- О, жаль.

- Да, вот так... Но что поделаешь, бывает.

В машине, когда я достала из сумки телефон, чтобы проверить sms, шеф впервые увидел мой сверкающий гаджет. Он наградил меня удивлённым взглядом.

- Сама выбрала такую роскошь? Или подарили? – насмешливо улыбнулся он.

О, да, знаю. Этот телефон притягивает внимание. Девайс сверкал у меня в руке так, словно я ограбила ячейку в швейцарском банке. Золото, бриллианты…

У Глеба, конечно, хороший вкус, но иногда хозяина «Аванты» заносит – покруче, чем гоночный автомобиль на повороте. Был период, когда он, как поп-звезда, вдруг воспылал страстью ко всему блестящему. Купил куртку «золотой металлик», космические серебряные бутсы и так далее. А нам пришлось покупать самоклеющиеся стразы и азартно лепить их на кофе-машину, холодильник игоршки с орхидеями. Потом эмоции улеглись. А когда я осталась без телефона, милый начальник достал из закромов вот это сияющее чудо.

- Подарили. А как вы догадались?

- Совсем он не монтируется с твоим образом.

- Вообще-то, да… Кирилл Андреевич…

- Что? Давай заедем, купим тебе нормальный телефон. И звонки мои не будешь пропускать.

Машина замерла на красном светофоре, а потом снова тронулась в путь.

- Ой, что вы, зачем! Я и так больше не буду их пропускать. По попе-то получать каждый раз не хочется!

- Вот. Ты сделала правильный вывод. Умница. Так что ты хотела сказать?

- Извините, что в понедельник ударила вас… Помните? Там, на лестнице.

- Катя, такое разве забудешь? – улыбнулся директор. Он оторвал взгляд от дороги. – Так. Это было в понедельник… А сегодня у нас пятница, и она уже заканчивается. Ты всегда так долго зреешь?

- Я-то, по крайней мере, извинилась! – фыркнула я. – А вы, очевидно, это делать не умеете.

- Умею, - неожиданно кротко ответил босс. – Извини, пожалуйста, что так сильно придавил тебя. Наверное, сделал тебе больно. Мне очень жаль, я не хотел, правда. Просто ты летела с лестницы вниз головой.

- Спасибо, что спасли.

- Пожалуйста.

У моего дома директор собирался снова галантно проводить меня наверх, потому что время было позднее. Но этого не потребовалось – откуда ни возьмись, на крыльце появился соседушка-шутник. Увидел меня в машине и заулыбался во всю свою наглую студенческую рожу.

- Кирилл Андреевич, не надо! Вот, я с ним, - сказала я, выбираясь из машины. – Вася, привет!

- Катя, постой. Ты запомнила? Завтра в девять утра стоишь на крыльце и ждёшь меня.

- Да-да, Кирилл Андреевич, я запомнила. Как штык!

- И возьми купальник. Вечером – русская баня.

Баня? Ой… Нет… Это же значит - голые распаренные мужики, облепленные берёзовыми листочками… Нет! Зачем…

- Эм…

- Катя, если хочешь, можно и без купальника!

Глава 15

Катя

Я застыла у открытой двери джипа. Свежесть осеннего вечера бодрила – не меньше, чем заявление, сделанное только что директором. Представив себя в бассейне в окружении пяти скользких разгорячённых русалок мужского пола, я от ужаса покрылась испариной. Ведь все они обязательно будут вылетать из парилки с красными рожами и тут же с гиканьем прыгать в холодную воду. И звать на помощь – Катя, переведи.

Один раз я уже участвовала в подобной оргии, вспоминать не хочется. Насмотрелась! Пусть Лариса и говорит, что всё прилично – простынки, полотенца, да вот фигу, обязательно кто-нибудь решит посверкать неземным богатством, а мне любуйся.

Бррр! Кто вообще придумал мужчин?

Я готова принять только Глебушку и моего младшего брата. Братика я люблю. А все остальные представители сильной половины человечества – отвратительное недоразумение, ошибка природы… Что меня ждёт завтра в бассейне? Французы – народ раскрепощённый, они стесняться не будут. У них и нудистские пляжи, и рестораны для натуристов, их голым телом не удивишь.

Один раз на курорте Палава-ле-Фло, когда мы с Вадимом путешествовали по Франции в начале наших отношений, мы наткнулись на общественном пляже на фотосессию в стиле «ню».

