Мисс Гор твердо верила в Бога, а также в то, что Святой Дух ненавидит ее.
Так случилось, что кличка «Член в коробке» появилась два года назад. Мистер Гранд прятал свое хозяйство под коробкой курьерской службы, чтобы у его фейковой секретарши был легкий доступ. Кто-то на Субботнем вечернем шоу неудачно пошутил, и с тех пор имя прилипло.
— Журналист спрашивал насчет девушки по вызову, — продолжила Руби. — Я отделалась от него, сказав, что сенатор собирал всякие вещи для дома, но...
— Но Вашингтон Пост собирается следить за ним. Прекрасно. Мы должны поговорить с Грандом, — Алана тяжело вздохнула. — Камень-ножницы-бумага?
— Насчет три, — улыбнулась ее коллега.
Алана официально проиграла (ножницы против бумаги). Вся Святая Троица ненавидела ее. Девушка наклонилась к сумке, но вдруг зазвонил телефон, заставив ее подпрыгнуть. Номер не высветился, значит звонили не из компании. Посмотрев на Бейкер, которая глубже утонула в кресле, она взяла трубку.
— Images, Алана Гор слушает.
— Мне больше нравится «мисс Гор» — ты произносишь это так, словно собираешься наказать кого-то.
Вот черт. Чендлер. Она не знала, как насчет нее, наказывающей его, но отчетливо представляла, как мог бы наказать ее он. Щеки девушки вспыхнули, и лицо Руби напротив загорелось любопытством. Молчание вызывающе затянулось.
— Алана, ты здесь?
— Здесь, извини. Ты, эм, застал меня врасплох. — Она хотела бы находиться одна, потому что он наверняка нашел что-то и хотел сообщить. — Чем могу помочь?
— Тобой.
— Мной?
— Да, — его голос был спокойным и ровным. — Я хочу тебя.
У нее открылся рот. Хочет ее? От низкого смешка по спине поползли мурашки.
— Ты еще не ходила на обед. — Как он узнал? Ее глаза посмотрели на циферблат на мониторе. — Уже три дня.
— Некоторые любят поздний обед. И он у меня уже был, — болезненно осознавая, что Руби все слышит, Алана крепче сжала трубку.
— Лгунья. Так как насчет обеда?
Черт возьми, зачем он спрашивает об этом?
— Нашел что-нибудь?
— Ты не ответила на мой вопрос.
— Я буду сегодня работать допоздна. И, как ты знаешь, сейчас я в офисе и не могу висеть на телефоне.
— Ну и что, я тоже в офисе.
Зажмурившись, она вновь наклонилась за сумкой.
— Ты владелец собственного бизнеса, а я — нет.
— Верно, — мужчина издал звук, от которого мускулы ее живота сжались. Он потянулся? Он что, трогал себя? — Я вышел на Мишель Уорд, но она не та, кто нам нужен. Так что все еще в поисках.
Она уже потерялась в своей фантазии, представляя, как он трогает себя. Его ладонь в расстегнутых джинсах, обхватившая ствол. Сам Чендлер без рубашки — в ее воображении он не мог носить рубашку — неспешно двигает кулаком вдоль члена. Между ее ног забился пульс. Такая реакция всполошила мисс Гор. Даже напугала.
— Алана, — он произносил ее имя так, будто ему нравится его вкус. — Ты повесила трубку?
— Нет. Просто я занята. — Представляя, как ты мастурбируешь. Ей нужна зарядка для мозгов. Девушка села прямо. Руби нахмурилась, посмотрев на нее. — Спасибо за информацию. Я позвоню тебе.
— Это я позвоню тебе.
На этом Гэмбл отключился. Она положила трубку на станцию.
— Кто это был?
Алана задумалась, врать или нет. Если он все же будет работать на нее, то им придется видеться постоянно. Поэтому она решила сразу сказать Руби правду:
— Чендлер Гэмбл.
Коллега чуть не упала со стула.
— Брат Чада Гэмбла?
— Да, я работала на его брата несколько месяцев назад, — девушка встала.
— После чего тебя позвали к нам, — подмигнула Руби. — И что, вы договорились вместе пообедать?
— Я случайно встретилась с ним, когда у меня были проблемы с машиной, и он выручил меня.
— Но это не объясняет обед и то, почему твое лицо было красным на протяжении всего разговора. Вы встречаетесь?
Алана рассмеялась.
— Нет, мы приятели, — звучало неубедительно даже для ее ушей.
— Ты говоришь правду?
— Конечно.
