— От такой работы устать нельзя! — отрезала Татьяна Ильинична. — Тут пару слов прочитала, там пару строк написала, покрутилась, поболтала — вот и вся недолга. Это мы с отцом работаем денно и нощно. Принимаем ответственейшие решения. У нас в руках человеческие судьбы! Мотаем нервы на разных идиотов с диктофонами!

— Ты имеешь в виду журналистов?

— Я имею в виду шизофреников. Но мы не ноем и честно выполняем свой долг…

— Мам! Сойди с трибуны! Давай хоть дома обойдемся без пресс-конференций!

— Симона! — В дверях кухни возник свежевыбритый Михаил Леонидович. — Хамишь, парниша!

— Пап! Ну сколько можно просить? Не называй меня Симона!

— Я тебя породил — я тебя и называю как хочу.

— Хорошо! Тогда я тоже буду тебя называть…

— Нос откушу, — пообещал отец и для большей убедительности пощелкал зубами.

— Хватит дурачиться! Все остывает — давайте завтракать, — прервала баталию Татьяна Ильинична.

— Слушаюсь, ваша честь! — Отец положил на тарелку тонкий румяный блин, щедро полил его сметаной и повернулся к дочери: — Ну так что там у вас с Владимиром происходит?

— С Супонькиным? — уточнила Сима. — Мы расстались. Я поняла, что это не мой человек.

— Сама поняла, или кто-то помог?

— Помог… кое-кто… — И Сима неожиданно для себя поведала родителям свою сочинскую эпопею.

Те слушали не перебивая и только время от времени переглядывались.

— Дочка… — начал было отец, но Сима не дала ему договорить:

— Я знаю, папа, знаю, что ты мне скажешь. И со стороны, наверное, все так и выглядит. Но ведь вы его не видели, не слышали, не знаете…

— А ты знаешь!

— Я его чувствую! И я ему верю, не могу не верить. А иначе как же мне жить дальше?

— Значит, ты нас не услышишь, что бы мы сейчас тебе ни говорили, — вздохнула Татьяна Ильинична. — Родители мечтают, чтобы их дети учились на чужих ошибках, но каждый учится на своих. Наверное, иначе нельзя.

— То есть вы не сомневаетесь, что он гнусный обманщик, а я его соблазненная и покинутая жертва? — сердито спросила Сима.

Татьяна Ильинична пожала плечами:

— По-моему, это очевидно.

— Тогда давайте прекратим этот бесполезный разговор. Но потом вам будет стыдно! — предрекла Сима.

— Хорошо бы, — вздохнул отец и поинтересовался: — А как скоро, по-твоему, нам может стать стыдно?

— Ну, месяцев через десять, — подсчитала Сима.

— Ты что, беременна? — ужаснулась Татьяна Ильинична.

— Мам, я же не слониха, чтобы быть беременной десять месяцев, — удивилась Сима.

— А что, слониха вынашивает свое потомство так долго? — поинтересовался Михаил Леонидович.

— Да перестань ты, Миша! — начала сердиться мама. — Разговор как в сумасшедшем доме. Что должно случиться через десять месяцев? — строго спросила она Симу.

— Ну прямо как на процессе: перекрестный допрос, — фыркнула та, но ответить ответила: — Через десять месяцев я поеду в Сочи.

— Зачем? — в один голос изумились родители.

— Мы там встретимся, — пояснила Сима. — На нашем месте. Я знаю…

— Неужели ты думаешь… — начала мама, но отец прервал ее:

— Ну конечно. Какие могут быть сомнения?! Наш герой сидит на берегу и с упорством идиота ждет любимую. Ты что, дочка, Олдингтона начиталась?

— Да какого Олдингтона? Они и фамилии-то такой нынче не слышали! Они теперь другие книжки читают.

— «Они» — это кто? — ядовито осведомилась Сима. — Извечный конфликт отцов и детей: высокоинтеллектуальные родители и их катастрофически деградирующие потомки!

— Ну что же, — усмехнулся отец, — можно с удовлетворением констатировать, что завтрак прошел в теплой, дружественной обстановке.

— Пап, — неожиданно сменила тему Сима, — а у фээсбэшников в Сочи есть свой санаторий?

— Да был какой-то. По-моему, «Правда» называется.

