Как человек мог так кардинально измениться за короткий срок? Как? Я не могла найти этому объяснение, поэтому просто шла на работу, чтобы хоть как-то отвлечься.

    Был обычный рабочий день, когда мы снова встретились с Антоном, мне он понравился, как мужчина, но и у него был ребенок, а я боялась, что может все снова повториться, как с Гришей. Но разве дети виноваты в том, что взрослые не могут сойтись? Понять друг друга. Поэтому я решила для себя держаться от него подальше, но оказалось, Антон нашел ключ, который я случайно потеряла у него дома. Мне было неудобно за свой побег, но и объясняться не было сил, зачем незнакомцу знать о моих проблемах? У него, поди, своих хватает, мужчина один растит сына, крохотного и смышленого.

    Вчера я перезвонила Антону и договорилась встретиться в парке, и вот сейчас мы весело болтали и играли в снежки. Мне было с ними так спокойно и уютно, что я, не задумываясь, согласилась пойти к ним в гости, а немалую роль играл в этом, конечно, Мишка - бесподобный ребенок, веселый и жизнерадостный. Поймала себя на мысли, что мне хотелось бы присутствовать в его жизни, но к новым отношениям я просто не была готова, но поцелуй Антона и его прикосновения то к руке, то к щеке вызывали во мне бурю эмоций, я не знала, что с этим делать, поэтому просто позорно бежала. Зайдя домой, увидела подругу, которая, как оказалось, меня уже ждала.

    -Привет, ты где была? У тебя же вроде выходной, - удивилась моему отсутствию Ася.

    -Да прогуливалась, погода хорошая сегодня, - решила не говорить ей всей правды, да и зачем, для начала мне бы самой разобраться в себе.

    -А что это за румянец на щеках? - подозрительно приглядываясь, интересуется подруга.

    -Так… Это от холода, Асенька, - заверяю ее я.

    -А глазки блестят тоже от холода?

    Я молчу, лишь больше смутившись, и, сняв пуховик, прохожу в ванную, чтобы вымыть руки:

    -Так, подруженька, давай в кухню, чай будем пить и разговоры разговаривать, - слышу ее голос за спиной.

    -Вот, Аська, вечно тебе причудится что-то, - улыбаюсь догадливости подруги и прохожу в кухню, устраиваясь на любимом стуле.

    -Подруга, я тебя хорошо знаю, ничего мне не чудится, - серьезно отвечает она.

    -Я просто гуляла, ты же знаешь, как моя кожа на морозе краснеет.

    -Да? А я уже подумала, встретила кого? Или… Только не говори, что с Гришей своим помирилась! - кардинально меняет свои догадки, останавливаясь напротив меня.

    -Ч-что? Нет, Ася, нет… просто… давай все-таки чайку, - вздыхаю, капитулируя и решаясь рассказать о новом знакомстве.

    -Рассказывай тогда, тихоня ты моя, - вопросительно смотрит на меня, подливая чая в кружку.

    -Неделю назад в сквере около супермаркета я познакомилась с мужчиной… - начинаю свою речь.

    -И? - подбадривает взглядом, - хорош?

    -Очень хорош, с рук не слазит, - имею в виду Мишутку, но Аську решаю подразнить, слишком уж прозорливая у меня подруга.

    -Так сразу? - удивляется она. - Вот нынче мужик пошел, не женщин на руках носить, а сами скорее на шею заберутся.

    Я рассмеялась от ее слов и сделала глоток горячего чая:

    -Он удивительный, смышленый, красивый, если бы все мужчины были такими, - мечтательно протягиваю я, пряча свои глаза, в которых наверняка читался смех.

    -Ты сейчас о каком-то мифическом мужчине говоришь или реальном?

    -Реальнее не бывает. Ему всего два годика, но он потрясающий…

    -Что? Маша, у тебя, может быть, температура поднялась? Два годика? Это же ребенок! - восклицает подруга.

    -Ребенок, - снова смеюсь и, стрельнув глазками, делаю еще глоток чая, - Прикатил прямо к моим ногам, Мишуткой зовут.

    -Даже так, а папа у него кто? - лукаво интересуется подруга.

    -А папа у него мужчина, не поверишь.

    -В это я как раз таки верю, но почему сразу все не рассказала?

