– Вот зараза, – выругалась Шура и тут же затараторила: – Нет, это я, конечно, не вам. Ну какой вы зараза, это… Да, я прямо сейчас слезаю и мчусь… Почему слезаю?.. Ну, потому что… Нет… Да нет же, что вы! Я не собиралась вешаться… Нет, и… и на мост топиться не… да где топиться-то? Тут же лед кругом… Нет, я не специально узнавала, я догадываюсь просто… Я сейчас… сейчас приеду!
Шура выключила телефон и, не смотря на многочисленных зрителей, стала спускаться вниз.
– Куда?!! – завопил Гарик. – Назад! Сейчас у нас съемка дубля «Вороны и Лисицы»!
Парни, видимо, договорились в цене, потому что сейчас Шура уже должна была изображать вовсе не Сороку. При этом ей настоятельно советовали затолкать в рот, пардон, в клюв, чью-то светлую вязаную шапку далеко не первой свежести.
– Все, ребята. Я ухожу, – была непреклонна Шура. – Некогда мне… Ну, помогите же кто-нибудь!
Помогать никто не торопился, а прыгать с дерева было чревато переломами.
– Помогите спуститься! – уже всерьез беспокоилась Шура. – Алька! Быстро вставай вниз, чтоб, если я упаду, то на тебя.
Алька вообще вела себя предательски.
– Куда ж тебя несет-то? Назад! Назад! – тыкала Алька в сестру какой-то длиной корягой и кидалась снежками. – Говорят же, посиди, покаркай, потом шапку уронишь, и все. Считай, заработала себе копеечку. Назад! Видишь же, люди пришли снимать.
– Вот сама залезай сюда и каркай! Снимайся хоть до вечера, – бурчала Шура, упрямо пытаясь сползти по стволу вниз. – Надоел мне этот ваш птичник…
Сползти не получалось, пришлось опять устраиваться на суку.
Заметив, что девушка не собирается позировать в роли птиц, Витя вдруг обратился к конкурентам:
– Слышь, ребята, а вам обязательно надо про ворону снимать? Может, у вас сценарий про гусеницу есть? Вот сейчас очень на гусеницу было похоже.
– Да нет про гусеницу басен, – горько отмахивались те.
И всем было наплевать, что Шура замерзла, что пальцы ее окоченели и слезать ей становится труднее с каждой минутой.
Помощь пришла, откуда Шура ее не ждала. Под дерево неожиданно подъехала очень серьезная машина. Шура даже подумала, что это директор какой-то студии, но из машины вышел мужчина в обычной куртке и молчком стал напяливать на ноги какие-то штуковины, похожие на смешные коньки. Потом он что-то сказал водителю, и тот подал ему толстую шершавую веревку. Шура с опаской наблюдала за всеми этими приготовлениями. И уж совсем растерялась, когда мужчина, обхватив веревкой ствол, стал ловко забираться на дерево, приближаясь к самой Шуре. Он был милый. И мужественный. В общем, вполне мог сгодиться на роль прекрасного принца, если б не эти уродливые «коньки», которые, как Шура догадалась, назывались «кошками».
Добравшись до ее сука, прекрасный принц сурово скомандовал:
– Слезайте.
Если б Шура могла, она б и без него слезла, а сейчас… Как он себе это представлял?
– Осторожно держитесь за ветку и спускайтесь, я вас здесь буду держать, – командовал мужчина.
– И чем? Чем держать-то будете? Вы ж за веревку держитесь, – не соглашалась Шура.
– Удержу чем-нибудь, – отчего-то раздражался спаситель. – Веревка у меня за пояс зацеплена, спускайтесь же!
Ну да, Шура как-то и не заметила широкого пояса, к которому была прикреплена эта самая веревка.
– Ну, тогда ловите, – постаралась хоть как-то сохранять лицо девушка и соскользнула по стволу вниз, ободрав коленки и даже часть живота – куртка предательски задралась кверху, оголяя не то, что надо.
Мужчина ухватил ее крепкими руками, хотя Шура и так бы не просочилась дальше. Она ж не мыло, чтобы по шершавым стволам скользить.
– Погодите, – завозилась она, пытаясь поправить куртку. – Сейчас я… немного…
– Спустимся, и наведете там свою красоту, – недоброжелательно ворчал мужчина.
– Какая красота! Я уже не могу пузом ствол скрести, неужели не понятно? – кончилось терпение у Шуры. – Я быстренько…
Она заворочалась в крепких мужских объятиях, хотя все ее старания особенного результата не принесли.
– Я не буду смотреть на ваше голое пузо, – процедил сквозь зубы спасатель. – Давайте уже вниз двигаться… Я, между прочим, на дерево лезу второй раз в жизни.