— О! — восхитилась Сима. — Прекрасное название для санатория! Поэтичное — в духе самого ведомства. Полный… Олдингтон! — Она подсела к отцу и потерлась носом об его щеку. — Папуль, достань мне туда путевку на август. Ты можешь, я знаю…

8

День, казавшийся бесконечно далеким, все же настал, и Сима ступила на сочинскую землю. Едва сойдя с самолетного трапа, она тут же впилась тревожным взглядом во встречные лица. В своем номере, который на сей раз действительно оказался одноместным, Сима быстро распаковала дорожную сумку и отправилась знакомиться с санаторием. Она обследовала территорию до самого последнего уголка, но следов пребывания Вовы, естественно, не обнаружила. Оставался камень…

Но до вечера было еще далеко, а нетерпение все возрастало, горячило кровь, сбивало дыхание и торопило действовать незамедлительно, уже сейчас. И Сима отправилась в парк, поближе к камню.

Она присела на скамью, но тут же поднялась, не в силах оставаться на месте, и быстро пошла по аллее. «Ну что ты мечешься, словно тигр в клетке? — успокаивала она себя. — Надо смириться с мыслью, что он может не прийти. Вообще никогда. Ведь этого же нельзя исключить? Ведь это только один шанс из тысячи, что он снова появится в твоей жизни. Но ведь этот шанс есть. Есть!..»

От мысли, от одного только представления, что она снова увидит Вову, Симу бросило в жар, ладони увлажнились, и она стала оглядываться в поисках туалета, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Наконец впереди замаячил белый домик, и Сима пошла к нему по узкой дорожке, окаймленной аккуратно подстриженным самшитом.

Надо было решить, когда появиться у камня: прийти первой и ждать или, наоборот, неожиданно возникнуть перед Вовой и по его реакции сразу все понять. Она и сарафан надела тот самый, в котором была тогда, в день знакомства. Господи! Да она давно уже должна сидеть там, а не терять попусту драгоценное время!

И Сима, погруженная в свои важные мысли, почти вбежала в дверь, над которой стояла большая зеленая буква «М».

У писсуара журчал мужчина. Они увидели друг друга и застыли, ошеломленные. Первой очнулась Сима, резко развернулась и бросилась прочь из туалета.

— Девушка, не бойтесь, я же его держу! — весело заорал вслед мужчина.

«Дура! — ругала себя Сима, убегая подальше от злополучного домика. — Вот дура! Ходишь как сомнамбула, ничего вокруг не замечаешь. Осталось только под машину попасть для полного счастья!»

Она еще долго бродила по парку, пытаясь разобраться в своих ощущениях: хотелось немедленно оказаться у камня и одновременно отдалить этот момент, способный принести и счастье, и горькое разочарование. Наконец она решилась.

Сима шла краешком моря, опустив очи долу, и считала. Сосчитать надо было до счастливой цифры 88 — ее номер в роддоме, «люблю-целую» в азбуке Морзе. И конечно, сбилась, расстроилась ужасно: мол, теперь-то уж точно ничего не получится, подняла глаза — и остолбенела. Сердце рванулось и забилось тяжело и гулко — на камне спиной к ней сидел Вова номер три.

Выйдя из ступора и вновь обретая способность к движению, Сима сняла босоножки, неслышно подошла к нему и закрыла глаза ладонями. Он вздрогнул от неожиданности, сбросил ее руки и резко повернулся.

Сима узнала его сразу. Это был тот самый — из туалета.

— Ба! — воскликнул он. — Знакомые все лица! Ваша настойчивость впечатляет. Ну что ж, если уж я вам так понравился, давайте знакомиться.

— Да мне не надо с вами знакомиться, — саркастически оскалилась Сима. — Я и так все про вас знаю.

— Вот как? — удивился незнакомец. — И что же вы про меня знаете?

— Зовут вас, естественно, Вова, — ядовито предположила она.

— Ну, допустим, — пожал он плечами.

— Господи! — потрясенно взвилась Сима. — Ну и примитивные же вы существа — мужики. Неужели ни на что другое фантазии не хватает?!

— Я вас не понимаю…

— Да все вы прекрасно понимаете! И вы, Вова, не слесарь, не токарь, вы даже не летчик-испытатель, вы агент национальной безопасности, верно? И здесь вы не просто отдыхаете, и не проездом в Тулу из Конотопа. О нет! Здесь вы, Вова, с особо важным заданием…

— Послушайте, — попытался он остановить поток ее красноречия, — у вас что сегодня, день открытых дверей в дурдоме?..

Но Сима не собиралась упускать инициативу:

— Разведчик, а ногти у вас чистые?