— Чендлер — красивый как черт. Хоть я и замужем, я бы не выгнала его из постели, даже если бы он накрошил в нее крекеров. Интересно, правда ли то, что о нем говорят? — Алана напряглась. Она знала, какие слухи ходят о том, что он любит. Да она сама же видела все эти вещи в «Коже и Кружеве». — Так вы близко знакомы?
— Нет. — Девушка начинала терять терпение. — Я говорила, мы вроде как просто столкнулись.
— Когда у тебя были проблемы с машиной? Слушай, ты наверняка узнала что-нибудь о нем, пока работала на Чада? То, что говорят — правда? Он постоянный гость в Коже и Кружеве и обожает доминирование и сумасшедший секс?
Мисс Гор открыла рот, но тут же захлопнула его. Из того, что она видела собственными глазами, все четко указывало на то, что слухи не врут. Конечно, какая-то часть ее как публицистки могла пуститься в описание подробностей. Но Алана считала, что личная жизнь Чендлера — не ее или чьего-либо еще ума дело.
— Без понятия, — улыбнулась она. — Скорее всего, это просто сплетни, я ничего такого не слышала.
— Ну вот. Я уж надеялась, ты подцепишь старшего Гэмбла, и я через твой опыт познаю извращенный секс.
— Эм, извини, что подвела?
— Ну ладно. Давай, иди и надери сенатору зад.
Попрощавшись, Алана вышла из офиса. Сев в арендованную вчера машину, она бросила сумку на пассажирское сиденье. Девушка заметила любопытную вещь — вместо того, чтобы думать о том, что сказать сенатору, она предавалась мечтам о том, как будет грешить ночью со своей фантазией о Чендлере.
***
Перед тем, как навестить мистера Гранда, Алана забежала в кофе-шоп. Очередь была короткой, и пиарщица успела только проверить сообщения в телефоне. Когда настало ее время делать заказ, она улыбнулась девушке за прилавком:
— Французская ваниль и поменьше...
— Крема, — закончил за нее знакомый голос.
— Да, в точку, — мисс Гор обернулась и удивленно воскликнула. — Стивен?
Парень в очках, стоявший за ее спиной, широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.
— Здравствуй, Алана.
— Эй, что ты делаешь в Вашингтоне? — Мисс Гор отошла в сторону, когда ей пробили чек. Так странно видеть здесь Стивена. — Работа?
Он кивнул, засунув руки в карманы отутюженных брюк.
— Ты же знаешь меня — мотаюсь туда-сюда.
Вообще-то она не знала, что он бывает в командировках. Девушка заставила себя улыбнуться, думая, о чем же с ним поговорить и надеясь, что заказ приготовят быстро.
— Так как поживаешь?
— Весь в делах. — Он оглядел ее с ног до головы. — А ты как? Выглядишь прекрасно.
— Как и ты, — пробормотала она, протягивая руку, чтобы забрать стакан кофе. — Тоже дела-дела. Похоже, я опаздываю к клиенту, — Алана начала потихоньку двигаться к выходу. — Но было здорово повидаться с тобой. Нам нужно как-нибудь пообедать вместе, — это абсолютно не входило в ее планы, зато звучало довольно вежливо.
Его улыбка стала шире.
— С удовольствием. Правда я помолвлен. Хотел бы, чтобы вы познакомились!
— Здорово! — Черт, вокруг нее все женятся? — Это очень мило, мои поздравления.
— Спасибо. А ты?
Она? Ну конечно, куда же без неловких моментов.
— Ну, я... э, я никем всерьез не увлечена, — другими словами одинока, но зачем об этом говорить? Она почти подобралась к двери. — Ладно, была рада встретиться. Я как-нибудь позвоню.
Алана выскочила на улицу, прервав неудобный диалог. Боже, когда дело касалось бывших, она превращалась в самого неуклюжего в мире человека. Как бы жестоко ни звучало, но она могла закончить отношения и жить дальше счастливо, словно их никогда и не было.
Стивен — флешбэк из прошлого. Парень когда-то заявлял, что любит ее, и хоть девушка тоже испытывала к нему какие-то чувства, ничего не вышло. Он хотел большего, того, на что часть ее была не способна. Это удручало Алану. Стивен мог стать прекрасным мужем — успешный доктор, терпеливый и удивительно добрый.
Но через несколько месяцев отношений Алана начала чувствовать беспокойство — мужчина толкал ее к чему-то более значимому. К тому, что ей было не нужно. Он был сильно расстроен, когда в начале прошлого года она расторгла отношения. Парень обвинял ее в том, что она бежит от него и от своих чувств. Поэтому услышав, что Стивен помолвлен, Алана обрадовалась. Стивен заслуживал наполненную, счастливую жизнь.