Это снег наказывает её и всех людей. За что?
— Баба хитра, как кошка. Схватить за член и держать. Но меня не перехитришь. Терплю, терплю да выскользну: не переходи черту! Римка перешла, не оценила хозяина. Глупая баба. Эта ещё не пуганая.
— Я сейчас обедаю, — сопротивляется Митяю Юля. — Обед остынет.
— Ой, прости, красавица. Ещё одну существенную мыслишку доведу до твоего сведения. Тебе открылся, знаешь, почему? Потому что мои слова тебе — правда. Я, может, сроду ничего так не хотел, как заполучить тебя. Приятелям тебя показать — моя!
Юля повесила трубку.
В первые месяцы беременности не тошнило, а сейчас едва сдержалась, чтобы не выбросить из себя мамин борщ.
В ванную вошла Ася.
— Про стекло забыли?
Юля кивнула. Она обо всём позабыла, не только о стекле, которым нужно отгородиться от Митяя.
Ася дотронулась до её головы ладошками, провела по лицу, и тошнота со страхом исчезли, и Юля вздохнула.
Мама читает газету.
Газет у них теперь ворох. И однодневки, и идущие из глубины Советской власти — «Комсомолка», «Правда», «Известия». Теперь все они пишут о бизнесе, открывают правду, а может, и псевдоправду, о прошлом. Она никогда раньше не читала газет, мама читает редко, газеты у них просматривает Аркадий.
— Смотри-ка, Асю подслушали, пишут о жизни после смерти. Газета «Тайная власть». Эта-то как попала к нам? Разве Аркаша интересуется такими вещами?
Звонит телефон.
— Юля, мне нужно с тобой поговорить.
Это Ирина. Она первый раз звонит Юле, и Юля лепечет: «Как я рада тебя слышать!» и «Как хорошо, что ты звонишь!» На самом же деле пытается решить задачу: сказать Ире или не сказать о споре с Митяем, о том, что стоит она пятьсот долларов?
Ася показывает форму шатра — жидкое стекло, спрячься под него.
Но именно сейчас ей меньше всего поможет стеклянный колпак, ей нужно услышать Ирину, допустить до себя, помочь.
— Я могу задать тебе вопрос? — Ирина молчит какое-то время после её «Ну?» и спрашивает: — Это правда, что Митяй выгнал Римму?
Клюнуло. Ещё как клюнуло. Рыбка проглотила наживку и попалась на крючок. Но ещё не течёт кровь из раны и рана не болит, потому что крючок пока не дёрнули назад.
— Я не знаю, — лепечет Юля. Болтаются на языке слова, чуть не сбегают с языка: «Не верь. Он на тебя поспорил».
Но почему она не говорит их? Боится Митяя? Хочет, чтобы Митяй выиграл этот спор? Или хочет, чтобы Ире досталась хоть капля мужской ласки?
Между ними — снег: слепотой в глаза, глухотой в уши, Ира не услышит, о чём она думает.
— Почему ты молчишь? Я не вовремя позвонила? У тебя нет времени потрепаться? — Слово «потрепаться» выдаёт Ирино напряжение.
Ещё как клюнуло! Господи, что же делать?
— Ира, я позвоню тебе через несколько минут, хорошо? Я только доем. Мама сердится.
Мама удивлённо смотрит на Юлю.
Юля кладёт трубку и, захлебываясь от страха, от удивления перед непонятным, закрутившим её в штопор странным днём, рассказывает маме и Асе о ситуации.
— Как я должна поступить?
— Сказать Ире! — чуть не в один голос говорят мама и Ася.
— У неё нет и никогда не было мужчины. Может, Митяй в процессе ухаживаний влюбится в неё?
— Он циник, не влюбится, — говорит Ася.
— Ты же сама сказала, он — играет. — Мама смотрит на Асю. — Спасибо.
Спасибо за что? За подогретый и накрытый обед? За Асино участие?
Юля распахивает окно — вздохнуть. Снег сыплется в кухню.
Вот оно: «состоялась жизнь», «не состоялась». Как получилось, что она, ученица Давида Мироныча, включена в ложь? И она играет, как Митяй. Так легко быть честной — признаться: «Я боюсь Митяя». Почему не говорит этих слов? Это за неё приходится сделать Асе:
— Вы боитесь этого Митяя, так? — Ася встаёт, закрывает окно, подтирает тряпкой растаявший на полу снег.
«Так!» — хочет закричать Юля. А сама задаёт идиотский вопрос:
— Откуда вы знаете?
— По вашему состоянию. Ситуация на самом деле сложная. Если ваш Митяй опасен…
— Значит, можно разрешить погибнуть другому человеку? — мягко спрашивает мама.
