– Видишь? Прогресс на лицо.
Рейган покачала головой.
– Я абсолютно точно не поеду с тобой, – когда Эван приподнял брови, она сказала. – Я это и имею в виду. Нет.
Сорок минут спустя, она стояла на тротуаре возле своей квартиры, наблюдая, как Эван закидывает ее сумку в багажник своей машины.
Ну, дерьмово.
Глава 27.
Эван был чертовски шокирован тому, что попросил Рейган провести выходные вместе с ним. Эта мысль никогда не посещала его голову, но когда слова сорвались с губ, они ощущались правильно. Сейчас он поглядывал на нее, – ноги скрещены, непринужденно сидит на пассажирском сидении его Рэнж Ровера. Она смотрелась здесь идеально, как будто машина разрабатывалась с мыслями о ней. Потом зевок покинул ее рот, и она вытянула руки над своей головой, позволяя им свободно болтаться за сидением.
Он отвел взгляд прежде, чем засмотреться слишком надолго на плотно облегающие ее джинсы, или то, как ее тонкий свитер задрался, демонстрируя намек на ее живот цвета слоновой кости. Он также не думал о том, что ее зевание не было вызвано лежанием под ним всю ночь. Нет, они вели себя прилично, впервые. Какой позор.
После того, как он простоял у квартиры Рейган достаточно долго, чтобы она быстро собрала свою сумку, они начали долгую поездку в Северную Каролину, остановившись за пределами Вашингтона на ужин, перед ночевкой в номере с двумя кроватями в отеле Чарльстона. Это должно было стать пыткой, – находиться так близко и не иметь возможности прикоснуться. Но она уснула с легкостью, а он наблюдал за ней несколько часов, воспроизводя их непринужденные разговоры в машине и споры из–за того, какую радиостанцию послушать (он позволил ей выиграть).
С ней было так легко. И хотя желание быть внутри нее никуда не делось, он обнаружил, что этого достаточно. Просто нахождение рядом с ней удовлетворило его жажду и успокоило его тело.
Так что все обернулось хорошо, когда он позвал Рейган отправиться вместе с ним в поездку. Он не видел свою маму некоторое время, и беспокойное ожидание поселилось в его животе.
– Похоже, что это будет на следующем съезде, – сказала Рейган, сверяясь с направлением в своем телефоне. Откинувшись на подголовник, она повернула голову, чтобы посмотреть на него. – Ты в порядке?
Как, черт возьми, она всегда видит его насквозь?
– Немного нервирует. Поездка в тюрьму способствует этому.
– Встреча с твоей матерью тоже. Хочешь, я пойду с тобой?
– Ты сделаешь это?
Она отвела взгляд от него и уставилась в окно, будто не хотела смотреть ему в лицо, чтобы облегчить свое признание.
– Я бы сделала это для тебя.
Ее слова и интонация расшевелили в нем эмоцию, на которую, он не был уверен, что все еще способен. Надежду. А когда позволил своим глазам проследить по ее длинным каштановым волнам, он надеялся, что сможет стать мужчиной достойным ее.
Он схватился за руль и надавил ногой на педаль газа, когда загорелся зеленый.
– Я не хочу, чтобы ты проходила через это. Твою мать, даже я не хочу проходить через это.
Он поймал ее взгляд на себе из уголка своих глаз, и она потянулась, чтобы положить свою руку поверх его на руле.
– Хорошо. Теперь ты знаешь, что предложение в силе, если захочешь взять меня с собой.
Эван перевернул руку и впервые за свою взрослую жизнь, его пальцы переплелись с чужими. Он посмотрел на ее длинную, хрупкую ручку в своей и задался вопросом, как в таком моменте она была той кто сильнее. Она была якорем удерживающим его на плаву, пока он направляется в неизведанные воды.
– Спасибо, – прошептал он через консоль, и никогда в его жизни, он не вкладывал в это слово большего значения.
***
Тридцать минут спустя, Рейган закрыла дверь за Эваном, когда он отправился навестить свою мать. Она пошла к мини–холодильнику и открыла его, интересуясь – будет ли там что–то, за что она захочет выкинуть шесть долларов просто, чтобы отвлечь свои мысли от того, чем собирался заняться Эван.
Слишком рано для спиртного, и честно говоря, она не была уверена, что от бутылки подобного размера выйдет что–то хорошее. Хмм, Сникерс выглядит неплохо, как и M&M’s, если на то пошло. Ох, черт, почему бы не оба?
