— Для чего вам храбрость? — осторожно поинтересовалась она.

— Для одной дерзкой девчонки, которая сводит меня с ума.

— Мистер Колдер…

— Лоуренс, — нежно поправил он ее.

— Хорошо, Лоуренс. Послушайте меня. Я приехала сюда работать, быть вашим помощником, личным секретарем. Если вы видите во мне еще и любовницу, то прощайте. Я не стану спать со своим шефом, тем более, что вы не любите меня, а животные страсти — не моя стихия.

Колдер ослабил объятия, но не отпустил ее. Провел ладонью по волосам, коснулся губами виска.

— Убедите меня в том, что вы не пытались охмурить Даниэла.

— Думаю, вы мне все равно не поверите, сэр, ведь в вашем понимании отношения между мужчиной и женщиной сводятся к постели. И потом, почему я должна вас в чем-то убеждать или давать отчет в своем поведении? — невозмутимо спросила Аня.

— О Господи, Аня, за кого вы меня принимаете?

— Я принимаю вас за своего шефа, вот и все. Мистер Колдер, нам завтра рано вставать, спокойной ночи. — Аня постаралась, чтобы ее тон был как можно более отчужденным.

Глаза Колдера вспыхнули. Он отступил на шаг и сказал:

— Спокойной ночи. — Повернулся и пошел в гостиную.

Аня взлетела по лестнице и в полутьме еле нашла дверь в свою комнату. Слава Богу, этот кошмар скоро кончится. У нее будет отдельное жилье! Выходка Колдера одновременно и позабавила ее, и напугала. Она совершенно перестала понимать, чего добивается шеф. Работать под началом человека, чьи желания ты обязан предугадывать, но не можешь этого сделать, становилось все труднее.

9

Перед работой Колдер решил проводить Аню в ее квартиру, что располагалась, как и говорил Дэн, всего в десяти минутах езды от особняка Лоуренса. Всю дорогу они молчали. Шеф был погружен в свои мысли, и сегодня Аня чувствовала себя рядом с ним спокойно и уверенно, будто вчера не дрожала в его объятиях.

Лоуренс развернул машину и остановился возле четырехэтажного дома, построенного, вероятно, в начале столетия. На первом этаже располагалась булочная, откуда доносился дразнящий аромат свежей выпечки. Ее квартира была на третьем этаже.

Едва увидев свое новое жилище, Аня влюбилась в него. Все здесь, от массивной входной двери до романтических занавесок на окнах, дышало уютом. Стены, оклеенные светлыми обоями, мягкая мебель, круглый бежевый ковер в гостиной, овальные окна — Аню так и тянуло изучить все сокровенные уголки этой сказочной квартиры. Но рядом стоял шеф.

— Даже не сомневаюсь, что вам здесь нравится, — едва улыбнулся Колдер, протягивая Ане ключи.

— У ваших сотрудников хороший вкус, — кивнула она.

— Вкусы моих сотрудников в этой области мне неизвестны. Этой квартирой занимался я, — невозмутимо ответил Лоуренс.

Аня была немало удивлена. Шеф сам снимал квартиру? Это было так непохоже на вечно занятого мистера Колдера, что Аня с нескрываемым изумлением посмотрела на него. Словно угадав ход ее мыслей, Лоуренс так же спокойно продолжил:

— Эту квартиру сдает сестра Моники. Так что я просто не стал утруждать ни себя, ни своих сотрудников долгими поисками подходящего жилья для моей секретарши. — Он склонил голову набок и более теплым тоном добавил: — Надеюсь, приятное соседство с булочной не испортит вашу фигуру.

— О нет, мистер Колдер, булочки я буду скармливать вам. Вашей фигуре они точно не повредят, — съязвила Аня, не удержавшись.

Колдер засмеялся — впервые за это утро.

— Моей фигуре не вредят никакие излишества. Значит, вам здесь нравится? — И, неожиданно склонившись прямо к ее уху, прошептал: — Спальню осмотреть не желаете, мисс?

— Нет, сэр, только не в вашем обществе. Я займусь этим после работы.

— Она просто великолепна! — не унимался Колдер. — Кровать на полкомнаты!

— Очень мило, но размеры меня не особо волнуют. Я собираюсь в ней просто спать.

— Образ монашки с вами не вяжется, мисс Ларионова. Мы оба это отлично знаем, — засмеялся Лоуренс. — Не стоит обманывать ни себя, ни меня.


Очередной день в офисе «Колдер Энтерпрайзиз» снова был похож на передовую. Аня разрывалась между бесконечными телефонными звонками Лоуренсу и отчетом. Через час придет Даниэл со своими наметками, а у нее еще ничего не готово.

