Глава 5

Два дня спустя, сидя в своем офисе, Чендлер в третий раз прокручивал на экране компьютера информацию, которую ему удалось достать по некоторым людям из списка. Он сомневался, что найдет нечто стоящее. Бессмысленно собирать пазлы, когда человек, нуждающийся в его помощи, врет. Останется с другом. Конечно. Чушь собачья.

Покинув Алану, Чендлер припарковался чуть дальше по ее улице и, когда прошло минут тридцать, был готов явиться за ней и силой вытащить из проклятой квартиры. Но появилось такси, и мгновенье спустя из дома вышла она с маленьким чемоданом. Что за тип позволит женщине ехать к нему одной посреди ночи? Гэмбл быстро получил ответ. Мисс Гор не собиралась ни к какому другу. Не-а. Она заселилась в отель. Причем не в самый прекрасный.

Боже. Неужели у нее и правда никого здесь нет? Если так, зачем оставаться в городе? Она совершенно одна. Почему-то это не устраивало его и беспокоило уже два дня.

Он практически собрался за ней, но что бы он сделал? Привел к себе домой? Откровенно говоря, женщина была слишком гордой, чтобы согласиться, поэтому Чендлер ограничился тем, что следил за ней.

И она пошла на работу! А вечером обратно в отель. В одиночестве. Несмотря на то, что ее кто-то преследует. Мило.

Самое дурацкое — Гэмбл почувствовал облегчение, что она ночевала не у друга. Мужчина закатил глаза. Как же это неправильно.

Ему придется копнуть чуть глубже, ведь почти все подозреваемые — публичные лица. Он не нашел ничего полезного. Единственный контакт, который он отрыл — телефон Мишель Уорд, от которой он получил обратный звонок.

Теннисистка не была большим фанатом мисс Гор, но инстинкты подсказывали, что не она стоит за угрозами. Девушка даже нехотя признала, что благодарна публицистке за ее вмешательство и жесткую тактику. Так же нехотя, как и Чад.

Судя по тому, что рассказывала Алана, работа значит для нее многое. И очевидно рекламщицу достало то, как видят ее клиенты. Это удивило его. В прежние столкновения с ней ему показалось, что у нее яйца еще больше, чем у него.

Взгляд Гэмбла переместился на записку, которой был обернут кирпич. Мог ли у кого-нибудь быть такой же блокнот? Вероятно. Но то, что некто, использовавший персонализированные листы, не знал, что у Аланы такие же, реально как НЛО над Вашингтонским Монументом.

Парень подумал, не позвонить ли ей? Но она сама так ни разу и не набрала его. А у него не было причин, кроме... ну кроме как услышать ее голос. И если он пойдет у этого желания на поводу, то будет просто смешон.

— Звонили из Боди Шопа Джо. Ну так, на случай, если ты хоть раз задумался, почему пищит ебанный автоответчик.

Чендлер обернулся и увидел Мюррея, прислонившегося к дверной раме. Коллега был ровесником Чейза, но порой вел себя как старый брюзга. Он ввалился в офис и плюхнулся на кресло напротив стола Чендлера.

— Так откуда у тебя Лексус? Я думал, ты надышаться не можешь на свой фордовский монстр-трак.

Чендлер отпил кофе.

— Лексус не мой.

— И кто же взбесил кого-то настолько, что машине нанесли урон аж на несколько тысяч долларов? — Мюррей погладил выбритую щеку и положил ладонь на шею, накрыв татуировку. Если бы вы встретили его в темноте, засранец напугал бы вас до смерти. — Я думал, только ты у нас доводишь людей до ручки.

Улыбаясь, Гэмбл прикончил напиток.

— Не-а. Как видишь, есть еще более очаровательные люди.

Мюррей фыркнул.

— Работаешь над новым делом? — Другой смирился бы с молчанием, но не этот парень. — Есть детали? Мне очень любопытно, потому что у тебя записано имя Уильяма мать его Мэйнафи.

Понимая, что Мюррея просто так не прогнать, Гэмбл коротко рассказал о потенциальном деле.

— Черт, ты говоришь об экс-публицистке Чада? — Когда его босс кивнул, на лице Мюррея появилась улыбка, и он откинулся в кресле. — Это, что ли, его имя внизу?

— Ага.

— Зашибись! — расхохотался парень. — Думаешь, придурок, стоящий за этими письмами, настроен серьезно?

— Не знаю. Я вышел только на одну подозреваемую и исключил ее. Алана, конечно, крушитель самооценок. Но я сомневаюсь, что лично ей что-то угрожает.

