В очередной раз зазвонил телефон. Аня не стала переводить звонок в кабинет шефа, поскольку Лоуренс только что подошел к ее столу. Мужчина взял трубку. Последовавший за этим разговор заставил Аню буквально раскрыть рот от удивления.
Поскольку Лоуренс стоял очень близко, Аня поневоле слышала каждое слово. Звонила женщина. Ее капризный низкий голос потребовал объяснений, почему Лоуренс не сообщил, что летал на конференцию.
— Мэг, я в сотый раз прошу, чтобы ты не лезла в мои дела, — недовольно ответил Колдер.
Его собеседница смягчилась и совершенно другим тоном проворковала:
— Но, дорогой, мы были приглашены в оперу, а труппа из «Ла Скала» не так уж часто бывает в Праге.
— Я ненавижу оперу, Мэгги, — поморщился Колдер и, косо взглянув на Аню, продолжил: — В любом случае, у меня были дела поважнее.
Аня смотрела в окно, стараясь казаться равнодушной, постукивая носком туфли об пол. Мэгги с укором продолжала ворковать что-то. Мужчина вздохнул и прервал ее, тоже меняя тон на более ласковый:
— Мэгги, кошечка, обещаю завтра исправиться. Я привез тебе из Австрии потрясающий подарок.
Аня, которая не пропустила из разговора ни одного слова, удивленно вскинула брови. Лоуренс Колдер знает такие слова, как «кошечка»? Он привозит подарки? По-видимому, эта Мэгги неплохо крутит Колдером, раз из свирепого льва за минуту способна превратить его в домашнего кота.
Когда разговор был окончен, мужчина как ни в чем не бывало, обратился к Ане недовольным тоном:
— О чем вы размечтались, мисс? Сходите купите кофе, о котором я вам говорил утром. — Уже покидая кабинет, сообщил: — Если будут звонки, я вернусь через час.
— Потрясающее воспитание, — произнесла Аня, когда дверь за шефом закрылась.
В приемной появился Даниэл и улыбнулся Ане широкой белозубой улыбкой.
— Анна, если у вас нет конкретных планов на обеденный перерыв, мы могли бы пообедать вместе.
— Честно говоря, мистер Колдер еще не отпускал меня на обед, — пожав плечами, заметила Аня.
— Официальный обед в компании в час дня, — сообщил Даниэл, присаживаясь рядом на стул.
— Мне поручено купить кофе для мистера Колдера.
— Вот и отлично! Я покажу тебе, где купить любимый кофе шефа, а заодно и пообедаем, — оживился Даниэл. Он поднялся со стула и протянул девушке руку. — Пойдем.
— Не трудись, Даниэл, тебе не хуже меня известно, что мои секретари не имеют официального времени на обед. Они обедают тогда, когда я могу обойтись без их помощи, не раньше, — заметил неожиданно вошедший в приемную Колдер, — а сегодня у мисс Ларионовой трудный день, поскольку послезавтра, мой друг, у нас совет директоров.
Даниэлу ничего не оставалось, как только вежливо распрощаться и покинуть приемную.
— Потрясающе, я не успеваю покинуть свою секретаршу, как к ней тут же начинается паломничество сотрудников! — Колдер был взбешен.
«Ревнует, что ли?» — удивленно подумала Аня.
— Собирайтесь! — кинул он на ходу и вошел в свой кабинет, из глубины которого вновь донесся его голос: — Вы готовы?
Колдер возник на пороге приемной. Аня взяла сумочку.
— Куда направляемся?
— Перекусим где-нибудь в центре Праги.
— У меня проблемы с наличными кронами.
— Ерунда. Будем считать, что этот обед за счет фирмы. Пошли.
Выйдя из здания, Колдер взял девушку под локоть и увлек за собой к ближайшей станции метро.
— Удивлены? — спустя пару минут спросил Лоуренс, когда они стояли на платформе в ожидании поезда.
— Да, немного. Вы и метро — вещи несовместимые, — призналась Аня.
— Это может говорить лишь тот, кто не знает меня. А я, представь себе, обожаю пражскую подземку.
Подошел поезд. Они шагнули в пеструю толпу пассажиров вагона. Перед следующей станцией поезд резко затормозил, вагон качнуло, и Аня прямиком угодила в объятия шефа. Его пиджак был расстегнут, через свою блузку и тонкую ткань его сорочки Аня почувствовала тепло его тела. Она подняла голову и улыбнулась, надеясь, что лицо не выдаст все ее тайные мысли. Поезд остановился. Сильная рука Колдера обхватила ее и прижала еще плотнее к мускулистому телу. Странное ощущение овладело ею — словно между ними не осталось никаких преград. Сквозь ткань своей юбки Аня чувствовала мощное напряжение в его чреслах, но лицо Лоуренса Колдера оставалось непроницаемым. Поезд вновь тронулся, девушка отстранилась.
