– Ненормальный. Нормальные мужчины не набрасываются на приличных девушек.
– А приличные девушки не спят с мужчинами на втором свидании, – отпарировал я.
– Это было третье. И ещё театр. Ой!
Мадена отбросила покрывало и перебралась на другую сторону кровати.
– Что такое? – спросил я, включая ночник.
– Там что-то пушистое… и тёплое!
Кошка, довольная капитуляцией врага, блаженно растянулась на шёлковых простынях.
– Это всего лишь Ингрид, – рассмеялся я. – Ты ей явно понравилась – обычно она не приближается к моей спальне, если я не один. И уж точно не забирается в кровать. Да не бойся. Она не укусит.
Мадена протянула руку и потрепала кошку за ухом. Та довольно заурчала.
– Какая славная!
– Если ты соберёшься в душ – это тут, рядом. Только осторожно. Они, наверное, спят на ковре.
– Они? – удивлённо переспросила Мадена.
– Да. Ещё кошка. И кот.
– У тебя тут целый зоопарк!
Животные действительно дремали на ковре, тесно прижавшись к друг другу.
– А у них любовь, – улыбнулась Мадена.
– Что-то вроде того. Их трое – и они друг друга очень любят. Шведская семья.
Завтра я покажу тебе их деток.
Я поднялся и достал из шкафа халат, после чего повернулся и посмотрел на Мадену.
Она тут же завернулась в покрывало.
– Не смотри. Ты меня смущаешь.
– У тебя красивое тело.
– Прекрати. – Мадена повернулась ко мне спиной.
– И где же мой фотоаппарат?
– Перестань! – Теперь она завернулась в покрывало с головой, оставив только глаза.
– Паранджа тебе к лицу. Что будет пить моя женщина? Виски, вино, водку, коньяк, апельсиновый сок? (Мадена) Скользнувший по подушке лучик солнца заставил меня приоткрыть глаза и сонно оглядеться. Сначала я не поняла, что же, собственно, произошло с моей спальней.
Шёлковое постельное бельё я видела исключительно в красивых фильмах, ровно как и дорогие ковры. В моей спальне не было ни больших ваз с засушенными цветами, ни бархатных занавесок, шитых золотом. И откуда тут взялся музыкальный центр?
Брайан сидел в кресле у окна и читал книгу. Впрочем, чтение его не захватывало – он то и дело поднимал голову от страниц и с задумчивым видом смотрел в окно.
Я приподнялась на кровати и с улыбкой посмотрела на него.
– Доброе утро.
Брайан повернулся ко мне и отложил книгу.
– Доброе утро, милая. Рановато ты проснулась.
– Не люблю спать допоздна.
– А я в выходные частенько грешу подобным.
Я закуталась в покрывало и, приблизившись к окну, примостилась в одном из кресел.
– А сегодня ты встал рано.
– Да. Я давно не сплю. Приснился дурной сон – так и не смог снова забыться.
– Какой сон?
– Про отца. Мне часто снится подобное. Прошлое заявляет о себе и напоминает, что забыть его у меня не получится.
– Может, тебе просто стоит смириться с этим?
Брайан закурил и взял со стола пепельницу.
– Проблема в том, что я не умею смиряться. Как тебе спалось? Не было холодно?
Я удивлённо распахнула глаза.
– Холодно? Совсем наоборот!
– Ну, значит, я сделал правильно, достав покрывало. Вообще-то я постоянно мёрзну – круглый год сплю под пуховым одеялом.
– Что же, тебя не греет горячая персидская кровь?
– Вероятно, она слишком удачно разбавлена польской.
– А вот и неправда. Вчера я убедилась в обратном.
Брайан развёл руками.
– Мнение со стороны зачастую бывает объективным. Тебе не кажется, что ты сидишь слишком далеко от меня? – Он поманил меня пальцем. – Я не очень хорошо тебя слышу.
Я перебралась к нему на колени, и он, обняв меня, приложил ухо к моей груди.
– А, вот как бьётся сердце влюблённой женщины.
– Так бьётся сердце женщины, у которой до вчерашнего вечера не было мужчины полгода.
– Сердце довольной и влюблённой женщины, – тут же поправил сам себя Брайан. – Или женщина чем-то недовольна?
– Даже не знаю. Может быть, да, а, может, и нет… разве можно определиться всего за одну ночь?…
Мы решили позавтракать на веранде. Сегодня было тепло – и, кроме того, я, горожанка, почти не знавшая, что такое природа, не могла упустить момент и не насладиться чистым воздухом. Или, по крайней мере, совсем не таким, как в мегалополисе. Крошечный район – несколько домов, которые утопали в зелени, никакого шума машин, никакой толпы – только тишина. Если бы существовал Рай на Земле, то его разместили бы именно здесь.
