Она улыбнулась ему.
– Я рада, что ты не злишься на меня. Сожалею, если я переступила черту, – сказала она, это прекрасное лицо открытое и воодушевленное, все еще почему-то надеющееся.
Холли задержалась в дверном проеме, что казалось вечностью, прежде чем она вернулась за свой стол. Он захлопнул дверь своего офиса и в тайне ругнулся, когда фактически пытался сохранить последнюю частицу здравомыслия. Было похоже на то, что Холли была тщательно подготовлена, чтобы поставить его на колени. Опять же, телефон Мардж перевел его прямо на голосовую почту. Вероятно, это так же было хорошо, так как он не мог просить ее прийти, чтобы спасти его от своего же помощника. Он казался безумцем. Впрочем, он чувствовал себя невменяемым. Он не хотел Холли. Он просто хотел, чтобы она ушла, другими словами, Прочь от меня, Сатана.
Брэндон не мог просмотреть ни одного электронного письма чтобы не бросить параноидальный взгляд на дверь. Она была там, только с другой стороны, и ему нечего было думать об этом. Он боялся пройти мимо нее, чтобы завести небольшую беседу или спросить о ее выходных. Когда его телефон загорелся звонком от Мардж, он схватил его как спасательный круг.
– Привет, Кейтс. К чему все пропущенные звонки? Ты застрял в ловушке под чем-то тяжелым?
– Нет, мне просто интересно, что ты делаешь. Как проходит твой день, – сказал он сбивчиво.
– Так безнадежно по мне скучаешь? Может, придешь домой до полуночи. Мы можем поужинать вместе, – предложила она.
Брэндон взглянул на повестку дня на своем мониторе и покачал головой:
– Не могу. У меня слишком много дел на сегодня. Может быть, к одиннадцати тридцати, если движение не будет плохим.
– Отлично. Так ты позвонил, чтобы сказать, насколько ты занят? Я, с другой стороны, только что купила тушь для ресниц, потому что моя сплошной комок, и я поговорила с Бритт, представь, о сравнении бутилированной воды с в водой из многоразовых бутылок с углеродным фильтром. Она сказала, что вода на вкус как древесный уголь, поэтому я решила не брать. Еще что-нибудь интересное, что ты хотел бы знать?
– Нет, полагаю, я просто хотел услышать твой голос, – сказал он.
Его экран вспыхнул входящим по Skype, поэтому ему пришлось закончить разговор с Мардж. Он почувствовал себя лучше, услышав ее легкомысленные свершения в тот день, ее успокаивающую бодрость. Он провел предварительные переговоры по земельной сделке в Монтане, и когда Холли принесла ему питу и немного хумуса на обед, он с благодарностью кивнул ей и продолжил разговор.
Тем не менее, ему пришлось иметь дело с помощником в какой-то момент. Вот почему у него был помощник, чтобы делегировать задачи. Он позвал ее в свой кабинет, подготовившись к краткому, профессиональному обмену. И вот она, быстро у его двери, выглядела совершенно разрушенной. Она провела кончиками пальцев под глазами, как будто плакала, брови нахмурились, губы дрожали. Он должен был спросить, что случилось.
– Я только что услышала из отдела кадров, что меня снова отправляют на курсы обучения и переводят в отдел ИТ. Знаешь, где им фактически не приходится иметь дело с реальными людьми? Что я не могу понять, так что я сделала такого ужасного. Я была слишком медлительна? Это из-за того, что я в тот раз пришла в одежде для бега? Потому что я переоделась сразу после ..., – она недоверчиво покачала головой.
Холли выглядела обиженной, шокированной и совершенно не уверенной в том, что за нарушение было у нее. Ты слишком идеальна, вот что он должен был сказать.
– Ты ничего не сделала. Простой личностный конфликт. Время от времени это случается в бизнесе. У тебя есть блестящая рекомендация от меня в любое время, когда она тебе будет нужна, но я надеюсь, что ты останешься Power Regions в будущем, – сказал он.
Холли кивнула, сжав губы. Она подошла ближе, пока не стала перед ним, меньше, чем на расстоянии вытянутой руки. Прислонившись к углу стола, она прикусила губу, глаза блестели от слез.
