Джессика раздвинула дверь на патио и вернулась в дом, прежде чем Шейн смог ответить.
– Майкл… эта новая вещь потрясающая, – сказала она.
– Наконец Понимание, – сказала Кэрри. – Так она называется.
– В ней есть что-то необычное, – начала Джессика. – Майкл, твои работы меняются.
– Вероятно потому, что я сам меняюсь, – сказал Майкл, желая, чтобы у него была возможность заморозить этот момент, и заставить его продолжаться. Получить восхищение от двух людей, которые больше всех ценили его искусство, стало его новым определением счастья.
Он посмотрел на своего брата, который снова наполнил кружку кофе и направился к длинному кухонному столу. Сегодня утром, Шейн в какой-то мере выглядел даже хуже, чем Кэрри. Он выглядел… выбитым из колеи, подумал Майкл. А Шейн никогда не бывал не спокойным.
– Шейн? Сейчас, я тебя слушаю. Что случилось прошлой ночью? – спросил Майкл, переключая внимание всех находившихся в комнате на своего брата.
Шейн посмотрел на отца и Джессику, а затем на Майкла и Кэрри. Он хотел такого же. Он хотел этого с ней. Если бы она осталась, утром он привел бы ее сюда и познакомил со своей семьей. Может быть. Если бы они были в состоянии встать с постели.
Он закрыл глаза, встряхнул лохматые волосы и отправил Вселенной молитву. И когда он открыл глаза, его взгляд был обращен на обеспокоенного Майкла.
Это дало ему идею о том, что он мог сделать.
Он залез в задний карман и вытащил чековую книжку, а затем достал из переднего кармана чернильную ручку. Это Карма, решил он. Он сможет загадать желание, но взамен ему придется поступиться своей гордостью,
– Вот, – сказал Шейн, протягивая чек, который он выписал на имя Майкла.
– Для чего это? – спросил сбитый с толку Майкл, посмотрев на чек. – О, черт, Шейн. Я просто пошутил об этом пари. Ты не должен мне тысячу долларов.
– Нет. Нет, Майкл, я должен. Прошлой ночью я влюбился, – объявил Шейн, думая… вот, теперь я произнес вслух и сделал это настоящим. – Она 152 сантиметра ростом. Ты меня проклял, и она именно такая, какую ты мне напророчил найти.
В кухне наступила тишина. Несколько секунд было слышно только шипение сковородки.
– Проклял? Какая женщина? Погоди… позволь задать серьезный вопрос, прежде чем я сойду с ума пытаясь поспеть за твоим аналитическим умом. О ком ты говоришь? – спросил Майкл.
Шейн сглотнул.
– Это то, о чем я пытался сказать… я не знаю. Она мне солгала о том, кто она. Она немного старше, забавная, милая и…идеальная. Она была идеальной. Я хочу ее назад. Я хочу ее в своей жизни.
Уилл покачал головой и вздохнул.
– Шейн, я тебя предупреждал, прекрати цеплять женщин в барах.
– У меня несколько месяцев не было ни одной женщины. Пап, и на этот раз это была не моя идея. Это была ее чертова идея. Для меня она была слишком нормальной, но нет… она не захотела парня в костюме, который ей целый вечер улыбался. Она захотела меня. А потом она сказала мне купить туфли в Beadman, потому что там она купила что-то своему племяннику, – сказал Шейн, заметив, что все на него смотрят. – Это звучит как бред сумасшедшего, да?
– Типа того, – сказал Майкл, соглашаясь. Шейн выглядел как безумный человек, который говорит бессмыслицу о невидимом человеке.
Кэрри посмотрела на лицо Шейна. Да. Большой, старый плюшевый медвежонок, решила она. Она подошла к Майклу и сильно шлепнула его по руке.
– Хватит ехидничать и прояви немного симпатии. Разве ты не видишь, что Шейн расстроен? – потребовала она. Кэрри оглядела кухню, но не смогла найти то, что ей было нужно. – Майкл, где ты хранишь свои блокноты для рисования?
– Для чего? – спросил Майкл.
Когда она рыкнула на него за то, что он не отвечает на ее вопрос, Майкл подошел к холодильнику и вытащил планшет.
– Вот. Поверить не могу, что, не выспавшись, ты такая раздражительная.
Кэрри взяла планшет и заставила себя быстро пролистать великолепные рисунки Майкла.
– Позже, я хочу на них взглянуть, – тихо сказала она Майклу и увидела как он кивнул.
