– Куда ты направлялась? – спросил он, и Рейган подняла свои глаза к его ореховым.
– Никуда в частности. Просто делала несколько снимков.
– Так ты делаешь это для удовольствия?
Рейган медленно кивнула.
– Да. Есть что–то очистительное в этом.
Эван не говорил ничего какое–то время, пока стоял там, и у Рейган появилось четкое ощущение, что он пытался увидеть больше, чем она хотела показать.
– Ты загадочная штучка, Рейган Спенсер.
– Разве?
Он сунул руки в карманы и кивнул.
– Да. Я бы никогда не догадался, что ты любишь фотографировать. У тебя нет фотографий в кабинете.
Рейган посмотрела на реку и тихо ответила:
– Некоторые вещи личные.
– И твои фото как раз из таких вещей?
Она посмотрела на него, когда он приблизился к ней, и сказала:
– Да, из таких.
Его глаза чуть сузились, и после нескольких напряженных секунд он сверкнул улыбкой и стукнулся своим плечом об нее.
– Ну, с тех пор как мы близкие друзья, позволишь мне увидеть парочку?
Когда она никак не отреагировала, кроме взгляда, который кричал хера с два, он засмеялся и сказал:
– Ладно, ладно.
– Ничего не имею против тебя – просто никому не позволяла смотреть свои снимки, – ее взгляд путешествовал по воде, бездумно наблюдая за проплывающими мимо гребцами. – Они просто рассказывают истории.
– Какие истории?
– Те, которые придумала я, – когда Эван замолчал, она повернулась оглядеть парк, чтобы указать на пожилого мужчину, сидящего на бордюре тротуара и кормящего голубей вокруг себя. – Вот как он. Я представляю, что однажды он был привлекательным и невероятно состоятельным, но женатым на женщине, которую не одобрила его семья, и потерял свое наследство. Он прожил жизнь бедным, но счастливым человеком, пока его жена недавно не скончалась, и вместо того, чтобы проводить свои дни одному в маленькой квартирке в Квинсе, он лучше будет общаться с другими живыми существами, неважно насколько маленькими.
Ничего не было сказано, пока они наблюдали за мужчиной вместе. Наконец, Эван тихо спросил:
– Прогуляешься со мной?
Она чуть улыбнулась и кивнула.
– Конечно.
Отталкиваясь от перил, она шла в ногу с ним, пока они гуляли вдоль берега реки.
– Я бы испугался тому, чтобы ты увидела, если бы посмотрела на меня через объектив, – признался он.
– Ты не должен.
Эван усмехнулся и провел пальцами по волосам.
– Не могу представить что–то хорошее здесь…
– Ты бы удивился тому, что бы я увидела.
Это замечание заставило его остановиться.
– Разве?
– Да.
– Ладно, – сказал он и пошел снова. – Скажи мне, что ты видишь.
Рейган сунула большие пальцы под ремень камеры и склонила голову, оглядывая его.
– Я вижу успешного мужчину. Того, кто хорошо одет, даже для субботнего утра. Так что это говорит мне о том, что он гордится своей внешностью. Может быть, его заботит то, что думают другие. Факт, что ты выходил из кабинета психолога, заставляет меня думать, что ты человек с какими–то проблемами, но также и человек, который работает над ними. Опять, это возвращается к гордости. Ты кажешься человеком, который готов проглотить ее, когда нужно.
Брови Эвана нахмурились, но он ничего не сказал, когда она продолжила.
– У тебя также есть определенная… аура вокруг. В манере твоих движений. Ты уверен, но в то же время, когда сверкаешь этой улыбкой, высокомерие исчезает, и ты выглядишь как мальчишка, каким когда–то был.
Появилась улыбка, и Эван спросил:
– Откуда ты знаешь, каким мальчишкой я был?
– Эй? Это моя история, – Рейган напомнила ему, прежде чем он продолжил задавать вопросы, на которые она не была готова ответить.
– О, приношу извинения. Я каким– то образом думал, что она включает и меня.
– Это так, но ты только слушатель, так что ш–ш. Ты сам спросил, помнишь?
С серьезной миной он кивнул.
– Ты права.
– Хорошо. Теперь я потеряла ход мыслей.
Эван хохотнул.
– Ну, вероятно, к лучшему, что ты не упомянула ни одну из моих непривлекательных характеристик.
