Неприятное чувство, что она бросает неопытного новобранца в тыл врага, не давало Юльке покоя.
– Не учи дедушку кашлять, – заявила Таня.
И вот теперь ей страшно хотелось поглядеть на это чудо природы, едва не разрушившее семью подруги. Что там за Вадик такой, что даже осмотрительная и уравновешенная Юля потеряла голову? Поразмышляв, Татьяна отважилась на разведку боем.
– Эй, соседи, есть тут кто-нибудь? – Она вломилась на участок Вадика, как троянский конь, открыто и непринужденно.
– О, у меня гости, – раздался слева проникновенный баритон, и из тени вышел вышеупомянутый сердцеед, гроза замужних и холостых дам.
Татьяна была разочарована.
«Ничего особенного, – констатировала она мысленно, придирчиво оглядев Вадима. – Ну, здоровенный, так ведь мужика не на вес берут! Ну, смазливый. Так ведь чересчур. Знает, паразит, что бабам нравится, и ведет себя так, словно все уже у его ног валяются. Все, может, и валяются, а мне по барабану! Самовлюбленный павлин. Ну, Юлька, ворона!»
– Что вы молчите? Я вас напугал? – вился рядом Вадик, заглядывая в Татьянино декольте.
– А девушек у вас тут нет? – простодушно поинтересовалась она. – Скучно здесь. Подружку поболтать ищу. На озеро сходить…
– Я вполне могу составить вам компанию. – Вадим проникновенно взглянул ей в лицо и многозначительно моргнул.
«Это же надо, на какую глупость повелась Матвеева. Уму непостижимо! Мексиканское мыло, триста восемьдесят четвертая серия», – изумлялась Татьяна, наблюдая за пантомимой, вероятно, призванной ее очаровать.
– Нет, спасибо, – пожала плечами Таня. – Мужская компания у меня есть. С мужиками и поговорить-то не о чем. Вы не по этой части. Ладно, пойду я.
Вадик обалдело смотрел вслед странной девице, практически нахамившей ему на ровном месте и теперь как ни в чем не бывало удалявшейся на свой участок.
За ужином Татьяна еще больше ослабила лямки на сарафане, совершенно испортив Мите аппетит. Он чуть не окосел, пытаясь выбрать угол обзора, при котором Караваевские прелести останутся вне зоны видимости. Естественно, близость посторонней груди его волновала. Но есть и волноваться одновременно сложно. А Митя предпочел бы обычный ужин, в одиночестве. Присутствие Юлькиной подруги его стесняло и напрягало.
Перед сном он позвонил жене:
– Юль, ты мне ничего сказать не хочешь?
– Мить, слушай, у меня с заказами завал, – устало и грустно промямлила Юлька таким голосом, что ругаться с ней моментально расхотелось. – А что случилось?
– Ты уехала, не предупредила. Таню прислала зачем-то, – примирительно начал он. – А она такая простая, что я уже устал. Вон ходит сейчас по первому этажу в одних трусах и повторяет, что мы все почти родственники. Такое чувство, что она считает меня евнухом.
– Ну и как у нее фигура? – ревниво поинтересовалась жена.
– На вид нормально, на ощупь – не знаю, – начал злиться Дима. – А что?
– Ничего, – рассвирепела Юлька. – Интересно получается. Я тут пашу, а у тебя баба голая по дому бродит. Да еще, видишь ли, фигура у нее нормальная!
– Так это же ты ее прислала, – растерялся муж. – Лично мне без нее было бы лучше.
– Ты уверен? – вздохнула Юлька. – На сто процентов?
– Она мне за день так надоела!
Обменявшись поцелуями, супруги распрощались, Юлька набрала номер телефона Караваевой:
– Ну что, совратительница, не спишь?
– Сплю. Ты нас разбудила, – не осталась в долгу Татьяна.
– Мне тут муж звонит, жалуется, просит тебя забрать. Так что сворачивайся. Не вышло ничего.
– Юль, я вот не пойму, – обиделась Татьяна, – это мне надо? Чего ты радуешься? У нас задача была, чтобы получилось.
– Я радуюсь, что муж у меня надежный. Ну, не вышло, чего же теперь?
– То есть ты от нашего плана отказываешься?
– Тань, я не отказываюсь, но у нас больше вариантов нет. Не Фуфаеву же к нему с ребенком подсылать.
– Вариант есть, – поразмыслив, произнесла Таня. – Твой Вадик сегодня съехал, дом пустой. Звони ему, пусть уважит твою просьбу. За те деньги, которые ты ему подарила, должен согласиться.
– На что согласиться? – поморщилась Юлька. Любое упоминание о бывшем любовнике вызывало у нее дурноту. А уж звонить ему и о чем-то просить…
– Подселим твоему Мите соседку. Скажешь, подруге надо отдохнуть, к экзаменам подготовиться.
