Глава 13.
Рейган выбежала на обочину, когда ярко–желтое такси проезжало мимо здания. За предыдущий час или около того небо решило сбросить достаточно воды, чтобы почти поток бежал по тротуару. Ругаясь, она убрала свой черно–розовый зонт, распахнула дверь и нырнула в такси сначала головой, пытаясь спасти прическу, на совершенствование которой она потратила последние полчаса.
– Черт побери.
Она встряхнула зонт, и капельки, которые были на нем, упали на пластмассовое сидение, к которому она прилипла.
– Превосходно. Просто превосходно. – Вздохнув, она посмотрела в глаза в зеркале заднего вида и сказала: – Тридцать восьмая и пятая, спасибо.
Водитель слегка кивнул, и когда вклинился в движение, Рейган открыла свою сумку и порылась в поисках пудры, но потом вспомнила, что оставила ее на столике в ванной. Откинувшись, она застонала.
Как, черт возьми, она должна выиграть это дурацкое пари, если выглядит, как промокшая нью–йоркская канализационная крыса? Ответ простой – она не выиграет, а это значило, что выиграет Эван.
Выиграет свидание со мной.
Это была очень плохая идея. Она понимала это с той секунды, как он открыл рот и предложил это. Но вместо того, чтобы сказать нет, как следовало бы, она сделала так, как делала всегда, когда рядом был Эван Джеймс… она сдалась. И может быть малая ее часть хотела, чтобы он победил.
А теперь это хренова дурацкая идея.
Но здесь не было никаких сомнений, что, хотя она всегда была ведущей, когда дело касалось мужчин, Эван глубоко залез ей под кожу. Было достаточно трудно пытаться не признавать этого перед самой собой, но невероятно тяжелее стало не показывать это ему.
До сих пор ей даже не приходило в голову, что они идут в бар. Для того чтобы встретиться с другими людьми. Не друг с другом.
Что конечно не было чем–то особенным. Правда. Не было так, будто они не виделись с другими людьми все время. Это должно быть просто, верно?
Верно.
Когда они приблизились к бару, она взбила волосы и затем поправила грудь, чтобы та была приподнята особым способом. Номеро–получающим способом.
Прими это, Эван Джеймс. Твоя задница проиграет. Даже если – не–а, заткнись. Не думай об этом. Он просто будет приносить мне кофе каждый день, целую неделю, не оргазмы. НЕ оргазмы.
Такси остановилось перед баром, и Рейган протянула двадцатку, перед тем как толкнуть дверь и открыть свой зонт. Она ступила на тротуар и оглядела толпу под тентом. Не заняло много времени, чтобы найти плотно сидящие брюки на идеальной заднице, талию, очерченную сшитой на заказ рубахой и широкие плечи, стиснутые пиджаком. Прошли недели с тех пор, как она впивалась в них ногтями? Потом он повернулся к ней.
О, кого я пытаюсь обмануть? Если он испускает секс…
– Блонди, – позвал он и помахал рукой.
Она побежала от дождя и опустила зонт, когда приблизилась к нему. Его глаза автоматически сфокусировались на ее приподнятой груди, и первая мысль, которая пробежала у нее в голове, была: Счет 1:0 в мою пользу. Немного по–ребячески, возможно, но гораздо более подходяще, чем те мысли, которые были у нее до выхода из машины.
– Я не был уверен, что ты окажешься храброй для такой погоды. Думал, буду кавалером без дамы сегодня.
Встряхивая зонт, Рейган подняла свои глаза к нему и позволила губам изогнуться в маленькую озорную улыбочку.
– Умоляю тебя, я неотразима, когда мокрая.
Глаза Эвана вспыхнули, когда он, казалось, прикусил язык.
– Уже достаешь большую пушку, я вижу.
– О нет, сладкий, я еще даже не начинала. Я приберегу свой арсенал для мужчин, которые будут считаться в споре.
Эван склонил голову, но не выглядел обиженным, когда его губы дернулись в небольшой улыбке.
– Представляю, как все будет.
– Правда?
– Да. Ты будешь как сексуальная кошка, а я застряну, спрашивая о чувствах и прочем дерьме.
Когда они подошли к двери, и Эван протянул руку, чтобы открыть ее, Рейган остановилась и посмотрела на него.
– У тебя есть чувства, да, Эван?
Он наклонился так, что его рот был у ее уха и прошептал:
– У меня сейчас очень сильное чувство.
