Если бы на моем месте была мама, она непременно обиделась бы сейчас. Может, мне тоже стоит обидеться? В конце концов, я сама к нему пришла, обливаюсь тут слезами, прошу прощения... Я достаточно унизилась.

– Кстати, ты сама могла мне сказать о том, что свадьбы не будет, а не посылать своих подруг.

– Ты же не захотел слушать, как все произошло на самом деле.

– А как все произошло на самом деле? – неожиданно трезвым голосом спросил он.

– Как в кино. Как в плохом голливудском кино. – Я окончательно успокоилась и говорила теперь твердым голосом. Черт возьми, я ни в чем не виновата!

– Дальше...

– В тот день я мерила свадебное платье. Оно было окончательно готово.

– Ты вовремя успела...

– Пожалуйста, без иронии. В дверь позвонили. Это был Денис. Я открыла...

– Зачем? – перебил он меня, сцепив руки.

– Хотела отдать ему браслет! Помнишь?

– Помню.

– Он увидел меня, и, наверное, у него в голове что-то повернулось... Он взял меня на руки, отнес в машину и увез к себе на дачу.

Сашины щеки залила краска.

– Как это – увидел, взял, унес... Ты что, вещь, неодушевленный предмет?

– Ну не орать же я должна была! – сердито сказала я. – И, потом, я надеялась, что это недоразумение, что Денис скоро опомнится и отвезет меня обратно...

– А дальше?

– Дальше я жила несколько дней в его доме. Он меня запер. Убежать или позвонить не было никакой возможности!

– А эта, как ее... Аглая?

– Денис хитрый. Он научил ее, что делать, что говорить. Она ему поверила, что все якобы делается по моей просьбе. Будто мне стыдно самой, и все такое...

Саша потер виски. Кажется, такого объяснения он не ожидал. Он не верил мне и в то же время как будто хотел поверить...

– Бред какой-то... – удивленно произнес он. – А потом?

– Потом... потом я поняла, что ты уже не будешь меня ждать, – тихо сказала я.

– Так его, это... убить мало, если это правда. – Он опять сжал руки – так, что косточки побелели. – Но постой... ты ведь за него теперь замуж выходишь! Он что, заставил тебя?

– Нет. Это я от безнадежности... – ляпнула я.

– Бред, невозможно... Ничего не понимаю.

– Саша, я глупая. В конце концов, я просто женщина.

Он смотрел на меня с изумлением, с тоской, от его иронии не осталось и следа.

– Я тебя люблю, – сказала я. – Мне конечно, надо было раньше прийти к тебе – еще тогда, когда мы приехали в Москву...

– Это было давно?

– Десятого... нет, девятого февраля.

– Давно. Лиза...

– Что?

– Ведь что-то было, да? Между вами...

– Да.

– Он... он тоже это сделал против твоей воли?

Мне кажется, что если бы я сейчас сказала «да», то он просто пошел и убил бы Дениса. И тогда, может быть, все было бы как-то по-другому. Но я не могла врать в такой ситуации.

– Нет.

Мой бокал с недопитым вином вдруг хрустнул у него в руках.

– Саша...

– Ты зря пришла, – сказал он, вытирая руки салфеткой. – Зачем? Ты же его любишь... Ты всегда его любила!

– Не всегда. Это было раньше. Потом я любила тебя.

– Лиза!!!

На нас смотрели со всех сторон, из боковой двери к нам решительным шагом направлялся Альберт, и ничего хорошего на его свирепой физиономии не читалось.

– Ладно, я пошла, – сказала я.

И ушла.

* * *

Не понимаю, что со мной произошло, но я действительно разозлилась. Я страшно разозлилась на Сашу. Он должен был мне поверить, он обязан был меня тут же простить! Он отказался от меня – сам, добровольно, и я его за это ненавидела. «В лунном сиянье снег серебрится...» Я сама пришла к нему, я плакала перед ним... Никогда себе этого не прощу. Так унизиться! «Вдоль по дороге троечка мчится...»

В конце концов, кто он такой?

Обыкновенный ресторанный певец. Как их там называют? Лабух, кажется... или лабухами называют тех, кто играет на музыкальных инструментах? Впрочем, неважно. Жалкий человечишка, без всяких признаков честолюбия... А мужчина должен быть честолюбив, он обязан отрывать у жизни лучшие куски, он завоеватель!

Вот Денис. Пришел, увидел, победил. Отнял меня у всех. Ему было наплевать на всякие там условности, на глупую ревность, на бесконечные рефлексии, на общественное мнение... Потому что он действительно любил меня. То есть любит. «С молодою женой твой соперник стоит...»