— Когда мы выходим? — вполголоса спросила она.
— Сейчас, — спокойно ответил он. И неожиданно, мягко улыбнувшись, добавил: — Мне нравится, как двигаются твои губы, когда ты говоришь…
Аня вздрогнула от столь откровенного признания шефа и нервно улыбнулась.
— …и когда улыбаешься, — продолжил он тем же бархатным возбуждающим голосом.
— Рада, что не вызываю отвращения, — собрав все свое самообладание, нервно пошутила Анна.
— Не шути со мной! — Он твердо взял ее за руку и вывел на перрон. Развернувшись, склонился к ее уху и сказал: — Все не совсем так, более того, это совсем не так.
Когда они покинули подземку, Аня была выжата как лимон. Лоуренс Колдер напоминал удава, гипнотизирующего свою жертву, чтобы потом делать с ней все, что угодно.
— Куда мы направляемся? — спросила она, едва поспевая за мужчиной, идущим широким шагом.
— В мою квартиру в Праге, — коротко бросил он, не сбавляя темпа.
Аня резко остановилась посреди улицы и с вызовом посмотрела на мужчину.
— Мне не нравится эта идея, — без обиняков заявила она.
— Почему? Неужели ты не хочешь избавиться от этой глупой зависимости от моих прикосновений? Избавить меня от зависимости от тебя? Наши гормоны сыграют с нами злую шутку, если мы не дадим им выхода, неизвестно к чему это приведет, — констатировал Лоуренс.
«Так вот, значит, как ты оцениваешь то, что между нами происходит. А я-то, глупая, предположила, что ты влюблен в меня», — с горечью подумала Аня.
— Говорите за себя, мистер Колдер. Со мной ничего подобного не происходит. Вы предложили обед в центре Праги, именно на него я и согласилась, но не более того.
— Хорошо. — Колдер поднял руки в знак капитуляции. — Идем обедать.
Лоуренс выбрал ресторан «Пеликан» у подножия Вацлавской площади.
— Знаешь, как переводится название этой улицы? — спросил он, откладывая в сторону меню. После напряженного диалога на улице это были первые его слова.
— Название очень забавное. «На Прикопе»?
— На Пржкопе, — поправил ее Колдер. — В древние времена здесь были крепостные стены с глубоким рвом. От этого рва и получила свое название улица. Она пешеходная со множеством магазинов и сувенирных лавок. После обеда мы немного прогуляемся. — Подошел официант и принял заказ. Лоуренс взглянул в окно, улыбнулся и продолжил: — Ты должна вкусить хмельной атмосферы Праги. Это потрясающий город.
Аня с удивлением смотрела на Колдера. Ее поразила его страстность, когда он описывал Прагу. Неужели этот вечно занятой человек восхищался красотами Пражского Града; пил пиво на Староместской площади, напротив ратуши с астрономическими курантами; любовался феерией «поющих фонтанов» на городской выставке? Стараясь не разрушить приятные мгновения, девушка осторожно заметила:
— Вероятно, с этим городом у вас связаны самые светлые воспоминания.
— У тебя они тоже появятся, едва ты покинешь стены офиса.
— О, этого никогда не произойдет, учитывая вашу тягу к сверхурочной работе! — засмеялась Аня.
— Ошибаешься, я очень чуткий начальник. Например, сегодня мы закончим работу ровно в шесть и весь вечер ты будешь свободна. — Колдер откинулся в кресле и теперь внимательно наблюдал за девушкой. Его глаза неторопливо скользили по ее лицу. Неожиданно он спросил: — Мне нравится цвет твоих волос. Он натуральный?
Аня кивнула, настороженно посматривая на шефа. Что еще он задумал?
— Мне нравится все натуральное, поэтому не трудитесь скрывать свою страстную натуру, мисс. Расслабься, я не съем тебя, хоть и очень голоден. Кстати, зачем приходил Даниэл?
— Полагаю, обсудить предстоящую работу над отчетом к совету директоров, — соврала Аня. Ей не хотелось обрушить гнев Лоуренса на праведную голову Дэна.
— Да, это похоже на Дэна, он очень ответственный человек.
Принесли заказ. Аня в ужасе смотрела на стол, заставленный огромными порциями салатов и горячего.