Келли Эллиотт - Сломленные

— О, гм... Я думала, ты собираешься пригнать свой пикап.

Я огляделся, взглянул на Крикет, а затем снова на нее и испустил смешок.

— Ты шутишь, правда? — спросил я, и ее улыбка немного увяла. — Милая, если ты хочешь, чтобы я тебя подвез, ты должна залезть на спину Крикет.

Ее рот открылся, и я не смог удержаться, и усмехнулся на ее выражение лица.

— Ты хочешь, чтобы я поехала на лошади? Со всеми своими вещами? Как?

Я вздохнул и взмолился, чтобы кто-нибудь поставил знак за пределами Ллано с надписью «Проезд другим горожанам запрещен».

— Мэм, как во всем мире...

Удерживая коробку в одной руке, она подняла другую и покачала головой.

— Хорошо, прежде всего, я уверена ты старше меня, поэтому, пожалуйста, прекрати называть меня мэм. Мое имя Уитли. А твое имя, ковбой?

«Вот сука!»

Повернувшись, я пошел обратно к Крикет. Потом остановился и обернулся.

— Ну, Уитли, мне двадцать пять лет, и это южная традиция обращаться к леди — мэм. Если ты хочешь добраться до моего дома, придется отказаться от своего высокомерия и понять, что ты в центре проклятой деревни. У меня пять тысяч акров. Моя соседка живет на другой стороне от меня, но до моего дома не слишком далеко на коне. Если ты хочешь, что тебя подвезли, ты притащишь свою задницу сюда, и я помогу тебе перебраться через забор, так, чтобы не испортить твой довольно милый наряд. А если ты хочешь ждать автомобиль, то удачи. И мое имя Лейтон, а не ковбой.

Я стоял, сложа руки на груди, пытаясь сдержать свой гнев. Ей удалось открыть дверцу машины, и она бросила коробку обратно. Еще цепляясь за свою сумку с ноутбуком, она схватила свою сумочку, а затем направилась в мою сторону.

— Если ты как-то не так до меня дотронешься, я выбью из тебя всё дерьмо, ковбой.

Я потянулся к ней и взял ее на руки, и когда перетащил ее через забор, у нее вырвался маленький вздох. После того как я поставил ее на другую сторону, она попыталась вернуть равновесие.

— Мое имя Лейтон — не ковбой.

Она посмотрела на меня и положила руку на Крикет.

— Позволь мне помочь, — предложил я.

Она швырнула мне в грудь свою сумочку и сумку для ноутбука.

— Просто подержи это. Я знаю, как взобраться на проклятую лошадь.

Я улыбнулся, когда она взобралась на мою девочку. Она, конечно, знала, что делает. Она переместилась в седле и потянулась за своими вещами. Мои губы растянулись в улыбке, когда я передал их ей.

— Что? Не снимешь шляпу передо мной? Никакого «Молодец, городская девушка»? — она выгнула бровь.

— Хочешь, чтобы я сказал, что ты проделала хорошую работу?

Она повернула голову и вздохнула.

 — Держись,— сказал я, взобравшись на Крикет.

Мы ехали в тишине какое-то время, прежде чем она ее нарушила:

— Так, ты всегда жил здесь?

— Да, мэм, всю свою жизнь.

Она вздохнула, а я улыбнулся, понимая, что, называя ее «мэм» нарываюсь на агрессию.

— Семья? Женат?

— Нет.

— Нет, ты не женат? Или нет семьи? 

Я обернулся, чтобы посмотреть на нее. Ее глаза заставили меня задержать дыхание — я никогда не видел таких красивых зеленых глаз. Мне всегда нравились голубые, но глаза этой девочки что-то сделали со мной.

— И то, и то.

Я почувствовал, как она напряглась и обхватила меня еще крепче.

— Ох, ты не возражаешь, если я спрошу, где твоя семья?

— Собираешься, ли ты увидеться с миссис Пирсон по поводу бизнеса. Или по личному вопросу?

Она издала грубый смешок.

— Буду считать, что это не мое дело. Я встречаюсь с ней по деловому вопросу, потому что собираюсь открыть свою компанию здесь. Она мой первый клиент.

— В самом деле?

— Да. Она собирается организовать вечеринку в честь шестидесятилетнего юбилея своего мужа. Я познакомилась с ней в кафе в городе, и мы разговорились. И как только она узнала, что я новенькая в городе, то захотела помочь мне и стала моим первым клиентом.

