Поэтому, став невольной участницей такого же «сюрприза», Валерия засмущалась. Ей стала понятна и холодность, и отчужденность Светланы. Вполне возможно, что та была довольно закрытым и необщительным человеком, сосредоточенным на хозяйстве и семье. Поэтому новые знакомства с девицами, подцепленными Юлей на море, ей были вовсе ни к чему. Тем более что Света, похоже, знала подругу досконально, поэтому и от Леры ничего хорошего не ждала.
«Как неудобно-то!» – Лерочка заалела и начала придумывать, как бы выкрутиться. Если Света собиралась посплетничать, то третья пара ушей тут точно была лишней.
Встреча прошла не в особо теплой, но дружественной обстановке. Света нашла в букинистическом магазине какую-то старинную кулинарную книгу и пыталась втолковать пригорюнившимся собеседницам, что женщина просто не имеет права не уметь готовить.
Тема была неинтересной, как лекция по истории КПСС. Вроде стыдно, что не знаешь предмет, но в душе копошится червячок сомнения: так ведь и не пригодится. Юле было проще. Она точно знала, что у нее есть домработница, в обязанности которой входило приготовление всяческих изысков. Лера томилась, но молчала. У них дома готовила мама. Вопросом, кто будет готовить будущему мужу, Лерочка не задавалась. Поскольку и муж на ближайшие годы не рассматривался как неизбежность. С Игорем они либо ограничивались разогревом немудреных полуфабрикатов, либо ели в ресторане.
– Как вы не понимаете, девочки, – кипятилась разрумянившаяся Светлана, – это же призвание женщины. Мы – хранительницы очага. Мужчина должен приходить в дом, где вкусно пахнет.
– Если от меня будет пахнуть какой-нибудь запеканкой, Рома засунет меня в душ. В доме должно пахнуть женщиной, а не жареной курицей, – раздраженно парировала Юля. – Женщины все разные. Кто-то фея, кто-то клуша.
– Почему сразу «клуша»? Может, я фея, которая умеет готовить? Я такая, какой меня хочет видеть мой муж.
– Запеченная в духовке? – фыркнула Юля и тут же засунула в рот горку взбитых сливок, слегка покраснев.
– Костя, это мой муж, – пояснила Света истомившейся Валерии, – любит поесть. Моя основная задача – обеспечить своему мужчине такие условия, которые ему требуются для полного душевного равновесия.
– Свет, ты рассуждаешь, как служащая, которая хочет быть на хорошем счету и ускакать повыше по карьерной лестнице. – Юля недовольно заерзала и нахмурилась. – Твоему мужу худеть надо. Ты бы его лучше по парку гоняла или скакалку ему купила. У него уже пузо в рубашки скоро влезать перестанет. Это для здоровья вредно. Насколько я помню, Захаров никогда гурманом не был. Испортила мужика, приучила ко всяким кулебякам.
– Ему нужна женщина-хозяйка, – тоном учителя начальных классов, вбивающего в головы школяров таблицу умножения, пояснила Светлана. – Самое важное достижение в жизни каждой женщины – определить, что в ней хочет увидеть супруг.
– А если супруг в жизни не главное? – внесла свои «пять копеек» Лера.
Судя по изумлению, плеснувшемуся в глазах кулинарки, сморозила она какую-то редкостную чушь.
– А что же тогда, интересно знать?
– Понимаешь, Света, – вдохновенно начала Юля, в глазах которой скакали озорные чертики. – Кто-то делает ставку на мужика и сосет из него, как пиявка, всю жизнь. Это я в хорошем смысле. Пиявки – они лечебные бывают. А кто-то хочет независимости.
– То-то ты не пиявка, – оскорбилась Светлана, покраснев. Краснела она некрасиво, рваными бордовыми пятнами, которые переползли даже на тонкую длинную шею.
– Я дизайнер. У меня хотя бы работа есть. Поэтому, если мне Рома надоест, я к нему не привязана, понимаешь? Я могу заработать себе на кусок хлеба. И образование у меня какое-никакое имеется.
– Дизайнер? – с непередаваемым презрением протянула оппонентка. – И много у тебя клиентов, дизайнер?
– Я пока не работаю, потому что у меня такой необходимости нет.
– Это все демагогия, – зло скривила губы Светлана. – По-моему, он тебе давно надоел, только что-то не спешишь ты на вольные хлеба перебираться.
– А тебе-то что?
– Да ничего! Не надо строить из себя английскую королеву. Я клуша, пиявка, а ты лебедь белая!
– Да Костя уже обожрался твоими борщами! У него на твою кулинарию скоро аллергия начнется! Сбежит к нормальной бабе.
