– Да кого вы там убьете, – перекривилась Дарья Викторовна.
– Ну не убью, просто на панель выйду, – упиралась дама.
Дарья Викторовна на нее даже не взглянула, только громко проговорила:
– Вот тогда точно все сами со смеху помрут. Давайте уже забудем. Я предлагаю выпить за наш коллектив! Потому что…
– Нет уж простите!! – не унималась Аллочка. – Это я хочу выпить! И по-моему ясно выразилась – за моего погибшего жениха!! И за то, что он сделал меня теперь владелицей загородного дома! Я бы даже сказала – избушки! Земляночки такой…
– Аллочка, ну мы все поняли… нет, ну кто-нибудь объясните ей… – загудели вокруг.
Вскочила Варька.
– Аллочка шутит. Она просто хотела сказать, что мы уже вплотную подобрались к преступнику, что у нас появились кое-какие улики, так сказать… вот и…
– С ума сойти! Давайте не будем мешать милиции работать! – опять послышался недовольный ропот. – Надо завтра просто отнести на кладбище цветы, купить венок – и все. Мы сделали все, что положено. Нет, ну был такой хороший тост – за коллектив…
– И все же давайте за жениха! За Ларису!
– Аллочка, завтра съездим, возьмем с собой на кладбище бутылочку, там еще раз помянем! Ой, а у меня такой случай вчера вышел!..
У Виктории гости сидели до глубокой ночи, были пьяны, расслаблены, но никто из них себя не выдал. То есть совершенно никак.
Неверовы пришли домой в полном недоумении.
– Это же надо так уметь собой владеть, – удивлялась Варька.
– Если бы убийца собой не владел, он бы уже давно сам сдался, – поучал Фома. – А у нас есть что-нибудь перекусить?
– Ты же только что из-за стола! – воскликнула Гутя.
– Мам, он всегда дома ест. И не надо его от этого отучать, – качала головой Варька. – Если он когда-нибудь бросит меня, то навсегда останется голодный, потому что наедается только здесь. Ешь, Фомочка… ну чего ты схватил, это же Матвею рыбу отварили!
Фома и правда держал в руках Матвееву кастрюльку и не знал, куда ее поставить.
– Варь, покорми кота, а то мы ели, а он, бедняжка… – попросил Фома, усаживаясь за стол.
– Матюша!! Матвей! – позвала Варька. Кот не откликнулся. – Матвей! Иди сюда, чем-то угощу!
Кот не приходил. Всполошилась уже и Гутя.
– Матвей! Кс-кс-кс! Матюша!!. Может, в подъезд выбежал?
В подъезд кот не мог выбежать, потому что страшно упирался и царапался, даже когда его выталкивали туда насильно. И все же Аллочка пронеслась по всем этажам – кота не было.
– И что это такое?! – со слезами на глазах вопрошала Аллочка у всех домашних. Но никто ей ответить не мог – сами были жутко расстроены.
– Может, на балкон выскочил?
Балкон был закрыт. Вскоре каждый сантиметр квартиры был исследован с фонариком – ни живого Матвея, ни мертвого нигде не было.
– Я ничего не понимаю… – хлюпала носом Гутя.
– Ну прямо как сквозь землю провалился! – отчаянно ревела Аллочка.
– Он не мог провалиться… – задумчиво бурчала Варька. – И у меня есть только одно объяснение – его стащили специально.
– Как?! – в один голос спросили Неверовы.
– Не могу сказать… не знаю… – пожимала плечами Варька. – Но например, я знаю, что некто гражданин Макарышев, который числится членом нашего клуба, прежде сидел за квартирные кражи.
И Гутя, и Аллочка тут же издали протяжные стоны.
– Макарышев, это какой из себя? – проблеяла Аллочка.
– Это Антон Андреевич, Аллочка, наш обожаемый любитель птеродактилей и молоденьких девиц! – повернула к ней голову сестрица. – Мне кажется, ты сегодня перестаралась со своими тостами, кота просто украли, чтобы ты не сшила из него норковый берет.
– Но ведь я специально так говорила! – отчаянно кричала Аллочка. – Я ж специально! Чтобы разозлить этого убийцу! Чтобы он на нас вышел, испугался! А то так и будем ждать! А теперь он, может быть, к нам ночью нагрянет, а мы уже и готовы – хап его!
– А он раньше – хап, – угрюмо пробормотал Фома. Находчивость Аллочки все время выходила боком.
Кое-как Неверовы убедили себя, что с котом будет все хорошо, во всяком случае, ночью они ничего не могут поделать. Правда, Фома все-таки пробежался по ночному двору, крича во всю силу легких. Отзывались только разбуженные жильцы.
