– Простите, мистер Райт, она…
– Всё нормально, Френк, – махнул тому, указывая на выход.
От появления Дане у меня практически началась мигрень. Всего пару дней назад она доставала меня на приёме, а теперь вообще не придумала ничего лучше, чем прийти на работу.
– Не думаю, что у нас с тобой есть хотя бы одна причина для встречи.
– Ой, да брось, – улыбнулась, поправляя убранные в высокий хвост волосы.
Наблюдая за её движениями, я поймал себя на мысли, что начинаю любоваться тем, как она сейчас выглядит. Мне всегда нравилось, когда Скар одевалась именно так: тёмный кардиган, короткое платье глубокого винного цвета, колготки «с подтяжками» и замшевые ботинки на высокой шпильке. Это было моим самым любимым сочетанием, и она прекрасно об этом знала. Что ж, следовало отдать должное её подготовке. Эта женщина и впрямь слишком хорошо меня знала, чтобы иметь с неё дела на равных.
– Для нас с тобой есть целый миллион причин для вот таких вот встреч.
– Чего ты хочешь? – откинулся на спинку кресла, прокручивая в пальцах ручку.
– На этот раз я к тебе с деловым предложением.
– Да неужели?
– Я готова оставить вас в покое, – соблазнительно улыбнулась, чуть оттягивая большим пальцем нижнюю губу. – Но взамен ты выполнишь одну мою просьбу.
– Очень интересно, – поднял брови, изображая наигранное удивление. – И какую же?
– Переспи со мной на прощание.
– Скар… – откачнулся, поднимаясь со своего места, присаживаясь на стол прямо напротив неё. – Ну, во-первых, я не так глуп, чтобы поверить в то, что ты не найдёшь способ как-либо записать наш с тобой секс, чтобы потом показать Клер. Во-вторых, прости, милая, но я не верю в то, что это на самом деле способно заставить тебя отступить. И, в-третьих, даже если бы и не было первых двух пунктов, я бы всё равно ни за что на это не согласился. Потому что больше не хочу с тобой спать.
– И ты готов рискнуть, не поверив мне на слово? – выгнулась, поднимая на меня своё избалованное лицо.
– Вполне.
– Итак, что же тогда может остановить меня от того, чтобы продолжить добиваться своего?
– А то, – убрал скрещенные на груди руки в карманы брюк. – Что больше я с тобой не стану играть во все эти надоедливые игры. Меня уже достало чувство вины перед твоим отцом. Надоело то, как ты снова и снова пользуешься этим, чтобы задеть меня за живое. На данный момент в моём распоряжении достаточно сведений практически о каждом твоём преступлении, и этого хватит для того, чтобы ты уже никогда не увидела свободы.
– Ну, за что ты со мной так? Ведь всё, что я делала, было только для тебя!
– Но я не просил тебя об этом.
– То есть, хочешь сказать, тебе не на руку то, как я убираю с твоего пути конкурентов и недоброжелателей?
– Скар… – запрокинул голову, прекрасно понимая, что чтобы я ей сейчас ни сказал, всё равно окажусь не в лучшем свете. – Конечно, помогало, но я бы и сам смог с ними разобраться.
– Тогда почему же ты до сих пор не сдал меня?
– Потому что должен твоему отцу.
– Да брось! – раздраженно возразила, подскакивая с кресла. – То, что он наложил на себя руки, было его собственным решением, так что не стоит приплетать моего папочку каждый раз, когда речь заходит о наших с тобой отношениях! Есть ты и я, и больше никого!
– Теперь уже нет, – всё ещё спокойно продолжал наблюдать за её мытарством.
– Ах, ну да.… Теперь есть она – твоя новая любимая игрушка.
– Прости, но уж если и называть кого-то игрушкой, то только тебя.
– Нас всех! – резко обернулась, отчего её длинные волосы красиво метнулись в сторону. – Для тебя все мы – всего лишь простые игрушки.
– Но не она.
– И чем же эта блёклая девчонка такая особенная?
– Всем. Она не такая, как мы с тобой.
– Так вот значит как, – заблестели её карие глаза, наполняясь слёзами. – Нашёл себе святошу и думаешь, что теперь тебя ждёт другая жизнь? Что рядом с ней ты и сам станешь лучше. Чище. Думаешь, узнай она, каким ты был, то на самом деле поверит, что всё и впрямь изменилось? Что ты больше не используешь людей в своих целях, сразу же выбрасывая на мусорку, стоит им перестать быть полезными?
