— Спасибо, что проводил.
— Я привык сдерживать обещания, тем более, перед дамой.
Я улыбнулась в ответ и направилась к дому.
— Марго! — Артур окликнул меня.
Я остановилась и обернулась.
— Береги себя. Не хочу потерять своего ангела-хранителя.
***
Непонятное беспокойство и чувство тревоги обуревали Тимура всю ночь, не давая возможности расслабиться и окунуться в царство покоя и сна. Давно ему не было так паршиво. Большой пустынный дом еще сильнее нагонял тоску и создавал благоприятную почву для дурных мыслей. После разрыва с Марго Тимур не раз порывался продать их совместный дом, тем самым, рассчитывая, хоть как-то избавиться от воспоминаний и начать новую жизнь, по крайней мере, попытаться. Жизнь, где не будет женщины, которую он любит больше всего на свете, но которая не может быть рядом, потому что не принимает его таким, какой он есть, а он не может поменяться, не может стать другим. Как ни пытался, ничего не выходило. Все эти годы без нее были сущим наказанием. Воспоминания не отпускали, делая беспомощным, подчиняли, заставляя мучиться угрызениями совести. Тимур злился, он ненавидел себя за то, что не смог, не сумел сохранить то большое и светлое, что было между ними. Он никак не мог смериться с ее профессией, с ее тягой к авантюрам, к свободной жизни, с ее стремлением доказать свою независимость. Тимур хотел заботиться о ней, боялся за нее, за каждый ее шаг. Но его любовь и забота приводили к бесконечным скандалам. Она уходила, он возвращал, она плакала, он извинялся, ругая себя за несдержанность и вспыльчивость. Их совместная жизнь превратилась в ад. Порой ему хотелось убить эту рыжую девчонку, постав точку во всем этом кошмаре. В ее последний уход Тимур решил: «Все! Хватит!». Он не может заставлять ее. Он не хочет, чтобы она была несчастна. Отпустив ее, Тимур в глубине души надеялся и ждал, что Марго вернется, что она все-таки любит его, и они смогут придумать, как им быть дальше, они найдут способ быть счастливыми. Но Марго не вернулась, решив доказать, в первую очередь, ему, что она справится, сумеет жить новой жизнью, где Тимуру нет места. И у нее это получилось, а вот он не смог. Потерявшись во времени, запутавшись в вопросах, ответы на которые не находил, он не мог забыть женщину, которой подарил не только свое сердце и душу, но и свою жизнь.
Тимур, словно тень, бродил по комнатам дома, окутанных ночным мраком и давящей тишиной. Взгляд скользил по предметам, находившимся в помещениях, и не замечал их. Перед глазами стояли лишь обрывки воспоминаний из его прошлого с Марго. Он не забыл, как они познакомились. Тимур сидел в небольшом ресторанчике и сразу приметил милую девушку в углу зала. Она никого не замечала и все время что-то записывала в маленький блокнот, кривя при этом свой чудный носик. Тимур вспомнил, как откровенно рассматривал незнакомку, но боялся подойти, не зная, что ей сказать. Ему никогда не составляло труда завязать знакомство с женщинами, но в этот раз он растерялся, как мальчишка. И когда она ушла, он долго сетовал на свою нерешительность и непонятно откуда взявшуюся неуверенность. Но судьба была к нему благосклонна, и уже через две недели он вновь повстречал рыжую красавицу на ипподроме. Тимур тогда только начинал безумную затею с открытием конного завода. Лошади были его страстью, он всегда мечтал и верил, что сможет осуществить свою голубую мечту разводить и заниматься одними из прекраснейших созданий на земле.
Тот солнечный летний день он никогда не забудет. Тимур радовался как ребенок, вновь встретив Марго. На этот раз он был настроен решительно и не собирался упускать свой шанс. Завязав беседу, выяснив, что она журналистка и пишет статью о лошадях, Тимур любезно вызвался помочь ей в этом деле, неплохо разбираясь в теме. Приятным сюрпризом для него оказалась любовь Марго к лошадям. Ее теоретические познания удивили его. Случайная встреча стала маленькой ступенькой, легким трамплинном для будущих безумных и в тоже время прекрасных, страстных отношений. Завязавшийся роман полностью поглотил их, даря обоим невероятный поток эмоций и чувств. Они ощущали себя половинками одного целого. Эти дни стали самыми яркими, самыми теплыми воспоминаниями Тимура. Никогда еще он не был так счастлив.