— Алана? То есть вы обращаетесь к другу другу по имени?

— Заткнись, — проворчал Чендлер, закидывая ноги на стол. — И знаешь, хоть ее манера работы бесит людей, все же женщина исправляет их запятнанные репутации и оставляет в лучшем положении, чем они были до нее. Как можно ненавидеть за это и желать причинить боль?

— А может это не клиент? — В глазах Мюррея блеснул интерес к новому делу.

— Может бывший. Она, конечно, сказала нет, но мы-то с тобой знаем, что иногда требуется задать больше вопросов, чтобы получить прямой ответ.

Но он был уверен, что Алана не наврала ему. Женщина была напугана, обнаружив записку. Вряд ли она утаила бы важную информацию вроде ненормального экс-бойфренда.

— Значит, следишь за ней?

— Да. Сейчас она на работе.

— Хочешь, попробую отыскать пару номеров? У меня есть приятель, который знаком с игроком из Фэлкона. Я все равно не могу больше ничем заниматься, кроме как сидеть на жопе перед экраном.

Чендлер рассмеялся и подвинул к нему список.

— Что за приятель?

— Вообще-то приятельница. Помнишь чирлидершу из «Рэдскинз»? Которую преследовал тот бывший уголовник? Мы с ней остаемся на связи. Думаю, она сможет что-то разузнать и направить нас в нужную сторону.

— Я очень надеюсь, что в этой вашей связи не участвует твой член.

— Я ничего не говорил про член.

— Нужно ли напомнить тебе о нашем главном правиле? — прищурился Чендлер.

— Как хочешь. — Мюррей встал. — Может тебе напомнить?

— Завали ебало.

Мюррей расхохотался и вышел из офиса, захлопнув за собой дверь. Вернувшись к экрану компьютера, Чендлер сосчитал до пяти, прежде чем его взгляд упал на визитку, покоящуюся на клавиатуре. Парень вспомнил ночнушку Аланы, и джинсы стали тесными.

Гэмбл знал правила. Он, черт возьми, их написал. Просто не всегда следовал. К тому же, чисто технически он не был нанят мисс Гор, так что идите все!

Он взял визитку в руки, и на его лице медленно появилась улыбка. Он хотел утверждать, что вел бы себя иначе, если бы они сотрудничали, но Чендлер не привык врать, особенно самому себе. К чему начинать?

Что-то тянуло его к маленькой мисс Гор, пробиралось под кожу и заставляло действовать хуже, чем Чад и Чейз, вместе взятые. Он не знал, что все это значит, но собирался выяснить.

В отличие от братьев, если уж старший Гэмбл чего-то хотел, то не занимался херней и пустой болтовней. Если Чендлер хотел чего-то, то приходил и брал.

А Чендлер хотел Алану.

***

Каждый раз, заходя в офис компании Images, Алана вспоминала, кем она когда-то была. Через что ей пришлось пройти, чтобы оказаться здесь. Если бы бабуля была жива, то гордилась бы внучкой. Резка как все черти в аду, но горда. Девушка погладила ладонью отполированный дубовый стол, медленно вдохнула и выдохнула. Никто не отнимет то, что у нее есть сейчас.

Дверь распахнулась, и в кабинет влетела Руби Бейкер. Светлые волосы на ее висках выбились из прически. Партнер Аланы в PR-отделе напоминала своими нарядами библиотекаршу, хотя была старше мисс Гор всего на два года.

— У нас проблема.

— Какая?

— В стиле «Апокалипсис». — Девушка захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. — Мы только что получили звонок от журналиста из Вашингтон Пост, интересующегося Членом в коробке.

Ладно. Вот это могло все испортить. Алана хлопнула ладонями по столу.

— Как?

— Без понятия. — Руби прошла вперед и опустилась на кресло. — Все, кто знал об этом, были предупреждены, подкуплены, а некоторые даже отправлены в отпуск на Ямайку.

— Кто-то обязательно должен был проболтаться, — мисс Гор выругалась, мысленно пробежавшись по всем, кто был в курсе того нашумевшего происшествия. — Готова поспорить, что это домработница. У нее двое детей, которых она мечтает пропихнуть в частную школу. Тут точно замешаны деньги.

Бейкер застонала.

Гребанные сенаторы со своими членами. Ночной кошмар любого публициста — перевозбужденные политики, не знающие, как справиться со штукой, болтающейся между ног. С сенатором Грандом, помимо Аланы, работала также Руби и еще один человек, который был уволен. Уволен — ключевое слово. Сенатора не миновала пара казусов при нем, поэтому все решилось довольно быстро.