– Говоря о… – сказала она и повернулась, идя спиной, лицом к нему. – Как прошел прием сегодня?
– Просто отлично. Была оргия, куча секс–игрушек и буфет со сладостями в конце. Очень сытно.
– Эван…
Он выдохнул и потер затылок.
– Было отлично. Это всегда отлично. Сегодня доктор Гловер говорил о поведенческих схемах, и это помогло выявить, откуда этот беспорядок берет начало.
Любопытная, она спросила:
– И откуда?
– Это было не отдельное событие. Это появилось от власти, которую я получил на работе, от нездоровых отношений… кончины моих бабушки с дедушкой…от волнения, что пойду по родительским стопам. Чем больше вещей выходило из–под моего контроля, тем больше я жаждал контролировать другие части моей жизни. Ну, очень особенную часть моей жизни, – он посмотрел на нее, прежде чем продолжить. – Очевидно, это упрощенная версия, но…я думаю, это помогает. Понимая это, надеюсь, буду в состоянии остановить все в будущем.
– Но потребность не исчезла?
Выражение его глаз было загнанным, когда он ответил.
– Нет. Нет, не исчезла.
– Так… что он советует на этой неделе?
– Ах, – сказал Эван, вытаскивая цветную листовку из заднего кармана. – «Любовь с первого стула» (игра буквами: «Love at First Sight» – любовь с первого взгляда, «Love at First Sit» – любовь с первого стула) – спид–дейтинг и общественный миксер для тех, кто хочет встретить особенного человека и найти настоящую любовь.
– И как это, черт возьми, должно помочь тебе? Я думала, ты не должен выбирать случайную женщину из бара и вести ее домой?
– Технически, это неправда – мне не нужно абсолютно воздерживаться. Но для этой части домашней работы, я должен общаться с женщинами без западания на них. Я даже не знаю, возможно ли это.
– Так тебе нужно притворяться, что тебе не все равно?
– В некотором смысле…
– Подожди, так ты сейчас просто…
– Нет, нет, – перебил он, – Я, правда, хочу узнать о тебе.
– Как утешительно, – проворчала она, беря у него листовку. Затем она просмотрела дату и время и взглянула на него. – Это же сегодня.
– Ага, – кивнул он. – Я не могу придумать лучший возможный вариант провести субботу, а ты?
Она почти отдала ему листовку обратно и сказала «нет и удачи с этим», когда он взял ее за руку и остановил.
– Что ты делаешь сегодня вечером?
– Ооооо нет. Нет. Даже не думай об этом.
Рот Эвана изогнулся таким образом, что стало трудно отвести взгляд.
– Слишком поздно. Пойдем со мной.
– Ты из ума выжил? Ты не приглашаешь девушку на спид–дейтинг.
Он потрепал ее по руке, так же как она сделала это на прошлой неделе, и ей не понравилось то, что это раздражало ее. Она не хотела, чтобы он общался с ней как…
– Моего близкого друга, не мою девушку.
Стараясь не обижаться на это, Рейган обдумывала идею в голове.
– Во–первых, я буду твоим близким другом. Во–вторых, если бы я собиралась пойти, я бы хотела, чтобы это было интересно, ну знаешь, для меня тоже, – она пихнула ему листовку в грудь и сказала. – Давай заключим пари.
– Пари?
– Ага. Спорим, что если я пойду на эту «Любовь с первого стула» сделку, и уйду оттуда с бОльшим количеством номеров, чем ты.
Эван взял листовку из ее руки и посмотрел на нее еще раз. Она могла видеть, как он обдумывал это, перед тем как поднять глаза на нее и спросить:
– Какие ставки?
– Хмм. Как насчет: когда я выиграю, ты будешь приносить мне кофе каждый день на следующей неделе с моим именем на стаканах.
Он потер правую бровь указательным пальцем и затем указал на нее.
– Договорились. А когда я выиграю, я хочу свидание – реальное свидание с тобой.
– Что? Нет. Это не было…
– Свидание, Рейган. Если ты уверена в своих, – его пристальный взгляд пропутешествовал к ее рту – способностях, тогда это должно быть легкой победой для тебя.
Она потрясла головой.
– Это грязная игра, Эван.
– А я грязный мальчик. Мы договорились?
Против каждого чувства, которое кричало в предупреждении, она протянула свою руку, чтобы пожать его.
– Договорились.