— Ладно, — ответил Адам, наблюдая, как я вбиваю свой номер в его контакты. Я переслала себе всю папку с нашими фотографиями. По-моему, это неплохой предлог оставить ему свой номер.

— Не возражаешь, если я выложу одну в Инстаграм? — вернув Адаму телефон, спросила я.

— Валяй, — немного помешкав, все же согласился он.

— Я не стану отмечать тебя, не переживай. Я ведь даже не знаю твоей фамилии.

— Буллок.

Буллок.

Адам Буллок.

Мередит Буллок.

Адам и Мередит Буллок.

Мистер и миссис Адам Буллок.

Чета Буллок.

Взглянув на снимок, я посмеялась про себя над такими нелепыми мыслями.

— Хочешь, чтобы я тебя отметила?

Адам покачал головой.

— Меня нет в Инстаграме.

— Ты слишком крут для соцсетей? — поддразнила я.

— Однажды я зашел туда, чтобы посмотреть, из-за чего весь сыр-бор, и случайно лайкнул чью-то фотку пятилетней давности. Решив, что выставил себя каким-то сталкером, я поклялся больше никогда туда не заходить.

Я залилась смехом.

— Ненавижу такое.

Загрузив больше всего понравившуюся фотографию — ту, где Адам приобнимает меня, — я добавила фильтр Gingham и хэштеги: #РождествоВТакси #НовоеЗнакомство #НеЗнаюЕгоКакАдама #КларкКент

— Дай посмотреть, — произнес он, забирая у меня телефон. Взглянул на фотографию и закатил глаза. — Кларк Кент, значит?

— Ты мне его напоминаешь… в хорошем смысле.

— Из-за моих мышц?

Я хихикнула.

— Из-за очков. Но раз уж ты упомянул… то да, из-за мышц тоже, — произнесла я, ощутив, как мои щеки вспыхнули от смущения.

Адам начал листать другие мои фотографии, на большинстве из которых была еда.

— Теперь я вижу, куда уходят твои деньги. Ты настоящий гурман.

— Да. Мне нравится фотографировать композиции с едой при разном освещении.

— У тебя хороший творческий взгляд.

Это был сарказм?

— Спасибо.

Возвращая мне телефон, он ненадолго задержал ладонь на моей руке.

Я очень надеялась, что мы еще встретимся, но, если честно, до конца не могла его понять. Адам сказал, что не искал серьезных отношений после того, как его девушка умерла от рака. Значит ли это, что он решил навсегда остаться холостым?

А сколько ему вообще?

— Сколько тебе лет?

— Тридцать один, — ответил он. — А тебе?

— Двадцать восемь, — улыбнулась я. — Самое время взяться за ум, верно?

— Да нет. Ты молодец. Тебе вовсе не обязательно что-то менять.

Я пожала плечами.

— Я бы так не сказала.

— Ты яркая, привлекательная женщина, которая поставила свою жизнь на паузу, чтобы позаботиться о больной бабушке. Ты просто приходила в себя после ее потери и неожиданного предательства твоего кретина-бывшего.

И снова каким-то чудом его слова меня успокоили. Может, все же стоит воспользоваться советом Адама и взять судьбу в свои руки? Внезапно мне захотелось пригласить его куда-нибудь после праздников. Учитывая его холодное отношение с женщинами, не исключено, что он из тех парней, которым нужен толчок.

Мое сердцебиение участилось, пока я решалась задать такой смелый вопрос.

Но не успела я произнести и слова, как машину занесло на льду и мы угодили в сугроб.

На этот раз Адам полетел на меня, и я ощутила его большую ладонь на коленке.

— Ты в порядке? — спросил он и быстро одернул руку.

Нет, верни ее обратно.

— Да, — ответила я, в то время как сердце зашлось от выброса адреналина.

Машина газовала на месте. Колеса лихо крутились, но сцепления с дорогой не было. Теперь мы застряли в снегу.

Проклятье! Я опоздаю на слушание.

— Лучше идите, ребята, — в конце концов сказал таксист. — Думаю, я еще долго здесь проторчу. Суд в нескольких кварталах отсюда. Можно дойти пешком.

Я взглянула на время на телефоне и повернулась к Адаму.

— Я уже опаздываю. Лучше пойду. — Я немного подождала, давая ему возможность сделать первый шаг, но он просто молча смотрел на меня.

Тогда я нехотя вылезла из машины, а спустя секунду Адам вышел вслед и направился ко мне.

— Идем, — произнес он.

Я оживилась.

— Ты пойдешь со мной?

— Да. Мне тоже нужно в суд. Туда я и ехал.

А я не догадалась, хотя это было очевидно, ведь он же адвокат.

— О, я почему-то не подумала, что мы едем в одно и то же место.

Пробираясь сквозь метель, я больше не чувствовала в себе смелости пригласить Адама на свидание. Этот инцидент с машиной выбил из меня все мужество, а может, наоборот, вправил мозги.

Когда мы доползли до суда, мне пришлось встать в огромную очередь, Адам же мог воспользоваться отдельным входом для юристов. Я до последнего надеялась, что он предложит мне как-нибудь встретиться, но Адам просто помахал на прощание, окунув меня в пучину разочарования.

— Удачи тебе, Мередит. Будь любезна с адвокатом истца, и, уверен, у тебя все получится.

Я вяло улыбнулась.

— Спасибо. Была рада с тобой познакомиться, Кларк Кент.

Он прошел через металлодетекторы и крикнул мне:

— Я тоже, красавица.

Дэниэл Эбенезер? Серьезно? Нарочно не придумаешь. В канун Рождества меня выселит Скрудж? От абсурдности происходящего я невольно рассмеялась. Пристав бросил на меня грозный взгляд, и я быстренько скрыла свой смех за кашлем.