В очередной раз зазвонил телефон. Аня сняла трубку и произнесла дежурную фразу: «Офис Лоуренса Колдера». На том конце приятный бархатный голос Мэгги пропел:

— Соедините меня с Лоуренсом.

— Как вас представить? — вежливо поинтересовалась Анна.

— Мэгги, дорогуша. Меня зовут Мэгги. Постарайся запомнить мое имя, я уже не в первый раз звоню Лоуренсу.

Аню передернуло от такой фамильярности. Подавив закипающую ярость, она нажала кнопку внутренней связи с шефом:

— Мистер Колдер, с вами хочет говорить мисс Мэгги.

— Хорошо, соединяйте, — радостно отозвался Лоуренс.

Аня щелкнула кнопкой телефона и повернулась к своему компьютеру. Яростно забарабанив по клавиатуре, она дала волю эмоциям. Невероятно: шеф, порой отказывающийся разговаривать с коллегами из-за вечной занятости, сейчас готов тратить время на какую-то вертихвостку! Занятая собственными мыслями, девушка не заметила, как Колдер, покинув свой кабинет, возник у нее за спиной.

— Когда закончите с отчетом, — сказал он, кивая на кипу бумаг у нее на столе, — можете идти домой.

— Хорошо, мистер Колдер. Вы уходите совсем? — поинтересовалась Анна, видя, что у Колдера в руках кейс.

— Да, я не вернусь на работу. Если позвонит мисс Мэгги, передайте, что я уже выехал. — Мужчина кивнул на прощание и покинул приемную.

«Он уже выехал!» — хмыкнула Аня, представив, как Колдер спешит на встречу со своей Мэгги. Глупая обида подкатила к горлу. Чтобы взять себя в руки, девушка заварила кофе и с кружкой горячего напитка подошла к окну.

— Если мы займемся отчетом прямо сейчас, то успеем к началу первого акта балета, — раздался голос позади.

Аня вздрогнула и, обернувшись, увидела на пороге приемной улыбающегося Даниэла.

— Какого балета? — недоуменно поинтересовалась она.

— «Вечер русского балета» в нашем Национальном театре. Труппа из Санкт-Петербурга.

— Даниэл, ты не шутишь? Будет выступать Мариинский театр?

— Вот именно.

— И ты сумел купить билеты? Боже, они, наверное, целое состояние стоят!

— Ты права. Но моя двоюродная тетушка работает в кассе театра. Она и помогла. А теперь давай займемся отчетом, времени остается очень мало.

Аня налила себе и ему кофе, достала припрятанные с короткого обеда рогалики с вареньем.

— О, прекрасные рогалики! Где ты их покупала? — Даниэл с удовольствием уплетал ароматную мягкую выпечку.

— В булочной, в том доме, где находится моя квартира. Утром мистер Колдер отвез меня туда.

— Отлично. Значит, ты уже не боишься опоздать домой. Ладно, дожевывай свою булочку и закончим с этим отчетом. Послушай, что у нас получилось…


Аня вошла в великолепное фойе Национального театра и поняла, что подобной красоты еще в жизни не видела. Она удобно устроилась в ложе и окунулась в волшебный мир «Мариинки» и вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. С неохотой оторвавшись от сцены, она обвела взглядом зал и встретилась с недобро прищуренными глазами Лоуренса Колдера. Тот сидел через ложу в обществе прекрасной брюнетки. Бесспорно, это была Мэгги. Женщина словно почувствовала, что внимание Лоуренса направлено отнюдь не на балет, и с видом собственницы коснулась его подбородка своей изящной рукой. Мужчина демонстративно взял ее пальцы в свои и осторожно поднес к губам, одарив Мэгги чарующей улыбкой.

Аня отвернулась и вновь устремила взгляд на сцену, однако ничего уже не видела. Сердце учащенно билось, и казалось, что его стук разносится под сводом высокого потолка. Почувствовав ее волнение, Даниэл встревоженно прошептал:

— Что-то случилось?

— Мне нехорошо, — выдохнула Анна, чувствуя, как начинает кружиться голова.

— До конца первого отделения осталось две минуты, выдержишь? — заволновался Даниэл.

— Конечно, — попыталась улыбнуться Аня, отсчитывая в уме секунды.

Едва занавес опустился, она пулей вылетела в фойе и побежала к выходу из театра. Очутившись на улице, Аня отдышалась и попыталась взять себя в руки. Сзади подошел Дэн.