– Ах… прошу прощения.
Он взял из моих рук конверт с несколько виноватым видом.
– Вы знаете, кто это?
– Нет, – искренне ответил он. – Мне кажется, что эта женщина занимается счетами. Но я никогда не видел ее.
Его ошибка вызвала улыбку на моем лице. Так же иногда нарочно говорил Луи.
– Исиам, могу я попросить вас еще об одном последнем одолжении?
Он решительно кивнул, выражая свою преданность.
– Да.
– Если вдруг месье Луи позвонит или подойдет на ресепшен… Не говорите ему, что я здесь.
– А если он захочет взглянуть на комнату?
– Скажите, что ее уже занял кто-то другой.
И он исчез точно так же, как и появился, отказавшись при этом взять у меня купюру в десять евро, которую я протянула.
Когда-то в прошлом я уже писала и любовные письма, и письма расставания. Не очень много, но все же достаточно, чтобы знать, по какому принципу они составляются. Туда можно было включить и коротенькую записку, которую я написала Дэвиду в Нантре в тот самый день, когда решила, что у нас с ним не может быть совместного будущего.
Письмо, что я писала этой ночью, нельзя было отнести ни к одному типу писем, которые были написаны за всю мою жизнь. Я просто хотела рассказать Луи о своей любви. Получилось и не признание, и не прощание. Конечно, я все еще его любила и совсем не хотела, чтобы недавние наши беды разрушили те отношения, которые вот уже больше года связывали нас. Но что сейчас ляжет в их основу? «Мы никогда особо не думаем о том, из-за чего готовы разделить нашу жизнь с тем или иным мужчиной или женщиной», – писала я не так давно своему бывшему жениху. Задумывалась ли я об этом теперь, анализировала ли наши отношения с Луи или просто позволила унести себя той сильной волне, что рождается у меня между ног? Какая теперь основа есть под моей любовью к нему? Из какого источника она питается? Была ли я способна разрезать все, что у меня имелось, на маленькие кусочки и тщательно исследовать их под микроскопом в поисках причины? Или все этого ничего не стоит и первый же оргазм унесет прочь мои сомнения? Была ли я просто хорошенькой куколкой, которой легко вскружить голову, просто дотронувшись до ее пространства между ног? Секс занимал такое большое место в моей жизни, что мне оказалось очень сложно, даже теперь, когда мы жили вместе, ответить на вопрос, что же еще может нас связывать с Луи. «Секс – это, конечно, очень важно, но иногда наступают такие моменты, когда даже самый головокружительный оргазм не даст забыть о том, что у тебя лежит куча неоплаченных счетов», – по-своему высказалась как-то на этот счет Соня. Но даже если она рассуждала достаточно просто, в ее мыслях имелась определенная доля правды. Наши проблемы, конечно, были не в том, как заплатить по счетам, но в тех чувствах, которых нам не хватало. Сейчас это мне казалось весьма важным. Потому что, если цемент потихонечку будет рассыпаться со временем – блог «Эль & Луи» только первый для этого повод, – что тогда останется от нас, что останется между нами? Весьма мутные воспоминания о нашей первой встрече, о том, с чего все начиналось? Вряд ли этого хватит, чтобы поддержать огонь. У каждой пары есть своя история, у которой свой восход, расцвет и закат. На чем же тогда держится любовь?
У меня не было вдохновения, и я наспех набросала несколько строчек для Луи, это был почти бессвязный набор предложений.
«Любовь моя.
Если ты получил это письмо, значит, тебя выпустили из-под стражи. Я очень прошу, не принимай, пожалуйста, эти несколько слов и мое отсутствие близко к сердцу, я не бросаю тебя. Ты знаешь, я до последнего готова поддерживать тебя в твоей борьбе. Но все, что произошло за последние несколько дней, заставило меня почувствовать, что мне необходима небольшая передышка. Мне нужен глоток воздуха. Мы были с тобой неразлучны с 18 июня прошлого года, когда в первый раз вошли в «Шарм». Я думаю, что мне просто не хватает воздуха. И ясности. Я не хочу тебя ни в чем обвинять, но между нами осталось еще столько неясностей, столько стен нас разделяет. Столько в твоем прошлом осталось темных пятен, которые бросают тень и на нашу жизнь сегодня. Получить новое образование и стать идеальной любовницей? Зная, что ты при этом не открываешь мне полностью своего сердца? Я люблю тебя. Я рядом с тобой. Будь и ты тоже моим. Не бойся открыться мне, так как я не откажусь ни от малейшей частички тебя. Твоя бесконечно тебя любящая Эль».
