— Скажи всем, — произнес Шон. — Поразите наших оппонентов Четвертого, и все получат выходные. Разожги их огонь.
— Я всегда могу рассчитывать на тебя, Ларк, — кивнул он Сэму. — Рад тебя видеть. Итак, придется побегать!
— Да, сэр, — сказал он.
А потом Шон неторопливо вышел.
Я вздохнула.
— Что ж, это будет интересно.
— Кажется, да, — ухмыльнулся он. — Но в Мэдисоне мы бегали по окрестностям каждый божий день. Все будет как в старые добрые времена.
Его улыбка была заразительной.
— Возможно. Мне лучше вернуться к работе, если мы собираемся достичь этой цели.
— Звучит неплохо, босс. — Он подмигнул и попятился к двери. — И так после работы увидимся?
Я утвердительно кивнула.
— Ты убедил меня.
— Хорошо. Тогда до встречи.
Как бы мне ни хотелось побыстрее оказаться у Сэма дома, мне необходимо было забежать к себе домой, чтобы захватить одежду для следующего дня на работе. Шансов, что я вернусь на ночь сюда, было ноль. И вообще, Сэм сказал, что ждет меня на ужин.
— Куда-то собираешься? — спросил Инглиш, приподняв бровь.
— На свидание с Сэмом.
— С ночевкой?
Я рассмеялась.
— Ага. Наконец-то я увижу его квартиру.
— Мило. Похоже, все становится серьезно.
— Думаю, да. Кроме того, наш босс заявил, что мы можем получить выходные после Четвертого. Думаю, мы получим целую кучу…
— Подожди, правда? — спросила она, внезапно разволновавшись.
— Э-э… да. А что случилось?
— Именно в это время я должна быть в Хэмптоне на какой-то вечеринке с Кортом. — Она махнула рукой. — Он должен там сделать фотосессию. И собирается устроить какой-то прием. Но ты тоже должна быть там! Я смогу затащить нас всех туда. Тогда я не буду адски злиться, оставшись с ним наедине.
— А, Кенсингтонский коттедж? — сказала я с усмешкой. — Мне всегда нравился этот коттедж. Я спрошу Сэма, захочет ли он поехать со мной.
— Спасибо. Слава богу, — произнесла она.
— Неужели это так ужасно — работать с Кортом?
Она отрицательно покачала головой и выдохнула.
— Нет, с ним вполне нормально. Просто чувствую, что он намеренно пытается усложнить мне работу с ним. Он может быть очень милым, но как правило, ведет себя со мной, совсем не так.
— Звучит, как очень похоже на него.
— Что ж, желаю хорошо провести время, — сказала Инглиш. — Я жду звонка от Джоша.
— Хорошего секса по телефону, — крикнула я, направляясь к двери.
— Все непременно! — со смехом отозвалась она.
Я села в «Убер» до Бруклина, мы подъехали к крошечному кирпичному многоквартирному дому, находящемуся в симпатичной, хотя и не совсем модной части города. Это определенно был не Вильямсбург. Я перекинула сумку через плечо и нажала кнопку домофона. Лифта не было. Поэтому поднялась по лестнице на третий этаж, радуясь, что выбрала кроссовки «Найк».
Дверь оказалась не заперта, я вошла в квартиру с широко раскрытыми глазами. Интерьер — открытый кирпич и естественное освещение с редкой мебелью, удобной. Большая куча, сложенных коробок, занимала левый угол. Открытая дверь вела в темную спальню. Я действительно была удивлена, как мало было из украшений в этом месте. Казалось, единственными настоящими украшениями, кроме синих занавесок, были маленькие резные фигурки на нескольких поверхностях. По личному опыту знала, что Сэм умеет работать по дереву.
— Эй, ты нашла меня, — сказал Сэм с настороженной улыбкой. — Ну, что думаешь?
— Восхитительно. — Я закрыла за собой дверь и поставила на столешницу бутылку красного вина. — Я принесла вино.
— Отлично. У меня где-то есть открывалка.
Он начал рыться в ящиках, я бросила сумку на диван. Он торжествующе вытащил штопор.
— Ага! Я знал, что не упаковал его в коробки, — сказал он.
— Почему у тебя собраны коробки? У тебя заканчивается срок аренды?
