– Миша, скажи, а что между вами было не так?
– Да практически все.
– И секс?
– Прежде всего секс, – усмехнулся он. – Но мы не будем об этом говорить. Я не хочу.
– Ладно, я все поняла.
– А вот с тобой этой проблемы нет, – засмеялся он. – С тобой вообще почти нет проблем, только с твоим здоровьем. Но это поправимо. Все. Спи, маленькая.
Ночной разговор принес облегчение. Хоть одну тайну удалось сбросить с плеч.
Скоро весна…
Время шло. Дело близилось к весне. Позвонила Гуля.
– Мартышка, привет! Как дела?
– Да ничего, нормально. А ты как?
– Знаешь, я встретила в Кисловодске твоего брата.
– А что ты делала в Кисловодске?
– Навещала родственников. Слушай, я его с трудом узнала. Он так изменился…
В голосе Гули звучало разочарование.
– Светлый образ померк? – усмехнулась Марта.
– Окончательно и бесповоротно. Я подошла к нему, напомнила о себе, он сделал вид, что вспомнил, но явно просто из вежливости. И пригласил поужинать. Тогда еще образ не померк, и я обрадовалась, пошла. И вот за ужином образ померк. Он стал желчный, недобрый… А когда-то был таким очаровательным… А в конце ужина он вдруг предложил пойти в гостиницу. Когда-то я об этом мечтала, а тут отказалась.
– Почему?
– Тон был уж очень… я бы даже сказала хамский. А хамства я не терплю.
– Господи, Гулька, хамом Петька никогда не был. Он, вероятно, напился?
– Не сказала бы, пил умеренно. Но, короче, это другой человек. И мне даже стало легче. Я как будто освободилась.
– С ума сойти!
– Знаешь, я потом прокручивала в уме весь разговор. Он был, пожалуй, даже пошлым. Вот уж чего я от него не ожидала, так это пошлости. Ну, я сказала тебе то, что накипело. А теперь к делу. Скажи, вы с Корнеем не хотели бы попробовать себя на телевидении?
– Как? – опешила Марта.
– Понимаешь, создается новый дециметровый канал, там ищут ведущих музыкальных программ…
– Музыкальных?
– Да.
– Ну, я не знаю…
– Мартышка, не глупи, знаю – не знаю, надо попробоваться.
– Но конкретнее что-то можешь сказать?
– Могу! Завтра в три часа вам надо быть на канале. Адрес я тебе скину эсэмэской, иметь при себе паспорта и сказать, что вы к Баженову.
– Кто такой?
– Генпродюсер. Он на вас посмотрит, попробует. Я ничего не обещаю, просто я замолвила ему словечко, он пошукал в Интернете, послушал пару ваших программ и сказал, надо посмотреть. Это все.
– А он…
– Он возник сразу после того, как померк светлый образ, – засмеялась Гуля, – прямо там, в Кисловодске. Он там печень лечил.
– И вылечил? – со смехом спросила Марта.
– Похоже да, но с моей помощью. Короче, подруга, звони своему Корнею, а потом перезвони мне.
– Хорошо!
Марта набрала Корнею.
– Мартуся, ты соскучилась?
– Корнюш, у меня деловой разговор. Нам с тобой предлагают попробоваться на телевидении.
– Шутишь?
– Какие шутки!
И Марта ввела его в курс дела.
– Ну что ж, это шанс, а упускать шансы грешно, хотя я лично слабо верю, что нас возьмут. Одно дело голоса, и другое внешность. Черт знает, что им там надо. Но попробовать все равно следует. Тогда я заеду за тобой в половине второго?
– Идет!
– А твой шпион возражать не будет?
– А я пока ничего ему говорить не буду. Если не выйдет, зачем зря напрягать его и себя?
– Мудреешь, Мартуся! Ну, до завтра!
Марта пребывала в растерянности. То ли радоваться заманчивому предложению, то ли огорчаться из-за брата. Чтобы про ее любимого Петьку сказали, что он хам и пошляк? Абсурд! Но почему-то она поверила Гуле. Неужели человек может так измениться? Невероятно!
Корней заехал за Мартой.
– Волнуешься, Мартуся?
– Даже не знаю. Есть немного. А ты?
– Видишь ли, я как-то не верю, что нас возьмут. Просто считаю, что всякий, даже крохотный шанс, надо использовать, что называется, для очистки совести. Вполне возможно, что возьмут только тебя, ты такая милая, так умеешь улыбаться…
– Да ну… Одна я не соглашусь!
– Это еще почему? Из солидарности, что ли? Так это, извини, чепуха!
– Ничего не чепуха!
– Ты слишком хорошая, Мартуся!
– Слушай, зачем мы сейчас будем это обсуждать? Глупо. Может, они на нас посмотрят и скажут: катитесь вы колбаской по Малой Спасской!