Она перевернула блокнот и, остановившись на чистой странице, положила его перед Шейном.
– Нарисуй ее. Поймай ее образ, пока он еще свеж в твоей памяти.
Шейн приподнял ручку над белым листом. Он подумал о том, как она выглядела, когда предложила купить ему пива, а затем смотрела вниз, когда они в первый раз соединились своими телами. Он видел, как она отвела взгляд, когда он спросил ее настоящее имя.
А затем внезапно, его словно озарило. К кончикам его пальцев потекли изображения и стали выходить из-под его ручки с такой скоростью, с какой он никогда не рисовал.
На этот раз, когда Шейн начал заполнять лицо своей героини, это было ее лицо. Когда она начала появляться на странице, он даже шмыгнул носом и попытался сдержать слезы. Его поразило, что он испытал облегчение, снова увидев ее, пусть даже в такой форме.
– О, Боже мой, прошлой ночью я влюбился, – удивленно сказал Шейн. – Она меня предупредила, что у нее есть только одна ночь, когда предложила провести ее с ней. Я не мог сказать нет. Это просто было невозможно.
Кэрри стояла у него за плечом, и сама зашмыгала носом, когда увидела у его героини столько боли в глазах. Казалось, что женщина сошла со страницы.
– Ей больно, – сказала она.
– Да, – сказал Шейн, немного успокоившись, когда снова ее видел. Он поймал ее изображение в чернилах, и это сделало ее, по крайней мере, немного реальней. – Я не знаю, почему она испытывает боль. Она так мне и не сказала. Все что я мог сделать, это обнять ее и попытаться сделать ее счастливой. Я хочу с ней встречаться. Проводить с ней время. У меня долгое время не было такой подруги.
Он оторвал лист с планшета и отдал Кэрри, которая передала его Майклу. Уилл и Джессика наклонились к плечу Майкла, чтобы изучить изображение.
Кэрри заметила, что Шейн уже рисовал другую. На этот раз это была просто женщина, а не его героиня. На этот раз она улыбалась, и в ее глазах было огромное удовольствие от времени проведенного с Шейном.
– Если она из Лексингтона, то кто-нибудь должен ее знать, – сказала ему Кэрри. – Если нужно, то мы устроим выставку с этими рисунками, пока кто-нибудь ее не узнает. Мы сможем ее найти. Я могу сделать рекламное объявление на УТК[3].
Майкл, Джессика и Уилл уставились на Кэрри, которая гладила волосы Шейна, предлагая ему возможные решения.
Шейн кивнул.
– Она знает кто я, но она не вернется. Не знаю, что мешает ей быть со мной, но это серьезно. Она поклялась, что не замужем и я ей верю… вынужден верить, чтобы не сходить с ума. Мы… у нас обоих какое-то время никого не было. Как будто мы готовились встретить друг друга. И сейчас я не хочу никого, кроме нее. Со мной такого никогда не случалось.
Шейн сел и Кэрри, обняв его, вздохнула. Он прислонил свою лохматую голову к ее груди и вздохнул от безысходности.
– Не могу этому поверить. Теперь ты обнимаешь моего брата? – спросил Майкл с раздражением в голосе. – После вчерашней ночи, ты обнимаешь всех других мужчин, кроме меня.
Джессика потянулась и треснула Майкла по затылку.
– Ой… эй, – удивленно сказал Майкл.
– Это тебе за то, что не дал Кэрри выспаться, – сказала Джессика. – Майкл, посмотри на нее. Она же с ног валится. Я бы тоже не стала тебя обнимать.
Кэрри засмеялась, и Шейн подняв голову, тоже рассмеялся.
– Спасибо, что обняла, – сказал Шейн. – И за смех. Мне это было нужно.
Кэрри кивнула, шмыгнула носом и наклонилась, чтобы поцеловать Шейна в щеку. Шейн протянул ей салфетку, чтобы вытереть глаза.
– Я как чертов кран. Как только слезы включаются, я не могу их отключить, – сказала она. – Еще одна прекрасная вещь для беременных.
Кэрри посмотрела на Майкла, увидела в его взгляде симпатию и пошла к нему. Как только она пересекла комнату, он сразу же ее обнял и чтобы успокоить, начал раскачивать. А тем временем на стол клали блины и другую еду.
– После завтрака, ты можешь вздремнуть. И пожалуйста, не проси меня извиняться за прошлую ночь, – сказал он. – Я бы предпочел, чтобы ты на меня злилась, чем сказала, что тебе не понравилось.