- И только поэтому ты не хочешь ехать со мной домой?

- Я вас не знаю.

- Ну, давай тогда познакомимся, - девушка протянула Ульяне руку. - Меня зовут Алина.

- Но мое имя вы и так знаете, - девочка проигнорировала жест Алины и уставилась в другую сторону.

Черт, а это будет не так просто, как я предполагала, подумала она, на ходу прикидывая варианты, как еще уговорить строптивицу поехать с ней. Звонить Дёмину она не собиралась, пасовать перед трудностями это не в ее стиле. Чем бы еще таким вызвать ее на доверительную беседу?

- Ульяна, а ты бы хотела, чтобы папа жил с вами?

Девочка недоверчиво посмотрела на девушку и, утвердительно кивнув, снова отвернулась.

- А если папа не любит больше твою маму, если она ему разонравилась? И он любит другую женщину, разве ты бы не хотела, что бы он был счастлив?

- Хотела бы, очень-очень. Но кого это он любит, вас что ли? А как же я? - у нее был такой жалобный голосок, что Алине на секунду показалось, что Ульяна сейчас расплачется, уж не перегнула она палку с этими расспросами.

- Ульяночка, тебя папа любит больше всех, это я тебе говорю абсолютно серьезно, даже не сомневайся. Но твой папа взрослый мужчина и так как он заботится о тебе, ему хочется, что бы кто-то заботился о нем.

- Мама могла бы о нем заботиться. Только они ругаются постоянно. Почему папа не может полюбить маму снова?

Алина на секунду задумалась, как объяснить шестилетнему ребенку все эти хитросплетения человеческих поступков, эмоций и чувств. Как ей рассказать, что папа вовсе никогда и не любил маму, что жизнь взрослых далеко не так радужна, как это представляется в детском возрасте.

- Прости, Ульяна, но ты сейчас не поймешь этого. Папе ведь и самому не нравится ругаться с твоей мамой, но с ней он быть больше не может.

- И все из-за вас! Это вас он любит, да? Я никуда с вами не поеду, - снова заупрямилась девочка и демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что больше не желает разговаривать с Алиной.

Девушка только тяжело вздохнула, пожав плечами, и поднялась. Как же еще уговорить эту упрямицу? Она направилась к выходу из дворика и на несколько минут скрылась из виду. Ульяна проследила в том направлении, куда скрылась Алина, решив, что она сейчас вероятнее всего звонит папе и просит его самому сюда приехать. Но как только девушка вновь оказалась в поле зрения, Ульяна тут же приняла воинственную позу, отвернувшись и скрестив руки на груди.

Улыбаясь, Алина подошла к девочке, держа что-то за спиной. Она присела возле Ульяны на лавочку и осторожно спросила:

- Значит, со мной ехать домой ты отказываешься?

Девчушка утвердительно кивнула головой, с неприкрытым интересом стараясь заглянуть за спину Алины.

- Ну, хорошо, тогда мы с моим новым другом поедем без тебя, - и девушка вытянула руку вперед.

На ее ладошке громко и очень недовольно пискнул маленький пушистый комочек. Личико Ульяны мгновенно преобразилось. Маленький котенок вытянул свою головку принюхиваясь к незнакомкам. Алина, когда подъезжала к танцевальной школе заприметила возле, рядом стоящего, продуктового киоска пожилую женщину с картонной коробкой и большой надписью "Отдам в хорошие руки", а что может быть лучше подарка для ребенка, чем живой мохнатый комочек. К тому же вон, как загорелись глазенки у Ульяны, явно маневр Алины сработал, еще чуть-чуть и ее неприязнь растает, как снег по весне. А котенок был очень симпатичным: черепаховой окраски, с беленьки лапками-носочками и беленькой манишкой, он во все свои голубые глазищи уставился на них и еще раз жалобно мяукнул.

- Он, что есть хочет? - поинтересовалась Ульяна, пересаживая животное себе на руки.

- Наверное, - пожала плечами девушка. - Нравится?

- Очень, - девочка рассмеялась, когда котенок лизнул ее пальчик своим розовым шершавым язычком.

- Только вот проблема, ему жить негде.

- А можно он будет жить со мной? - Ульяна вскинула на нее глаза и в них больше не было раздражительности и упрямства.

- Конечно, ему нужна семья, - кивнула Алина.

- Только боюсь, мама не разрешит мне держать его у себя.