Кошмар, полностью поменявший его жизнь, начался с момента решения Марго уйти из спортивной газеты и стать криминальным журналистом. Сколько Тимур не просил, не уговаривал, приводя существенные доводы, все было бессмысленным. А ведь он знал о мире криминала не понаслышке! Он сам являлся частью этого мира. Но Марго невозможно было переубедить. Вот тогда-то он и понял, насколько она может быть упрямой, своенравной и одержимой профессией. Чаша терпения переполнилась, когда Марго, чуть было, не погибла, ввязавшись в историю враждующих группировок. Тимур с ужасом вспоминал, каких нервов и сил стоило ему вытащить ее из передряги. После этого кошмарного случая он строго-настрого запретил ей заниматься журналистикой. Посадил дома, решив, что, перепугавшись, она и сама не захочет проходить через весь ужас снова. Но Марго хватило ненадолго. Взаимные упреки и обиды стали частью их совместной жизни, отравляя отношения, делая таких любимых и родных людей чужими.
Тимур сидел в своей большой светлой кухне и пил свежеприготовленный кофе, который у него всегда хорошо получался. Марго любила кофе по утрам, и он баловал ее этим.
За окном уже наступило утро. Тимур удивился, что не заметил этого, полностью погрузившись в свои воспоминания. Окончательно из прошлого его вырвал телефонный звонок.
— Да, — Тимур ответил, даже не взглянув на имя звонившего.
— Вижу, ты ранняя пташка.
— Клим? Что случилось? — голос звучал удивленно и встревожено. Ночное предчувствие, утихшее на какое-то время, вновь овладело им.
— Я тут прессу утреннюю просматриваю. Интересно пишут.
— И что же интересного ты там нашел? — легким резко перестало хватать воздуха. Тимур подошел к окну и открыл его.
— Нашего друга ночью подорвать хотели.
— Ты о ком?
— Об Артуре. Его машина за городом взлетела в воздух.
— Надеюсь, парень жив.
— Пишут, что жив.
— Ну, значит тебе нечего беспокоиться. Не понимаю, зачем ты мне звонишь по этому поводу в такую рань? — голос Тимура стал звучать раздраженно. Он немного успокоился из-за того, что известие никоим образом не относится к нему.
— Тут еще упоминается интересный факт. Думаю, тебя это касается.
— И что за факт?
— Марго.
— Статью она написала? — липкий страх, причина которого ему была неизвестна, стал пробираться внутрь.
— Нет. Газета — их конкуренты, насколько я знаю.
— Тогда что?
— Марго была с Артуром в той машине.
После последней услышанной фразы Тимур понял, что не в силах больше сдерживаться, пытаясь убедить себя, что беспокойство и тревога — это всего лишь нервное перенапряжение.
— Дьявол! Что с ней? — задав вопрос, Тимур понимал, что не готов услышать ответ.
— Пишут, что жертв нет. Боюсь, Тимур, твоя баба опять во что-то вляпалась.
— Ты уверен, что газете можно доверять?
— Мои пацаны проверили. Взрыв был. Ну, а про все остальное не знаю.
— Спасибо, Клим. С остальным я разберусь.
— Ну, удачи и терпения. Думаю, они тебе пригодятся.
Тимур дал отбой и сразу начал набирать номер, который хорошо помнил. Ему важно было услышать ее голос, убедиться, что с ней все в порядке. Секунды ожидания показались вечностью. И когда на том конце все-таки заговорили, ответ застал Тимура врасплох.
— Да. Слушаю, — грубый мужской голос раздался по ту сторону телефона.
— Кто это?
— А кто вам нужен?
Тимура взбесил хозяйский тон мужчины.
— Мне нужна Маргарита.
— Боюсь, она не сможет ответить. Перезвоните позже.
Не дождавшись реакции на сказанное, собеседник отключился. Тимур возобновил свою попытку дозвониться и выяснить, что же с Марго, но абонент уже был недоступен.
«Черт! Что за хрень? Кто этот хмырь? По голосу точно не тот слизняк, что ошивается вокруг Марго. Почему она не может ответить? Что с ней?», — Тимур понял, что сидеть и ждать новостей у него не получится. Он должен знать, что все-таки происходит. Не раздумывая ни минуты, он взял ключи от машины и вышел из дома.
***
Тихая прохладная ночь, спустившаяся на землю, принесла с собой долгожданную свежесть после жаркого, знойного дня. Легкий ветерок с залива нежно касался воздушных занавесей, которые были рады незваному гостю. В комнате, больше походившей на декорацию к восточным сказкам, сидел молодой мужчина и курил замысловатое приспособление. Стеклянный сосуд, наполненный мелко пузырящейся водой, с инкрустированной резной трубкой, выпускал в помещение едва уловимый дым. Мужчина был расслаблен, наслаждаясь процессом наедине со своими мыслями. В дверь комнаты постучали, но он не ответил, продолжая вдыхать одурманивающий воздух. Стук повторился. Он, подобно притаившемуся хищнику, отдыхающему после охоты, лениво повел головой в сторону двери и, дождавшись очередного стука, ответил.