-Пришла все-таки, - не слишком приятным голосом произнес мужчина.

    -Здравствуй, - начала неуверенно Машенька. - Гриша, ты мог бы выйти на пару слов?

    -Ты вернулась? Надумала?

    -Нет, я хотела бы поговорить, - она сдвинулась немного и выдала мое присутствие. Я встретился с ним взглядом, еще раз удостоверившись в том, что Маше не повезло с бывшим. У мужчины был волчий взгляд, в нем не было доброты, только агрессия.

    -Ооо, Машенька, так ты еще и не одна, надо же, - ехидно улыбнулся он и продолжил. - Бабы такие непостоянные.

    -Гриш, я хочу поговорить, - снова попросила моя девочка и сильнее сжала пальцы, крепко вцепившиеся в металл.

    -Нет, - послужило ответом, и он начал закрывать дверь, но я помешал ему и, схватившись за нее, только шире распахнул.

    -Моя женщина сказала, что хочет поговорить, или ты что-то не правильно понял? - разозлившись, но не повышая голос, влез в разговор, собираясь добиться осуществления Машиного желания.

    -А ты в курсе, что не так давно эта женщина лежала в моей кровати? - насмешливо ответил он, и я уже начал замахиваться, чтобы вмазать этому уроду и посоветовать следить за словами, но девушка меня остановила, смотря еще более напуганным взглядом.

    -Антош, прошу, не надо, - отчаянным голосом попросила Маша, и мне захотелось еще больше придушить Григория, ведь из-за него в девушке не было искры счастья. - Гриш, скажи, с Настенькой все хорошо? Твоя… твоя жена ее не обижала?

    -Нормально все, она же мать, думаешь, совсем не соображает и не любит? - более грубо ответил Гриша, а Мария устремила взгляд куда-то вниз, на проход в квартиру.

    Я видел, как она задрожала, а потом в ее руки с криком «Маса» попала задорная девчушка со светлыми волосами . Маша крепко ее обняла и носом уткнулась в маленькое плечико, жадно вдыхая запах той самой Насти, из-за которой так сильно страдает. Маленькие ручки не менее крепко сжали шею девушки, а голова легла на плечо. Глядя на этих двоих, сразу можно было сказать, что они мать и дочь, слишком сильно они любили друг друга, слишком сильно скучали, и мне было так жаль, ведь мы специально хотели увидеть только Григория, чтобы не причинять боль ребенку.

    Несколько минут они не отрывались друг от друга, а потом Маша принялась руками исследовать тело малышки, проверяя на наличие ушибов и ссадин. Внимательно вглядывалась в лицо, шею, а потом ее рука замерла на правой крохотной ручке и трех темно-синих отметинах около запястья, напоминавших крепкий захват пальцев.

    -Что это? - надломленным голосом спросила она, смотря в грустные детские глаза.

    -Ничего стлашного, это плосто… я ити не хотела, мама сватила меня и впелед повела.

    -Господи, она что, озверела? - Это уже было обращено к Григорию, а мне хотелось все-таки начистить ему рожу, да и мамаше этой высказать, что ребенку можно все объяснитьбез применения силы. Ничтожество.

    -Настя, иди в квартиру, - попросил отец, отойдя с прохода.

    -Я с Масей хоцю, - в глазах девочки начали появляться слезы, и я крепко сжал кулаки, сдерживая себя от нападения на ее непутевого папашу.

    А Маша, в свою очередь, еще раз крепко прижала хрупкое тельце к себе и, отстранившись, заглянула в глаза ребенку, рукой вытирая слезы с детской щечки:

    -Иди, моя девочка, я обещаю, что мы скоро увидимся, - дрожащими голосом произнесла она. - Я люблю тебя, слышишь, принцесса, люблю!

    -И я тебя люблю, Масенька, - ответила малышка и на несколько секунд прижалась губками к щеке, покрытой веснушками.

    -Иди, родная, - снова попросила она, и когда девочка уходила в квартиру, Маша закрыла глаза и ладошкой прикрыла рот.

    На лице отразилась вся ее боль, и она, не сдержавшись, кинулась на мужчину, который с прежней насмешкой наблюдал за ситуацией:

    -Да как ты мог? - руками схватила его за ворот футболки, и я тут же поспешил отвести ее, чтобы тот, не дай Бог, не набросился, только вот девушка успела влепить ему звонкую пощечину, от чего мужик схватился рукой за ушибленное место, прошептав «Су*а».

