Уилл убрал прядь моих волос с глаз, его взгляд был нежен.
— Джасинда, — прошептал он. — Ты ничего не обязана доказывать мне.
Его брови нахмурились. — Особенно, когда я так же не уверен, как и ты.
Я нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
Уилл вздохнул, и выражение его лица стало напряженным, как будто он испытывал физическую боль.
— Я все время проигрываю этот последний момент в голове, спрашиваю себя, был ли какой-то способ... не оставлять его там.
Я обхватила его лицо ладонями и заставила посмотреть на меня, чтобы он точно услышал.
— Ты сделал всё, что мог.
— Как ты можешь быть так в этом уверена?
— Потому что из-за того, что сделал намеренно, ты бы сейчас так не убивался. И ты не способен причинить мне боль.
Вот она — правда. Эта правда возникла с самого первого дня. С тех пор, как мы встретились впервые. Уилл не причинил бы Кассиану вреда, если бы это ранило меня. Я знала это.
Я провела большим пальцем по его нижней губе, повторяя её форму, запоминая мягкую поверхность. Он закрыл глаза, а я приблизилась ближе к его рту. Его губы разомкнулись, и я ощутила тепло его дыхания.
Уилл открыл глаза, и они стали темнее, чем мгновение назад, а я ощутила прилив удовлетворения от оказанного на него эффекта.
Я придвинулась ближе и положила руку ему на грудь, нежно и медленно его целуя. Отодвинувшись назад, я снова взглянула в его глаза, которые были так близко ко мне. Они мрачно поблескивали. Я наклонилась за еще одним поцелуем, но Уилл остановил меня, положив твердую руку мне на плечо.
— Что?
— Ты не обязана это делать.
Я покачала головой.
— Ты не хочешь, чтобы я...
Он крепко зажмурил глаза. Метнул взгляд на спящих Мириам и Тамру, а затем разочарованно вздохнул. Внезапно Уилл встал и схватил меня за руку, потащил за собой, петляя между деревьями. Высокая трава резала нам ноги. Он поймал меня, когда я споткнулась об упавшую ветку. Обе его руки обняли меня, твердые и теплые. Я посмотрела ему в лицо и потерялась в темном блеске глаз. Они были такими ясными, но лицо оставалось расплывчатым, укрытое тенью.
Низкий бархатный голос Уилла успокаивал меня, и я прижалась к нему.
— Я хочу тебя, Джасинда. Всем своим существом. С каждым вздохом. Но сегодня ты утратила то, что было для тебя очень важным, и не нужно ничего делать, чтобы убедить меня в своей любви.
Его голос слегка дрогнул, теплое дыхание ласкало мою щеку.
Я обняла Уилла и больше не смогла скрывать слезы, которые сдерживала в его присутствии. Вцепилась в его рубашку так сильно, что пальцы заболели от оттока крови. Он крепче сжал меня, не отпуская.
Уилл хороший человек. Прямой и простой. В противном случае, его бы не было здесь, рядом со мной, он бы не обнимал меня, в то время как я оплакивала Кассиана. Он бы уже давно был в своей семье охотников. А я, возможно, умерла бы несколько месяцев назад.
Неожиданно я поняла, что больше всего на свете мне хочется поцеловать его. Все было так, как должно было быть, всё было реальным. Бальзам для моих многочисленных ран.
Мои губы отыскали его губы. Теплые слезы катились из-под век, когда наши рты разгорячено слились в поцелуе. Его руки скользили по моим волосам. Мои же блуждали повсюду, прикасаясь, осязая, утопая в наслаждении от ощущения его силы и мужества. Уилл застонал, и мой пульс бешено подскочил, забившись жилкой на шее.
Слезы струились по щекам, придавая нашему поцелую солёный привкус. Эмоции воевали внутри меня: жажда, желание Уилла и разбитое сердце из-за Кассиана. Я никогда бы не подумала, что такие чувства могут существовать во мне одновременно. Но, тем не менее, когда я была рядом с Уиллом, когда теряла голову от нашего горячего поцелуя, боль ослабевала в груди.
Я прижалась к его рту, сконцентрировалась на нём, на слиянии наших губ, на ощущении его ладони на моей спине, его длинных пальцах, перебирающих мои спутанные волосы. Уже не помню, когда в последний раз расчесывала их. Должно быть, я выглядела ужасно, но он всё ещё желал меня.
Я растворилась во вкусе и ощущениях. В Уилле. И не замечала движение ветра, как тот растрепал волосы на моих плечах, шелест листьев на деревьях или запах, который появился в воздухе, до того, пока не стало слишком поздно.
