— Не шучу. Я сказала Кристине, что, может быть, вернусь на работу в «Берниз», а может, и нет. Она все поняла. Дэнни приберется в нашей квартире и сдаст все на хранение…
— Бекки! — произносит Люк, мотая головой. — Это потрясающая идея. Но я не могу просто взять и…
— Можешь. Можешь! Майкл присмотрит за офисом в Нью-Йорке. Контора в Лондоне действует сама. Люк, ты можешь это сделать. И должен — все так думают!
— Все?
Я начинаю загибать пальцы:
— Твои родители… мои родители… Майкл… Лорел… Клайв, мой инструктор по вождению…
Глаза у Люка лезут на лоб.
— Клайв — твой инструктор по вождению?
— Это неважно, — поспешно говорю я. — Словом, все, с чьим мнением ты должен считаться. Все полагают, что тебе нужен отдых. Ты работал так напряженно и так долго… — Я подаюсь вперед. — Люк, самое время это сделать. Пока мы еще молоды. До того, как у нас появятся дети. Только представь себе. Мы вдвоем странствуем по свету. Любуемся чудесными пейзажами. Постигаем другие культуры.
Молчание. Люк, нахмурившись, смотрит в землю.
— Ты говорила с Майклом, — произносит он наконец. — И он действительно не против…
— Не против — не то слово. Ему осточертело жить в Нью-Йорке, не занимаясь ничем, кроме оздоровительной ходьбы! Люк, он сказал, что тебе нужен простор, чтобы ты мог свободно дышать. Нужны настоящие каникулы.
— Год. — Люк потирает лоб. — Это побольше, чем каникулы.
— Можно и меньше. Или дольше! Решим по ходу дела. Хоть раз в жизни мы сможем поступить по своему желанию. Никаких уз, никаких обязательств, ничего, что нас бы сковывало…
— Бекки, золотко! — окликает меня папа от машины. — Ты уверена, что разрешат взять шесть чемоданов?
— Все в порядке, просто оплатим лишний багаж… — Я снова поворачиваюсь к Люку: — Ну, давай. Какое решение?
Несколько мгновений Люк молчит — и мое сердце падает. Мне страшно — а вдруг он превратится в прежнего Люка. Упертого трудоголика Люка.
Тут он поднимает голову — и губы его растягиваются в улыбке.
— А у меня есть выбор?
— Нет. — Я с облегчением сжимаю его руку. — Никакого!
Мы отправляемся в кругосветное путешествие! Мы станем путешественниками!
— Что-то два последних очень легкие! — Папа размахивает чемоданами в воздухе. — В них что-нибудь есть?
— Нет, они пустые! — Я смотрю на Люка, сияя от восторга. — Люк, как же это будет потрясающе! Это наш единственный шанс удрать на целый год. Год свободы. Только мы!
— А два необъятных пустых чемодана мы берем, чтобы…
— Мало ли что, — объясняю я. — Может, прикупим пару вещичек по дороге. Путешественники должны поддерживать местную экономику…
Я умолкаю, потому что Люк начинает хохотать.
— А что! — с вызовом говорю я. — Это правда!
— Знаю. — Люк вытирает глаза. — Знаю, что правда. Бекки Блумвуд, я люблю тебя.
— Не забывай, что я теперь Бекки Брендон! — отвечаю я, глядя на свое новенькое кольцо. — Миссис Ребекка Брендон.
Но Люк мотает головой:
— Есть только одна Бекки Блумвуд. Всегда оставайся ею. — Он берет меня за руки и со странным напряжением смотрит в глаза. — Что бы ты ни делала. Всегда оставайся Бекки Блумвуд.
— Ну ладно… — озадаченно бормочу я. — Попробую.
— Бекки! Люк! — разносится над лужайкой мамин голос. — Пора нарезать пирог! Грэхем, включай волшебные огоньки!
— Сейчас! — отзывается папа.
— Мы идем! — кричу я. — Только венок нацеплю!
— Дай я. — Люк поднимает гирлянду розовых цветов и с мягкой улыбкой обвивает ею мою голову.
— Глупый у меня вид? — Я корчу гримасу.
— Да. Очень. — Люк целует меня, потом встает на ноги и помогает мне подняться. — Идем, Бекки Би. Публика ждет.
В окружении мерцающих волшебных огней мы возвращаемся туда, где в самом разгаре праздник, и рука Люка крепко сжимает мою ладонь.
БРАЧНЫЙ КОНТРАКТ
Между Ребеккой Блумвуд и Люком Брендоном (выдержки)
22 июня 2002 года.
5. Совместный банковский счет
5.1. Совместный счет должен использоваться только для необходимых расходов по домашнему хозяйству. «Расходы по домашнему хозяйству» должны включать в себя юбки от «Миу-Миу», новые туфли и другие предметы одежды, которые Невеста сочтет существенными.
5.2. Решение Невесты касательно таких расходов во всех случаях является окончательным.
5.3. Вопросы относительно совместного счета не должны обрушиваться на Невесту без предупреждения, но должны излагаться в письменной форме, с правом ответа в течение 24 часов.
6. Знаменательные даты
6.1. Жених должен помнить все дни рождения и годовщины событий и отмечать эти даты неожиданными подарками*.
* Неожиданные подарки должны включать в себя предметы, тайно отмеченные Невестой в каталогах и журналах, которые непринужденно разбросаны по дому.
6.2. Невеста должна демонстрировать изумление и восхищение выбором Жениха.
7. Супружеский дом
Невеста должна прилагать все усилия в пределах своих возможностей, чтобы поддерживать порядок и чистоту в супружеском доме, ОДНАКО провал попыток следовать этому пункту не будет рассматриваться как нарушение контракта.
8. Транспорт
Жених не должен комментировать водительские способности Невесты.
9. Общественная жизнь
9.1. Невеста не будет требовать от Жениха запоминания имен и прошлых романтических историй всех ее подруг, включая тех, с которыми он никогда не встречался.
9.2. Жених будет прикладывать все усилия, чтобы отводить существенную часть каждой недели на досуг и расслабляющее времяпрепровождение.
9.3. Походы по магазинам должны рассматриваться как расслабляющее времяпрепровождение.