Изабелль внезапно ворвалась в мою жизнь, и со вчерашнего вечера я чувствую хаос во всем. Я ненавижу быть в центре событий, не контролируя ничего и будучи не в силах предугадать последствия моих мыслей и действий. Ashcroft Industries полагается на меня, чтобы удержать предприятие на плаву, а присутствие Изабелль сбивает все это с курса.
Именно поэтому я всегда был таким осторожным, разделяя свою личную жизнь и работу. Комбинировать их слишком опасно. Это подобно смешиванию двух взрывоопасных веществ: какое-либо из них все равно взорвется.
Кили просовывает голову в дверь.
— Есть минутка? — спрашивает она.
— Для тебя конечно. — Я киваю ей. Кили всегда была хорошим другом. Когда Эшкрофт умер, я остался один, чтобы ввести ее во главу компании. Кто-то, возможно, послал бы меня или доставил бы какие-либо трудности в предстоящих делах, но Кили была благосклонна к моему опыту и готова учиться. Ее жених не доверял мне, но теперь, когда Вон понимает, что между нами ничего нет, я считаю их обоих верными друзьями.
— Я полагаю, тебе следует воспользоваться полуденным перерывом, — говорит она, ставя небольшую красную бутылку энергетического напитка на мой стол.
— Это так очевидно? — стону я.
— Ты лунатил все утро, — говорит она, сочувствующе глядя на меня. — Все в порядке?
— Конечно, — быстро отвечаю я. — Я не спал прошлой ночью, вот и все.
— Это заставляет меня чувствовать себя еще хуже, поскольку у меня есть просьба, — гримасничает Кили.
— Слушаю?
— Я должна идти на какой-то благотворительный обед сегодня вечером, но сегодня у нас с Воном годовщина. Я собиралась удивить его. Так что...
Я поднимаю брови.
Кили продолжает, нервно поглядывая на меня.
— Может, ты сходишь туда? Знаю, ты ненавидишь такого рода мероприятия, — быстро добавляет она. — Но ты окажешь мне — всем — огромнейшую услугу. Кто-то из нашей компании должен присутствовать там.
Я делаю глоток энергетического напитка и морщусь от вкуса.
— Я, наверное, принесу больше вреда, чем пользы. Ты знаешь, я ужасен в светских разговорах. Никогда не знаю, что сказать.
— Конечно, знаешь. Просто одаривай их улыбками и говори что-нибудь с шотландским акцентом, и они будут падать к твоим ногам.
Я улыбаюсь.
— Ну, пожалуйста, — просит Кили.
— Как я могу отказать? Вон, вероятно, ударит меня, если я лишу его большого сюрприза.
Кили усмехается.
— Ты мой спаситель, Кэм! Я пришлю тебе информацию для сегодняшнего вечера. — Она отправляет мне воздушный поцелуй и выходит из моего кабинета.
По крайней мере, я осчастливил одну женщину за сегодня.
И это повод, чтобы не появиться дома сегодня вечером. Возможно, Изабелль уже будет в постели, когда я вернусь, и я не увижусь с ней.
Я сразу же представил ее, завернутую в простыню в моей комнате, голой. Ее мягкая кожа, прекрасные сиськи...
Это было бы невежливо с моей стороны — не позвать ее. Я понимаю. Я могу оставить ее привязанной к кровати в ожидании моего возвращения, но Изабелль не саба. Она мой гость.
Я уже записал ее номер в моем телефоне. Набираю номер и пытаюсь успокоиться, пока жду ее ответа. Наконец она отвечает.
— Все в порядке? — спрашиваю я.
— Извини, я просто только что просматривала входящие, — объясняет она. — Брент.
— Ох. Хорошо. Слушай, у меня несколько изменились планы. Я должен присутствовать на благотворительном обеде сегодня вечером, так что я не вернусь до поздней ночи.
Пауза.
— Хорошо, все в порядке. Спасибо, что оповестил. Я надеюсь, ты хорошо проведешь время.
— На самом деле… — Это плохая идея, но я не могу удержаться. — Почему бы тебе не пойти со мной?
— Оу. Я бы с радостью, но... Мне нечего надеть, — отвечает Изабелль. В ее голосе действительно звучит разочарование.
— Ты не дома? Я послал кое-какие вещи для тебя. Там должно быть что-нибудь подходящее. Я отправлю за тобой машину в восемь.
Повесив трубку, я размышляю, не сделал ли я только что огромную ошибку. Позволить ей остаться со мной — это одно, но приглашение ее в качестве моей пары на мероприятие может привести к неприятностям.
