— Дамы, после вас. — Ларк и Уитли поставили свои чемоданы у багажника и скользнули на заднее сиденье, хихикая, как школьницы. Мы с Гэвином положили в багажник два их чемодана и две своих сумки. Я до сих пор понятия не имел, зачем понадобилось столько вещей всего на несколько дней на пляже. Но у меня хватило ума не спрашивать.
Довольно скоро мы уже мчались по шоссе из Манхэттена в Хэмптон. В пятницу утром стояла прекрасная погода, и, к счастью, мы опередили большую часть машин, пытающихся выбраться из города. Похоже, большинство туристов решили остаться в городе на выходные, что имело смысл. Я был просто рад сбежать от городской суеты на пару деньков, хотя мои родители были разочарованы, что я не приеду их навестить. Тем более что день рождения Джейка был в субботу. Не то чтобы мне особенно хотелось встречаться с братом.
— Я слегка удивлен, что твоя девушка не здесь с тобой, — сказал я Гэвину.
— Что? — пробормотал он.
Уитли хихикнула на заднем сиденье.
— Разве ты не знаешь? У Гэвина Кинга нет постоянной девушки.
Гэвин бросил на нее взгляд в зеркало заднего вида.
— Как скажешь. У нас с Чарли несерьезно.
— У тебя когда-нибудь были серьезные отношения? — спросила она.
— Я люблю играть на поле. Вы все знаете об этом. Разве ты только что не рассталась с Кери?
Уитли пожала плечами.
— Мы продержались около шести недель. Это очень хорошо.
— Я не знала, что вы с Кери расстались, — сказала Ларк. — Надо признать, что я немного увлеклась своими отношениями.
— Эй, пользуйся моментом, пока можешь, — вставила Уитли.
Ларк только покачала головой.
— Конечно.
— И да, Кери была милой, думаю, что она хотела, чтобы мы объявили себя парой. Но это не она. Если я знаю, что она не моя, то какой смысл тратить на это время? Когда появится тот самый человек в моей жизни, я пойму.
— Поймешь? — спросила Ларк. Ее глаза метнулись ко мне, и она улыбнулась.
— Ага. Конечно, пойму.
Гэвин пожал плечами.
— Ни хрена не поймешь. Если ты уж поймешь, то я думаю, что облажался.
Уитли рассмеялась.
— Возможно.
Но я понял. И когда Ларк посмотрела на меня, то увидел, что она тоже поняла. Мы оба поняли это давным-давно, но между нами появилось разное дерьмо. Однако, чтобы у нас все получилось, потребовалась приложить усилия.
Наконец мы свернули с главной дороги и поехали через сверкающий Саутгемптон. Ларк направляла нас к коттеджу «Кенсингтон», который, как она утверждала, был красивым домом на берегу. Я слышал столько историй о Хэмптоне. Что именно сюда приезжают на лето знаменитости и богатые ньюйоркцы. Мне всегда это место казалось слишком сюрреалистичным, чтобы даже думать об этом. Еще более сюрреалистично было находиться здесь.
— Вот он, — сказала Ларк позади, указывая на дом.
Мы остановились перед огромным особняком, и у меня отвисла челюсть.
— Мне показалось, что ты говорила, о коттедже.
— Разве ты не знаешь, что коттедж — это просто терминология богатых людей называть так свои особняки? — со смехом спросил Гэвин, въезжая на подъездную дорожку.
Дом был трехэтажным, казалось, с десятком спален. Он раскинулся на огромном участке, достаточно уединенном от соседей. Выглядел богато, говоря о богатстве Кенсингтонов.
— Срань господня, — выдохнул я, выходя из машины.
Уитли тоже присвистнула.
— Да, черт побери. Рада, что моя клиентка захотела перенести операцию по грудным имплантам на следующие выходные. Находиться в этом доме мне кажется намного лучше.
Ларк только улыбнулась мне.
— Подожди, пока не увидишь, его внутри.
Мы с Гэвином схватили сумки и чемоданы потащили их вверх по ступенькам. Я уронил сумку, и мои глаза расширились. Черт возьми. Это было все равно что шагнуть на разворот глянцевого журнала. Я только мечтал о том, чтобы спроектировать и построить что-то подобное. Бизнес моего отца, как правило, занимался более простыми вещами. Монотонная работа с небольшим воображением. Но иногда у нас появлялись богатые клиенты из Чапел-Хилла, которым были нужны наши первоклассные линии, и мы немного развлекались. Я редко пропускал строительные работы, но, глядя на этот дом, задумался, не следовало ли мне заняться архитектурой, как хотел мой отец.
