У Кортни открылся рот от удивления.
— Вот, Черт! Да, он тебе нравится!
«ЧТО-ЧТО?»
— Что? Ты ненормальная? Кортни, серьезно? Ты думаешь после всего дерьма, что со мной случилось, я могу захотеть с кем-то отношений? Мой бывший парень чуть не убил меня всего пару недель назад. И я абсолютно точно уверена, что пока я завязала с мужчинами.
Кортни закатила глаза и покачала головой, посмеиваясь.
— Как бы там ни было, это прошлое. Я верю, что ты хочешь отношений и счастья Уит. Да ты просто с ума сходишь, как хочешь красавчика-ковбоя Лейтона.
Я закрыла глаза и терпеливо помолилась, перечисляя в уме всех святых, чтобы она заткнулась. Я подумала о том, когда Лейтон нежно взял мою руку у миссис П, и в мое сознание ворвался жестокий образ Роджера, я увидела его лицо.
— Эй, ау? Уит! Ты слушаешь меня?
Я, наконец, открыла глаза и слабо улыбнулась:
— Да, конечно, слушаю.
— Ну и отлично, кстати, хотела сказать, что тот парень, который работает в банке… — как там его имя? Ричард?
Я кивнула, потому что знала, что за этим последует.
— Да, я только что столкнулась с ним и с Лейтоном в банке.
Улыбка засветилась на лице Кортни.
— Хорошо. Я тоже с ним сегодня столкнулась в кофейне, во время ланча. Он пригласил нас в тот бар на площади — «У Джо». Полагаю, один из его друзей вернулся домой со службы. МОРСКОЙ ПЕХОТИНЕЦ, Уит, МОРСКОЙ ПЕХОТИНЕЦ, ты поняла, о чем я?
Я начала смеяться. У Кортни был пунктик насчет военных, парней, которые ездят на байках, парней с татуировками и так далее. Список был бесконечен.
— Кортни, тебе срочно надо сменить свою работу. Я знаю, ты ищешь мистера совершенство, идеального парня, как в тех книгах, что ты читаешь, но ты такого никогда не найдешь. Малышка, таких парней не существует в природе.
— Хорошо, во-первых, это моя работа. Это не честно судить меня и мои мечты по тому, чем я занимаюсь. Я люблю работу редактора-фрилансера, Уит, ты же знаешь это. И, во-вторых, я могу бывать, где захочу, следовательно, я могу собрать все свои вещички вместе с моей жизнью и переехать с тобой в Техас.
— Я знаю, ты очень любишь и дорожишь своей работой, но единственная причина, по которой ты до сих пор ни с кем не встречаешься, — потому что ты сравниваешь реальных мужчин с идеальными героями из твоих глупых историй.
— Ужасно!!! Я просто не могу поверить в то, что ты назвала мои книжки глупыми историями. Так, все, на Рождество я не куплю тебе в подарок Киндл. Эй, кстати, я получаю столько удовольствия от книг, как не от чего другого в своей жизни! Я люблю читать, и ты должна делать это чаще. Это дает некую надежду, Уит. Знаешь, Прекрасный принц где-то рядом, детка! Так что, не отчаивайся.
— Во-первых, ты покупаешь больше книг, чем все, кого я только знаю, когда твоей чертовой работой является чтение чужих книг.
— Это же совершенно разные вещи. Я работаю в тот момент, когда читаю книги. Но иногда нужно читать просто для удовольствия.
— Да, чтение для удовольствия. Сколько вибраторов ты перепробовала и поменяла, потому что просто свихнулась от сексуальных сцен в своих книжках?
Я положила руки на бедра, улыбаясь и говоря это.
Кортни начала громко смеяться.
— О, боже мой. Ты просто завидуешь, что у меня есть Киндл, да? А хочешь почитать одну жаркую историю? Я даже куплю ее для твоей ворчливой задницы в печатном варианте.
Я покачала своей головой.
— О, не говори ерунду. Ни одна книга не доведет меня до такого состояния, чтобы я захотела достать свой вибратор. Никогда!
Улыбка появилась на лице Кортни, когда я это говорила.
«О, черт. Кажется у меня проблемы».
— Ставлю сто баксов, что у меня есть такая книга, от которой ты потянешься за своим вибратором.
Я посмотрела на нее пристально:
— Да ни за что!
— Ты трусиха!
— Я не трусиха, а ты — стерва, — я повернулась и пошла к лестнице
— Я поставлю две сотни!