– Ты ведь и сама прекрасно знаешь о том, что теперь это всё уже в прошлом. Тогда мне на самом деле приходилось идти по головам и трупам, но теперь всё на самом деле иначе, и я не хочу возвращаться к той жизни, а ты сейчас – её самый главный элемент.
– Извини, – покачала опущенной головой, упираясь в стоящий передо мной стол. – Но я этого не позволю. Прости, Дэвид, но я не дам этой никчёмной девчонке забрать тебя.
– Успокойся, – сразу же почувствовал её настрой, видя ядовитый блеск в чёрных глазах.
– Ни за что! Не видать тебя этой паршивке как своих ушей! И мне всё равно, через что придётся для этого пройти! Плевать, даже если придется её прикончить.
Секунда, и я понял, что занёс на Скарлетт руку.… Сам не понимаю, что именно заставило меня сорваться, лишив привычного спокойствия. Сейчас я на самом деле было готов наградить её мощной пощёчиной.
– Ты не посмеешь, Дэвид, – смотрела на меня спокойными глазами. – Я знаю, что ты не посмеешь меня тронуть. Потому что и сам прекрасно понимаешь, что я на самом деле права.
Сжимая пальцы в крепкий кулак, стараясь снова взять себя в руки, я наконец-то опустил руку, не позволяя себе подобной грубости.
– Уходи, – откачнулся от стола, возвращаясь обратно в кресло.
– Нет.
– Тогда я сейчас же вызову охрану, и она выволочет тебя прочь из здания.
– Ты не посмеешь.
– Ещё как посмею.
– Хорошо, я уйду, – направилась прямиком ко мне. Упираясь руками в подлокотники широкого кресла, она нависла надо мной, словно надоедливый пчелиный рой. – Но запомни, что именно я тебе сейчас скажу. Как бы сильно ты ни любил эту женщину, а она всё равно уйдёт от тебя сразу же, когда узнает, каким ты был. Уйдёт, потому что слабая. Потому что не умеет бороться за свою любовь. Она уйдёт, Дэвид, обязательно уйдёт, а я останусь.
Потому что на самом деле только я тебя люблю больше всего сущего в этом проклятом мире. Пусть даже все на свете от тебя отвернутся, а я всё равно буду рядом. И как бы сильно ты ни пытался от меня избавиться, но в конечном итоге всё равно вернешься обратно. Вернёшься, потому что вскоре и сам поймёшь, что я единственная, кто на самом деле готов за тебя бороться и на самом деле готов тебя любить.
– Всё сказала?
– Да.
– Замечательно. В таком случае тебе уже пора на выход.
Продолжая безразлично смотреть в её тёмные глаза, я вынудил Скар отступить. Пара секунд, и она уже стояла в дверях кабинета. Так, как меня любила Скарлетт, ещё не любила ни одна другая женщина. Может, она и была импульсивной и безнравственной, и всё же боролась за меня, словно дикая кошка.
Устало выдохнув, потирая глаза, я был вынужден признать, что её визит не прошёл даром. То, как уверенно она говорила про Клер, имело под собой вполне разумное основание. Что ни говори, а моя девочка и впрямь была слишком хрупким и ранимым созданием, не только неспособным на то, чтобы понять моё прошлое, но и, тем более, принять его как должное.
Да мне этого и не хотелось, ведь именно тем она и была особенной, что помогала мне не вернуться к тому себе, которым я был раньше. Вот только это же меня сейчас и настораживало. Я знал, что Скар побоится причинить ей вред, а вот настроить против – в этом для неё уже был резон. И сейчас самым важным было понять, как именно стоит поступить: наплевать на обещание и, раз и навсегда избавиться от Скар, усадив за решётку. Или понадеяться на её благоразумие и инстинкт самосохранения, которые всё же сумеют возобладать над её манией. Всё же, как ни посмотри, а так жестоко ломать жизнь той, с которой у меня были отношения, совсем не хотелось.
– Приветик, милый, – подошла ко мне одна из танцовщиц этого расчудесного клуба, уже четвёртая за те полчаса, на которые так грубо опаздывал Митчел. – Как насчёт персонального танца? – положила мне на плечо пахнущую клубникой руку.
Понедельник, на часах всего лишь начало девятого, а клуб уже был заполнен наполовину. Красивые девушки в откровенных нарядах мелькали между столиками довольных посетителей, выбирая себе жертву. А от погружённых во тьму и ультрафиолет стен отражались пропитанные сексом басы.
– Прости, милочка, – подмигнул той Джек, наконец-то почтя меня своим приходом. – Но на этот вечер здесь тебе делать нечего.