Бри боялась говорить. Боялась пошевелиться. Она оказалась в кухне, как в ловушке, и была вынуждена стать очевидцем ситуации, которая ее не касалась. Бри слышала лишь одного участника телефонного разговора, но этого было достаточно. Судя по тому, что Айан внезапно побледнел и пошатнулся, Кейт сообщил ему что-то очень неприятное.
Молодая женщина терпеливо ждала, когда Айан отключит телефон, чтобы спросить, не нужно ли ему что-нибудь. Если он предпочтет остаться один, она спустится вниз и включит телевизор, чтобы не слышать его голос.
– Айан?
Он оторвался от телефона. Он выглядел потрясенным, но в то же время устрашающе спокойным, а Бри по опыту знала, что это плохо. Айан размышлял. Готовился. Ей всегда было страшно спорить с ним, потому что большая часть спора проходила в его голове. Сказав что-то, Бри оставалось лишь сидеть и наблюдать, как крутятся колесики в мозгу Айана, хотя внешне казалось, что он игнорирует ее. В конце концов она просто уходила, а он погружался в музыку. Или в работу.
Но, судя по всему, эту проблему он не сможет проигнорировать.
– Да? – мягко отозвался он.
– Я могу что-то сделать? Тебе что-нибудь нужно?
– Нет. – Айан медленно покачал головой. Был малыш или нет, для него он был реальным. И теперь он потерял и ребенка, и будущее с ним. – Мне нужно позвонить Мисси. Ты не могла бы… – Он замолчал.
Бри кивнула. Она тоже не хотела бы, чтобы кто-либо присутствовал при подобном разговоре.
– Оставляю тебя одного. Дай знать, если понадоблюсь.
Бри ободряюще сжала руку Айана и слегка улыбнулась, прежде чем отправиться на нижний этаж.
Там она села на кожаный диван, взяла пульт и включила какой-то боевик со стрельбой и взрывами. Но даже непрерывный грохот не мог заглушить то, что происходило наверху. Айан утратил спокойствие, и, хотя слов было не разобрать, до нее доносились его крики. Бри увеличила громкость и пожалела, что не взяла с собой беруши. Может быть, принять душ? Или сходить на прогулку? Или зарыться в одеяло и накрыть подушкой голову? Она очень переживала за Айана. Бри понимала, что он не был счастлив, но ради ребенка был готов на все. Он всегда говорил ей, как для него важно быть хорошим отцом. В своих девичьих фантазиях она представляла, как будет вести себя Айан с их детьми, как станет убаюкивать их, напевая колыбельные, написанные специально для них. Бри мутило при одной мысли о том, что Мисси цинично воспользовалась этим. Да, она порвала с Айаном девять лет назад, но не хотела причинять ему боль – просто, когда все попытки помочь ему провалились, пришлось выбрать самосохранение. Бри больше не могла видеть, как он скатывается вниз.
И теперь Бри продолжала беспокоиться об Айане. При встрече старые чувства вернулись, и всего за несколько часов влечение к нему достигло такой силы, что она растерялась. Ее по-прежнему огорчал его трудоголизм, Айан был так же предан работе, как и раньше, но Бри испытывала желание защитить его. Мисси повезло, что она не добралась сюда. Если бы это обнаружилось здесь, Айану пришлось бы развести их по разным комнатам, прежде чем кто-то пострадает – Бри имела в виду Мисси. Она фантазировала о том, каким образом одержит победу в драке, как вдруг заметила, что крик стих. Она уменьшила громкость телевизора и посмотрела на дверь. В проеме появился Айан. Его лицо, казалось, было вырезано из камня. Он подошел и тяжело опустился на диван рядом с ней.
Бри тихо сидела и ждала. Он заговорит, когда будет готов. Лучше, чем кто-либо, она знала, что Айану требуется время, чтобы облечь эмоции в слова.
– Это правда. – Его голос был спокоен. – Мисси не беременна.
– Мне жаль, Айан. Я могу что-то сделать?
– Нет. Мисси сделала достаточно, – ответил он с горькой иронией.
– Удивительно, что она призналась.
Айан усмехнулся:
– Она не хотела, но ложь в конце концов обнаружилась бы. Это стало бы очевидно, когда дело дошло до родов.
– Она сказала тебе, что собиралась сделать?
– Мисси надеялась, что, если мы перестанем предохраняться, она действительно забеременеет. А если бы и это не сработало, она притворилась бы, что у нее выкидыш.
Бри покачала головой:
– Не представляю, как можно шутить с этим, если множество женщин страдает от потери ребенка.
