Молодой человек отвел глаза в сторону. «А она становится взрослее и взрослее. Понимает все больше и больше. Ну, как сказать правду? Марго же снова обвинит себя во всех смертных грехах, как тогда, с сумасшедшим фанатом. От чувства вины начнет страдать и чахнуть. Не дай бог, еще глупость какую совершит в порыве юношеского благородства. Нет, ее нельзя посвящать в эту историю».

– Марго, тебе вставать через шесть часов. Не выспишься, – почти прося, проговорил Видич.

– Не-э-эт! – упрямилась Рита.

– Так! Значит, бунт на корабле? – едва сдерживая улыбку, спросил Рус.

Больше ни слова не говоря, он присел и обхватил колени девушки, подняв ее в воздух. Аккуратно перекинул через плечо и понес в спальню. Рита вскрикнула от неожиданности. Но придя в себя, начала несильно щипать молодого человека за спину, протестуя против принятых мер.

– Поставь меня на пол. Поста-а-авь, говорю, – ноль реакции. «Но как же хорошо! Как сладко!» – думала девушка, пока Руслан нес ее. Рита ухитрялась наслаждаться нечаянной близостью, даже вися вниз головой. «Неужели ему опять надо одурачить меня своим обаянием? Знает ведь все и пользуется этим. Вот же… И снова уйдет от ответа. Поче…»

Молодой мужчина прервал мысленный монолог девушки, уложив ее в кровать. Рита боялась пошевелиться. А Руслан укрыл ее одеялом и нежно поцеловал в лоб, убрав ладонью пышные пряди.

– Спокойной ночи, Марго! Сладких снов, – прошептал он, едва не касаясь ее уха, обжигая мочку дыханием, отчего по телу девушки пробежал приятный холодок.

И пошел прочь из ее комнаты. Когда он перешагнул дверной проем, Рита, совладав с эмоциями, окликнула его:

– Руслан! Но все же?..

Не оборачиваясь, молодой человек попросил:

– Пообещай мне кое-что, Марго.

– Что именно?

– Никогда больше не спрашивать, почему я так поступил. Правду я раскрыть не в силах. А врать тебе не хочу. Это все, что я могу сказать.

– Зато честно, – вздохнула Рита.

Руслан спросил через плечо:

– Обещаешь?

– Хорошо, – вздохнула еще раз девушка. – Обещаю, – и зарылась лицом в мягкую подушку.

– Спасибо, – едва слышно сказал Рус и вроде даже улыбнулся. Рита следила за ним одним глазом.

Дверь закрылась, и каждый из них остался наедине со своими мыслями.

* * *

На следующий день Рита попала домой только к десяти вечера: после школы были занятия в университете по математике. Девушка рванула за ужином к холодильнику и обомлела. За кухонным столом – Руслан. Перед ним – почти пустая бутылка дорогущего конька и широкий стакан с коричнево-янтарной жидкостью.

– Ты пьешь?! – в ужасе воскликнула Рита, придерживая рукой дверь холодильника.

– Вернее, напиваюсь, – сообщил молодой человек, откинувшись на спинку стула.

«Значит, он очень сильно не желал расставаться с карьерой актера и теперь заливает горе спиртным», – поняла Рита.

В этот момент холодильник жалобно запищал, сигналя хозяйке об открытой двери, и девушка толкнула ее от себя. Белый шкаф со льдом тут же притих.

Она постояла, подумала и решила не вмешиваться. В конце концов именно так мужчины снимают стресс. Наверное, Русу сейчас это необходимо.

Девушка подогрела ужин и исчезла в своей комнате. Однако, назавтра она наткнулась на Руслана в гостиной, где он продолжал в том же духе. Вот тут девушка встревожилась не на шутку. А вдруг запьет? Многие актеры, не имея возможности реализовать себя, попадают в плен к зеленому змию.

Рита тихонько села на ковер у ног Руслана и положила голову и ладони ему на колено.

– Марго, что?.. Что ты делаешь? – молодой человек был поражен. Даже поставил стакан на прозрачный столик. Девушка поджала под себя ноги и прислонилась к ноге Руслана.

– Ты пьешь вторые сутки, – спокойно констатировала она. Подняла голову и взглянула на молодого человека серыми широко распахнутыми глазами, полными боли, сочувствия и страха.

– Ты меня боишься? Когда я в таком состоянии? – Руслан отвел глаза и поджал губы. Похоже, ему стало неловко или даже стыдно.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Неа. Я пару раз видела тебя нетрезвым. От алкоголя ты даже добрее, чем обычно. Но да, ты прав, я боюсь.

– За наше будущее? Ведь у меня теперь нет работы.