– К каким экзаменам, Тань? Какой подруге?
– Какая тебе разница? Тебе надо, чтобы муж изменил?
– Нет…
– Чего-о-о-о? Матвеева, не зли меня!
– Ладно-ладно. А что за подруга?
– Увидишь, – загадочно пообещала Таня.
Ключи Вадик отдал легко. После того как Юлька передала пухлый конверт с деньгами, он чувствовал себя слегка виноватым. И при передаче даже попытался то ли возобновить былое, то ли просто отблагодарить натурой, но бывшая подружка на контакт не пошла, и распрощались они холодно. Осадок остался неприятный. Ссориться с женщинами Вадим не любил. Поэтому, когда Юлька попросила ключи от дачи для подруги, даже обрадовался.
Катя на Татьянину просьбу отреагировала сначала без энтузиазма:
– Не хочу я в деревню! Какой еще мужик? Ты что, думаешь, я девочка по вызову?
– Я вот возьму и Роме расскажу, что я про тебя думаю и знаю, – пригрозила Караваева. – Сама же говорила, что будешь должна. Настал момент. Должна – отрабатывай. Тем более что спать с ним необязательно. Нужно, чтобы вас застукали в одной постели. И все.
Объясняться и уговаривать пришлось долго, но юная студентка окончательно купилась лишь на презрительное «да тебе слабо умного мужика охмурить».
– Запросто! – возмутилась нахальная блондинка и уже на следующий день тряслась в электричке.
Если соседская собака, которая каждое утро всех облаивает и сипит от ярости, натягивая поводок и норовя впиться в горло, однажды встретит вас у лифта молча и даже робко вильнет хвостом, прячась за хозяина, что вы подумаете? У нее исправился характер? Ей сделали прививку от бешенства? Или вы внезапно внутренне похорошели так, что все живое, включая эту подлую болонку, ежедневно доводившую всех до истерики, вам радо? Нет. Вы подумаете, что она заболела. Как минимум.
Если соседи, ежедневно бившие у вас над головой посуду, валявшие друг друга по полу и оравшие с утра до вечера, вдруг затихнут, что вы решите? Помирились? Как бы не так. Вы будете перебирать варианты от «уехали за топорами» до «просто поубивали друг друга».
Мы привыкли к тому, что в жизни редко случаются добрые чудеса. И у каждого позитивного события есть мрачноватое объяснение, больше подходящее к реальности, нежели сказка про фею с волшебной палочкой.
Резкие изменения в характере мужа, ставшего тихим, домашним и внимательным, Валентину напугали. Когда Рома внезапно предложил вместе, по-семейному, погулять с Настей, жена напряглась. Когда он подарил ей цветы, Валентина запереживала. А когда выяснилось, что муж перестал таскаться в фитнес-клуб, Валя впала в панику.
– Я чувствую, что-то случилось, пока меня не было, – причитала она, сидя у Татьяны и выхлебывая привезенную с дачи наливку, словно сок. – Подменили мужика!
– Может, твой папа к нему приезжал? – предположила Таня. В том, что это точно не она так напугала подружкиного мужа, Татьяна не сомневалась.
– Он без меня из дому не выходит. Наверное, кто-то ему угрожает! – тряслась Валя.
– Ага. И он надеется, что ты защитишь, – усмехнулась Караваева, тоже прикладываясь к наливке.
Через час они наприкладывались так, что Валентина совершенно опьянела.
– А мне нельзя, – хихикала она. – Мне Настасью кормить!
Так и не найдя внятных объяснений поведению Романа, Валентина двинулась домой. Вернее, Татьяна загрузила ее в такси и отправила по месту прописки.
А ларчик открывался просто. Мужчины редко переживают по поводу своей внешности. Их нежную психику бережет бетонная стена самоуверенности. Но стоит лишь кому-то ткнуть в этот бетон острым шипом критики, как начинает сыпаться песок, а по крепкой некогда стене бегут трещины. Мужчины пугливы. Мнительны. Уязвимы. Казалось бы, ну плешь! И что такого? Многие лысые мужчины давно стали секс-символами и носят свои лысины, как орден. Лысеющие же делятся на тех, кто смиряется, на тех, кто пытается замаскировать трагедию остатками волос, и на тех, кто еще не в курсе. Рома стремительно перешел из категории тех, кто не в курсе, в тоскливую группу маскирующихся. Он начал присматриваться к бейсболкам, панамкам, шляпам и средствам от выпадения волос. Репейное масло, испробованное первым делом, жутко воняло и плохо смывалось. От фирменного шампуня у него так стала чесаться голова, что вместо плеши грозила появиться дыра. А стоимость пересадки волос с затылка пугала нереальностью цифры. Капитуляция перед трагедией была полной и безоговорочной. Роман впал в депрессию и переживал, что плешь заметит Валентина.