Глава 9
Изабелль
Звонок Кэма взволновал меня. Точнее, он не просто отвлек меня от моих жизненных проблем. Дело в нем самом. Когда я возвращаюсь в квартиру, швейцар холла подходит ко мне с огромным количеством сумок и коробок.
— Это все мне?
— Да, мисс. Мистер Маккалоу сказал, чтобы Вы дали ему знать, если понадобится что-то еще.
Он уходит, оставляя меня наедине с тем, что выглядит так, как будто кто-то скупил целый универмаг. Сгорая от нетерпения, я начинаю осмотр. Коробки, сумки и многое другое. По одному я распаковываю пакеты. Кашемировые свитера, шелковые платья, кожаные клатчи и обувь из последней коллекции от Стеллы Маккартни, Prada и Dior. Я нахожу спрятанную в слоях папирусной бумаги маленькую меховую сумку от Fendi и супер-мягкую крокодиловую фетровую сумку от Gucci.
Тут же есть сумочки, полные всевозможных средств для макияжа от лучших лэйблов. Все, что только может понадобиться девушке: бархатистые тени для век, блески для губ, тональные крема и пудры. Средства по уходу за кожей, волосами и даже парфюмерия. Кэм всё предусмотрел, и более того, все это пришлось мне по вкусу. Как будто он может с уверенностью сказать, чего я хочу, просто взглянув на меня.
Осмотревшись, я впервые задумалась о том, как он может все это себе позволить. Не только эти вещи, а вообще — квартиру, машину, модные шмотки в своем шкафу. Не похоже, что он рос в состоятельной семье. Я не в курсе его биографии в Шотландии, но я знаю, как определить человека, который рождается неприлично богатым. И он точно не один из них.
Нет, Кэм добился всего сам. Мой отец, должно быть, щедро платил ему, и, работая сейчас в компании, он, вероятно, неплохо зарабатывает. Очевидно, он заработал на этот образ жизни тяжелым трудом.
«В отличие от тебя, — слышится жестокий голос в моей голове. — Ты сама не заслужила ни одной вещи».
Я откидываю эти мысли в сторону и начинаю переносить вещи из гостевой комнаты в гардеробную. Интересно, Кэм выбирал все сам или просто дал мои размеры персональному ассистенту? В любом случае, вкус того, кто всё это приобрел, безупречен.
Думая о сегодняшнем вечере, я решаю, что мне надеть. Передо мной несколько платьев, но проблема в том, что я не знаю, какое именно выбрать. Есть розовое платье с высоким вырезом, коктейльное платье в светлых тонах и привлекательное черное с закрытым декольте и высоким вырезом на бедре. Я разложила их рядом. Интересно, какое бы выбрал Кэм? Каких женщин он предпочитает? Если бы я знала, я могла бы притвориться ей, как я это делала в течение многих лет. Заставить его хотеть меня — вот, что я хотела воплотить в жизнь.
Если он захочет меня, я готова притвориться на время. Есть еще один пакет с одеждой такой легкий, что кажется пустым.
Распаковав его, я нахожу простое классическое белое платье. Никаких вычурных деталей, просто платье из чистого шелка.
Я через голову надеваю его. Оно подходит идеально, ткань ласкает мое тело, как прикосновения любовника.
Как я хочу, чтобы Кэм прикоснулся ко мне. Жаль, что он отталкивает меня.
Я вздыхаю. Может быть, со стороны это жалко, но я хочу, чтобы он желал меня, и я не могу забыть то, как он заставил меня чувствовать себя живой. Это мучительно — чувствовать это, но я знаю, что он чувствует тоже самое.
Мой телефон жужжит. Снова Брент. Голосовые сообщения скапливаются в моем почтовом ящике, но я удаляю их, даже не слушая. Я не собираюсь думать о нем.
Осталось не слишком много времени до прибытия автомобиля, который должен забрать меня, поэтому я быстро заполняю столик для макияжа косметикой. Красная помада, подведенные глаза и длинные пушистые ресницы: макияж всегда был моей броней, способом скрыть чувства, которые я испытываю.
Звонок в дверь. Я могу слегка опоздать. Направляясь к двери, я хватаю украшенную драгоценными камнями сумку и смотрю себя в зеркало в последний раз.
Мое сердце пропускает удар. Мне нравится простая элегантность платья, но я не узнаю женщину, смотрящую на меня.
Обычно, я не возражаю. Ведь именно так я провожу каждый день своей жизни: притворяюсь той женщиной, которой должна быть.
Но не сегодня.