– Ничего себе! – возмущалась Шура, осторожно продвигаясь вниз. – А что, поопытнее никого не нашлось?
– У кого не нашлось? – сопел мужчина.
– Ну… у спасателей. Вы же эмчеэсник, правильно?
– Ну да… эмчеэсник… Я родственник! Одного идиота… которого всякие дурочки слушаются и скачут по деревьям. Да слезайте вы спокойно! Что вы елозите все время?!
Вот не ожидала Шура от такого милого мужчины таких грубых слов. Видимо, стервы он в ней еще не разглядел.
– Это вы мне? – высоко вздернула подбородок она, ударившись о его голову.
– Блин! – воскликнул мужчина. – Вы специально, что ли?! Ну все, спустились, и чтобы я вас здесь больше не видел! Свиристель безголовая.
Шуру это обидело. Да что ж такое! Этот курятник ей уже встал поперек горла! И ладно б с орлицей сравнивали! Она ж человек! Мало того, пострадавшая женщина, а вовсе не ворона, свиристель или сорока какая-то!
– Вы бы, товарищ, не обзывались! Сами вот… тоже не сокол! Поползень какой-то! За собой бы посмотрели! – еще более напыщенно проговорила Шура. – Мне не приходилось встречать таких грубых эмчеэсников!
Мужчина на нее даже не оглянулся, он сидел прямо на снегу и снимал с ног «кошки».
– Хам! – фыркнула Шура и хотела добавить еще что-то такое веское и сердитое, но слов не нашлось. Да и торчать здесь при всем народе не хотелось.
Шура, ни на кого не глядя, быстро открыла дверцу роскошной машины и уселась на переднее сиденье. Шофер, вероятно, ждал кого-то другого, потому что изумленно вытаращился на девушку и пробормотал:
– Вы куда?
– Я на работу, – думала о своем Шура. – Езжайте сейчас прямо, а там скажу. Да, и побыстрее, я тороплюсь.
Водитель решил, что, видимо, так было надо, поэтому больше вопросов не задавал – дал по газам и быстро выехал из парковой зоны. Ни сам шофер, ни его пассажирка даже не подумали посмотреть в зеркало заднего вида, а то бы они увидели, как бежал за ними сердитый спасатель, размахивая руками.
Глава 2
Шура вошла в приемную шефа. Там, как всегда, сидела секретарша Яночка, только выглядела она сегодня просто сказочно. На Яне было роскошное платье, прическа украшена затейливой мишурой, тени над глазами блестели, как неоновая реклама, и весь вид кричал о том, что барышня всерьез готовилась к праздничному сражению за внимание. К тому же Яночка, видимо, собиралась зайти в кабинет шефа, потому что уже в полусогнутом состоянии мазала помадой по губам и изо всех сил торопилась.
– А что? – затаила дыхание Шура. – Корпоратив сегодня не отменяется?
– С чего бы ему отменяться, – пожала плечиками Яночка.
– Ой, – вдруг заволновалась Шура. – Мне же еще в парикмахерскую надо, а я даже не записывалась.
– А тебе зачем? – подняла очи Яна. – Корпоратив только для работников. А шеф… Можешь считать, что тебе повезло, шеф все же изыскал средства, и после отпуска ты сразу идешь под сокращение. А мы, несчастные, даже премию на Новый год не получили. Одна надежда – может, подарит чего-нибудь… Прямо ужас какой-то.
Яночка обиженно сложила губки бантиком и замахала красивыми руками:
– Ну все, иди уже, шеф никого не принимает, мы заняты… в смысле, у него совещание! Иди отсюда.
Шура была разбита. Ее… Ее одну уволили! А остальные… они даже в отпуск не были отправлены! И еще эта раскрашенная кукла смеет ее выгонять! Она решительно рванула дверь на себя.
Видимо, Яночку действительно ждали. Шеф, правда, был под столом, вероятно, уронил какую-то важную вещь, но его ласковый голос слышался оттуда прекрасно:
– Это кто к нам прише-о-о-л? У кого это такие высокие каблучо-о-о-очки? У кого такие длинные но-о-о-ожки? Кто это у нас соскучился по своему пупсику?
– Да я это, я, – призналась Шура, и шеф испуганно выглянул из-под стола.
– Ар… Арченко? А где… где Яночка… Сергеевна?
– Она на своем рабочем месте, где ей быть, – пожала плечами Шура.
Все же шеф не мог с первого взгляда разглядеть, как изменилась его бывшая работница. Поэтому он полностью вылез из-под стола, отряхнул брюки, застегнул некоторые пуговицы и важно уселся в кресло.
– Арченко, проходи, – кивнул шеф и вдруг серьезно окинул ее взглядом. – А ты чего это потрепанная какая-то? На дереве сидела, что ли?