    Отодвинув девушку в сторону, я сделал выпад и ударил его в живот, а потом, схватив за футболку, придвинул ближе и негромко, но так, чтобы он услышал, прошептал:

    -Если на теле Настеньки появится еще один синяк, или рана, ты будешь иметь дело со мной, и никто тебе не поможет, ни один гребаный охранник из клуба, где ты работаешь, и никакие подвязки. Ты меня понял?

    -Да никто ее не бил, просто выделывалась, и не хотела идти с нами в гости, - начал оправдываться мужик, но я только крепче схватил его за ворот футболки.

    -Это не повод хватать ребенка за руки с такой силой, чтобы причинять ей боль! - Как же меня бесил этот урод, который, по всей видимости, совершенно ничего не понимал в детских чувствах.

    -Гриша, я прошу, не трогайте Настеньку, - сквозь слезы проговорила Маша.

    -Ты слышишь, о чем просит девушка? - на мои слова мужик лишь кивнул. - Слышишь?

    -Да.

    -Отлично, - я отпустил его, с силой толкая в сторону двери. - А теперь иди и успокаивай девочку, и чтобы она больше ни одной слезы не проронила из-за вас! И жене своей передай то же самое.

    Больше не сказав ни слова, я взял Машу за руку и пошел вместе с ней вниз, просто желая успокоить. Ее тело все дрожало, щеки были залиты слезами, а в моей душе творился хаос, так хотелось вернуться и уничтожить этого человека, но я понимал, какой бы он ни был, он, все же, отец Насти.

    Остановившись уже на улице, я притянул девушку к себе, позволяя прижаться к моей груди и ощутить поддержку, потому что я не собирался бросать ее, и теперь еще большемечтал подарить ей счастье.

    -Машенька, скажи, ты хочешь к нему вернуться? - задал я вопрос, когда мы сели в машину и начали отогреваться.

    Маша отрицательно качнула головой и расплакалась еще больше, прикрывая лицо ладонями. Отодвинув кресло назад, я пересадил ее к себе на колени, убрал руки от лица и пальцами вытер мокрые дорожки от слез.

    -Девочка моя, давай, ты успокоишься, все обдумаешь, потому что я очень не хочу, чтобы ты страдала.

    -Я уже страдаю, - всхлипнув, ответила она, сама вытирая щеки. - Там ведь ребенок, хоть и не мой, но не менее родной.

    -Теперь я понимаю, почему ты так боялась наших отношений.

    -Прости, прости меня…

    -Ты ни в чем не виновата, и не нужно передо мной извиняться. Я отец, и мне, как никому, очень понятны твои чувства.

    -Ты замечательный отец, - на выдохе произнесла она и уткнулась мне в шею своим носом. - Отвези меня домой, пожалуйста,      к      Асе, -прошептала девушка спустя несколько секунд.

    -Ты уверена? Может, все же…

    -Нет, я хочу побыть одна, обдумать все, а Ася должна быть на работе.

    -Конечно, родная, - я коснулся уголка ее губ и пересадил обратно на пассажирское сидение.

    Наверное, я эгоист, но на данный момент очень боялся ее мыслей, боялся потерять Машу, но в то же время понимал, что именно для нее значит эта малышка.

    Подъехав к подъезду Аси, Маша сжала мою руку и, тяжело сглотнув, посмотрела в глаза:

    -Не провожай. Дай мне немного времени, чтобы отойти от этой встряски.

    Наклонившись, невесомо коснулась губ, а я одну руку положил на теплую щеку, погладил большим пальцем и прошептал:

    -Ты нам очень нужна! - Она лбом уткнулась в мой лоб и всего лишь на миг прикрыла глаза, а потом быстро покинула салон автомобиля, оставляя после себя лишь нежный запахцветочных духов и привкус горечи на языке.

    Подождав, когда она скроется за дверью, медленно вырулил со двора, направляясь в сторону своего дома. Хорошее настроение полностью покинуло меня, и даже воспоминания о ночи, проведенной в объятиях желанной девушки, совершенно не поднимало его, потому что моей Маше было больно и сложно, особенно учитывая тот факт, что она не может быть с тем ребенком.

    Мне безумно хотелось всегда быть с ней рядом, каждую секунду жизни наполнять ее сердце любовью и счастьем. Я готов был бороться за нее, но в то же время понимал, еслиона все же надумает вернуться к Григорию, то только ради малышки…