Он не упоминал об этом, но я решила, что скоро ему придется подыскивать жилье. Может быть, к концу лета. Хотя он говорил, что жил здесь около года.
— О нет, — он взял бутылку и начал открывать. — Ну, да. Возможно скоро придется придумать, что с этим делать. Но… На самом деле я собрал все вещи Клэр. — Вытащив пробку, он жестом указал на коробки. — Чтобы не пялиться на них каждый день. Мне надоело на них смотреть. Итак, я проделал это после той неприятности с Кортом, когда его посадили под домашний арест. Следовательно… — Он снова обвел рукой комнату.
Мое сердце затрепетало. Он собрал все вещи Клэр. Раньше он мне этого не говорил. Я пыталась убедить себя, что мне незачем волноваться на этот счет. Но в каком-то смысле это казалось более реальным, чем все остальное, что он мог для меня сделать. Он сказал, что ему нужно для себя кое-что выяснить… потом действительно прояснил все для себя. И это было доказательством.
— Мне нравится, — сказала я.
Он достал из шкафчика два бокала и наполнил их.
— Это ничто по сравнению с тем, к чему ты привыкла.
— В твоей квартире есть свое очарование.
Раздался звонок зуммера на духовке, он поспешил к ней. Вытащил чесночный хлеб, завернутый в алюминиевую фольгу. Поставил его на плиту и принялся помешивать что-то в огромной кастрюле, от которой исходил изумительный запах.
— Помощь нужна? — Поинтересовалась я.
— Э-э, нет. Ты можешь присесть, я готовлю нам спагетти.
— Хорошо. — Я отнесла вино к маленькому столику, придвинутому к стене, вполне подходящим для двоих.
Через несколько минут Сэм принес две тарелки, полные спагетти с красным соусом и чесночным хлебом. При виде него у меня потекли слюнки.
— Пахнет потрясающе.
— Спасибо. Это мамин рецепт. Она удивилась, что я решил их приготовить. Не помню, когда в последний раз у меня было время готовить. Или, точнее, хватало сил готовить.
Я засмеялась, накручивая макароны на вилку.
— Понимаю тебя. Рада, что ты их для меня сделал.
Его улыбка была магнетической.
— Я тоже.
— Итак, теперь у нас появятся три выходных…
— …обещанных.
Я закатила глаза.
— Лесли предоставит их нам, даже если мы не соберем должное количество человек. Она хочет, чтобы мы сделали последний большой рывок, прежде чем начнется первый тур выборов. Хочет, чтобы мы оказались полны энтузиазма перед последним месяцем. Это ее великодушная сторона натуры, которую она решила продемонстрировать. Или, по крайней мере, я так думаю, что поступила бы так на ее месте.
— В этом есть смысл. Почему Шон руководит ее кампанией, а не ты?
Мои щеки вспыхнули.
— Шон более квалифицирован.
— Чушь собачья. У него с головой не все в порядке.
— Он — гениальный стратег и его мысли только в этом.
— Возможно, — согласился Сэм. — Но у тебя есть сердце.
— Я просто хочу сказать, что мне нравится, — ответила я. — Честно говоря, с тех пор, как я попала в эту предвыборную кампанию и поняла, как сильно мне нравится здесь работать, я мечтаю когда-нибудь возглавить предвыборную кампанию.
— Ты бы уже возглавляла, если бы занялась кандидатом на более низкую должность. Например, сенатором штата или местным мэром.
Я кивнула.
— Да, это я смогу. Но как могу упустить такую возможность, как участвовать в кампании по перевыборам мэра Нью-Йорка? Даже на своей сегодняшней должности? Что я хотела бы сделать, так в конечном итоге возглавлять предвыборную кампанию в президентской гонке.
— На это потребуется время, это перспектива, — сказал он. — Будет еще больше работы.
— Знаю.
— У тебя это здорово получится, — сказал он с улыбкой.
— Да?
— Однозначно. Мне уже кажется, что ты вполне способна заменить Шона.
Я засмеялась и помахала перед ним куском чесночного хлеба.
— Ты относишься ко мне предвзято.
— Совсем чуть-чуть.
— Ну, в любом случае, это всего лишь мечты.
— Это не мечты, а цель, над которой ты уже работаешь и которую достигнешь.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что ты самая целенаправленный трудоголик из всех, кого я знаю. Как ты можешь этого не достичь? Если столько вкалываешь.