могу использовать сэкономленные деньги на проживание.
— Я чувствую, что мешаю тебе, Тайлер.
Он нежно поцеловал меня.
50
— Ты никогда мне не помешаешь, Хэдли. Я хочу, чтобы ты была со мной, когда я
пойду в колледж, но если ты чувствуешь, что должна идти своим собственным путем, я
пойму. Это не значит, что мы должны расстаться, просто мы не будем видеть друг друга
каждый день.
— Я даже не думала об университетах, которые предлагают тебе стипендию.
— Тогда, думаю, тебе стоит поторопиться и подать туда документы.
Я улыбнулась.
— Ты правда хочешь, чтобы я поступала с тобой в Университет штата Флорида?
— Хочу.
Несмотря на мои слезы и неуверенность, он все еще хотел меня. Он был готов
следовать за мной, чтобы я могла достичь своей мечты и стать учителем музыки, так
почему я не могла последовать за ним? Он был прав. Только то, что моя жизнь
изменилась, не значило, что для меня все закончилось. Я просто должна была работать
усерднее, чем когда-либо прежде.
— Спасибо, Тайлер. А теперь... убирайся отсюда, чтобы я могла посмотреть
заявление на поступление и приступить к работе.
— Тебе нужна помощь?
Я прикусила губу.
— Думаю, мне нужно сделать это самостоятельно. Я не могу полагаться на тебя
каждую секунду и каждый день. Мне нужно учиться делать некоторые вещи
самостоятельно. Моя жизнь изменилась, Тайлер, но я позволила всем держать меня за
руку и направлять. Может быть... может быть, теперь я готова сама стоять на ногах.
Он снова поцеловал меня, крепче, чем раньше.
— Я так горжусь тобой, красавица. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, — тихо сказала я.
— Позвони мне перед сном сегодня. Я не смогу уснуть, если не услышу твой голос.
С глупой улыбкой на лице я пошла вслед за ним к двери и подождала, пока не
услышала, как закрылась дверь его пикапа. Тогда я закрыла дверь и пошла в свою
комнату, чтобы найти заявление на поступление для университета Флориды. Мне
пришлось увеличить изображение на мониторе, чтобы прочитать шрифт на сайте
университета, но, в конце концов, я нашла заявление и распечатала копию. Используя
особую лупу, я заполнила его, сделав паузу в части эссе. «Почему вы хотите учиться в
Университете штата Флорида? Чего вы надеетесь достичь, если будете приняты?»
Благодаря Тайлеру и его небольшой зажигательной речи на кухне, я точно знала, о
чем хочу написать. На то, чтобы составить эссе, у меня ушла оставшаяся часть вечера, но
по окончании я была довольна результатом. Я написала о своей инвалидности и о том,
какие изменения это привнесло в мою жизнь. После я объяснила, почему хочу посещать
университет и чего хочу достичь, поступив туда. Тайлер открыл мне глаза и заставил
понять, что я чувствовала жалость к себе. Пришло время, наконец, повзрослеть и жить,
независимо от того, что это могло повлечь за собой.
Взяв свое заявление, я спустилась вниз по лестнице, где мама и папа сидели за
кухонным столом. Они болтали друг с другом, но затихли, как только поняли, что я
рядом.
— Что у тебя там, Хэдс? — спросил папа.
— Я хочу подать заявление в университет Флориды.
Молчание.
— Все в порядке, так ведь? — спросила я.
— Это одно из учебных заведений, в которое был принят Тайлер? — спросила мама.
Я кивнула.
— Он получит полную стипендию, если вступит туда и будет играть за их команду
по футболу. Мы разговаривали сегодня, и, так как я не буду больше изучать музыкальное
образование, мне нет никакого смысла идти осенью в университет Теннесси, как я
51
планировала раньше. Но нет никаких причин, по которым я не могу учиться с Тайлером.
Он был готов отказаться от своих стипендий, чтобы осуществить мою мечту, и теперь
пришло время мне сделать то же самое для него.
— А что ты планируешь изучать? — спросил папа.
— Я записалась на специальность «Психология». Думаю, что хотела бы узнать, как
помочь людям с ограниченными возможностями, и стать школьным консультантом.
Тайлер говорил об этом сегодня вечером, и, думаю, он прав. Я хочу помогать таким
людям, как я сама.
— Ты уверена, что хочешь учиться так далеко от дома? — спросила мама.
— Мама, ты всегда знала, что есть шанс, что я оставлю дом и перееду в другой штат.
Я, возможно, потеряла зрение, но не совсем беспомощна. Пришло время снова начинать
жить, а не только существовать. Да, со мной случилось нечто плохое, но я могу или
позволить этому управлять моей жизнью, или же научиться жить каждый день с
инвалидностью и не дать этому разрушить мое будущее.
— Я действительно горжусь тобой, — сказал папа. — И если ты хочешь учиться в
университете Флориды, мы оплатим регистрационный взнос за подачу заявления на
учебу. Я сделаю это утром на почте и попрошу отправить письмо как можно скорее.
— Спасибо, папа, — я обняла его. — Я должна пойти позвонить Тайлеру и
рассказать ему. У нас есть кое-какие планы.
Мама рассмеялась.
— У вас впереди еще шесть месяцев школы, Хэдли. Думаю, что времени полно,
чтобы все выяснить.
Папа пролистал страницы заявления.
— Хэдс, ты не отметила, что заинтересована в общежитии.
Я почувствовала, как запылали мои щеки.
— Дело в том... Мы с Тайлером раньше говорили о том, чтобы снимать квартиру за
пределами университетского городка. Его родители дают ему деньги, и мы собирались
использовать их для оплаты аренды, коммунальных услуг и всего остального, что нам
потребуется. К тому же, у меня тоже есть денежные сбережения.
— Мы должны спросить, будете ли вы осторожны? — спросила мама. — Ты не
собираешься в ближайшем времени сделать меня бабушкой?
Теперь я знала, мое лицо пылало.
— Мама!
— Мы просто хотим убедиться, что вы будете ответственными, — сказал папа. —
Жизнь с инвалидностью не легка, Хэдли. Думаю, тебе стоит закончить колледж, найти
работу, и как только ты встанешь на ноги, то сможешь подумать и о детях. До тех пор я
хочу знать, что вы принимаете все меры предосторожности.
— Я обещаю.
— Отлично. А теперь иди, звони своему парню, прежде чем он возьмет штурмом
замок. Я уверен, ему интересно, что случилось, ведь скоро девять, а ты до сих пор не
позвонила.
С огромной улыбкой на лице я поспешила наверх и позвонила Тайлеру. Я
поделилась своими новостями с ним и рассказала о разговоре с родителями, который
только вызвал у него смех. Он был согласен с ними в том, чтобы ждать окончания
колледжа, прежде чем создать семью. Он сказал, что мы будем так осторожны, как только
возможно, пока не поженимся.
Я до сих пор не могла поверить, что он заговорил о женитьбе. Я знала, что это же
подразумевало кольцо на моем пальце, но услышать, как он говорит об этом, было другое.
О, это будет через годы, в будущем, но только осознания того, что он был предназначен
для меня и будет рядом оставшееся время средней школы и колледжа, было достаточно,
чтобы заставить меня светиться счастьем. Это просто доказывало, что, несмотря на
трагедию, меня все еще ожидало светлое будущее.
52
Глава 10
Тайлер
Я до сих пор не мог поверить в то, что застал ранее. Меня сбивало с толку, что
Хэдли чувствовала, будто мешает мне, будто бы я жертвовал собою, чтобы быть с ней.
Многое изменилось после того, как ее выписали из больницы, я заметил, что она