И он не пропустил то, как горели ее глаза, когда она говорила о своей дочери. Не пропустил то, как она поглаживала его шею, стараясь успокоить его. Она была профессионалом, как и все парамедики, но между ними определенно что-то происходило. Нечто большее, нежели спасение государственным служащим попавшего в экстренную ситуацию гражданина.

После прибытия пожарных события начали разворачиваться очень быстро. С помощью инструментов они вскрыли капот и вырезали двигатель, а Сиенна все это время успокаивала его и, чтобы он не паниковал, объясняла каждый проходящий момент. Шум от инструментов был громким, и когда они не могли говорить, она сохраняла с ним визуальный контакт и пальцем поглаживала его шею, чтобы он знал, что она здесь.

Как только руль оказался снят, и давление с его бедер исчезло, он облегченно вздохнул. Пальцы на ногах по-прежнему покалывало, но он больше не был в ловушке.

Как только Сиенна убрала руки, чтобы заменить их фиксирующим воротником, он запаниковал.

— Не уходите, — взмолился он, удерживая ее запястье.

— Я здесь, — успокоила она его. — Но мне нужно отойти, чтобы вас могли вытащить парамедики.

Стоило ему отпустить ее, и все, из-за чего он беспокоился, обрушилось на него с новой силой. В те несколько минут, которые потребовались, чтобы осторожно поднять его из машины и положить на носилки, он изо всех сил старался удержать панику в узде. Когда пожарные начали разворачивать его, чтобы поместить в скорую, он не смог побороть желание поговорить со своей спасительницей и попытался было к ней повернуться, но ему помешал воротник.

— Сиенна? — позвал он.

— Я рядом, не паникуйте, — сказала она.

Все время, пока его несли в скорую, он чувствовал на плече ее руку.

— Вы найдете Тони? Расскажете ему, что случилось? Я не знаю, когда смогу выбраться из больницы, и могу не успеть его встретить. Не хочу, чтобы он решил, что я не приехал.

— Конечно, — сказала она. Потом склонилась над ним, и он почувствовал, как в его ладонь скользнула ее рука. Он сжал ее пальцы, которые казались невероятно родными. — Там военные, которые остановились, чтобы отрегулировать движение и вызвать полицию. И они же поймали придурка, который сбил вас и решил скрыться. Пока вас доставали, я переговорила с одним из них, и он сказал, что сделает все возможное, чтобы помочь сообщить вашему сыну, где вы и что с вами случилось.

Крис взглянул туда, куда указывала Сиенна, и нахмурился. Там стояла группа из шестерых мужчин. Все они были моложе него и в отличной форме.

Абсурдно, но ему не пришлась по душе мысль, что Сиенна провела с ними время… и возможно заинтересовалась кем-нибудь из этой компании до того, как у него появился с ней шанс.

Он снова перевел взгляд на нее. И выпалил:

— Сходите со мной на свидание?

Она удивленно моргнула.

— Что?

— Давайте куда-нибудь сходим, когда меня выпишут из больницы. Или если это чересчур скоро, то потом, когда мы будем в Нэшвилле. Я хочу пригласить вас. Например в Новый год. — Он задержал дыхание в ожидании ее ответа.

— Я боялась этой поездки, — тихо сказала она ему, освобождая путь парамедикам. — Я люблю свою дочь, но на военной базе мне некомфортно. Я не знаю правил и всего остального и панически боюсь совершить какую-нибудь оплошность. Я ненавижу, когда мне приходится делать что-то такое самостоятельно. Так неловко наблюдать, как остальные пары ждут своих детей — рядом с ними я чувствую себя неудачницей, раз не состою в отношениях. Но теперь я понимаю, почему я должна была приехать сюда — чтобы встретить вас.

— Мэм, нам надо поднять его в машину, — сказал один из фельдшеров. — Мы поедем в Военный медцентр Дарнелла. Это ближайшая больница. Ему очень повезло, что он не пострадал сильнее, чем есть.

Сиенна кивнула и собралась было отойти, но Крис сжал ее руку.

— Подождите!

Фельдшер выглядел недовольным, но не стал настаивать на том, чтобы его переместили в машину прямо сейчас.

— Вы не ответили на мой вопрос, — сказал Крис Сиенне.

Тогда она улыбнулась ему самой красивой улыбкой, которую он когда-либо видел, и сказала:

— Да, я с удовольствием схожу с вами на свидание.

— Это мое лучшее Рождество, — сказал Крис и сжал ее руку, жалея, чтобы не может поднести ее к губам и поцеловать. Он был неподвижно зафиксирован на носилках, но как только его посещали мысли о клаустрофобии, он вспоминал, что должен повести Сиенну на свидание. Последним, что он увидел перед тем, как двери скорой закрылись, была ее красивая улыбка.

Военные, которые присутствовали на месте аварии, сдержали слово и доставили Сиенну на базу. Она узнала, что они служили в одном взводе, и у нее создалось впечатление, что они не очень хотели обсуждать это, однако если б ее попросили предположить, она бы сказала, что они служат в специальных войсках. Об этом говорила окружавшая их энергетика.