— Он просто старается о тебе заботиться, — пожал плечами Пётр и понимающе ей улыбнулся.
— Такой заботой он мне совсем житья не даст, — хмыкнула Лин и тоже ему улыбнулась.
— Лин… ты правда вчера обгорела на солнце, или это то, о чём я думаю? — многозначительным тоном выдал Пётр, пользуясь моментом, пока их никто не слышит. Остальные члены команды в это время были заняты игрой в мяч.
— Я просто обгорела, не волнуйся, — заверила его Лин, сразу уловив суть вопроса.
— Ты не думаешь, что Никите, всё-таки, лучше знать…? — после небольшой паузы осторожно поинтересовался Пётр.
— Нет, не думаю, — жёстко отрезала Лин.
Пётр немного помолчал, сосредоточенно глядя куда-то в сторону, потом снова повернулся к Лин и спросил, чуть понизив голос:
— А мне ты скажешь, если что-то снова будет не так?
Она пару секунд молча смотрела ему в глаза, потом согласно кивнула. В её взгляде неожиданно проступило что-то, что отозвалось в его душе непонятной тревогой.
— Петя, ты береги себя. Ладно? — вдруг тихо и очень серьёзно сказала она.
— Ладно…, — озадачено пробормотал он. Хотел ещё что-то сказать, но в поле его зрения попал Никита, который уже спускался с насыпи, и он осёкся.
Лин проследив за направлением его взгляда, тоже повернула голову в сторону насыпи, поднялась с места и сделала пару шагов навстречу Никите.
—Вот, держи, — протянул ей Никита бутылку с водой.
Остальные ребята как раз закончили играть в мяч и собрались купаться. Ася позвала Петра, и он ушёл вместе со всеми.
Лин сделала несколько глотков, поставила бутылку на место и повернулась к Никите с самым невинным видом.
— Вот спасибо тебе, мой хороший, ты спас меня от жажды, — проворковала она, повисая у него на шее и плотно к нему прижимаясь.
— Лин, отцепись от меня, — рассмеялся Никита, сразу сообразив, в чём тут подвох, и попытался стряхнуть её с себя, но Лин, прежде чем разжать объятья, хорошенько об него обтёрлась и испачкала его жирным кремом, которым он намазал её с перебором.
— Ну вот, теперь ты такой же жирный и скользкий, как я. Здорово, правда? — хихикнула она.
— А что, мне нравится, — поддержал её тон Никита. — Намажь-ка мне ещё и спинку таким же макаром, — заявил он с лукавым блеском в глазах.
— Ага, сейчас я тебя намажу. От всей души постараюсь. Долг платежом красен, — шутливо-угрожающим тоном заявила Лин.
Она взяла флакон с кремом, вывалила себе на ладонь порцию, которой хватило бы, чтоб намазать слона, и бросилась к Никите, пытаясь обойти его со спины. Тому вначале удавалось увернуться, но она всё же изловчилась и шлёпнула его ладонью по спине.
— Ладно, я сдаюсь, — сказал Никита, изображая покорность, и стоял смирно, пока она размазывала крем по его спине и плечам. — Хороший крем, пахнет так приятно, — произнёс он, зачерпнув ладонью изрядную порцию крема со своего плеча и поворачиваясь к Лин. — А чем это ты лицо испачкала?
— Где? — озадачилась Лин.
— Да вот здесь, — спокойно ответил Никита, быстро приложив жирную ладонь к её щеке.
— Ах ты, паршивец, — рассмеялась Лин, в свою очередь провела пальцами по его плечу и мазнула его по лицу. — Вот тебе!
Они ещё какое-то время дурачились, а потом побежали к морю отмываться.
***
После обеда погода неожиданно испортилась. Внезапно поднялся сильный ветер, небо с невероятной скоростью заволокло грозовыми тучами, и на палаточный городок обрушился мощный ливень. Все обитатели городка попрятались в укрытия, пережидая непогоду.
Роман, как и все, отсиживался в своей палатке. Ливень был таким сильным, что густые сосновые кроны не могли сдержать его напор. Дождь звонко настёгивал брезентовую крышу тугими струями, вода лилась непрерывным потоком и даже заливалась в палатку через порожек, но Роман почему-то не счёл нужным опустить заслон. Он устроился почти у самого входа, вдыхая полной грудью прохладный влажный воздух, и смотрел сквозь плотную пелену дождя на расплывчатые силуэты намокших соседских палаток и сосновых стволов, которые казались какими-то нереальными, приобретая сходство с прозрачными акварельными образами, созданными художником-виртуозом.
