K. Linde - Сезон лжи

Расплатившись с таксистом, попросил его подождать.

— Мне придется взять с вас плату за время ожидания.

Я махнул ему рукой в знак согласия. Мне было наплевать. Было только одно, что имело значение в данную минуту, и ее копна рыжих волос появилась у входа в закусочную.

— Привет, — сказал я с обеспокоенной улыбкой. — Как ты?

Она пожала плечами.

— Все немного потрясены, поэтому решили заправиться калориями.

— Я думаю… нам нужно поговорить, — сказал я.

Но потом она выпрямилась, и что-то в ней изменилось. Она стала деловой Ларк. Женщина, которая могла провести любую кампанию, даже не вспотев. Я видел, как изменилось ее выражение лица. И мне не понравилось то, что это могло означать для нас.

— Мне нужно, чтобы ты отвез Корта домой, — сказала она.

— Э-э… ладно.

— Он пьян и ест вафли. А если его мать узнает, что здесь произошло сегодня ночью… — Она замолчала, покачав головой. — Черт, что могло случиться?

— Да. Если бы вас всех арестовали.

— Я действительно не хочу думать об этом, — сказала она с дрожью в голосе. — Просто хочу, чтобы этот кошмар закончился.

И когда она, наконец, встретилась со мной взглядом, я не знал, имела ли она в виду эту ночь или нас.

— Я смогу справиться с Кортом. Это не проблема. Но Ларк, что случилось сегодня вечером… это не то, что ты думаешь.

Она выгнула бровь, как будто не поверила мне.

— Прошу тебя, не надо. Не сегодня.

— Пойдем, — сказал я, потянувшись к ней.

Но она отстранилась.

— Нет, тебе пришлось сделать выбор, после ухода Клэр. А… теперь, когда она дома, я делаю выбор. Не сейчас. Я ждала тебя весь вечер на вечеринке, но за несколько часов ты даже мне ничего не написал, я только что сбежала от полицейской облавы из незаконного, подпольного казино. Я сейчас не в настроении.

Конец дискуссии.

Это было написано у нее на лице, когда она повернулась и зашла обратно в «Вафли».

Она ушла всего на минуту, а потом чуть ли не притащила ко мне пьяного Корта.

— Вот. Пожалуйста, просто отвези его домой.

— Ларк, пожалуйста. Если бы ты только позволила мне объяснить…

Корт шагнул вперед и положил руку мне на плечо.

— Эй, братан, даже я знаю, что ты не должен сейчас ничего говорить женщине.

Ларк подняла брови, как бы говоря, чтобы я прислушался к нему.

— Уверена, что у тебя есть на то причины. И все они кажутся тебе вполне обоснованными. Но уверяю, все, что ты скажешь мне сейчас, будет для меня не убедительно. Все это похоже на повторение истории. Ничто, чтобы ты не сказал, не заставит меня передумать. Так что… просто разберись с Кортом. Сделай это для меня, а мы… разберемся потом.

«Разберемся потом» звучало как смертный приговор. Как конец. Но я не хотел такого конца.

Когда она снова вошла в «Вафли», я шагнул вперед, чтобы последовать за ней. Как будто извинения могли все исправить. Я хотел сказать ей, что произошло, что она ошибалась. Все совсем по-другому, не так, как она думала. Не было повторения как с Мелиссой.

Но Корт остановил меня.

— Я бы оставил леди в покое. Дальше будет только еще хуже.

— Хуже уже быть не может, — сказал я ему, чувствуя, как проваливаюсь в бездонную черную яму, как только Ларк ушла от меня.

Корт вздохнул.

— Вот тебе кенсингтонская мудрость: всегда может быть еще хуже.

Я боялся, что он был прав.

Лимузин Кэмдена наконец-то смог вырваться из-под натиска полиции и умчать нас всех обратно в город. Я, спотыкаясь, поднялась в свою пустую квартиру, готовясь выспаться после кошмарной вечеринки. Но сон не пришел.

Все, что я делала, это ворочалась и обдумывала, как Клэр бросилась на Сэма. Как она мило плакала, и как он, наверное, переживал за нее. Меня стало подташнивать, и это чувство не проходило.

В какой-то момент должно быть провалилась в какой-то коматозный сон на диване, потому что меня резко оторвали от него, когда открылась входная дверь.