– За тебя! Как ты не понимаешь… – вздохнула Рита. – За тебя… – повторила она.

Красавец-брюнет потер ладонью глаза, громко выдохнул и решил:

– Я все понял. Прости. Не хочу… чтобы ты боялась. Он осторожно встал, стараясь не задеть Риту, взял бутылку со стаканом и пошел на кухню. Девушка последовала за ним. Она видела, как спиртное полилось в раковину. Стакан Рус поставил на стол, а бутылку выкинул в мусор.

– Все, теперь спать, – сообщил он Рите, проходя мимо нее в комнату. Девушка смотрела Руслану вслед, пока за ним не закрылась дверь.

Ближе к ночи, когда Рита закончила с уроками, которые задали на следующую неделю, в комнате Руса раздался приглушенный стон. Девушка уже знала, в чем дело, и была в полной боевой готовности.

Она вбежала в комнату Видича и, не включая света, протянула ему стакан.

– Марго, зачем это? – голос молодого человека звучал удивленно.

В темноте девушка практически не видела Руслана – лишь его очертания: глаза не привыкли после света.

– Это от похмелья. Рассол, – поспешила объяснить она. – Пей! – продолжила Рита с нажимом.

– Говорят, клин клином вышибают, – попытался пошутить молодой человек, принимая стакан из рук воспитанницы.

– Свой «клин» ты вылил в раковину, – напомнила она. – А еще говорят: «Неосторожный опохмел приводит к длительному запою». Пей, говорю.

Руслан молча повиновался, вылив в себя солено-пряную жидкость.

Девушка забрала стакан и вышла, а Видич упал на подушку и вскоре снова уснул.

Но и теперь Рита не собиралась отступать. Она пришла спать в комнату Руса, охранять его сон. Раньше болела она, а сейчас плохо ему. Руслану нужна опора, поддержка, и Рита ею станет. Девушка пристроилась на краешке большой кровати и почти мгновенно уснула: даже не представляла, как вымотали ее в последние дни тревоги, волнения и беспокойство.


Начало светать. Рита сонно приоткрыла глаза, щурясь от солнца, и наткнулась на нежно-насмешливый взгляд Руслана, лежащего рядом. О черт! Она снова заснула, вцепившись мертвой хваткой в его руку. И похоже, отлежала ее. Девушка высвободила затекшую конечность из собственного плена. Руслан изогнул бровь и, казалось, на полном серьезе спросил:

– Марго, тебе никогда не говорили, что забираться в постель к мужчине может быть небезопасно?

Краска бросилась в лицо девушке. Он здесь, рядом. Так близко. А еще и пытается ее смутить.

– Но это же ты, – возразила Рита.

– Да, это же я… – задумчиво повторил Руслан, и в глазах его заплясали озорные искорки.

Интересно, как он понял эту фразу? Так, что с ним она чувствует себя в безопасности или что с ним она согласна на все? Девушка-то имела в виду первый вариант.

Руслан бережно притянул Риту, так и не дав подопечной возможности разгадать ход его мыслей, прижал спиной к своей груди и обнял за талию. Он зарылся лицом в ее пышные волосы, жадно вдыхая их запах, смешанный с ароматом персикового шампуня.

Совершенно обескураженная таким откровенным приветствием, Рита вознамерилась скрыть вспыхнувший в ней трепет за показным недовольством. Она грозно заурчала, пытаясь высвободиться из нежных объятий своего попечителя.

Но он будто понял, что она старается пустить пыль в глаза. Обняв девушку еще крепче, Руслан прошептал на ухо тем самым манящим хрипловатым голосом, которым прежде разговаривал по телефону со своими пассиями:

– Раз уж пришла на вражескую территорию, спать останешься здесь, со мной.

Нет, чаще чем сейчас, сердце биться не может. Оказалось, ей казалось. Бешеный ритм. Оно колотилось, как сумасшедшее, отдаваясь в шее, в висках. А по телу разливались сладкая нега, робкое томление и счастье. Рита втайне порадовалась, что лежит спиной к Руслану. Ведь ее лицо сейчас одного цвета с созревшими лесными ягодами.

Молодой человек продолжал зарываться лицом в ее волосы, теплое дыхание щекотало шею и плечо девушки, отчего она едва сдерживала сладкую дрожь.

Оба понимали: Рита здесь с определенной целью, пришла, чтобы охранять трезвость своего попечителя. Но им хотелось отбросить тревоги. Забыть о проблемах и сыграть в другую, только им понятную игру.

Так сладко, так упоительно. Руслан совсем близко. Она лежит на половине кровати молодого человека, окутанная его теплом, запахом его дорогого парфюма, терпкого и возбуждающего, и укрытая одеялом.