Я вошла в квартиру и услышала щелчок переключаемого автоответчика. Кто — то только что оставил мне сообщение.
«У вас одно непрочитанное сообщение». — Объявил голос автоответчика.
Я нажала на кнопку, готовая услышать голос мамы, которая любила оставлять длинные лекции.
— Привет, Джулия, это я, Райан.
Я замерла на растяжке задней части бедра.
— Эм… В общем, мне нужно поговорить с тобой. Перезвони мне, когда сможешь, ладно? Ну, хорошо, пока.
Да ну нахер. Я плюхнулась на одно из кресел в гостиной, и замерла, уставившись в окно. Если и существует жизнь на небесах, то кто — то там здорово насмехается надо мной. Райан говорил с каким — то волнением, и это огорошило меня. Я слышала его… сомнение. Наверняка, он просто хочет попытаться остаться друзьями.
Я закатила глаза. Каким же отвратительным будет этот утешительный приз.
Мне стало не по себе. Я глубоко вдохнула и решила что это шанс, чтобы усилить свою решимость. И прежде чем мое онемение отступило, я удалила его сообщение, и с облегчением выдохнула. Готово. Я буду так поступать всегда, потому что не собираюсь возвращаться туда снова.
Спустя два дня, Райан снова позвонил. На этот раз он оставил голосовое сообщение на мобильном. Я была на утренних встречах, и когда Райан позвонил, я решила и вовсе не слушать его сообщение. Удалила, как только увидела, что сообщение от него. Зачем лишний раз мучать себя?
До вечера пятницы я ничего от него не слышала. Наверно двух неудачных попыток было достаточно. С одной стороны я была разочарована, с другой почувствовала облегчение. Буду лгуньей, если не признаю, что частично я все — таки чувствовала некое удовлетворение, что он не забыл меня, даже если хочет просто остаться друзьями.
Прежде чем отправиться домой после работы, просмотрела сообщения о пробках на дороге. На карте все было красным и бордовым. Уф. На город обрушился сильный дождь, и все закончилось тем, что я провела в заторах больше часа. Это был полный отстой.
Вернувшись домой, я заехала на подземную парковку, благодаря судьбу, что она имеется в моем доме, и мне не придётся идти под дождём. Поднявшись по лестнице до своей площадки, я увидела ожидающего меня Райана, сидящего у моей двери. Я долго смотрела на него затуманенным взглядом, и подумала, что мне это все померещилось. Но когда поняла кто это, то была в замешательстве, каким образом он вошёл в здание, а потом вспомнила, что давала ему код от подъезда. Райан сидел, прислонившись спиной к моей двери, уперев руки в согнутые колени. Он заметил меня и поднялся на ноги.
Даже не поздоровавшись с ним, приняла оборонительную позицию:
— Что тебе нужно? — Прямо спросила я.
— Привет, Джулия. Мы можем войти и поговорить? — Спросил он немного нервно. Райана было нелегко заставить нервничать, поэтому я почувствовала самоуверенность, понимая, что все ещё имею над ним какую — то власть.
Я недовольно посмотрела на него. Меня возмущало, что он никак не оставит меня в покое. Я хотела поскорее покончить с этим. Открыв дверь, и даже не взглянув на него, я вошла в квартиру. Дверь оставила открытой. Я не собиралась облегчать ему задачу.
Остановилась в коридоре, надеясь, что разговор будет коротким. Моя квартира неожиданно показалась мне очень маленькой. Словно высокое тело и широкие плечи Райана заняли большую часть пространства. Я отступила назад на несколько шагов, чтобы между нами появилась дистанция. Такая близость к нему нервировала.
Через пару минут изначальная злость и шок, сменились неуверенностью и страхом.
— Ты не ответила ни на одно моё сообщение, — начал Райан обвиняюще.
Я сжала губы в тонкую линию.
— Что тебе нужно, Райан? — я снова задала свой вопрос.
Это было плохое начало. Я вздохнула. Райан опустил взгляд и тоже сжал свои губы, пытаясь понять с чего начать или что ответить.
— Я облажался, — откровенно признался он. — Я полностью просрал самое лучшее, что когда — либо случалось со мной. — От расстройства Райан запустил пальцы в волосы. — Прости меня Джулия. Я хотел сказать тебе, что прошу прощения. За все. — Его изначально холодные глаза, снова начали источать неуверенность и волнение.