— Ну, она довольно известна в Ллано, так что, если ты выполнишь свою работу хорошо, то сможешь получить больше заказов. В нашей сельской местности все мы любим устраивать чертовски хорошие вечеринки.

— Вот дерьмо! Из-за этого я нервничаю еще больше. Черт возьми. Почему ты сказал мне это?

Я закатил глаза и покачал головой.

— Просто будь собой, ГД, и у тебя всё получится.

— ГД? Что, черт возьми, это означает?

— Городская девушка! — усмехнулся я.

— О мой бог! Ты не можешь просто взять и дать мне прозвище, еще и такое тупое.

— Тупое? Это не тупое прозвище! Ты не из города? Да ладно тебе. Бьюсь об заклад, это Нью-Йорк, да? Лучше этого прозвища просто не найти.

— Мое имя Уитли. Пожалуйста, называй меня Уитли.

— Прекрасно. Уитли.

— Прекрасно.

— Я уже сказал — прекрасно.

— Господи, неудивительно, что ты не женат.

Я рассмеялся. Эта девушка был острый язычок.

— А что насчет тебя?

— А что насчет меня?

— Замужем? Парень? Семья здесь? Что привело тебя в Ллано? Сколько тебе лет?

Я почувствовал, как ее тело напряглось.

— Я свободна и планирую остаться здесь. Моя семья живет в Ринбек, штат Нью-Йорк, и моя лучшая подруга Кортни приехала сюда вместе со мной. Мне нужен был новый старт, и Техас подходит для этого. Я слышала о Ллано много лет назад и решила, что это то, в чем я нуждаюсь — маленький город, деревенская жизнь. И мне двадцать четыре.

— Ты убегаешь от кого-то?

— Что? Почему ты спрашиваешь меня об этом?

Иисус, она была начеку.

«Да она убегает от чего-то... или кого-то».

— Это был просто вопрос, ГД.

— Нет, я не убегаю. Дерьмо, я думала ты должен быть южным джентльменом, а не мудаком.

— Теперь я понимаю, почему ты одна.

— Можем ли мы не говорить больше? Пожалуйста.

— Меня это устраивает, — сказал я.

— Хорошо.

Когда она положила свою голову мне на спину, я сразу почувствовал себя козлом. То, как она держалась за меня, говорило о том, что она расстроена. Я должен был просто отмахнуться от этого. Но мое сердце болезненно сжималось от мысли, что я, возможно, стал причиной ее боли.

Оставшуюся часть пути до моего дома мы ехали в тишине.

Уитли

Я не могла поверить, что пыталась добраться на первую встречу с моим первым клиентом на спине лошади с гребаным ковбоем.

«Подожди, пока не расскажешь об этом Корт».

Она будет злиться. Моя первая встреча с ковбоем, а ее не было рядом.

Я улыбнулась, думая о том, как расскажу ей об этом.

Дерьмо. Почему моя машина сломалась?

Черт возьми! Почему он так приятно пахнет?

«Дыши через рот, Уитли. Не вдыхай его божественный аромат».

 Я закрыла глаза и вернулась к тому моменту пятнадцать минут назад, когда, увидев его впервые, ощутила себя так, словно умерла и попала в рай. Ростом он примерно сто восемьдесят сантиметров, и сложен как бог. У него сине-голубые глаза. Я никогда в своей жизни не видела таких глаз, которые бы проникали мне в душу.

Его улыбка… Боже, его улыбка. Я клянусь, мои трусики вспыхнули в тот момент, когда он блеснул своей улыбкой. У придурка даже были ямочки. Тьфу.

Я открыла глаза и посмотрела на его затылок. Он был в черной ковбойской шляпе, но его каштановые волосы выглядывали наружу. Мои глаза двинулись вниз к татуировкам, покрывавшим его руки. Я увидела имя Майк и дату, но не могла разобрать цифры.

Еще одна вещь, по которой Кортни будет сходить с ума. Она любит парней с татуировками. Мне было все равно.

Он повернул голову и сказал что-то, выдергивая меня из моих мыслей.

— Прости. Что ты сказал?

— Мой дом находится недалеко отсюда. Это займет еще пару минут.

— Прекрасно. Я еще смогу успеть на встречу без опозданий.

Когда мы выехали из-за холма, у меня перехватило дыхание при виде дома напротив нас.

— Святое дерьмо. Это твой дом? — я смотрела на самый удивительный дом, который когда-либо видела.