Юля кинулась следом.

— Как разволновался! Похоже, не очень он избалован вниманием и заботой, — догнал её мамин голос.

Аркадий мыл лицо холодной водой. Потом долго тёр его — досуха.

Юля попятилась из ванной.

Не надо сейчас лезть к нему. Мама права: никто никогда не баловал его…

После этой сцены вечер словно задохнулся. Митяй молчал. И Игорь молчал.

Бажен поставил свои плёнки, и они заглушили натянутую тишину.

Генри принялся объяснять Аркадию, как пользоваться органайзером.

— Ну, мы пойдём. — Игорь и Митяй поднялись одновременно.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — откликнулся Генри.

Юля испуганно сказала:

— Подожди, через пять минут после них.

Аркадий вышел проводить гостей.

— Ну?! — Как только они вышли, Юля кинулась к Асе, не стесняясь Генри, который теперь показывал Бажену, как пользоваться органайзером.

Ася пожала плечами.

— Ну же?! — повторила нетерпеливо Юля. — Только честно.

— Честно? — тихо спросила Ася. — Честно, вы правы, нужно как можно скорее бежать от них подальше, придумать себе другую работу.

— Я согласна, — отозвалась мама. — Как можно скорее, — повторила мама Асины слова.

— Как только отдадим Генри деньги, так сказал Аркадий. — Юля поймала пристальный взгляд Генри.

Ася с мамой стали собирать со стола посуду.

Бажен и Генри сидели на диване голова к голове. Вернувшийся с улицы Аркадий подсел к ним.

Муж и два брата. Семья.

— Юша, успокойся, — сказала мама. — Помоги-ка нам с Асей убраться. Аркаша сказал, значит, так и будет.

— Ты тоже чувствуешь: что-то не так? — в кухне спросила её Юля.

— Не нравятся они мне, Юша. Оба. Но надо потерпеть. Как я поняла, дела с заводом идут хорошо.

— Да, мама, Генри быстро работает. Аркаша говорит: очень быстро.


Прошло какое-то время. Всё было спокойно, и Юля немного успокоилась.

— Я проиграл.

Митяй вошёл к ней без стука и заговорил от двери. Его взгляд не уплыл привычно мимо её взгляда, а сошёлся с ним — торжествующий, злой бур. Юля поспешила прикрыть глаза, чтобы бур этот не поранил её ребёнка.

— Я женюсь на Ирине.

Она даже встала, но от резкого движения вынуждена была опереться руками о стол.

— Ты же говорил, ты с ней играешь, полюбить никогда не сможешь — она не в твоём вкусе?!

— Я говорил? Ты что-то путаешь, детка. Может, и говорил. А почему ты, собственно, упоминаешь любовь? И чего ты так разволновалась? Речь идёт обо мне, о моей клетке, которая скоро превратится в моё продолжение.

— Ира беременна?

— Ну?! Я прихожу сегодня на работу, а она ведёт меня в кухню, ставит передо мной стакан кофе и сообщает: «Ты будешь отцом». А я, можно сказать, на Римке женился лишь потому, что хотел получить себя второго. Иначе зачем жить? Год нет детей, два, три, я к ней подступаю — почему нет? А она мне: «Котик, надо же пожить для себя! Не хочу, Котик, в молодые годы попасть в кабалу». «Ты, что же, предохраняешься?» — я аж осип от неожиданности. А она мне невинным голоском и сообщает: «Я, Котик, ещё до тебя вставила спиральку. Никаких хлопот!» Ну, после этого у нас и началось. Я потребовал вынуть спираль. Она ни в какую. Чёрт с ней, с дурой! Чего о ней теперь вспоминать? Есть моё семя! Сработало, сын готов.

— Почему же тогда ты так зол? Радоваться надо!

— Да потому зол, что я должен успеть сколотить за восемь месяцев состояние.

— Зачем такая спешка и зачем грудному твоё состояние?

— Дура ты баба. И есть дура. Куда приходит ребёнок? В нутро вулкана, из которого в любое мгновение вырвется лава, зальёт, сожжёт моего сына или сметёт его с лица земли. Это уже у нас было — путчи, реформы, разоряющие дотла, дефолты и прочее.

Я должен успеть создать ему условия для жизни. Свежий воздух ему нужен? Нужен. Значит, я должен обеспечить ему дачу. Не только купить, а благоустроить её — провести канализацию, горячую воду. Ещё я должен обеспечить ему городскую жизнь. В школу он пойдёт? Пойдёт. Надо найти лучшую и купить жильё напротив неё.