Желудок Рейган подпрыгнул, и она проигнорировала желание ответить флиртом на флирт мужчине, который ухмылялся ей, прежде чем потрепать его по руке.
– Ну, тебе следует сказать это первой же молодой леди, к которой ты сядешь.
– Если она леди, я думаю, она не оценит это отдельное чувство.
– Тогда почему я оценила?
Проходя мимо него, она почувствовала его руку на бедре через плотный материал ее платья. Ей не нужны были глаза на затылке, чтобы знать, что он пялился на ее задницу.
– Это делает тебя охрененно опасной.
Остановившись перед столом, полным наклеек и черных маркеров, она страстно взглянула на него и подняла наклейку. Она нацарапала его имя и отклеила заднюю часть, прижимая ее к его груди. Затем она повторила движение, скрестила их взгляды и прижала наклейку к своей груди, прежде чем пригладить ее… медленно.
– Игра началась, мистер Джеймс.
Она отвернулась от его внимательного взгляда, оглядывая комнату и замечая мужчин в одной стороне комнаты, а женщин – в другой.
– Похоже, мы должны разделиться. Не забудь спросить о том, сколько детей они хотят иметь и как их свадьба выглядит в их мечтах. Женщины любят такое.
– Не могу дождаться. А каков ваш план, мисс Спенсер?
Рейган повернулась и озорно улыбнулась через плечо.
– Не стесняйся наблюдать.
И с этим, она присоединилась к женщинам в правой части комнаты и краем глаза проследила, как Эван вошел в толпу к мужчинам – в левой. Потом она поняла, что даже не заметила, как выглядел какой–либо из мужчин, поэтому посмотрела в глаза каждому, пока разглядывала их. Эван, казалось, уже подружился, общаясь со своими конкурентами у бара. Высокомерный засранец.
Оглядываясь вокруг, она заметила смесь женщин, от ранних двадцати до, как она предположила, поздних пятидесяти, и все они безукоризненно ругали дождь.
– Добро пожаловать на Любовь с Первого Стула, – громкий мужской голос загудел через микрофон, заставляя комнату затихнуть и привлекая внимание к пышно одетому мужчине в начале длинного коридора сдвинутых вместе столов. – Где вы можете сесть прямо напротив своего будущего.
Рейган попыталась не закатить глаза, когда взглянула на Эвана, который опрокидывал в себя шот. Ей, вероятно, следовало бы последовать его примеру.
– Как вы можете видеть, – продолжил мужчина, – у нас есть любовные места, расположенные для вас здесь. Леди будут сидеть справа, а джентльмены будут продвигаться по стульям влево каждый раз, как прозвучит звонок. – Он замолчал, когда женщины позади него позвонили в звонок, и потом сказал: – У вас есть три минуты. Мы оставили ручки и бумагу на столах, если вы захотите обменяться контактной информацией или решить встретиться после окончания спид–дейтинга и пообщаться в баре. Готов найти свою любовь, Нью Йорк?
Раздались несколько смущенных возгласов, и он попробовал снова.
– Я сказал, Ты готов встретить свою любовь, Нью–Йорк?
На этот раз Рейган с уверенной усмешкой посмотрела Эвану прямо в глаза и подмигнула прямо перед тем, как выкрикнуть «да, черт возьми» вместе с толпой. Он посмотрел в ответ, и затем она села в один из стульев и стала ждать свою первую жертву.
Подошедший мужчина был довольно привлекательным. Он был в темных джинсах и легком синем свитере с V–образным вырезом. Он улыбнулся ей и выдвинул стул, чуть спотыкаясь, пока садился.
Усмехнувшись, он выпрямился в кресле и сказал:
– Способ произвести хорошее первое впечатление, а?
Рейган улыбнулась ему, осознавая, что нервничает, но решав, что может с легкостью заполучить его… в конце концов, первый всегда самый трудный. Почему бы не сделать это запоминающимся для него?
Наклонившись вперед, она поставила локоть на стол, прекрасно зная, что это сдвигает ее груди вместе и делает ее ложбинку между ними удивительной, но к его чести глаза Мистера Споткнувшегося остались на ее лице.
– Ну что ж… – протянула она, гадая, может ли она, даа, провести пальцем по открытой ключице, чтобы его интерес зашевелился. – Я Рейган.
Она решила, что парень то, по–видимому, любой ценой будет держать свои глаза над ее шеей. Так, черт, теперь ей придется говорить.