На следующее утро я запечатала конверт и доверила его Исиаму. Он пообещал уже через час доставить письмо в Особняк Мадемуазель Марс. Я пыталась всеми силами не заглядывать в блог «Эль & Луи». Слишком больно. Слишком откровенно. Объяснения на эту тему должны происходить в реальной жизни, когда двое глядят друг другу в глаза.
В ожидании…
– Добрый день, с вами говорит мадемуазель Лоран. Я смотрела вашу квартиру-студию на улице Трезор несколько дней назад… Я хотела бы спросить, возможно ли подписать сегодня договор о покупке?
– Сегодня? Но… вас устраивает цена?
– Да, да.
– Знаете, мы сегодня получили одно предложение…
– Сколько?
– Еще семь тысяч евро сверх указанной суммы.
– Без проблем. Я беру ее по этой цене.
– По этой цене? Вы уверены?
– Совершенно, – твердо и решительно сказала я.
После этого последовало еще несколько телефонных звонков, и меньше чем через полчаса мне подтвердили, что договор может быть заключен прямо сегодня. Продавец согласился, и так как он уже заранее подготовил все необходимые бумаги, сертификаты и документы, ничего нам не мешало быстро завершить формальности.
Контора нотариуса находилась на улице Вей дю Темпль, в нескольких десятках метров от моей будущей квартиры. Я пришла на час раньше назначенного времени и посидела на террасе уютной пивной «ТрезОр», которая находилась на этой прелестной улочке. Совсем скоро эта улица станет моей. Через несколько минут ко мне присоединилась Соня, на хорошеньком личике которой почему-то застыло недовольное потерянное выражение.
– Все в порядке? – спросила я. – Такое ощущение, что ты неважно себя чувствуешь.
– Я только что разговаривала с твоим парнем по телефону.
С того момента как Исиам отнес в Особняк Мадемуазель Марс мое письмо, Луи не прекращал изводить и меня. Он оставлял мне голосовые сообщения, слал эсэмэски, он требовал объяснения, и это ему казалось вполне естественным и закономерным. Он умолял меня встретиться с ним. Я ничего не отвечала. Я была готова выслушать его объяснения, но встретиться пока еще не могла. Как я могу быть уверена в его искренности? Как мне устоять против его чар, перед которыми все мои принципы разлетятся как хрупкий карточный домик?
– И что?
– Ну что, нельзя сказать, что он очень рад тому, что ты исчезла в тот момент, когда на него накинулись полицейские.
– Когда его освободили?
– Сегодня, рано утром.
Значит, Луи должен был получить мое письмо, чтобы начать волноваться и закидывать меня тревожными, а подчас даже мстительными сообщениями.
Я также очень удивилась, что Зерки не известил меня о том, что его подзащитный выходит на свободу. Очевидно, этот человек закона мало значения придавал тому, какое место я занимаю в жизни Луи.
– Они провели расследование? – поинтересовалась я.
– Нет, пока нет. Но его адвокат считает, что оно не заставит себя ждать. Наш друг Антуан Гобэр продолжает свою кампанию.
На соседнем столике я заметила свежий выпуск ежедневной газеты, оставленной здесь для того, чтобы посетители кафе смогли при желании ее пролистать. Я взяла ее и рассеянно проглядела пару страниц.
– Послушай, Эль… Я ничего не вижу такого во всей этой вашей истории. В самом деле…
– Да, действительно, ничего такого, – крайне холодно ответила я.
– …Мне даже кажется, что ты должна вернуться домой. Почему ты вот так собралась и ушла? Я думаю, Луи заслуживает того, чтобы ему хотя бы объяснили причину, ты не считаешь?
Что он ей такого, интересно, сказал, что она согласилась столь откровенно защищать его? Может, Луи пообещал Соне новую работу танцовщицей? Я не стала задавать ей этих горьких вопросов, а просто изложила все произошедшее простыми словами, все мои недавние переживания и заботы: видеозаписи, откровения Дэвида… и в конце этот чертов блог.
– Даже когда я работала в агентстве, ни один клиент со мной так не обращался…
– Ты ж сама это говоришь: там были клиенты. Отношения – совсем другое.