Лишь бы не было слишком поздно, думал про себя Том.
И вот, наконец, он сидит в кресле самолета с застегнутым ремнем безопасности, и наблюдает в иллюминаторе, как самолет медленно отрывается от земли. Его сердце бьется учащенно, но не ясно из-за чего: из-за страха летать, или из-за того, что чуть больше, чем через сутки, он уже увидит Джейн. Ожидания в Бангкоке и Гонконге кажутся Тому вечностью. Том первый в каждой очереди на посадку в самолет. Вот он уже приземлился, выбежал на улицу и поймал такси до старой квартиры Джейн, которую она так и не успела пересдать, после их свадьбы. Через сорок минут он уже стоял под окнами Джейн. Он набрал номер квартиры на домофоне. Ответа долго не было, у Тома стучало в висках от напряжения.
– Кто там? – спросил вялый голос.
В нем Том узнал голос своей любимой Джейн.
– Это я – Том. Постой Джейн, выслушай меня пожалуйста. Мне очень много хочется тебе сказать, но только я не знаю смогут ли мои слова заставить тебя поверить мне. Я знаю, что стал другим сам того не замечая. Я знаю, что своими руками, отталкивал самое дорогое, что есть у меня. Как бы я хотел все вернуть и сделать все по-другому. Как бы я хотел остаться для тебя тем, кого ты так любила, и чтобы ты никогда не знала меня другим, не видела моих слабостей.
– Ты приехал ко мне, – прозвучал голос в домофоне. Теперь голос был вялый, но он звучал сквозь слезы, – Нашелся хозяин этих конвертов?
– Нет, – ответил Том, – но после того как ты уехала конверты стали приходить в два раза толще.
– То есть уже по тысяче долларов? – спросила Джейн.
– Да – ответил Том.
– И ты отказался и уехал?
–Да – снова ответил Том.
– Если бы ты там жил там год, то у тебя было бы больше трехсот шестидесяти тысяч? – риторически спросила Джейн.
– Возможно, я не подсчитывал.
– Значит, я стою больше трехсот шестидесяти тысяч долларов? – сквозь смех и слезы спросила Джейн, – знаешь я безумно тебя люблю. Это самый щедрый поступок самого Щедрого Тома.
– А если бы, я жил там десять лет, то ты, тогда, стоила бы больше трех миллионов шестисот пятидесяти тысяч долларов, – ласково смеясь ответил Том.
– А эта твоя фраза мне вернула Веселого и Смешного Тома. Ну а то, что ты хочешь прожить со мной до конца своих дней. Говорит о возвращении Тома Жаждущего Приключений.
–Ты думаешь, что жизнь с тобой будет приключением? – спросил Том.
– Еще каким! – ответила Джейн. После чего прозвучал звук из домофона, оповещающий об открытии двери, – поднимайся ко мне.
Том открыл дверь и стрелой помчался к Джейн, это был самый страстный секс в их жизни. Они были счастливы быть вместе, разогревать замороженную пиццу, купленную в ближайшем супермаркете, “баловать” друг друга дешевыми, но милыми подарками, гулять по парку, есть хот-доги и мороженое, осуждать прочитанные книги, размышлять над простыми вещами вместе. Утром одного из таких счастливых дней Том сидел с большой чашкой кофе и смотрел на Джейн, к нему пришло осознание счастья, за которым он гнался всю свою жизнь. И как знак свыше у Тома зазвонил телефон, он посмотрел на телефон – номер не определился. Том поднял трубку:
– Алло
– Добрый день, это Том Браун? – спросил незнакомый голос в телефоне.
– Да, а кто это? – спросил Том.
– Меня зовут Алекс Бронштейн, я являюсь одним из основателей юридической конторы Skadden, Arps, Slate & Flom, и вас как юриста мне рекомендовал один мой давний знакомый, имя которого я не могу вам назвать. У меня есть привлекательное предложение для вас. Можете подъехать ко мне в офис сегодня?
– Думаю, да – ответил Том.
– Хорошо, мой человек заедет за вами, назовите ваш адрес.
Том продиктовал адрес, и тут же спросил:
– А с чем связана работа, и какие условия?
– Работа связан с защитой торговых марок компаний, оклад примерно полмиллиона в год, но более подробно сможем все обговорить при встрече.
– Хорошо, я буду готов через полчаса.