Три прелестные обнажённые нимфы позировали фотографу у кромки тёплого моря с накатывающими бирюзовыми волнами. Девушки принимали соблазнительные позы, оставляя на мокром светло-сером песке отпечатки пяток, бёдер и локтей. Единственной одеждой красавиц был ласковый ветерок, окутывавший их безупречные тела.

Фотограф тоже был голым. Я не поняла, разделся ли он, чтобы покрасоваться, или проявил деликатность, уравняв себя в положении с моделями, чтобы они работали без смущения.

Никто не обращал внимания на тружеников объектива. Отдыхающие равнодушно скользили взглядами по красивым телам девушек и толстяку-фотографу – маленький аксессуар внизу его круглого живота весело подпрыгивал, пока мужчина танцевал с камерой вокруг красоток. Море, книги, смартфоны и багеты с козьим сыром интересовали обитателей пляжа гораздо больше, чем живописная голая компания…

Понятно, что в график мы не укладываемся, переговоры не закончены, а в воскресенье у французов самолёт. Таким образом, удалой пацанской пьянки можно не опасаться, думаю, мужчины действительно собираются поработать. Вот и остались бы в отеле, в конференц-зале, там же так удобно! Зачем им эта дурацкая баня…

Но у директора не выполнена развлекательная программа. Лариса сказала, что предыдущая партия французов была в восторге от национального колорита. Влажный жар и веники очень их впечатлили. Потом взволнованно обсуждали, делились эмоциями.

- Кирилл Андреевич… А мне обязательно туда? С вами?

- Катя, а переводить кто будет? В чём проблема-то?

Да, он заплатил «Аванте» деньги, взял меня в рабство на четыре дня. И всё равно, надо бы твёрдо сказать – нет, в баню не пойду. Но с другой стороны, вдруг под влиянием раскалённого пара у них возникнут новые грандиозные идеи, им приспичит дописать в контракте новый пункт. А без меня они не смогут объясниться.

- Кирилл Андреевич, вы с французами водки выпьете и начнёте друг друга понимать с полуслова! – придумала я отличное решение.

- Напиваться до такой степени мы не собираемся. Возможно, даже вообще пить не будем.

- Как это?

- А вот так. Я же сегодня полдня пропустил. Надо навёрстывать.

Он тактично не стал напоминать, что первый день визита и вовсе был вычеркнут из программы переговоров из-за моей лингвистической ловкости. В груди шевельнулось чувство признательности.

Но я не сдавалась:

- А Николай отлично говорит по-английски, - пришлось немного приукрасить действительность. Колиным иностранным языком можно заколачивать гвозди, настолько он бесхитростный и корявый. – Может, пообщаетесь через него?

- Ты смеёшься? По-английски я и сам могу. Но ведь заставлять француза говорить по-английски – это минус десять к карме. И минус сто - к возможности заключить контракт.

- Да, вы правы, английский язык они недолюбливают.

- Это ещё мягко сказано!

- Но у меня нет купальника! – выдвинула я последний – и очень хилый - аргумент. Нашла, чем напугать.

- Тогда с бассейном тебе облом, - вздохнул директор. – Не поплаваешь. А могла бы, бассейн там отличный. Хорошо, посидишь на берегу, халат и тапочки тебе выдадут, - он посмотрел на часы на торпеде автомобиля. – Или поехали, быстро проскочим в торговый центр, купишь себе купальник.

Это не босс, а настоящий благодетель: только что предлагал новый смартфон, теперь – экипировку для бассейна.

Хотя, возможно, им движет вовсе не альтруизм, а желание полюбоваться молодой полуголой блондинкой – в халате-то что он увидит! Пусть я для босса вовсе не женщина, а говорящая аппаратура для преобразования человеческой речи, но против природы не попрёшь. Какой мужик откажется по пялиться на симпатичную девушку в купальнике.

А уж если без купальника!

* * *

…В этот момент Вася, милый сосед, уставший подпирать массивную дверь подъезда, бросил её и спустился с крыльца. Он оттеснил меня богатырским плечом и полез в салон автомобиля.

- Здрасте! - студент протянул руку директору. – Василий.

- Кирилл Андреевич.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием и посмотрели друг другу в глаза. Вася – с улыбкой, Кирилл Андреевич – внимательно.