– Этот одинокий и отвергнутый обществом Ромео предпочитает водить сам и не позволять никому нарушать его личное пространство, – язвительно бросил Рауль и направился к двери, невольно в последний раз кинув взгляд на журнал.
Проклятая англичанка! Как он мог влюбиться в ее лживую сущность?
В тот солнечный день на пляже, когда он выделил среди купающихся в море девушек до безобразия красивую и высокую брюнетку, его сердце пропустило удар. Другая. От нее исходила совершенно особенная энергия, притянувшая молодого Рауля магнитом. А дальше… Дальше он по глупости решил, что никогда об этом не пожалеет! Если бы возможно было повернуть время вспять, отмотать пленку назад, то он никогда бы не подошел знакомиться с брюнеткой в красном купальнике, выходящей из морских вод, подобно древней Богине.
Распахнув дверь, Рауль почувствовал, как в него врезалось что-то мягкое и ароматное, и он ошарашенно опустил глаза, заметив уткнувшуюся в свою грудь светлую макушку с темными прядями. Девушка? Что за чертовщина?
Одним движением руки он обхватил ее за плечи, отстранив, чтобы через секунду тихо выругаться. В ярко освещенном кабинете Рауль внимательно присмотрелся к ней, и в память мгновенно врезалась картина вчерашнего вечера. Ночь… Шаг до аварии… Странная и приставучая незнакомка… Розовое многоэтажное здание…
– Мария Канарис? – озвучил пришедшую на ум мысль Рауль.
Ее карие глаза взирали на него недоуменно и растерянно, а пухлые розовые губы немного приоткрылись, и он недовольно поймал себя на том, что слишком долго изучает ее рот. Серая юбка почти до колен и жакет в тон придавали облику девушки деловитость и строгость. Но Рауль прекрасно помнил, как подчеркивало идеально стройную фигуру ее вчерашнее платье. Почему она пришла к Адриану? Зная собственного брата и будучи уверенным в его любви к Кристине, Рауль запретил глупым подозрениям закрасться в его голову. Нет, Адриан не способен изменить своей жене, ведь им пришлось пройти через многое, чтобы получить право на любовь… Только Кристина в последнее время много времени проводила на стройке музыкальной школы, воплощая свою давнюю мечту в реальность. Неужели Адриан заскучал по прошлым привычкам?
– Ты ее знаешь? – раздался удивленный возглас Адриана, и Рауль, скрипнув зубами, обернулся к брату.
– Тот же вопрос у меня к тебе, – недовольно пробормотал он. – Ты знаком с этой девушкой?
– Впервые вижу, – пожал широкими плечами Адриан.
Ситуация становилась более сложной и запутанной, поэтому Рауль странно покосился на краснеющую девушку, прошедшую мимо него к столу. В ноздри проник аромат апельсина и корицы – легкий шлейф, оставленный Марией. Приятный запах, тем не менее, несравнимый с благоуханием роз и ванили, присущим для Саманты…
Снова он вспоминает о ней, при том в самый неподходящий момент!
– Меня зовут Мария Канарис, – запнувшись, представилась девушка. – Я не знала, к кому обратиться, потому что в этом казино, кроме охраны, я никого не встретила, а они направили меня к вам.
– Чем могу быть полезен? – непонимающе спросил Адриан, и Рауль, мысленно прикинув, решил, что ничего не произойдет, если он останется у брата еще на несколько минут. Впервые в нем загорелся интерес к чему-то, а точнее – к кому-то. Неожиданно ему захотелось узнать о причине прихода ночной незнакомки.
– Меня ограбили, а в… – начала Мария, и Рауль, приблизившийся к ней, оборвал ее на полуслове:
– Это казино, а не полицейский участок. Или вы не видите никакой разницы?
– Рауль, – одернул его Адриан.
Мария окинула Рауля странным взглядом, будто до этого они ни разу не встречались. И вдруг с её губ слетела самая настоящая глупость, которую Раулю еще не приходилось слышать в своей жизни.
– Так ваше имя не «Любовь»?
– Любовь? – Настала очередь Адриана удивляться. Он абсолютно не понимал, что за спектакль разворачивается прямо в его кабинете. – Это мой младший брат, Рауль Дюмон! Вы знакомы?
– Нет!
– Да!
– Что ты сказала? – побагровел от растущего в нем гнева Рауль и обратил раздраженный взгляд на Марию. Она испуганно уставилась на него в ответ, и теперь походила на избалованную школьницу, застуканную на месте преступления. Врет! Рауль всеми фибрами души ощущал и ненавидел ложь в любом ее проявлении, а эта девчонка имеет наглость заявлять, что они знакомы? Может, она ещё и заявит, что они состоят в интимной связи?
