— Наверно. Я слишком маленькая, чтобы достать до верха.

— Ну, хорошо, девочка Кэлли, рыцарь в сияющих доспехах уже в пути. — Он вешает трубку, и я убираю телефон в задний карман.

В ближайших проходах я ищу табурет, который несколько раз где-то видела. Наконец, я его нахожу и возвращаюсь на место. Поставив ногу на вторую полку, я осматриваю книги слева направо и поднимаюсь на нее.

— Вот она, — говорю я и достаю книгу из ряда. Я спрыгиваю вниз и чувствую чье-то движение рядом с собой. Когда я поднимаю глаза, то вдруг небольшой комментарий Сета по поводу рыцаря в сияющих доспехах обретает смысл. Передо мной Кайден в джинсах и черной толстовке, его каштановые волосы взъерошены.

— Привет. — Его плечи напряжены, а голос звучит натянуто. — Ты избегаешь меня.

— Да, — признаюсь я, теребя кончики страниц. — Прости за это. Просто кое-что произошло.

— Тебе не нужно просить прощения, Кэлли. — Он кладет руку на одну из полок и облокачивается на нее. — Мне бы просто хотелось узнать, что происходит... Я... я заставил тебя?

Я качаю головой.

— В этом нет твоей вины, клянусь. Я хотела... все, что произошло, я хотела.

Его плечи расслабляются.

— Тогда почему ты убежала?

— Это сложно объяснить, — говорю я, глядя на пятнышко на полу у моих ног.

Он наклоняется вперед и опускает голову, чтобы поймать мой взгляд.

— Ты можешь об этом поговорить со мной. Может, я могу помочь. У меня хорошо получается понимать сложные вещи.

— В этом нельзя помочь, — говорю я. — Это нужно просто пережить.

Он медленно выдыхает.

— Я полностью тебя понимаю.

— Мне правда жаль, что я так тебя встревожила. Мне не нужно было убегать или избегать тебя всю неделю. Я просто не знала, что сказать, и чувствовала себя глупо. Я постараюсь, чтобы этого снова не повторилось.

— А с твоей стороны будут еще попытки, чтобы этого не повторилось?

Я не сразу поняла, что сказала.

— Не знаю. А ты чего хочешь?

Он тихонько посмеивается.

— Думаю, и так предельно ясно, чего я хочу. Так что все зависит от тебя. Чего хочешь ты, Кэлли?

Мой взгляд блуждает по его длинным ногам, крепкой груди и останавливается на глазах, которые так и ждут моего ответа. Я хочу его. Я хочу его. Я множество раз писала это в своем дневнике, потому что это правда.

— Я хочу... — Я замолкаю, пытаясь подобрать подходящие слова. — Я хочу больше времени проводить с тобой.

Его улыбка становится шире, а поза расслабляется, когда он похрустывает костяшками пальцев.

— На минутку ты заставила меня понервничать.

Я не могу сдержать улыбки.

— Я просто пыталась подобрать правильные слова.

Его взгляд скользит поверх моего плеча к окну, где небо окрашивается в розовый цвет, потому что солнце садится за холмы.

— Мне нужно быть на стадионе через пять минут, но ты можешь кое-что сделать для меня?

Я засовываю книгу под мышку.

— Конечно. Что именно?

— Можешь прийти посмотреть на мою игру? — спрашивает он. — Мне нужно, чтобы за меня кто-то поболел.

— А разве не для этого нужны чирлидерши? — шучу я.

— Значение чирлидерш очень переоценивают. — Он тянется к моему лицу, колеблется, а потом проводит подушечкой большого пальца по моей нижней губе. — Кроме того, у меня ощущение, что ты принесешь мне много удачи.

Мне приходится силой себя заставлять не закрыть глаза от его прикосновения.

— Хорошо... Я приду.

***

Серое небо, на зеленом поле ярко светят огни, и металлические скамейки под моей задницей холоднее, чем морозильник. Вокруг меня группы людей: кричат, смеются и машут руками в воздухе. Меня это нервирует, но я успокаиваю себя.

— Что такого в футболе, из-за чего люди сходят с ума? — Сет обозревает поле широко раскрытыми глазами, а потом щурится при виде красного цифрового таймера на доске. — Я, правда, не понимаю, из-за чего вся эта шумиха. И никогда не понимал. Я и раньше бывал на играх, смотрел... как Брайден играл... Но все равно не понимаю.