Я остановилась и посмотрела на нее.
— Ты и правда хочешь поставить две сотни только, чтобы посмотреть заведет ли меня книга, чтобы я потянусь за вибратором?
— О, да! Чтобы доказать, что, ты, невыносимая задница, ошибаешься. Моя малышка, ты даже не представляешь, что ты теряла те два года, которые потратила на это ничтожество Роджера!
Одно упоминание его имени уже заставило меня вздрогнуть.
— Хорошо, одна книга. Я прочитаю одну книгу и, если это не сработает, то я больше вообще не желаю слышать о том, как твой горячий красавчик-бойфренд из последней книги провел с тобою ночь.
Хитрая улыбка на ее лице немного испугала меня.
«О Господи. Что же она даст мне почитать?»
Я повернулась и начала подниматься по лестнице, когда она крикнула мне вслед:
— Стой!! Так что насчет сегодняшнего вечера? Давай сходим и немного выпьем. Я бы хотела посмотреть на ковбоя или парочку, Уит, ну пожалуйста!
Я вообще не хотела, чтобы этот Ричард крутился около меня весь вечер, но в то же время, я очень хотела немного расслабиться и выпить пару бутылочек пива. Не думать, выбросить из головы все беспокойные мысли о Роджере и жизни в Нью-Йорке.
— Хорошо, но я задержусь лишь на пару бутылочек, а потом уйду.
— Да! Ты лучшая!
И в следующую секунду, она как ураган пронеслась мимо меня и начала быстро подниматься по лестнице.
— Иисусе, к чему такая спешка?
Она повернулась и посмотрела, как будто я сошла сума.
— Мне нужно много чего сделать: принять душ, побриться, выбрать наряд, накраситься и сделать прическу. Мой Бог, Уит, столько усилий, чтобы быть красивой!
Я покачала головой.
— Подруга, если они не могут разглядеть, какая ты красавица без всей этой фигни, то пошли они на хрен!
— Ты можешь так говорить. Ты разочаровалась в мужчинах навсегда. Я же только хочу хорошо потрахаться и все. У меня не было секса очень давно.
Пораженная тем, что она сказала, я открыла рот, смотря, как она поворачивается и уходит к себе в комнату.
— Ты же шутишь, Корт? Корт, ты слышишь меня?
«О боже. Она что правда сейчас сказала, что хочет, чтобы ее оттрахали? Это будет долгая ночка».
Так как бар «У Джо» был всего в нескольких кварталах от нашего дома, мы с Кортни решили прогуляться.
Когда мы обе вышли из комнаты одетые в белые короткие платья и в ковбойские сапожки, Кортни настояла, чтобы мы сыграли в камень-ножницы-бумага, чтобы посмотреть, кто победит. Выиграла я, поэтому Кортни пошла переодеваться и надела симпатичные джинсы от Miss Me и нежный светло-голубой, обтягивающий каждый красивый изгиб ее тела, топ.
Пока мы шли, прогуливаясь по улице, я посмотрела на ее сапожки.
— Когда ты успела их купить?
Она остановилась и посмотрела на свои сапоги. Затем взглянула на меня и улыбнулась.
— Эти? О, черт, я купила их в тот же день, когда ты сказала мне, что мы переезжаем жить в Техас. Мне нужен был повод, чтобы купить их, и ты дала мне его.
Я вспомнила тот день, когда выписалась из больницы. Кортни и я поехали на квартиру, которую мы делили с Роджером, чтобы собрать мои вещи, но мы взяли только самое необходимое, там же я оставила пару своих любимых ковбойских сапог, если честно, они были единственной парой ковбойских сапог, которые у меня были.
Нью-Йорк.
Несколько недель назад.
Как только я отрыла дверь в квартиру, которую мы так долго делили с Роджером, мое сердце гулко застучало, по телу прошла волна боли, голова закружилась и заболела так, как никогда не болела в жизни. Я знала, Роджера не будет дома, но все равно чертовски боялась. Кортни сказала мне, что она встретится со мной и обязательно поможет собрать вещи, которые понадобиться мне первое время.
Обходя квартиру, я смотрела на все то, что когда-то было моим миром, моей жизнью.
«Мы были такими счастливыми и влюбленными. Что с нами случилось? Что я сделала ему, что он стал так жестоко со мной обращаться? Я никогда могла сделать его счастливым».
Я буквально подпрыгнула от страха, когда кто-то постучал в дверь.