Стихия бесновалась недолго. Дождь закончился так же внезапно, как и начался, тучи мгновенно испарились, и солнце засияло с новой силой. Роман сразу выбрался из палатки наружу. Он выпрямился в полный рост, потянулся, разминая тело, и ненароком задел рукой сосновую ветку, стряхнув с неё изрядную порцию воды себе на голову. Холодные капли потекли ему за шиворот. Роман поёжился, отряхнул ладонью воду с волос и переместился ближе к границе рощи, где деревья стояли не так плотно. Вокруг было безлюдно. Видимо, другие обитатели городка предпочли выждать, пока всё кругом подсохнет. Роман обвёл взглядом обстановку и заметил знакомую девичью фигуру. Ольга двигалась откуда-то из глубины рощи к своей палатке, осторожно пробираясь между деревьями, аккуратно отводя от себя руками намокшие ветки. Вероятно, она Романа тоже заметила, потому что траектория её движения вдруг резко сместилась в сторону. Судя по всему, Ольга не горела желанием сталкиваться со своим соседом, однако, Роман неспешно двинулся ей наперерез.
— Скажите, Ольга, как это вам удалось выйти сухой из воды? — спокойным и доброжелательным тоном поинтересовался он, когда их пути пересеклись.
— В каком смысле? — ответила вопросом на вопрос Ольга, не выказывая ни удивления, ни недовольства тем, что он завёл с ней разговор.
— Да в самом прямом, — добродушно улыбнулся он. — Вы же только что из рощи вышли. Как вам удалось остаться сухой под таким ливнем? Неужто, в этой роще есть избушка лесника, в которой вы пересидели непогоду?
Действительно, не было похоже на то, что Ольга побывала под дождём, хотя, по идее, она не могла под него не попасть, находясь всё это время в роще. Её волосы и одежда были совершенно сухими, если не считать тех нескольких мокрых пятнышек, которыми растеклись по её футболке упавшие с сосновых веток дождевые капли.
— Вы знаете, нет, избушка мне, к сожалению, не встретилась. Пришлось белочку в дупле потеснить, — заявила Ольга тоном, в котором не было ни малейшего намёка на шутку.
Роман на секунду опешил, а потом вдруг от души расхохотался. Ольга стояла рядом, спокойно за ним наблюдая и дожидаясь, пока он успокоится. Ждать ей пришлось недолго, Роман поспешно взял себя в руки и сказал, всё ещё улыбаясь:
— Извините меня за несдержанность. Но это, правда, вышло у вас очень смешно.
— У меня даже в мыслях не было вас рассмешить, — сказала Ольга. — Вам, по-видимому, не так уж много нужно, чтоб развеселиться, — ироничным тоном прибавила она.
— Пожалуй, да, — согласно кивнул Роман, продолжая улыбаться. — А вам не скучно быть всегда такой серьёзной?
— Нисколько, — спокойно ответила Ольга, но Роман успел заметить внезапно промелькнувшую в её взгляде искорку веселья. Она развернулась и направилась к себе.
Городок постепенно оживал. Какой-то мальчишка лет девяти вылез из своей палатки и восторженно завопил, указывая пальцем в небо:
— Митька, иди скорее сюда! Тут радуга!
— И чего ты орёшь? — солидным взрослым тоном отвечал ему другой мальчик, на вид его ровесник, неспешно выбираясь наружу и вставая с ним рядом. — Ну да, радуга. Ну и что в этом особенного? Ливень же был. После ливня всегда бывает радуга. Обычное атмосферное явление. Оптический обман. Любишь ты, Вовка, шум из-за всякой ерунды поднимать.
— Никакая это не ерунда! Это же радуга, её не каждый день увидишь! Ты ещё скажи, что падучая звезда и первый снег зимой — это тоже, самое обычное дело, и ничего особенного в этом нет, — гнул свою антинаучную и какую-то нерациональную линию Вовка.
— А чего особенного-то? Всем известно, что звёзды никогда не падают, что это просто метеоры так выглядят, когда они залетают в атмосферу Земли. А снег каждую зиму выпадает. Что тут может быть необычного? — пожал плечами рассудительный Митька. — Ты, как маленький, прямо. Небось, и в Деда Мороза до сих пор веришь, — окинул он Вовку снисходительным взглядом.
Но Вовка его не слушал. Он смотрел на радугу, задрав кверху подбородок и, тыча пальцем в небо, пересчитывал её разноцветные полоски, тихо и торжественно выговаривая слова, будто произносил волшебное заклинание:
— Каждый… охотник… желает… знать… где… сидит… фазан…