Она взяла их из холодильника, отказываясь смотреть на «настоящую» стоимость, и пошла к кровати. Скинув обувь, она забралась в центр кровати и включила телевизор. Ничего кроме субботнего дневного фильма не отвлечет ее.
Когда массивная химия 80–х и пастельно–розового цвета пиджаки с подплечниками наполнили экран, она обдумала заново свою идею, задаваясь вопросом – может, сон станет лучшим выбором. Скатившись вниз пока ее голова не легла на подушку, она развернула шоколадку и откусила от нее.
О, боже, как хорошо. Почти так же хорошо, что она забыла об оргазме, который Эван все еще должен ей. Ну, почти.
Ее глаза начали тяжелеть, когда она расслабилась под одеялом, а когда уставилась на потолочный вентилятор над ней, она подумала о женщине, с которой Эван поехал увидеться. Она пыталась убедить его отдохнуть сначала, но он ответил, что слишком напряжен, чтобы спать. Это было вполне понятно. Она переживала за него, а это была даже не ее мать. Но когда закинула последний кусочек шоколадки в свой рот, она закрыла глаза и вернулась в то время, когда впервые увидела миссис Роквелл. Этот момент изменил ее жизнь.
– Дженни!
Дженнифер прекратила прыгать через скакалку, махнув ей поверх головы, когда ее мать выкрикнула ее имя снова. Она побежала к задней двери и распахнула экранную дверь. Шагнув внутрь, она заметила свою мать на середине лестницы, сжимающей несколько бигуди в своей руке.
– О, боже, вот ты где. Можешь пойти и впустить маму Роки? Я только что увидела, как она остановилась перед домом, а я в беспорядке.
Дженнифер ухмыльнулась маме и кивнула.
– Ты не в беспорядке. Ты выглядишь красиво.
– Джен, моя прическа только наполовину сделана, и я в ночнушке. Но спасибо, что сказала это. Ты очень милая девочка.
Когда ее мама развернулась и бросилась обратно вверх по лестнице, Дженнифер вприпрыжку пошла к входной двери. Ее брат и Роки рано утром уехали к ручью, чтобы порыбачить. Она умоляла их, чтобы они позволили ей поехать с ними, но после угроз киданием лягушек и борьбы в грязи, она мудро, по ее мнению, предпочла остаться дома.
Когда дошла до входной двери, она выглянула через узкие стеклянные панели в дереве и увидела сверкающий, красный кабриолет, припаркованный на их подъездной дорожке. Это напомнило ей машину, в которой она обычно катала свою Барби. О той, про которую она говорила своей маме и хотела, когда вырастет.
Она прижалась лицом к стеклу, и первое что увидела – черную, широкополую шляпу и подходящие к ней очки, такие круглые, что они прилично прикрывали половину лица женщины. Дверь машины открылась и длинная нога и действительно, действительно, черная туфля на высоком каблуке появилась, только чтобы исчезнуть, когда утонула в гравии их дорожки. Потом женщина выбралась из машины.
Глаза Дженнифер расширились, когда высокая стройная женщина выпрямилась и закрыла за собой дверь. Ее светлые волосы были собраны в причудливый пучок на затылке, поэтому ее шляпа идеально сидела на макушке головы. На ее правом предплечье висела белая сумочка, а на ней самой было черно–белое герметичное платье–карандаш. На ее руках были элегантные белые перчатки, и золотой браслет вокруг одного из ее запястий сверкал на солнце.
Дама не была похожа ни на кого, кого Дженнифер видела раньше. И в тот момент, она захотела вырасти и стать такой же, как она.
Дженнифер сделала шаг назад и потянула входную дверь на себя, желая получше разглядеть женщину, идущую прямо к их входной двери. Она знала что семья Роки отличалась от ее, но он всегда говорил, как ему нравилось приходить сюда. Она не имела понятия почему, и если это была его мама, потому что, как она могла сказать, она была красивой, как кинозвезда.
– Ну, здравствуй, юная леди, – сказала миссис Роквелл, когда наконец–то остановилась перед ней.
Дженнифер попыталась открыть рот и поздороваться в ответ, всегда проявляя уважение к старшим и не забывая о своих манерах, но когда она смотрела на женщину, все что могла делать – пялиться. Женщина потянулась и сняла свои очки, а когда ее теплый карий взгляд, казалось, улыбнулся ей, Дженнифер обнаружила, что сияет в ответ.