Зора Слоун - Самая упрямая

— Очевидно, тебя приучили к этому те люди, на крыльце которых ты оказалась?

В его тоне сквозило явное недоверие, но Джине это было безразлично. Она рассказала Лэнгу правду — а там пусть думает, что хочет.

— Помнится, в газетах была другая версия твоего происхождения, — заметил он. — Не понимаю, почему ты не поведала репортерам правды. Это явилось бы настоящей сенсацией — этакий рассказ о том, как оборванка превратилась в королеву!

Разумеется, Джина согласилась с Лэнгом, но он упустил одну существенную деталь. По-видимому, его воображение занимал сценический образ Джины Сандей, и он думал, что та приветствовала бы подобную сенсацию. Однако Лэнг просто плохо знает Джину.

Да и не желает знать, как она догадывалась. Так зачем объяснять мистеру Лэнгу его ошибки?

— Забудь обо всем, что я тебе говорила, ладно? — отмахнулась Джина.

— Хорошо. — Лэнг победно улыбнулся. Мужчины всю жизнь остаются мальчишками, подумала Джина, глядя на него.

Она решила переменить тему.

— Я положу спагетти на тарелку, а ты отнеси ее сыну. Он наверняка голоден.

Алекс качнул головой.

— Если Остин хочет есть, пусть спускается.

— Ясно, — хмуро произнесла Джина. Разумеется, Лэнг почувствовал неодобрение в ее тоне.

— Не думаю, что я должен потакать мальчишке. Он этого не заслужил.

— Да уж конечно, — пробормотала Джина. Алекс окинул ее пристальным взглядом.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего, — ответила она, а про себя добавила: сам догадаешься!

Лэнг стиснул зубы, чтобы не взорваться.

Тоже мне, воспитательница нашлась! — вертелось в его голове. Мэри Поппинс!

Джина заметила перемену в настроении хозяина дома, но все это ей уже наскучило.

— Ничего, если я воспользуюсь твоим телефоном? — спросила она. — Хочу связаться с Уиллом.

С Уиллом? Ах да, это ее менеджер…

— Позвони из моего кабинета.

Встав из-за стола, Лэнг проводил Джину по коридору и открыл уже знакомую ей дверь.

Телефон находился на письменном столе. Джина сняла трубку и взглянула на Алекса, ожидая, когда он выйдет. Однако он произнес:

— Надеюсь, ты не станешь называть меня? Твой менеджер может оказаться болтуном.

— Разумеется. Не беспокойся. — Джина нетерпеливо вздохнула. Она давно уже все поняла. — А сейчас, не позволишь ли мне спокойно поговорить по телефону?

— Если тебе неприятно называть меня по имени, можешь использовать фамилию, — сухо заметил Лэнг, перед тем как уйти. Он не хлопнул дверью — потому что умел владеть собой, — однако все же удалился довольно резко.

Пожав плечами, Джина набрала номер квартиры Уилла Риверса. На этот раз ответил сам хозяин.

— Уилл! — произнесла Джина.

— Это ты? — сразу узнал ее Риверс. — Наконец-то! Где ты находишься, черт побери?

— Неважно. — Джина осознавала, что все-таки кое-чем обязана Лэнгу. — Не знаешь, репортеры все еще осаждают мой дом?

— Нет, они уехали вместе со мной, — ответил Уилл, косвенно подтверждая, что действительно находился недавно возле особняка Джины. — Однако некоторые наверняка вернутся и будут тебя караулить. Но скажи, это правда? Ты в самом деле упала с лестницы?

— Да.

— С ума сойти! И как сейчас чувствуешь себя? В голосе Риверса ощущалось беспокойство, и Джина прекрасно понимала его причины. В первую очередь Уилл бизнесмен, а «Спаут» его детище.

— Нормально, — сдержанно ответила она. — Просто я поскользнулась, только и всего. В итоге заработала шишку на голове и несколько синяков. Но мне все равно нужен небольшой отдых. Возможно, мне придется ненадолго уехать.

В трубке наступила тишина. Вероятно, Риверс подбирал слова для следующей фразы. Наконец он заговорил:

— Послушай, я понимаю, что последнее время было для тебя очень непростым» но сейчас не самый удачный момент для перерыва в карьере. Наш последний сингл вышел на первое место в списке хитов, и тебе непременно нужно появиться на публике.

— Где именно? — мрачно спросила Джина.