Я смотрела на него бесстрастным взглядом. Боялась, что если двинусь с места или что — нибудь скажу, то слабая плотина моих эмоций прорвётся, и я расплачусь.
— Я люблю тебя, Джулия. Я думаю о тебе каждый день, каждую чёртову минуту. — Горячо признался Райан, и его лицо исказилось от боли.
Его признание разбудили во мне совсем другие чувства, которые я не ожидала.
— Ты не можешь говорить мне это, — возмущенно зашипела я. — Ты не можешь приходить сюда и говорить все эти слова после шести недель после… После всего, что ты сделал.
Я сердито толкнула Райана и вышла из коридора. Злость это хорошо. Это лучше, чем слезы. Райан последовал за мной в гостиную. Я встала у дальнего угла комнаты и скрестила руки на груди, удостоверившись, что между нами сохранилась дистанция.
Райан нахмурил брови, а глаза буквально запылали огнём. Он выглядел смущённым, но в тоже время решительным.
— Как ещё мне сказать, что я очень сожалею о своем поступке? Когда ты вышла за мою дверь, я понял, что совершил ужасную ошибку. Я испугался. Я так привык заботиться о Кэтрин. Я действительно испугался за неё. Она приняла импульсивное решение. Я поступил так же. — Райан потёр ладонями лицо, и глубоко вздохнул.
— Только сейчас я понял, что забота о ней и наши отношения не должны были быть взаимоисключающими. — Теперь его плечи опустились в знак поражения, а голос был полон сожаления. — Знаю, я причинил тебе неизгладимую боль. Мне так жаль, что тогда я не смог этого понять, но сейчас я здесь. Я не надеюсь начать с того, на чем мы остановились. Все, что я прошу — это ещё один шанс на твою любовь, Джулия. — Последнюю фразу он сказал почти шепотом.
Моё сердце сжалось от боли, и я изо всех сил пыталась незаметно доставить в лёгкие кислород.
— Почему сейчас, Райан? Тебе стало скучно? Это наша неожиданная встреча спровоцировала тебя? — Я не смогла сдержать горечь, которая просочилась в мои слова.
Райан проигнорировал мой язвительный комментарий.
— Сейчас она дошла до той стадии, когда умом и душой понимает, что побудило её к этим действиям. Но это не отменяет того факта, что я отказался от единственно важного в мире человека для меня… тебя.
Черт бы его побрал! Я почувствовала, как к глазам начали подступать слезы.
— Сейчас Кэтрин борется за свою жизнь, и я намерен быть рядом с ней каждую минуту в этой борьбе. Моё несчастье из — за потери тебя никогда не входило в её планы. Она сказала, что тогда думала только о себе. И я не могу её винить за это.
Мне хотелось по — прежнему ненавидеть его, но не могла не согласиться с тем, что он сказал. Я понимала, откуда у Кэтрин возникло такое желание.
Райан внимательно разглядывал меня, оценивая мою реакцию. Наверно, он увидел что — то обнадеживающее, потому что начал подходить ближе. Он нежно обнял меня, и после его прикосновения из глаз полились слезы.
Каждая попытка казаться равнодушной вылетела в окно, когда Райан обнял меня. Я глубоко вдохнула его знакомый и такой родной запах, чувствуя тепло его тела и силу рук. Я наклонилась, и прижалась щекой к его груди. Слушала, как быстро бьется его сердце. В последний раз. В последний раз почувствовать и запомнить, каково это быть в его объятьях. В последний раз. Я вздохнула и неохотно оттолкнула его.
Райан попытался притянуть меня обратно, но я вытянула руки. С моих губ сорвался стон протеста и боли, в молчаливой просьбе отпустить меня. После того как между нами вновь появилась дистанция, я отвернулась, а все моё тело дрожало.
— Ты продолжаешь выполнять её приказы. Ты здесь только потому, что она дала тебе свое благословение. — Прошептала я с негодованием.
— Если бы Кэтрин была против, я бы все равно стоял здесь, Джулия. — Яростно возразил он. — Это была моя ошибка, не её.
Я повернулась к нему лицом. Боже, он снова лишает меня дыхания. На его лице было отчаяние, грусть, тоска и надежда. Я собрала остатки своих сил, чтобы снова не упасть в его объятья. Мне пришлось напомнить себе, что он все разрушил. Он слишком быстро уничтожил мое сердце, своим необдуманным поступком. Ему было подвластно мое собственное добровольное уничтожение.