- Ничего, пока он поживет с папой, а ты будешь приезжать к ним в гости почаще.

Ульяна согласно кивнула, явно обрадованная такой перспективой, а Алина мысленно представила реакцию Вадима на такого сожителя, но ничего она убедит его, что жизнь с котом это не так страшно, как кажется на первый взгляд.

- А как его зовут?

- Не знаю, можешь сама выбрать имя.

- А это мальчик или девочка?

- Эээ... вроде мальчик. Кот.

- Ну, тогда будет Пантелеймон.

Алина немного удивилась от подобного выбора имени, по ее мнению, какой-то там Мурзик, Васька, или на худой конец Гарфилд, было бы уместнее для кота, но раз хозяйка так решила.

- Ну, что поехали, а по дороге заодно заедим в какой-нибудь зоомагазин и купим ему все необходимое для жизни в квартире твоего папы.

Но так случилось, что им пришлось заехать не только в зоомагазин, вспомнив, что скорее всего дома у Вадима ничего не найдется из еды, так как последние три дня он ночевал у нее, то она предложила Ульяне поужинать в каком-нибудь кафе. И угораздило ее поддаться на уговоры девочки и заехать в "Игроленд", где в принципе можно было, как поесть, так и поиграть детворе вволю на всевозможных аттракционах.

Они оставили Пантелеймона в машине, а сами отправились в огромное здание детского развлекательного центра. Алина на ходу созвонилась с Вадимом, объяснив, где их искать и поспешила вслед за девчушкой, которая похоже здесь все очень хорошо знала.

Они покушали вместе, а потом начался нескончаемый поток самых различных развлекалок. Сначала Ульяна долго играла с другими детьми, лазая по лабиринтам в игровой комнате. Потом каталась на симуляторе сноуборда, потом они вместе смотрели короткий фильм в формате 5D, а затем девочку потянуло попрыгать на батуте.

- Алина, пойдем со мной, - она потянула девушку за руку.

Не было уже этого официального "вы", не было настороженности и неприязни, так, как будто они с Ульяной знали друг друга очень давно.

- Я хочу, чтобы ты попрыгала со мной.

Только не это, пронеслось у нее в голове, когда они подошли к большому надувному батуту.

- И как ты себе это представляешь? - поинтересовалась девушка. - Ульяна, я уже слишком старая для таких вещей.

- Ничего ты не старая. Пошли, ну пожааалуйста, - вот ведь маленькая манипуляторша, хмыкнула Алина, но когда Ульяна вот так вот смотрела на нее, а-ля кот в сапогах из Шрека, отказать было невозможно.

Стараясь не представлять, какая картина сейчас выйдет из ее попыток вспомнить детство, девушка сняла обувь и при помощи рядом стоящего смотрителя залезла на батут.

Ульяна тут же со смехом стала прыгать, с каждым разом пытаясь делать это все выше и выше.

- Ну, же прыгай, - скомандовала она.

И Алина, пытаясь не смотреть по сторонам, приподняв немного подол юбки, стала совершать небольшие прыжки, но уже через секунду, заразившись смехом и весельем девочки, прыгала с ней наравне.

Картина, открывшаяся перед Вадимом, когда он наконец-то нашел Ульяну и Алину, была поистине неописуема. Две его самых дорогих женщины на свете хохотали во всю, не замечая никого вокруг, хотя зрителей здесь собралось не мало и в основном представителей противоположного пола. Хотя чему удивляться, вид Алины прыгающей на батуте это нечто - личико ее раскраснелось, волосы выбились из прически, юбка задралась до самой попы и вид подпрыгивающей в унисон груди, разве не завораживающее зрелище.

- Папа! - громко вскрикнула Ульяна, завидев его приближение.

И они обе прекратили свое занятие.

- Папочка, ты видел, как высоко мы с Алиной прыгали? - подбежав к нему, дочь крепко обняла отца за шею.

- Видел, - улыбнулся тот, приподнимаясь с колен и обнимая запыхавшуюся Алину.

Он улыбнулся, видя, что Ульяна приняла девушку и это несказанно воодушевило его. А он так опасался, что дочка взбунтуется и постоянно ждал, что вот-вот позвонит Алина и скажет, что девочка наотрез отказалась ехать с ней домой. Интересно, как это у нее получилось? Задался вопросом Вадим, хотя в принципе это было уже не важно.

- Я сейчас, наверное, на ведьму похожа, - усмехнулась девушка, пряча свое лицо на груди мужчины.