– Вчера в вашем казино отмечали день рождения, – продолжила Мария, отойдя на безопасное расстояние от разозлившегося мужчины. – Я и моя подруга присутствовали на нем и… В общем, кто-то из гостей украл мою сумку, воспользовавшись конфликтом между мной и одним из гостей. Я точно знаю, что оставила ее на одном из игральных столов. Хорошо, что телефон я не выпускаю из рук, но он разрядился. Я не смогла поймать такси и встретила вашего брата на дороге. Он подвез меня до дома… И всё. Это и есть наше короткое знакомство.
Слушая ее длинную тираду, Рауль старался припомнить, что именно говорила ему в прошлую ночь Мария, тщетно надеясь поймать девушку на лжи. Не выходило. Или она так искусно врала – опытно и нагло, или действительно говорила начистоту!
– Чего вы хотите от нас? – вмешался в разговор Рауль. – Дать вам денег?
– Нет, просто у вас ведь есть камеры, – сказала Мария, взглянув на Адриана с надеждой, и Рауль сжал кулаки, заметив, как на лице брата отражается сострадание. Черт! Что Кристина вытворила с безжалостным Адрианом Николя Дюмоном? Превратила его в человека, способного сочувствовать другим? До брака с подопечной Адриан давно бы послал эту девицу куда подальше, но сейчас он лишь согласно кивнул.
– Хорошо! Я скажу охране, чтобы принесли диск с камеры внутреннего видеонаблюдения, мадемуазель Канарис!
– Почему вы не обратились в полицию? – не прекращал осыпать ее раздраженными вопросами Рауль. – Вам следовало находиться там, а не здесь! Что за дешевый спектакль?
От чего-то Мария Канарис значительно действовала ему на нервы. Показная скромность и притворная наивность взбесили его, так как преподанный Раулю урок судьбы не остался забытым. Саманта тоже когда-то казалась ему невинной и пушистой.
Телефонный звонок остановил собирающегося что-то вымолвить Адриана, и мужчина, приложив мобильный к уху, лукаво улыбнулся. Звонила Кристина! Если Адриан улыбался, а в зеленых глазах играли веселые чертики, то это означало только одно. Его жена на другой линии!
– Мне придется срочно отъехать по делам, – заключил Адриан, встав из-за стола. – Мадемуазель Канарис, не волнуйтесь! В моем казино нет места воровству и другим видам преступления и обмана, поэтому охранник через несколько минут принесет диск, а Рауль вставит его в мой ноутбук и покажет вам всё, что происходило вчера! У нас все записывается на многочисленные видные и скрытые камеры, и, если вашу сумку украли, то вор будет быстро найден! Всего доброго!
Когда за Адрианом захлопнулась дверь, Рауль, прищурившись, посмотрел на блондинку, сцепившую руки в замок. Нервничает? Волнуется? Правильно! У нее есть повод беспокоиться, потому что Рауль далеко не доверчивый дурачок или Робин Гуд. Он не верил её словам! И больше всего его интересовало, что в действительности привело Марию Канарис в казино Адриана. Неужели она следила за ним?
Хотя был и другой вариант. Подстроенная братом ловушка. И последнее отнюдь не радовало Рауля.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Одно горе на двоих
Рауль демонстративно прошел к столу, выдвинул кресло и сел в него, по-хозяйски закинув ногу за ногу. Пусть до нее наконец-таки дойдет, с кем она связалась! И как Адриан согласился исполнить ее глупую просьбу?
На самом деле, ему вовсе не нравилось притворяться деловым и суровым бизнесменом, какими являлись Адриан и Рафаэль, потому что раньше у него была иная мечта. Мечта стать художником. Может, поэтому даже сейчас он часто набрасывал эскизы на полотно. Особенно, если пропускал несколько стаканчиков виски. В эти моменты его желание рисовать лишь возрастало. А ведь удача сопутствовала ему, как и поддержка Адриана, и из него бы получился прекрасный портретист.
Но с уходом Саманты все разрушилось… Исчезла охота чего-то добиваться, к чему-то стремиться. Старые, уже пожелтевшие картины с изображением Саманты Джеймс так и остались лежать в его шкафу. Какая-то неведомая сила останавливала мужчину, когда он порывался сжечь или выбросить их, откладывая на потом… Потом, которое так и не наступило за все эти десять лет.