— Сэм? — спросила я, прежде чем смогла остановить себя.

Но это был не Сэм.

Когда я более менее протерла глаза.

— Инглиш?

Она шмыгнула носом и вытерла глаза.

— Привет, Ларк.

Я села с затуманенным, лишенным сна мозгом.

— Что ты здесь делаешь? Ты должна быть в Лондоне еще неделю.

Она с трудом сглотнула, втолкнула чемодан в гостиную и закрыла дверь.

— Да, должна.

— Что случилось?

И Инглиш разрыдалась. Я вскочила на ноги, забыв все свои горести прошлой ночи, и притянула подругу в объятия.

— Ш-ш-ш, — прошептала ей в волосы.

Я подтолкнула ее к дивану. Она плюхнулась рядом со мной, совершенно безутешная.

Прошло несколько минут, прежде чем она смогла заговорить.

— Я пошла на съемочную площадку, чтобы повидаться с Джошем. Поначалу все было замечательно. А потом… а потом я подслушала, как некоторые актеры говорили, что Джош и его коллега по фильму Селеста, ну, знаешь, девушка Бонда из фильма… у них роман. Они даже этого не скрывали. Как они… они сочувствовали мне.

— Что? — ахнула я. — Но Джош… он по уши влюблен в тебя!

Она беспомощно пожала плечами.

— Я тоже так думала. Мы разговаривали каждый день. Он купил мне эту квартиру. Он так поддерживал мою работу здесь. Он даже собирался переехать сюда, прежде чем отправиться в рекламный тур.

— Ты с ним встречалась?

— Да, — прошептала она. — Да, встречалась. Он все отрицал. Поэтому я сказала ему, что спрошу Селесту. Пусть она подтвердит. Он мне все и выдал. Он сказал, что она ему безразлична. Не любит ее. Что это был просто… — она поперхнулась следующими словами, — рекламный трюк.

— Он тебе так сказал. Он не мог тебе такое сказать.

Она кивнула, и слезы снова потекли по ее щекам.

— Оказывается, мог. Ублюдок. Сказал, что это все для продажи этого фильма. У него даже хватило наглости заявить, что это напоминает «Мистера и миссис Смит».

— Ни хрена себе! — воскликнула я. — Это… У меня нет слов.

— Ага. У меня тоже их не было.

— О боже.

— Я не могла оставаться там ни секунды. Я собрала все свое барахло, купила самый дорогой билет первого класса на его кредитную карточку и вернулась сюда.

— Неудивительно, что ты не отвечала на мои звонки вчера вечером. Ты летела над Атлантикой.

— Отвечала на твои звонки? Зачем ты звонила мне вчера вечером? — спросила она, вытирая щеки.

Я глубоко вздохнула.

— Вчера вечером на вечеринке была облава.

— Что?! — выдохнула она, сев совершенно прямо с широко раскрытыми глазами. — Вас арестовали? Корта арестовали? Черт!

— Нет, никого не арестовали. Не наших друзей. Кэмден кого-то знает, и они нас предупредили. Мы вышли раньше, чем прибыла полиция. Я не знаю, что случилось со всеми остальными.

Инглиш откинулась на спинку.

— Черт возьми, спасибо. Я и представить себе не могла такое. Я бы потеряла свою гребаную работу из-за этого.

— Мне пришла в голову та же мысль.

— Но почему вдруг был налет на казино? Это же обычное развлечение — игра в покер. Зачем нагрянула полицейская облава.

Я вздохнула.

— Все было не так, как мы думали. Это было несанкционированное заведение. Не меньше дюжины покерных столов. Плюс блэкджек, кости, рулетка и игровые автоматы. Там были площадки для танцоров и все такое. Это место действовало уже какое-то время, я имею ввиду оно не вчера открылось.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Никто из нас не знал, что так будет. Это был настоящий кошмар.

— Я бы не хотела защищать и разгребать дерьмо тех клиентов, которые там оказались, — сказала Инглиш.

— Им не нужен человек по связям с общественностью, скорее всего им нужен адвокат.

— Ты была бы шокированы, как часто эти две вещи идут рука об руку.

Мне удалось рассмеяться.

— И… кое-что еще произошло вчера вечером.

Инглиш выгнула бровь.

— Клэр вернулась и призналась в любви Сэму.