— А вы не боитесь того, что Митяй не простит Юле? Похоже, он мстительный. И совершенно неизвестно, куда заведёт его жажда мести! Похоже, он ни перед чем не остановится.
— Очень даже боюсь. Но как же потом жить Юле, если она станет соучастницей грязной интриги? Мы не знаем, чем обернётся эта ситуация для Иры.
Под голоса спорящих Юля идёт в спальню.
Они тихо жили вдвоём с Аркадием. Смотрели только друг на друга. И казалось — никто и ничто не может вторгнуться в их жизнь!
Всё перевернулось. На работе она, непонятно как, очутилась в центре всех интриг и событий. И дома — между Аркадием и мамой. А ещё Ася всю её взбаламутила. Ася не укладывается ни в какие привычные рамки, с её горячими ладошками, снимающими тошноту, связью с невидимым миром, со светом в конце туннеля, с вечностью и высшим Разумом, с реинкарнацией, с тайной властью, о которой теперь пишут в газетах.
Не перевернулось. Снежный день, мама и Ася ни при чём. Они с Аркашей вместе. Никто не мешает им смотреть друг на друга. Но с первой встречи с Митяем она чувствовала: что-то не так, их жизнь с Аркашей — остров, а вокруг — вражеская зона. Просто снег обострил, снег проявил: зреет что-то внутри структуры, в которую они с Аркашей вкручены. Они с Аркашей попали в эпицентр. Чего? Просто игры? Или преступления? Она не знает, но чувствует: несмотря на то, что они с Аркашей не хотят жить во лжи и в хитрости, они — соучастники того, что зреет, как нарыв. Нет, не соучастники, они, как и Ира, — жертвы. И они, как и Ира, могут погибнуть.
Юля ложится и кладёт руки на свой беспокойный живот — вовсе не послеобеденной сытостью полон он. Ребёнок словно включён какими-то тайными флюидами в снежный день, с вершащимися в нём событиями, с его — «состоится жизнь или не состоится», с её предчувствиями, и ребёнок посылает ей позывные. Сейчас он требует, чтобы она что-то поняла, что-то толкует ей, источает некое предупреждение об опасности: мама, осторожно!
Звонить или не звонить Ире? Замоталась, забыла. Бывает.
Но Ире нужна помощь. Ира — одна. Правда, она совсем другая, чем Юля, и это её слова — «Хочу вихлять модной попкой», «Хочу ходить по ресторанам и танцевать до упаду». Но её слова и — «Я не из тех, кто просто так с мужиком ляжет».
Звонит телефон. Юля нехотя берёт трубку.
— Я знаю, почему ты не звонишь, — говорит Ира. — Ты что-то знаешь и не хочешь расстроить меня.
— Я ничего не знаю, но я не верю Митяю и боюсь его. В то же время я не хочу, чтобы ты передала мои слова Митяю.
— Я не передам. Я не сплетница.
— Вот и хорошо. Я бы на твоём месте не поверила ни одному его слову.
— Потому что у тебя есть муж.
— У меня есть муж, это правда, но мы говорим о Митяе. Если бы на его месте был Игорь…
— Игорь не может быть на его месте. У Игоря — несчастная любовь, и он — однолюб.
— Откуда ты знаешь это?
— Случайно, как всё на свете бывает. Подслушала его телефонный разговор. Забыла зонтик — не полезу же под дождь в своих замшах? Ну, вернулась. Дверь распахнута. И я услышала, как он умоляет кого-то выйти за него замуж. Дама — одинока, но влюблена в женатого, а Игоря на дух не принимает. Не слышала бы своими ушами, не поверила бы, что Игорь может произносить такие слова, может кого-то о чём-то молить. Посмотреть бы на эту неприступную одним глазком! Конечно, он некрасивый. Я люблю длинных. Но я бы и от него не отказалась. — Ира замолчала. — Я тоже, может быть, однолюб, — сказала едва слышно, — но жить-то надо, жизнь-то проходит. Поэтому давай-ка, пока я не влипла в историю, вываливай, что знаешь, — задребезжала злобой Ирина. — Какая тебе-то корысть прикрывать Митяя?
— Я его боюсь, — снова вырвалось у Юли.
— Ну и дура. Он глуп, может быть, и болтун, но безобидный. Я его знаю как облупленного. Наболтает с три короба, а шоколадки к празднику не пожалеет. Игорь тот просто и не подумает об этом, шибко отключённый.
— А Аркадий?
— Что Аркадий? Ты насчёт шоколадки? Нет, Аркадий не станет дарить шоколадку, он принесёт тебе денежку в конверте, а уж ты покупай… хочешь шоколадку, хочешь колготки, а то и что подороже. Так, ты мне зубы не заговаривай, балдеть по поводу того, какой Аркадий исключительный, будешь потом, сейчас речь о Митяе. Говорил он с тобой, что ли?