– Вот, это правильный настрой. Слишком большие ожидания вредят здоровью.
Они припарковались в обширном дворе, у здания какой-то бывшей фабрики. На проходной у них потребовали паспорта, сверились с длиннющим списком.
– Ждите, за вами придут.
Минут через десять за ними действительно пришли и какими-то захламленными коридорами, лестницами, переходами куда-то повели. Марта вдруг начала страшно волноваться. И взяла Корнея за руку. Он ласково пожал ее руку. Держись, мол! Похоже, он и сам начал волноваться. Наконец их ввели в небольшую комнату, заваленную дисками, кассетами ВХС, давно уже вышедшими из употребления, журналами и виниловыми пластинками.
– Да, бардак еще тот! – проговорил Корней.
Дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина лет сорока, высокий, крепкий, с каким-то настороженным выражением лица.
– Добрый день, господа. Вы, как я понимаю, Корней и Марта? А я Баженов, Виталий Витальевич. Ну что ж, поговорим? У нас, как вы уже знаете, создается новый канал. Канал «Позитив». Негатива в нашем мире накопилось столько, что мы надеемся привлечь зрителей именно сугубо позитивным настроем. Никакой политики, никаких страшилок. Ну, вы понимаете, вы ведь работали на радио «Солнце». Я послушал ваш дуэт, это, собственно, именно то, что мы ищем. У вас отличные голоса, да и внешность тоже вполне пригодная для телевидения. Надо, конечно, попробовать, как к вам отнесется камера. Это важно!
– Простите, Виталий Витальевич, – начала Марта.
– Да, слушаю вас!
– Мне сказали… Гуля сказала, что речь идет о музыкальных программах…
– Да. Вас что-то смущает?
– Собственно, нет, просто хотелось бы понять…
– Знаете что, давайте сейчас пройдем в студию, там вас попробуем с камерой, с микрофоном, а потом уж поговорим более предметно.
Они опять шли длинными коридорами, наконец вошли в темное помещение.
– Осторожнее, смотрите под ноги, – предупредил Баженов.
Корней взял Марту под руку. Они перешагивали через бесчисленные провода и вдруг оказались в красивой уютной студии. Она являла собой оазис в пустыне производственной неразберихи.
– Сядьте вот тут, вас сейчас загримируют, у нас еще гримерка не оборудована.
И тут же к ним подскочили две девушки не первой молодости и принялись колдовать над их лицами.
– Ой, а взглянуть-то на себя можно? – взмолилась Марта.
– Я дам вам зеркало, когда закончу! – сурово ответствовала гримерша.
– Ух ты! – вырвалось у Марты, когда она увидела себя в зеркале.
Суровая гримерша оказалась мастером своего дела.
– Мартуся, ты такая красавица, обалдеть!
Корней тоже выглядел отлично. Грим подчеркнул все достоинства его очень мужского лица.
– Отлично смотритесь в паре!
Баженов между тем куда-то исчез. Появился толстый замотанный мужчина в потрепанном бархатном пиджаке.
– Так, сейчас сядьте за столик, улыбайтесь, как будто уже попали в рай, и приветствуйте ваших любимых зрителей! Валера, готов?
– Готов! – донесся голос невидимого оператора.
– Я начну, – шепнул Корней. – Здравствуйте, дорогие телезрители. Приветствуем вас на канале «Позитив»! В студии Корней и Марта! Может быть, вам знакомы наши голоса, ведь мы много лет работали на радио «Солнце», а вот теперь мы здесь!
И он слегка ущипнул оробевшую вдруг Марту.
– Вот, дорогие телезрители, теперь у вас есть отдушина, канал, где вы сможете отдохнуть от всего того, что утяжеляет и омрачает вашу жизнь! Утро с каналом «Позитив» и ваше настроение исправится, мрачные мысли уйдут и вам станет легче дышать. И завтра вечером, придя домой, вы непременно подумаете: «А включу-ка я “Позитив”!»
– Все, достаточно! – появился откуда-то Баженов. – Неплохо, очень неплохо! Чувствуется, что вы давно сработались, а это важно. Не потребуется время на притирку. Короче, я вас беру! Поскольку я тут самый главный, и концепция тоже моя, а вы в эту концепцию идеально вписываетесь, то смело заявляю: я вас беру! Как вы понимаете, в эфир мы выйдем не раньше чем через два месяца, писать программы начнем через месяц, и не думайте, что наутро проснетесь знаменитыми. Пока зона покрытия у нашего канала будет небольшая, но со временем… В понедельник прошу быть здесь уже с трудовыми книжками, я должен вас привязать, а то знаю я вашего брата, предложат что-то поинтереснее и вы меня кинете. Зарплату обговорим в понедельник.