– Потому что ты не знаешь истинную Мисси Клайн. Она безжалостна, особенно если речь идет о карьере.
– Она поэтому так поступила? Ради карьеры?
Для Бри карьера значила все, но существовали границы, которые она не могла нарушить даже ради успеха.
– Сначала она именно так и сказала, но потом, когда я стал спорить, заплакала и принялась ныть, что сделала это ради того, чтобы я не бросал ее. Она якобы слишком любит меня. – Айан смотрел на свои руки, сложенные на коленях. – Это бред. Я знаю, что такое любовь женщины. Мисси не интересует ничто, кроме ее собственной персоны. Ее последний альбом провалился, и она пыталась выкарабкаться любыми способами. У меня не было намерения продлевать контракт с ней, а она сожгла слишком много мостов и не могла с легкостью перескочить в другую звукозаписывающую компанию. Вот она и принялась ластиться ко мне, используя секс, чтобы получить свое. Это мне было известно. Однако я не знал, что она сообразила, что это ей не поможет. Прежде чем я смог разорвать отношения, она сфабриковала беременность. И это стало для нее золотой жилой. Звездные свадьбы и дети пользуются популярностью. Мисси добилась большего, чем могла представить. Обилие новостей о помолвке и беременности подстегнуло интерес к ее посредственным песням. Она продала эксклюзивные права на освещение нашей помолвки журналам. Нашу свадьбу должны были транслировать по телевизору. Ты знала это?
Может, Натали и говорила об этом в прошлый понедельник, но Бри думала о своем.
– Каждый ее шаг был холодным и продуманным. Она планировала возродить карьеру и заставить меня возобновить контракт с ней. Ну а если я откажусь, постоянные упоминания в средствах массовой информации позволят ей заключить контракт с другой студией.
– И в результате она зашла слишком далеко. Вряд ли кто-нибудь сейчас согласится на это.
– Меня это не волнует. Свадьба отменена, и, как только Мисси выполнит все обязательства по нашему контракту, я больше не желаю видеть ее. Если кто-то будет настолько глуп, чтобы предложить ей контракт, он получит то, что заслужил.
Какое-то время они сидели в тишине, обдумывая все, что произошло за последний час. Похоже, стать заложниками снежной бури – это только начало. Наконец Бри заговорила:
– Мне жаль. Я ничего не могу сказать или сделать, чтобы стало лучше, но очень хотела бы.
Она потянулась и накрыла ладонью его руку. Бри ждала, что Айан отдернет руку, но нет, он сжал ее пальцы, и в ней вспыхнула буря эмоций. Наверное, она не лучший человек, способный помочь Айану в такой момент, но она единственная, кто находится здесь. Бри хотелось обнять его. Успокоить. Но не опасно ли это, если учесть, что основная преграда между ними внезапно рухнула?
– Спасибо, Бри. – Он провел подушечкой большого пальца по ее коже. – Думаю, это к счастью, что снегопад не дал Мисси приехать сюда. Представь нас троих в ловушке этого дома, когда все открылось.
Она вздрогнула, но не поняла, от чего – от его слов или от прикосновения.
– Наверное, пришлось бы призвать на помощь потусторонние силы. – Она лукаво улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. – Серьезно, я знаю, как для тебя важно быть хорошим отцом.
Айан кивнул:
– Я продолжаю уговаривать себя, что все к лучшему. Частично я рад. Но хотя мне не нравилось, что матерью моего ребенка будет Мисси, я все равно хотел его.
– Конечно. И ты должен дать себе время, чтобы отгоревать.
– Спасибо за понимание. Хорошо, что я здесь, а не в Нэшвилле – там люди просто похлопали бы меня по спине и сказали, что нужно двигаться дальше, потому что все это было неправдой.
– Для тебя не было. Думаю, тебе стоит воспользоваться преимуществом царящих здесь спокойствия и одиночества, чтобы справиться со всем. И тогда, вернувшись домой, ты будешь готов встретиться с последствиями.
Айан, нахмурившись, посмотрел на нее:
– Спокойствие и одиночество? Я даже не знаю, что это, а ты предлагаешь пользоваться их преимуществами.
– Я объясню тебе, что это такое. И как этим воспользоваться. Ты смеялся надо мной прошлой ночью, но отсутствие связи – наилучший выход. Отключи ноутбук и телефон. Перенаправь бизнес-звонки помощнице, если нужно, но пусть пресса и действующие из лучших побуждений друзья не докучают тебе. Подари себе тишину.