— Может, это забавно – смотреть на бегающих в обтягивающих штанах парней, — пожимая плечами, предполагаю я.

— Знаешь что? Ты только что подала отличную идею. — Его карие глаза осматривают поле, где выстроились игроки, и он натягивает на голову капюшон куртки.

Кайдена легко заметить, потому что он самый высокий. Конечно, еще его выдает надпись «Оуэнс» на спине желто-коричневой майки. Мне кажется, что несколько раз он поглядывал на меня, но сложно сказать наверняка.

Через пять минут Сет становится беспокойным и постукивает кончиками пальцев по дергающемуся колену.

— У меня ощущение, будто мне нужно встать и что-нибудь станцевать. Оживить это сборище.

Я делаю взмах рукой.

— Давай станцуй.

Он наклоняет голову в сторону круглого мужчины в шапочке и толстовке с капюшоном, сидящего рядом с ним и набивающего рот арахисом.

— Интересно, чтобы сделал этот парень, если бы я начал танцевать.

Я смеюсь, зажимая руки между ног.

— Наверно, забросал бы тебя арахисом.

Он морщится, а потом преувеличенно потирает живот.

— Отлично, очень на это надеюсь. Я проголодался.

Я поглядываю на таймер.

— Осталось всего две минуты.

— А мы выигрываем или проигрываем?

— Счет 28:3.

С ликующим выражением лица он вскидывает руки в стороны.

— И у кого двадцать восемь?

Я указываю себе на грудь.

— У нас. Мы выигрываем с большим отрывом.

Он кивает из стороны в сторону, оглядывая женщину перед нами и вдыхая запах гамбургера.

— Господи, я так хочу есть.

Я вздыхаю и показываю на лестницу.

— Тогда возьми себе чего-нибудь поесть. Снаружи есть несколько палаток.

Он с сомнением смотрит на ступени.

— Ты пойдешь со мной? Спортивные люди впечатлительные.

Со смехом я поднимаюсь на ноги, и он следует за мной. Я как минимум десять раз говорю «простите», пока случайно наступаю на ноги людям. Оказавшись на лестнице на открытом пространстве, я облегченно вздыхаю и иду за Сетом, когда тот несется вниз.

— Ты же не уходишь, да? — сквозь гомон толпы слышу я крик.

На боковой линии стоит Кайден, невероятно сексуальный в своей форме, его изумрудные глаза прикованы ко мне.

Я качаю головой, уцепившись пальцами за холодные перила, и склоняюсь через них.

— Нет, просто Сету надо что-нибудь поесть!

— Хорошо, потому что я не хочу, чтобы ты уносила с собой удачу! — кричит он, подмигивая и улыбаясь.

Я стараюсь, чтобы на лице не расползлась широкая глупая ухмылка.

— Не беспокойся! Я вернусь!

— Дождись меня после, — говорит он одними губами, под шлемом они двигаются медленно. Загипнотизированная я киваю, и он разворачивается и пружинистой походкой направляется к своей команде.

Я переключаю все свое внимание на проход и чуть не врезаюсь в Сета.

— Я думала, ты продолжаешь идти. — Возле перил я собираюсь с силами и делаю шаг назад.

Он необъяснимым образом пялится на меня.

— Не могу в это поверить.

Я отклоняюсь слегка в сторону, чтобы пропустить человека.

— Поверить во что?

Он потрясенно качает головой.

— Ты в него влюблена.

Почти смеясь, я закатываю глаза.

— Вот и нет. А теперь давай купим тебе поесть, пока игра не закончилась и нас не снесло толпой.

Покачивая головой, он направляется к последнему лестничному пролету, все еще обдумывая ту же абсурдную мысль, но он ошибается. Я не влюблена в Кайдена. Я едва его знаю, а для любви нужно много времени, много доверия и много всего остального, чего я не понимаю.

***

Сет покидает меня в туннеле, прямо у раздевалки. У него сегодня свидание с Грейсоном, поэтому он вприпрыжку направляется к своей машине. Как только толпа рассасывается, я усаживаюсь на бетон и проверяю свои сообщения.

Мама: «Привет, милая. Последние несколько часов я пыталась дозвониться тебе. Я хотела узнать, приедешь ли ты домой на День благодарения. Понимаю, что об этом поздно сообщать, и я уже тебе сказала, что мы уедем из города, но наши планы поменялись, и мы останемся дома. Позвони мне».