– Мне жаль, – сказала она, слезинка скользнула по ее щеке. – Я знаю, в чем проблема, и мне действительно жаль. Я должна была уволиться, как только поняла, что это будет проблемой. У меня есть ... чувства к тебе. Это совершенно неуместно, и ты никогда не делал ничего, чтобы поощрить меня подобным образом. Ты не преследовал меня или тому подобное. Ты даже не флиртовал со мной, как бы я ни старалась. И, честно говоря, это первый раз, когда я хочу кого-то, кто не просто притворяется, что абсолютно рад, что я заинтересована. Знаю, это звучит высокомерно, но это также и правда. Раньше у меня никогда не было проблем с тем, чтобы мужчины заметили меня.
– Я женат, Холли.
– Это никого раньше не останавливало, – с горечью сказала она.
– Я не знаю, что сказать тебе, за исключением того, что этот межведомственный перевод действительно лучше для всех.
– Я точно знаю, что ты ее не любишь, – сказала она. – А ты?
Брэндон не ответил.
– Ответь на мой вопрос, – сказала она.
– Это сложно.
– Это простой вопрос. Да или нет.
Холли переместилась так, что села на краю стола, ее длинные ноги скрестились прямо у его лица.
– Она – любовь всей моей жизни, – сказал Брэндон.
– Интересно. Но ты не можешь сказать, действительно ли любишь ее.
– Почему ты пытаешься соблазнить женатого мужчину?
– Потому что я не могу перестать думать о тебе. Мардж не подходит тебе. Ты женился на ней, когда был пьян в Вегасе. То, что у вас двоих – не настоящее. Но у нас с тобой может быть что-то настоящее. Готов ли ты отбросить шанс для нас быть вместе из-за девушки, которую ты едва знаешь и не любишь? У нас так много общего, и я знаю, что ты чувствуешь химию между нами. Ты просто должен дать нам шанс.
– Кто сказал тебе, что был я пьян? – спросил он.
Никто этого не знал, кроме меня и Мардж ... и людей в часовне.
Лена могла заплатить за детали. Она могла бросить тысячи долларов тем людям для получения дополнительной информации.
– Поцелуй меня, – сказала Холли, ее голос был мягким и страстным, полным тоски. – Если ты ничего не почувствуешь, я уйду и больше никогда тебя не побеспокою. Но разве ты не думаешь, что мы оба должны себе, по крайней мере, это? – тот золотистый локон упал на щеку, и она наклонилась к нему.
Его сердце колотилось. Должно быть, поэтому он не услышал дверь. Однако он увидел ее уголком своих глаз. Вспышка каштановых локонов и зеленое платье, заполняющее его дверной проем, шипение, когда у нее перехватило дыхание.
– Вижу, я помешала. Я думала, глупая, что ты нуждаешься во мне. Думала, ты позвонил мне, потому что … знаешь что? Забудь. Мне не нужен повтор поимки моего возлюбленного трахающего секретаршу. История моей проклятой жизни!
Ее лицо горело от унижения, и он вскочил на ноги. Мардж ушла до того, как добрался до двери. Она была в лифте, за ней закрывались двери. Она убежала от него, убежала как будто преследуемая. Потому что его великолепная помощница сидела на его столе, выглядя, как ходячий секс, когда она вошла. Он повернулся и ударил по стене, скрипя зубами.
Холли улыбнулась ему:
– Ой. Надеюсь, у меня не будет проблем. Полагаю, жены не очень любят любовниц. Но опять же, не думаю, что фальшивым женам есть до этого дело.
– Выметайся! – закричал он. – Ты уволена. Немедленно убирайся!
– Ты не можешь меня уволить. Я работаю на Лену.
Она смеялась, когда уходила.
Да, все на административном этаже теперь повернулись, чтобы посмотреть на него. Да, они только что слышали, как он бросал проклятия и ругался на работе. Да, они только что видели, как его жена выбежала от него, видели, как он преследовал ее, видел, как его секретарь брела по офису, вся такая невинность. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что, скорее всего, расстроило Мардж. Это выглядело компрометирующим. Она ни за что ему не поверит, не после того, что ее последний парень сделал со своей секретаршей. Это была такая аккуратная, такая совершенная, прямо идеальная ловушка.
– Чертова Лена, – он топнул и снова ударил в стену.
Брэндон влетел в свой кабинет, запирая дверь. Звонок Мардж не поможет, потому что очевидно, что она не ответит. Цветы будут молчаливым признанием вины. Что ему нужно было, так это доказательство. Доказательство того, что Лена Кейтс, его мачеха и наследница состояния Кейтс в случае невыполнения Брэндоном условий завещания, подставила его. Наняла сладкую Холли, чтобы соблазнить его и вбить клин между ним и женой.