Образование продолжать он не стал, пошел работать к отцу — владельцу сети авторемонтных мастерских. Сейчас у Вовы собственный сервисный центр «Вольво», парочка бензозаправочных станций, а также заводы, дома, пароходы — короче, мистер Твистер-Супонькин — миллионер.
И единственное, чего Вове в этой жизни не хватало, так это Симиного согласия стать его женой. И она ему свое согласие дала. Всю ночь рыдала в подушку, а на следующий день попросила у Вовы, явившегося с роскошным букетом, чтобы вести ее в загс подавать заявление, тайм-аут.
Супонькин не верил своим ушам! Любая пойдет за ним на край света босиком по стеклам — стоит ему только пальцем поманить! А Симка? Капризы?
— Ну что ты хочешь доказать? И кому — себе? Мне? — в который раз вопрошал он.
— Ничего я никому не собираюсь доказывать, — сердилась она. — Мне нужно время, чтобы подумать. Ты же меня не на трамвае покататься зовешь, а замуж.
— Мы ведь с тобой не вчера познакомились! О чем тут думать?!
— Вов, ты опять начинаешь…
— Ну ладно-ладно. Но зачем ты эту путевку дурацкую купила? Едешь одна в какой-то занюханный санаторий. Что, я тебя не мог бы за кордон отправить. Да в любое место, самое крутое, только скажи, если тебе так уж необходимо уехать!
— Ну вот, пошли по десятому кругу! — Сима взглянула на часы и ахнула: — Господи! Времени-то сколько! Что же мне такси не звонит? Я же вызывала!
— Да ты что, Симка! Какое такси? — взорвался Вова. — Я что, тебя в аэропорт не отвезу? Или ты мне демонстрируешь что-то?
Сима не успела ответить — зазвонил телефон. К счастью. Потому что она и сама не знала, как объяснить свое глупое упорство.
— Это такси! — возликовала она.
Но Супонькин сам поднял трубку, отменил заказ, спустился вниз рассчитаться с шофером за вызов и повез Симу в аэропорт. Вот там-то и начались все злоключения.
— Ты бы еще побольше чемодан нашла, — ворчал Вова, оглядываясь в поисках носильщика или тележки. — Как ты там одна управишься с этим монстром?
И, будто в подтверждение его опасений, у чемодана оторвалась ручка. Худо-бедно они все же доставили его к регистрационной стойке, но злобная аэрофлотовская девица принимать багаж в таком виде категорически отказалась. То ли правила не позволяли транспортировать чемоданы без ручек, то ли еще по какой-то причине — не важно. Отказалась — и все!
Супонькин вывернулся наизнанку, пытаясь разрулить ситуацию — миром, деньгами, скандалом. Ничего не помогло. Чем больше он старался, тем сильнее упиралась рогом девица. В конце концов она вызвала подмогу, да и пассажиры, как это обычно бывает в очередях, начали возмущаться задержкой, и пришлось ретироваться.
Пока они метались в поисках магазина, пока перекладывали вещи в купленную там дорожную сумку, время неумолимо истекало.
Девица, не поднимая глаз, приняла сумку и оформила билеты, но сделала это, видимо, нарочно. Потому что, когда взмокший Супонькин, проклиная все на свете, чмокнул наконец Симу в щеку и удалился, а она побежала к указанному выходу, выяснилось, что посадка уже закончена. И пока Сима в отчаянии пыталась хоть кого-нибудь найти, кто бы мог ей помочь, самолет улетел.
И вот она возвращается домой, виня во всех своих несчастьях Вову Супонькина.
«Почему я так злюсь на него? — думала Сима. — Потому что собираюсь причинить ему боль? Но разве в этом есть его вина? Просто поезд Супонькина ушел.
Его поезд ушел, а мой самолет улетел, — усмехнулась Сима. — А может, это судьба подала мне свой знак? А я не умею его прочитать?»
На следующий день Сима улетела в Сочи.
2
Отдельный номер, обещанный в путевке, Симе получить не удалось. Зато ее соседкой оказалась очень симпатичная сорокапятилетняя «ягодка» Наташа Полежаева: веселая румяная толстушка с роскошными волосами и изумительной нежной кожей.
Она вышла из ванной, шумно обрадовалась, и Симе показалось, что они сто лет знакомы. Просто давно не виделись и вот встретились наконец после долгой разлуки.