    -Потому, что неважно все это, - вздыхаю, уставившись в кружку. - Я не хочу все переживать по новому кругу. Не       хочу,      чтобы взрослые играли, а потом страдали дети. Если бы ты только видела Мишутку, то поняла бы, о чем я.

    -А я боялась того, дорогая, что неудачный опыт с Гришей будет определять твое будущее. Не все мужчины такие, как этот… - замолкает, откашливаясь. - Кхм, нехороший человек.

    -Только боль Настеньки от этого не меньше.

    -Да, бедное дитя, с таким-то папашей. Кстати, ничего от него не слышно? Не звонил, не умоляя вернуться?

    -Нет, а я так переживаю за малышку, как она там сейчас, что с ней? Она же такая маленькая, - у меня на глазах появляются       слезы, а внутри снова все жжет от боли.

    -Держись, дорогая, не в наших силах что-либо сделать. Гриша - ее отец, можем лишь надеяться, что он не сделает ей больно.

    -Ей плохо там. Очень плохо. Я точно знаю.

    -Да откуда ты можешь знать, Маш? Ты что, подглядывала за ними? - вспыхивает подруга.

    -Я…я видела их всех вместе…

    -Всех? Это с женой его? Почему тогда молчала? Теперь понятно твое состояние.

    -Это было в тот же день, когда я с Мишуткой познакомилась, - тяжело вздыхаю и продолжаю: - Они сказали Насте, что я ее бросила. Ей плохо там, понимаешь, она несчастлива, да и Лена эта - как схватила ее за ручку, а она же малышка еще совсем.

    -Да уж. А Лена, я так понимаю, под стать своему мужу, два сапога пара. Ну, не расстраивайся ты так, они все это из-за ревности.

    -А если она бьет девочку? - озвучиваю страшную догадку.

    -Она могла бы? А Гриша? Ты ведь жила с ним, думаешь, он бы это допустил?

    -После того, как он поступил, я уже ничего не знаю.

    -Одно дело - женщина, другое - дитя, - заключает подруга, и я была готова согласиться, но ни в чем не могу быть уверена.

    -Если бы ты знала, как мне хочется верить, что Гриша не даст дочь в обиду.

    -Будем надеяться, все равно ведь не в силах что-либо изменить. А вот к этому своему, новенькому, как его?

    -Антон.

    -К Антону приглядись, мало ли что, знаешь ведь, жизнь - она непредсказуемая штука. Не знаешь, где потеряешь, а где найдешь.

    Мы еще долго сидели в кухне, говоря обо всем и ни о чем сразу. Ася права - жизнь непредсказуема, но мне бы хотелось знать, что ждет меня впереди, потому что слепо доверять я больше не готова. Однажды я совершила эту ошибку, доверившись не тому мужчине, а теперь, ладно уж - я, но ребенок расплачивается своей болью.

    Мы укладываемся спать уже поздно ночью, потому что завтра ни одной из нас не нужно рано вставать на работу. Ася долго ворочается рядом, а я просто смотрю в потолок, думая о том, как там маленькая девочка с чужой женщиной, которую совсем не знает, но которую должна называть мамой.

    Утром меня будит громкий звонок мобильного телефона, а я, открыв глаза, нащупываю его на полке возле кровати. Аси рядом нет, но слышен шум воды в ванной, видимо, проснувшись, сразу же убежала принимать душ. Переведя взгляд на экран, вижу мигающее имя - Антон и, долго не думая, поднимаю трубку:

    -Привет.

    -Здравствуйте, - отвечаю немного хриплым после сна голосом.

    -Опять на «вы»? Мы же договорились, Маша, - по-доброму поругал мужчина, который, я точно могла слышать, улыбался.

    -Простите, прости, забыла.

    -Я тебе не разбудил?

    -Честно - разбудил, но уже пора вставать, - потянувшись, улыбаюсь солнечному воскресенью.

    -Прости, Мишка рано встал, подумал, и ты уже проснулась.

    -Ничего страшного, как там Мишутка?

    -Хорошо, о тебе спрашивал.

    -Да? Передавай ему привет, - улыбаюсь, вспоминая ребенка.

    -Передам, обязательно. Я почему звоню - поговорил с сестрой, и она ждет тебя в понедельник на собеседование.

    -Антон, не надо было, это лишнее.

    -Ничего не лишнее. Мне это ничего не стоило.

    -Спасибо тебе за такую возможность, - спокойно отвечаю я, снова прикрыв глаза.

    -Не за что, я рад тебе помочь.