– Это твоему мужу надоест рогами за окружающих цепляться, и пойдешь обои по чужим квартирам клеить, дизайнер!
Даже воздух, казалось, заискрился от напряжения. Две заклятые подруги уставились друг на друга с такой ненавистью, что Лере захотелось отползти на безопасное расстояние. Вместо этого ее подсознание выдало:
– Так при разводе любая имеет право подать иск о разделе имущества. Вы в любом случае совсем без денег не остаетесь.
Спорщицы изумленно уставились на источник звука. Судя по физиономиям, про Леру они успели забыть.
Юля расхохоталась, а Света со свистом выпустила воздух и сдержанно улыбнулась:
– Учись, Валерия. Это столкновение двух менталитетов. Каждая девушка рано или поздно должна выбрать, что ей ближе. Варианта всего два, других не предусмотрено.
Лера была уверена, что вариантов масса, но спорить не стала.
– Мы все время собачимся, не обращай внимания, – пояснила Юля уже в машине. – Меня бесят ее нравоучения, а ее – моя свобода. Она-то себе такое позволить боится. Просто не баба, а робот. Матрешка безмозглая. Вот такие мужиков и развращают: тапки им в зубах приносят, футбол с ними смотрят и сами себя к плите приковывают. А потом нормальной женщине непонятно, как к такому подступиться. Как же: у него жена – идеал. Не пьет, не курит, не гуляет, готовит, всегда всем довольна… Мымра! Таких женщин в природе не бывает! Еще и красавица. Ну скажи, она же красивая? Или я лучше?
– Вы разные, – тактично ушла от ответа Лера. Юля была обычной Барби, пусть веселой, шебутной, красивой, но слишком стандартной. Таких хорошеньких блондинок пруд пруди, а в Светлане была изюминка. Хотя, конечно, наличие в ближайшем окружении красавицы с ангельским характером, покладистой, хозяйственной и верной супругу, выведет из себя кого угодно. На ее фоне сложно чувствовать себя комфортно, а тянуться – увольте.
Хотя Света все сделала умно. Поставила цель, добилась мужчины, обеспечившего ее материальные потребности, и теперь крепко держала птицу счастья в своих руках. Хотя, может, и не так все? Может, Света своего толстопузого добродушного Костю искренне любит и на самом деле смысл жизни видит в том, чтобы быть с любимым человеком, радуя его по мере сил и возможностей. В таком случае, господину Захарову крупно повезло, а ветреной Юле ничего не светит. Хотеть и мочь – слишком разные вещи. Наверное, спокойная и домашняя Светлана была Лерочке даже ближе. А вспышка ярости в кафе легко объяснялась женской интуицией. Света не дура и наверняка подозревает, с какой целью подруга крутится рядом с ее супругом.
– Ясно. Только пустышка она. Красивая тупая пустышка, без эмоций и интересов. Предсказуемая, как понос после молока с огурцами. О чем с ней Костя разговаривает, интересно? О маринадах и пирогах, что ли?
– Иногда людям и молчать друг с другом приятно, – робко предположила Лерочка.
– Это ты из личного опыта или вычитала где-то?
– Слышала. Мне подруга рассказывала. Она говорит, что любовь – это когда держишь за руку, молчишь, и нет ни отчуждения, ни неловкости.
– И многих она за руку держала?
– Многих, – призналась Лера.
– Ну, когда в жизни столько разнообразия, то и помолчать не грех. А попробуй изо дня в день молчать с одним и тем же. Год молчишь, два молчишь, а потом в криминальной хронике репортажи про убийства на почве бытовых и семейных ссор. Плюс ко всему легко молчаться должно не только тебе, но и мужику. А они просто так молчать не любят. Они при этом либо телевизор смотрят, либо на компьютере играют, либо делом заняты. В какой-то момент ты у них вообще из памяти выпасть можешь, если все время молчать, не встряхивать и о себе не напоминать. Тетка должна быть непредсказуемой, праздничной и слегка стервой. Я такая и не жалею. Потому что я – баба с большой буквы.
«Буквы „Б“, – додумала за нее Валерия и вздохнула. Получалось, что надо быть чем-то средним между Светой и Юлей. Но чем именно и как? И надо ли? Может, плюнуть на эти тонкости, уйти с головой в работу и не ломать голову? А судьба сама найдет, когда придет время. С другой стороны, а что, если это время придет годам к пятидесяти? Счастья и праздника хочется сейчас, а не потом, когда медкарта раздуется от бумаг, аптечка перестанет помещаться в коробке из-под обуви, наряды в шкафу станут похожи на парашютные чехлы, фигура перестанет быть предметом гордости и время будет безвозвратно утеряно.