– Ладно, завтра пройдем все дворы, к ворюге к этому сходим, а сейчас надо спать, – решила Гутя. – Фоме на работу рано, да и у нас дел полно. Спать.
– А что, если завтра… – захлебывалась слезами Аллочка, – а что, если мне завтра принесут уже готовый… берет из Матвея?
– Не смей думать о плохом! И всем спать! Вдруг убийца и в самом деле к нам наведается… Может, это у него ход такой – выбить нас из колеи, а потом неожиданно нагрянуть? Поэтому всем спать! А я буду слушать. И Варька чтоб спала вполуха – Фому толкнешь, если что… Аллочка! А ты спи. Крепко. И чтобы ни одного слова от тебя я больше не слышала! – рявкнула Гутя и ушла к себе.
Едва Неверовы прикоснулись к подушкам, как их свалил самый крепкий сон за всю неделю, причем первой уснула охранница Гутя. Ни Варька, ни Гутя, ни Фома, ни, уж конечно, Аллочка не помнили через секунду о страшной опасности.
Но в эту ночь ничего не произошло. Фома проснулся первым и сразу унесся в клинику. Варька убежала по каким-то своим важным делам, в последние дни она чем-то была чрезвычайно загружена. Гутя с Аллочкой проснулись почти одновременно. И сразу же вспомнили, что Матвея дома нет.
Аллочка уселась к телефону.
– Смотри-ка, этот старый мухомор трубку не поднимает, – с досадой проговорила она. – Надо к нему домой наведаться.
– Давай напишем объявления, расклеим по столбам, – предложила Гутя, и сестры принялись писать.
Около одиннадцати зазвонил телефон. Аллочка подбежала, что-то промямлила и с досадой положила трубку.
– Мне надо ехать, – грустно проговорила она. – Уже все собрались, как всегда – в джазе только девушки… машина подъехала, поедем на кладбище, цветочки Ларисе возлагать. Гутя, а ты дома сиди, вдруг Матвея принесут… И на кой черт я вчера с этим тостом вылезла…
Гутя не стала добивать сестру, той и так было несладко – она по-настоящему любила Матюшу и сейчас сильно переживала.
– Иди, я никуда не выйду… – проводила она сестру. – Да мне кажется, найдется он… Может, и в самом деле выскочил в подъезд, а соседи приютили, все же знают, что он наш. Я сейчас по соседям пройдусь.
– Пройдись… – грустно проговорила Аллочка, нисколько не надеясь на чудо.
Конечно, никто из соседей кота не видел. И вообще, соседи ничего странного возле квартиры Неверовых не заметили. Гутя уже дала по телефону объявление в газету и даже на телевидение, есть там такая страничка для потеряшек. Теперь она сидела возле телефона и ждала, вдруг кто-то уже нашел их Матвея? Но телефон молчал.
В пять прибежала запыхавшаяся Варька.
– Ну что, мам, Матюши так и нет?
– Нет… – всхлипнула Гутя. – Откуда он возьмется, если его украли?!
– Знаешь, мам, а вот плакать вовсе ни к чему, – вдруг улыбнулась Варька. – Сама рассуди, если бы нас хотели наказать, Матвея бы уже подбросили мертвого, долго ли кота убить. А если его еще нет, значит, его кто-то специально от нас прячет…
– Вот ты все так хорошо говоришь…
– Мам, я не только говорю, я еще и думаю классно! – блеснула глазами Варька. – Я знаю убийцу, и это никакой не Антон Андреевич. И даже не Иван Семенович.
– А кто? Ну говори же! – всполошилась Гутя.
– Зови Аллочку, сейчас я вас буду удивлять, – тяжко вздохнула Варька. – Там такая история…
Гутя вдруг озабоченно взглянула на часы.
– Варь, а Аллочки нет, – проговорила она. – Они сегодня поехали на кладбище. Вчера же, сама слышала, договаривались. А сегодня за ней заехали, и они…
– Кто заехал? – изменилась в лице Варька. – Кто заехал?! Как она могла куда-то ехать после всего, что вчера наговорила?!
Гутя опустилась на стул. О плохом она приказывала себе не думать.
– Варя, – постаралась она говорить спокойно. – Сегодня утром… часов в одиннадцать, позвонили, Аллочка взяла трубку и стала собираться. Она не могла не ехать, ведь вчера договорились. Но, Варя, она поехала с женщинами, это совершенно точно, она так и сказала – в джазе только девушки. Там нет никаких мужчин. Там нет убийц…
Варька с силой потерла лицо ладонями.
– Мама… Зеваева и Ларису убила именно женщина. И мы на нее просто не могли подумать. И Аллочка не думала…
В этот миг раздался телефонный звонок.