– Договорились – ответил голос и положил трубку.
Том положил трубку и застыл в размышлениях.
– Кто это был? – спросила Джейн
– Не знаю, он предложил мне работу юристом с окладом в полмиллиона в год. – ответил Том
– А ты уверен, что он не перепутал тебя с каким-нибудь другим Томом?
– Не уверен, но мне нужно собираться – сказал Том и пошел собираться чтобы не опоздать на встречу.
Через полчаса его действительно забрал водитель, который отвез его в центр города в одно из офисных зданий, внизу которого его уже ждала девушка секретарь. Она провела его на срок пятый этаж и завела в кабинет. В кабинете его ждал тот самый человек, с кем Том разговаривал по телефону. Они долго общались и судя по всему разговор был продуктивный. Том получил эту работу. Выйдя из здания, он не мог поверить своему счастью. Работа была легальной и очень хорошо оплачивалась. Он долго думал кто же мог порекомендовать его такой влиятельной компании, но на ум никто не приходил. Жизнь Тома и Джейн была счастливой и без этой работы, но теперь было ясно на все сто процентов, что у них все будет просто отлично.
Эпилог.
Пхукет. Час ночи. В одном из номеров, небезызвестного жилого комплекса за круглым столом сидят шесть пожилых мужчин. Комната пропитана сигарным дымом, на столе разложены игральные карты, судя по всему играют в покер. На кухне возятся молодые Тайки, их также, как и мужчин шесть, и они готовят закуски. Девушки в хорошем настроении они весело щебечут что-то между собой, смеются и красиво раскладывают закуски по тарелкам, одна из девушек наливает скотч в стаканы.
Мужчины играют молча, пока один из них в серой футболке, не нарушил тишину:
– Ну что Джон, счет 3:3.
– Пока ничья, но я уверен в своей победе, – ответил Джон
– Ну-ну, посмотрим, не боишься оказаться на улице? Ты потеряешь все то, что так долго создавал. Потерять весь свой бизнес и все свои деньги из-за слепой веры, наверное, у тебя уже начался старческий маразм, если ты все еще веришь в любовь, – сказал, нарушивший тишину мужчина.
– Как видишь, Мэни, последний выбрал все-таки любовь, а не деньги. Хотя ты был уверен, что Том не вернется к своей Джейн. – выпуская сигарный дым изо рта, ответл Джон.
– Парни, хватит спорить, вы всю жизнь не можете решить, что важнее деньги или любовь. Давайте хоть сегодня оставим этот спор, победа в пять очков определит ваш спор раз и навсегда. – вмешался другой игрок в покер по имени Фил.
– Пока ничья и все может быть. Предыдущей жил в номере почти 4 месяца, после расставания с любимой. Мы все помним в кого он превратился – вступил в разговор еще один игрок.
– Да, если бы мы подкладывали конверты дальше, думаю он бы с алкоголя перешел на наркотики. – подхватил пятый.
– А помните пару, где обоих все устраивало. И они бы здесь жили долго и счастливо, тратя наши деньги – рассмеялся последний и уже все шестеро были вовлечены в беседу.
– О да! – ответили почти все хором.
– Я думаю, что спор, который уже несколько лет продолжается между Джоном и Мэни, возник из-за того, что они сами не уверены в том, за что на самом деле любят их пассии: их или их деньги. Хотя лично я считаю, что здесь также может быть два варианта. Например, парни не думаю о том, что Джона действительно любит его Со и поэтому Джон и сам верит в великую силу любви, а Пон любит не Мэни, а его деньги. Ну и как следствие весь этот прагматизм поглотил каждую клетку Мэни, – сказал Фил
– Твой мир такой, как ты о нем думаешь – поддержал идею один из стариков.
– Вы уже выбрали следующую пару? – спросил один из игроков в покер.
– Есть пара кандидатов: одна пара из Филадельфии. Он ветеринар, а она преподает музыку. И есть еще одна пара из Техаса: Он сотрудник отеля, а она кассир Walmart, – ответил Джон.
Мэни достал монетку из кармана и задал вопрос Джону:
– Орел ветеринар решка сотрудник отеля?
– Да будет так, – ответил Джон.
Мэни подбросил монетку, которая необычайно долго кружила в воздухе. Оставалось всего несколько дней до начала нового раунда между любовью и деньгами, между чувствами и прагматизмом. Игра снова началась.