— Ты еще дышишь? — со смехом спросила Ларк.
Я стряхнул с себя оцепенение.
— Иногда оцениваю все как строитель. Этот дом… просто чудо.
— Я ничего не знаю о строительстве, но полностью с тобой согласна. Наверное, это мой самый любимый дом, в котором я когда-либо останавливалась. И у всех моих друзей и родителей есть недвижимость в Хэмптоне. Ни один не может сравнится с Кенсингтонским коттеджем.
Я это понимал.
Затем из задней двери появилась Инглиш. Она бросилась к Ларк, обнимая.
— О боже, я так рада, что ты приехала. Я просидела с ним взаперти два дня.… — Она замолчала, как будто не могла найти слов, чтобы описать, как ужасно было находиться в этом коттедже так долго с Кортом.
— Раньше ты работала с рок-звездами. Тебе приходилось расплачиваться с проститутками и припрятывать секс-фильмы, чтобы они не попали в СМИ. Ты убедила жену одного парня, чтобы она соврала, что приболела, объяснив свое отсутствие, и заставила ее согласиться не разводиться с ним, хотя он спал с другими мужчинами до премьеры фильма.
Инглиш вздохнула.
— Сожалею, что рассказала тебе так много о том, чем я занималась.
— Корт не может быть хуже всего того, что тебе приходилось делать раньше.
— Он ужасен совсем в другом плане. — Она пожала плечами. — Все эти люди хотели получить от меня помощь. Корт предпочитает разрушить свою репутацию, связавшись с Джейн, словно в горящем здании, которое сам и поджег.
— Ты достучишься до него, — сказала Ларк.
— Да ладно тебе. Мне нужна твоя помощь перед завтрашней съемкой. — Она посмотрела на меня. — Ты не возражаешь, если я заберу ее?
— Нет, хорошо. Пойду найду Корта.
— Ладно, отлично! Он на заднем дворе, — сказала Инглиш и потащила не много сопротивляющуюся Ларк по коридору.
Я бросил сумки, решив, что позже выясню, где находится наша спальня, отправившись на поиски Корта. Я прошел через гостиную, через столовой, заглянул в чертовую безумную кухню, затем шагнул через заднюю дверь. От вида у меня перехватило дыхание. Гигантская терраса с большим бассейном и гидромассажной ванной. Дальше простирался Атлантический океан, волны разбивались о берег.
— Ух ты, — выдохнул я.
— Да, сейчас здесь лучше, чем в городе, — сказал Корт.
Я обернулся и увидел, что он развалился в кресле с пивом в руке. Смотрел вдаль на океан.
— Привет, — произнес я. — Не могу поверить, что здесь прошло твое детство.
Он пожал плечами.
— Были сплошные трудности.
— Понятно, — саркастически заметил я.
Он ухмыльнулся мне. Во взгляде было что-то от искры Корта Кенсингтона.
— Будет лучше, если завтра все соберутся на вечеринку. Этот дом создан для вечеринок.
— Я слышал, что ты устраиваешь для Инглиш настоящий ад, — сказал я, садясь рядом с ним.
Он поднял бровь.
— Так вот как она говорит?
— Только то, что ты не нуждаешься в ее помощи.
— По крайней мере, это правда. Я не хочу ее помощи. Мне это не нужно. Никого не волнует, что я делаю. Так было и раньше, вернее всю мою жизнь, моей матери было на меня насрать.
Я откинулся на спинку стула и несколько секунд рассматривал бассейн, прежде чем ответить:
— На самом деле я думаю, что ты нуждаешься в ее помощи.
— Зачем? — спросил он, словно рявкнув.
— Послушай, мы с Ларк вчера ходили регистрировать избирателей для предвыборной кампании.
— Разве это не ниже твоего достоинства? — со смехом спросил Корт.
— Это основа кампании. Это очень важно. Но когда мы были «в поле», разговаривали со многими избирателями. И по крайней мере дюжина людей вспоминала о тебе. Люди знают, что произошло. Им не нравится, как это отражается на имидже твоей матери, они не хотят избирать ее из-за этого. — Я глубоко вздохнул, прежде чем сказать: — А она нам нужна.