Пока Брайан накрывал на стол, я улучила минутку и позвонила родителям. Трубку поднял отец – и я сразу подумала о том, что слышать маму мне хотелось гораздо больше.
– Мы звонили тебе трижды, Мадена, – заявил отец. – Ты не думаешь, что это чересчур? Мы с мамой должны гадать, где ты и что с тобой происходит?
– Нет, конечно, – поспешно ответила я. – У меня всё хорошо, папа, не волнуйся.
Просто я в гостях.
– Со вчерашнего вечера? Ты ночевала у Шели?
– Не совсем…
– У тебя нет своей собственной постели, Мадена, и ты ночуешь у мужчин?
– Папа, мне уже двадцать пять. Может быть, ты перестанешь говорить мне подобное?
– Ты и в семьдесят будешь моей дочерью, и я буду говорить тебе всё, что захочу.
Надеюсь, ты познакомишь нас с молодым человеком?
Я посмотрела на Брайана, который расставлял принесённую посуду.
– Конечно, папа, но не сейчас. Понимаешь, мы знакомы всего-то неделю, и…
– Ты поехала домой к мужчине, которого знаешь только семь дней, Мадена?
– Послушай, папа, это не телефонный разговор. На следующей неделе я заеду к вам – и мы это обсудим.
– И не забудь захватить с собой своего нового ухажёра. Очень хочется посмотреть на человека, из-за которого ты бросила Питера.
– При чём тут Питер? Я не общаюсь с ним уже полгода!
– Ты сошла с ума, Мадена? Твоя мать уже шила тебе свадебное платье! Ты так легко расстаёшься с человеком, который был рядом с тобой почти три года?
– Пусть другая дура выходит замуж за этого ублюдка. Мне хватило.
– Всё, Мадена, разговор окончен. Точнее, мы его ещё начнём. Позже. И я бы посоветовал тебе сходить на исповедь, дорогая. В последнее время ты делаешь много глупостей.
Я отложила сотовый телефон и, подперев рукой щёку, стала разглядывать стеклянный кувшин с соком.
– Обычно я не завтракаю, – заговорил Брайан, присаживаясь. – Но для гостей делаю исключение. Извини, я немного подслушал твой разговор. Как родители?
– Отлично. Умирают от желания познакомиться с тобой. Особенно папа.
Брайан медленно вернул на тарелку кусочек огурца и поднял на меня глаза.
– Познакомиться? Со мной? У тебя серьёзное лицо, но ты ведь шутишь, правда?
Я поставила перед собой чашку с кофе и потянулась за сливками.
– Понимаешь… как бы это объяснить… мой отец – очень строгий человек, и взгляды у него консервативные. И он… очень волнуется по поводу моей личной жизни. Конечно, ещё есть сестра – но ей уже не вправить мозги. И есть брат – но он ещё слишком мал, у него в голове только учёба. Вообще, мне было бы очень приятно, если бы ты поужинал с нами. Вот увидишь – у нас отличная семья.
Брайан кивнул и снова принялся за салат.
– Остаётся надеяться, что я понравлюсь твоему отцу гораздо больше, чем Питер.
– Ну, и ты тоже про Питера? Хватит! Тем более, что он тебе и в подмётки не годится.
– Хотелось бы верить. Просто я не из тех людей, которые умеют сделать из себя кого-то другого для того, чтобы произвести должное впечатление. Меня не так воспитали. Я умею быть только собой.
– Вот и хорошо! Так у тебя будет гораздо больше шансов понравиться папе. Питер из кожи вон лез, чтобы заработать репутацию хорошего человека. – Я помолчала. – До сих пор удивляюсь, как сразу не поняла, что он такой сукин сын.
– Они с Синди нашли друг друга. Хотя не думаю, что это продлится дольше месяца – для неё понятия "мужчина" и "много денег" неразделимы.
Я помогла Брайану убрать со стола, после чего мы снова вернулись на веранду допивать кофе.
– Ну так что? Придёшь к нам в гости на следующей неделе? – спросила я.
– Увы, смогу только в выходные. Очень много работы. Ах, кстати. Вон там, в углу.
Посмотри.
В углу я обнаружила большую плетёную корзину. Внутри, на подушке, лежали крошечные котята.
– Какие чудесные! – Я присела на корточки, чтобы получше разглядеть малышей. – Они же ещё совсем маленькие…