Наташа, прибывшая накануне, на правах старожила все Симе показала-рассказала, а вечером предложила:
— Давай сядем с бутылочкой и поведаем о себе друг другу всю подноготную. Нам вместе жить три недели, и хочется, чтобы это было в кайф, без неожиданностей.
— Давай! — легко согласилась Сима. — Но поскольку инициатива наказуема, первой будешь ты!
Они помыли фрукты, открыли бутылку белого сухого вина и устроились в шезлонгах на лоджии.
Теплый южный вечер накрыл их ароматной волной, звенели цикады, где-то тихо играла музыка. Наташа закурила сигарету, задумалась.
— Ну, что ж вы, Шахразада Ивановна, — шутливо поторопила Сима. — Я вся внимание…
— Родители мои — люди простые, но очень славные, — начала Наташа. — Очень. Папа, к сожалению, уже умер. Царствие ему небесное. А мама, слава Богу, жива-здорова.
По профессии я учитель английского языка, но в школе почти не работала. Направили меня — активистку, спортсменку, отличницу — инструктором аж в горком комсомола. И была я такая идейная, правильная. Но о своей боевой юности я тебе рассказывать не стану: теперь это уже никому не интересно. А вот о личной жизни расскажу с удовольствием. Здесь я тоже придерживалась твердых принципов. Проповедовала, что замуж надо выходить только по любви, ребенка заводить исключительно в браке, а девственность терять после свадьбы. А уж чтобы на женатого покуситься! Ни-ни.
И чем, ты думаешь, все закончилось? Вышла замуж по глупости, развелась. Десять лет встречалась с женатым и была счастлива. Сына родила от случайного человека. А уж переспать с кем не то что не откажусь — сама к себе в койку затащу…
— Господи, ну что ты выдумываешь! — попыталась остановить ее откровения Сима, не на шутку расстроенная неожиданным ракурсом вынужденного соседства. Хоть домой уезжай!
— Да нет, я не выдумываю, — усмехнулась Наталья, прекрасно понимая настроение своей собеседницы. — Это ведь только звучит все так… грубо. А на самом деле — обычная жизнь, без грязи. Рассказать?
— Рассказывай, — вздохнула Сима.
— Со своим будущим мужем я познакомилась на выездном семинаре. Был он военный строитель, тоже комсомольский активист. Некрасивый, тщедушный парень. Но человек золотой.
Влюбился в меня с первого взгляда и окружил таким обожанием, на такую вознес высоту, что я почувствовала себя королевой.
Больше он меня не оставлял, и мне было с ним хорошо — спокойно, надежно и весело. Он умница большая, романтик, живет увлеченно, с кайфом. Любит бардовские песни, природу, читает запоем, руки у него растут откуда надо. Вот только одна беда — не любила я его.
А он меня замуж звал!.. Говорил: «Попробуй, а может, тебе понравится, может, все у нас получится. Ну а если нет — уйдешь, я держать насильно не стану».
И все вокруг, и мама изо дня в день: «Упустишь такое счастье, всю жизнь потом будешь локти кусать». И все-таки сломали они меня, уговорили. Вышла я за него замуж, и все свои обещания Гена выполнил — жила я с ним как у Христа за пазухой. Если б только не надо было в общую постель ложиться…
И, кто знает, может, до сих пор бы жила, не понимая, как себя обездолила, если бы не встретила Ивана…
Я тогда уже завучем работала в английском лицее. А он пришел поговорить о своем сыне.
О чем говорили, куда потом пошли — ничего не помню, будто кто-то опоил меня, околдовал, но ночь эту мы провели вместе. Вот тут-то я и проснулась, пробудилась от первого же поцелуя. А утром пришла домой. Гена едва взглянул на меня и сразу все понял. Собрал свои вещи и ушел. А я осталась с Иваном.
Я и представить себе не могла, что есть такие чувства, такие ощущения, такой восторг. Первый год прошел словно в хмельном угаре: летала как на крыльях, не говорила — пела. И он был такой же. Я тогда с ним все могла сделать, все, что хотела: из семьи увести, ребенка родить. Но мне и в голову не приходило — просто купалась в своем счастье, наслаждалась жизнью. А потом уже поздно было что-то менять, вроде так и надо. Не знаю уж, что он там в семье говорил, но ко мне приходил два-три раза в неделю. Ночевал, правда, редко, а отпуска мы всегда проводили вместе. Вот здесь и проводили, в Сочи.
О ребенке Иван даже слышать не хотел, категорически возражал. А время шло, и я поняла, что, если сейчас не рожу, — все, останусь одна. Было мне тогда тридцать четыре года.