— На радио, на телевидении… Возможно, даже придется дать интервью двум-трем газетам, — невозмутимо пояснил Риверс. — Только скажи, и я все организую. Вдобавок звукозаписывающая компания хочет обсудить твой переход в разряд сольных артистов.

Тон менеджера ясно свидетельствовал, о чем тот думает: Джина должна прийти в восторг от перспективы перемены статуса. Однако известие, напротив, обескуражило ее. Джине показалось кощунственным решать профессиональные вопросы, когда только что погибли двое участников группы.

— Я не хочу быть сольной артисткой! — отрезала Джина. И вообще любой! — могла бы она добавить в эту минуту.

— Понимаю, — сказал Уилл, явно ничего не поняв. — Никаких проблем. Но мы все равно должны провести рекламную акцию в средствах массовой информации перед европейскими гастролями. Вы с Ником в рабочей форме, — заметил он, подразумевая барабанщика группы. — Возьмем пару сессионных музыкантов и…

Вконец утомленная практичностью менеджера, Джина просто положила трубку, прекратив не только беседу, но, возможно, и свою карьеру.

Странно, но вслед за этим ее охватило чувство облегчения.

— С тобой все в порядке? — спросил Алекс. Обеспокоенный долгим отсутствием гостьи, он заглянул в кабинет и застал ее неподвижно сидящей на краешке стола возле телефона.

Джина, мысли которой находились далеко, встрепенулась.

— Да… вполне…

— Поговорила с менеджером? — Джина кивнула.

— Он утверждает, что газетчики уже убрались из окрестностей моего дома.

— Полагаю, временно, — прокомментировал Лэнг. — Менеджер заедет за тобой?

— Нет. — Джина была бы счастлива никогда больше не видеться с Риверсом. — Так что придется тебе меня потерпеть. По крайней мере, до утра.

Алекс против этого не возражал, но заметил:

— Дело в том, что своей экономке я так и не позвонил… а сейчас уже поздновато ее беспокоить. Но, думаю, присутствие в доме Остина может служить гарантией того, что…

Он не договорил, однако Джина и так все поняла.

— Конечно.

По ее мнению, Лэнг напрасно беспокоится. Тот неожиданный поцелуй на шоссе сейчас казался ей абсолютно нереальным.

— Я провожу тебя в комнату для гостей.

Алекс вышел в коридор и свернул на лестницу. Джина следовала за ним, все еще слегка прихрамывая. Чем выше они поднимались, тем слышнее становилась звучавшая в одной из комнат музыка. Джина узнала последний альбом группы «Спаут».

Интересно, Лэнг знает, что это за мелодии? — мелькнула у нее мысль.

На втором этаже было несколько дверей. Джина сразу догадалась, за какой из них Остин, но отнюдь не по музыке. Просто рядом с его комнатой стояла на полу едва ли не вылизанная тарелка с лежащими сверху ножом и вилкой.

Выходит, Лэнг все-таки учел мое мнение и отнес сыну поесть, усмехнулась про себя Джина.

Алекс перехватил ее взгляд.

— Должен же он чем-то питаться!

— Я ничего и не говорю. Разумеется, должен.

— Погоди-ка… — Лэнг скрылся за другой дверью и вскоре вернулся с мужской пижамой. — Другого ночного белья у меня нет.

Джина взяла одежку и неуклюже произнесла:

— Спасибо…

— Прошу сюда.

Они вернулись на лестницу и поднялись на третий этаж. Здесь Алекс распахнул одну дверь, но внутрь заходить не стал.

— Видишь, ключ в замочной скважине. Но запираться тебе нет нужды. — Он окинул Джину взглядом, ясно говорящим: не бойся, и я пальцем тебя не трону! Выражение его лица было столь же убедительно, сколь и оскорбительно.

— Превосходно.

Джина ожидала, что сейчас Лэнг уйдет, однако тот задержался, явно желая обговорить что-то еще.

— Надеюсь, тебе я тоже могу доверять?

— Не льсти себе! — фыркнула Джина. — Даже девушки по вызову обладают самоуважением.

Алекс на миг недоуменно застыл. Ему как-то не приходило в голову, что Джина тоже может заинтересоваться им.

— Приятно слышать, — усмехнулся он, сообразив наконец, что она имеет в виду. — Однако я подразумевал нечто иное. Меня больше беспокоит, как бы ты не сбежала ночью. Возможно, твое самочувствие улучшилось, но все-таки у тебя еще не окончательно исчезли последствия сотрясения мозга, поэтому…