Вечером пришел Денис – очень довольный. В последнее время он удивлял меня всякими сюрпризами. Вот и на этот раз он заявил с порога:

– Лис, у нас будет свадебное путешествие!

– Настоящее свадебное путешествие? – ахнула я, хотя давно ждала чего-то подобного – с самого начала Денис вел себя так, будто эта свадьба должна стать самым главным событием нашей жизни.

– Ага! Я купил тур.

– Потрясающе! – с преувеличенным восторгом сказала я, обнимая его. – И куда же мы едем?

– Лис, я тебя не узнаю... – дрогнувшим голосом произнес он, осторожно прижимая меня к себе, словно какую-то немыслимую драгоценность. – Ты такая ласковая... Наверное, ты правда меня любишь.

– А ты не верил?

– Нет. Не очень... не знаю... – пробормотал он, целуя меня. – Хотелось бы верить! Знаешь, ты никогда не пожалеешь о том, что вышла за меня...

– Куда же мы едем?

– В Австрию. Представляешь, Вена – Штефансплатц, Хофбург – императорский дворец, Шенбрунн, куча всяких средневековых монастырей – капуцинский, Шотландский... Что еще там? А знаменитые венские кафе! – Голос Дениса звучал сладкой музыкой. – А потом – Альпы. Зеефельд... Лис, как ты относишься к Австрии?

– Очень положительно, – кивнула я. – Зеефельд...

– Сегодня с Еленой разработали окончательный сценарий свадебного банкета, – довольно продолжил он, держа меня за руки. – Будет так здорово – ты тоже никогда этого не забудешь...

И он принялся расписывать, как все произойдет, как будет оформлен зал, культурную программу и все такое прочее. Джаз, отрывки из мюзикла «Вестсайдская история», фейерверк, катание на коллекционном кабриолете, торт на двадцать килограммов, из которого выпархивает пара живых белых голубей...

Он со вкусом расписывал это, а я пыталась настроить себя на злорадный лад и уверить, что с Сашей у нас таких роскошеств не было бы. Впрочем, может быть, они бы и были, я не знаю, – ведь банкет в «Дель Арт» устраивали его друзья. Что там придумал бы Альберт, какой сказочный торт соорудил Мишель, как веселились бы Бим и Бом?..

– Лис, о чем ты думаешь?

– О тебе, милый, о тебе...

– Странно, но у тебя такой отсутствующий вид... – удивленно произнес он, беря меня за подбородок. – Ну-ка, посмотри на меня, Лис! Ты даже не моргаешь...

– Просто я представляю себе все то, о чем ты рассказываешь, – сказала я. – Денис, ты золото...

До свадьбы оставалось недели две, когда я поехала в гости к Вере.

До сих пор я держала ее существование в секрете. Я только намекнула Денису, что на свадьбе будет присутствовать некая родственница. Как он удивится, когда увидит ее!

Я долго добиралась до Отрадного, потом ждала у метро маршрутку, которая шла до ее дома. Определенно, люди не должны жить так далеко от центра! Хоть у меня и был с собой план ее микрорайона, я все равно долго плутала среди одинаковых белых высоток в поисках ее дома.

– Лиза! – смущенно, радостно воскликнула она, когда я наконец оказалась на пороге ее квартиры. – Опять ты что-то привезла...

– Если ты будешь ругать меня, то я сильно расстроюсь, – сварливо сказала я, раздеваясь в тесной передней. Я действительно притащила с собой огромную сумку, битком набитую вещами. Кое-что, вернее, даже большая часть этих вещей были новыми – пришлось даже перед выходом из дома торопливо отрывать ярлычки и отрезать ценники, но я ничуть не сомневалась в том, что поступаю правильно. Денис не ограничивал меня в средствах, и единственное, на что мне хотелось их потратить, – это сделать из Веры красавицу. Она и так ею была, только старая одежда ей мешала, она пряталась в этих ужасных дешевых тряпках, точно бабочка в коконе. Моей задачей было выпустить бабочку на свободу. Вера должна быть счастливой, а женское счастье наполовину состоит из приличной одежды. Или я чего-то не понимаю?..

– Нет, я тебя не буду ругать, – вздохнула она. – Что делать, если ты такая...

– М-м-м... чем это вкусно пахнет?

Из кухни действительно доносился аромат ванили, корицы и еще чего-то такого, чем обычно пахнут домашние пироги.