— Но за семь лет школа может стать плохой, и придётся ребёнка возить за тридевять земель.

— Ерунда. Школы живут десятилетиями. Должен я сколотить капитал, чтобы кормить, одевать и учить его? Это не он, это второй «я». Тебе ясно?

— Но вовсе не нужно столько денег и столько разных помещений, чтобы растить его.

Она уже снова сидела в своём кресле, и ребёнок покоился у неё на коленях. Покоился — слово неточное, ребёнок в ней двигался, перемещался, толкался.

Кроме разговора прямолинейного, обозначенного словами, шёл разговор другой, который она никак не могла ухватить. Какая-то опасность исходила от Митяя, он словно грозил ей, словно о чём-то предупреждал, а она обеими руками загораживала от него своего ребёнка — чтобы ребёнок спокойно спал и рос во сне.

— Я тебе должен пятьсот долларов. Отдам в день, когда родится мой сын.

— Почему ты думаешь, что родится именно сын?

Митяй засмеялся:

— А кто ещё от меня может родиться? Только сын. А отдам в день, когда он родится, чтобы не сглазить. Ясно? Не обижайся и жди восемь месяцев. — Митяй стрельнул в неё напоследок злостью и вышел из комнаты.

Она хотела окликнуть его, снова спросить: «Почему вместо того, чтобы радоваться, ты злишься?» Не окликнула, не спросила — закрыла глаза и сидела так, пытаясь отъединиться от разлившейся по комнате злобы.


К Лене она всё-таки отправилась — Ире сказала: идёт к врачу. Игорю ничего не сказала. А что, если разговор не получится? А что, если Лена и слушать её не станет? Лене под тридцать, ей — нет восемнадцати.

Заплатила в кассе положенные деньги и с розовым талончиком пошла к кабинету.

Очередь состояла из одного пожилого мужчины. Симптомы — те же, что были у мамы до операции: лиловато-бледные губы, сине-чёрные подглазья. Мужчина шумно дышал, чуть с хлюпом. Он улыбнулся Юле виноватой улыбкой на её «здравствуйте» и чуть кивнул.

— Может быть, найти хорошего хирурга и сделать операцию? — спросила его Юля. — Маме заменили сосуды, ввели искусственный клапан, и она сейчас совсем здоровая. Я слышала, можно и бесплатно.

— Мне нельзя делать операцию, у меня, к тому же, ещё и рак.

Юля глотнула воздух и не сразу сказала: «Простите». Она поспешила закрыть глаза — нельзя, чтобы её ребёнок видел больных. Положив обе руки на живот, успокаивая задвигавшегося ребёнка, стала думать об Аркадии.

Вот же он, пророс в ней, навечно в ней остался — своей кровью, своим огнём. Ей всегда теперь жарко, словно она отапливается любовью и энергией Аркадия.

Она хочет, чтобы их ребёнок был похож на Аркадия.

Аркадий тоже жил в материнской утробе, родился. Рос обыкновенным мальчишкой: играл в футбол, сидел на уроках…

Как из обычного ребёнка получается необычный человек? Он сидит или лежит рядом, и сразу — отдых, и сразу — покой: всё благополучно в этой жизни.

— Пожалуйста, ваша очередь. — Мужчина улыбается ей и, чуть сгорбившись, идёт к лифту. — Удачи вам, — говорит ей в спину, когда она почти уже закрывает за собой дверь в кабинет врача.

Лена пишет в толстой тетради и, не глядя, приглашает:

— Здравствуйте, садитесь, пожалуйста.

У Лены — золотистый дым вокруг головы и большой нос.

Что Игорь нашёл в ней?

Но Юля не успевает додумать — Лена поднимает глаза.

— На что жалуетесь? — спрашивает.

Будь она мужчиной, она бы тоже…

— Когда вы в последний раз делали кардиограмму?

— Я… у меня… я пришла к вам поговорить.

— Что у вас болит? Я слушаю. Вы ждёте ребёнка, это связано с ребёнком?

— Нет, не с ребёнком. Ничего не болит. О личном.

— Вы заплатили деньги, чтобы поговорить о личном?

Юля кивнула.

— О чём же? — Лена улыбнулась. И, только когда она улыбнулась, стало ясно: до этого у неё было очень грустное лицо.

И Юля ступила в улыбку — в просветлённое пространство.

— Что важнее — любовь или дружба?

— Но я не философ и не психолог и не решаю философских и психологических задач.

— Я знаю, вы не философ, но, по-моему, каждый всё время решает для себя те или иные задачи. Что лучше: одиночество или не одиночество с другом?