Крик Мириам раздался в ночи, возвращая меня к реальности.
Глава 10
Пока я продиралась сквозь деревья, тяжелое дыхание срывалось с моих губ, а страх сжимал грудную клетку в ожидании того, что я могла обнаружить. Пусть только с Тамрой всё будет в порядке. И с Мириам тоже. Я не могла потерять сестру Кассиана после того, как он отдал свою жизнь ради её спасения. Дым клубами валил из моего носа, когда мы с Уиллом одновременно ворвались на место нашего лагеря.
Я немедленно заметила свою сестру, которая стояла перед Мириам и защищала её собой. Почти полностью обратившись, Тамра была окутана плотным облаком дыма. Она шэйдер, это всё, что она может. Когда ты имеешь дело с людьми, туман служит отличной защитой, но от него не будет никакого толка, когда столкнёшься с представителем своего вида. Шэйдер не сможет затуманить разум другого драко.
А Тамра столкнулась лицом к лицу с драко.
Я покачала головой, неспособная поверить в то, что видела. Перед моей сестрой, играя мускулами и напрягая сухожилия, стоял серый драко. Единственная вещь, которая могла ободрить в его теперешнем виде — то, что кожа на этот раз была гладкой и плоской, а не утыкана бесконечным количеством лезвий по всему телу. Я хорошо это помнила, и страх за Тамру пробрал меня дрожью, слишком сильной, чтобы противиться ей.
Я обратилась, мои крылья взметнулись, разрывая футболку, имя сестры криком сорвалось с губ.
Серый драко глянул на меня через плечо, но не двигался, хотя его взгляд сузился оттого, что он узнал меня.
Уилл стоял позади, сжимая мне руку.
— Зачем ты пришел? — потребовала я ответа. — Ты свободен.
Он мог бы пойти куда угодно. Почему же он охотился на нас?
«Серый» обернулся на Тамру. Посмотрел на неё так, словно никогда в жизни не видел ничего подобного. Мой желудок сжался от беспокойства. Драко пожирал мою сестру глазами, как будто она была лакомой закуской, которую он не прочь отведать.
— Ты свободен, — эхом повторила Тамра. — Можешь уходить.
Наконец-то он перевел свой взор в сторону, но не на нас. Он смотрел вверх на небо, вытянув шею.
Я проследила за его взглядом. Поначалу я не видела ничего кроме ночной тьмы, но затем до моих ушей долетел звук: как будто мощные порывы ветра трепали паруса корабля. Я бы узнала этот звук где угодно. Полёт драко.
И тут словно сама ночь пришла в движение: чернильный мрак растекся по ночному небу, почти такому же темному, как и он сам. Почти, но не совсем. Я различила очертания крыльев, мерцание глаз, которые я так хорошо знала.
— Кассиан, — выдохнула я.
Он приземлился беззвучно, двигаясь медленнее, чем обычно. Несомненно, он был ранен. Затем молчаливо кивнул серому драко в знак признательности.
Они заодно? Но как это возможно? Когда мы видели их в последний раз, они пытались убить друг друга.
— Кассиан, — закричала Мириам, и, одним прыжком преодолев расстояние, бросилась в объятия брата. Мои мышцы напряглись, мне хотелось сделать то же самое. Но я медлила. Всё слишком сложно. Пускай я и была взволнована и обрадована тем, что он жив, но понимала, что Уилл стоит рядом со мной.
Я приблизилась к Кассиану.
— Ты не умер?
— Как видишь, нет.
И в этот момент я уже не смогла ничего с собой поделать — обняла его, чувствуя твердость тела, прижавшегося к моему.
— Но твоя боль... Я чувствовала её... а потом внезапно её не стало. Пустота. Ты... умер.
— Пришли энкросы. Я был еще в сознании. Просто меня одурманил газ. Они вырубили меня каким-то транквилизатором.
Опустив руки, я сделала шаг назад и увеличивала дистанцию между нами, глядя то на него, то на серого драко.
— И что? Вы теперь друзья? Как вы оба добрались сюда?
Кассиан размял шею и огляделся вокруг, двигаясь через силу.
— Когда я очнулся, он сражался с ними. Газ на него не действовал. Он спас нас обоих. Мы выбрались через туннель, который вы оставили. Они не могли понять, что это собой представляет, и немедленно стали прорываться через него. — Он пожал массивным, мускулистым плечом. — Я думаю, они решили, что вы все спрятались на той стороне.