Сесили Зигесар - Сплетница

Блэр покачала головой:

— Я сидела в теннисном лагере. Полный отстой.

— О, — сказала Серена.

Они допили коктейли в неловком молчании. Внезапно Серена выпрямилась, кое-что припомнив.

— Кстати, — сказала она. — А ведь одна девчонка вызвалась-таки помочь мне с фильмом. Девятиклассница. Дженни. Она мне еще дала приглашение на вечеринку. Ту, которую ты затеяла.

Туше, подруга. Туше.

Блэр вытянула из пачки новую сигарету и сунула ее в рот. Потянулась за спичкой, расчетливо медля, чтобы к ней подскочил бармен. Бармен не шевелился. Блэр прикурила и выпустила струю дыма прямо в лицо Серене.

Итак, Серена знает о вечеринке. Итак, у нее есть приглашение. Что ж, рано или поздно это должно было случиться.

— А, девочка-писарь, — очаровательно улыбнулась Блэр. — У нее отличный почерк, правда?

— Да, классные приглашения, — ответила Серена. — И так мило с ее стороны заметить, что на моем стоит неправильный адрес. Она сказала, ты дала ей адрес моего пансиона.

Блэр поправила волосы за ушами и дернула плечом.

— Надо же, — беспечно сказала она. — И как такое могло произойти?

— Так расскажи мне о вечеринке, — сказала Серена. — Чему она, говоришь, посвящена?

Блэр не могла говорить о празднике всерьез, потому что знала, как жалко и несексуально звучит повод. Из-за этого она и придумала название «Поцелуй в губы». Хоть немного скрасить впечатление.

— Мы собираем средства в помощь сапсанам, живущим в Центральном парке. Они под угрозой исчезновения, и люди боятся, что они умрут с голоду или что их гнезда разорят белки. Появился даже фонд в их защиту, — пояснила она. — Не смейся, сама знаю, идиотизм.

Серена выдула струйку дыма и хихикнула:

— Как будто нет людей, которым нужна помощь. Как же бездомные и прочие?

— Лучше такой повод, чем никакого. Мы хотели что-то ненавязчивое для открытия сезона, — раздраженно произнесла Блэр. Она имела право смеяться над своей вечеринкой сколько угодно, но с какой стати лезет Серена?

Серена перевела разговор в привычное русло:

— И что, вечеринка только для нас или предки тоже приглашены? — спросила она.

— Только… для нас, — нерешительно произнесла Блэр. Она прикончила коктейль и взглянула на часы. — Слушай, мне вроде как пора бежать, — сказала она. Подхватила сумочку и взяла со стола сигареты.

Серена остолбенела. Она так долго выбирала наряд, надеясь прокутить с друзьями целую ночь. Она ждала, что соберется весь народ: Блэр с девчонками, Нейт с друзьями, Чак со своей компанией — все, с кем они всю жизнь тусовались.

— Я надеялась, мы посидим подольше. Подождем народ, — сказала Серена. — Слушай, а куда ты?

— Мне завтра сдавать пробный экзамен, — сказала Блэр, упиваясь превосходством, пусть она и лгала. — Мне надо подготовиться и как следует выспаться.

— О, — сказала Серена; она сложила руки на груди и откинулась на оттоманке, — а я надеялась, мы будем отрываться всю ночь в люксе Бассов. Он все еще за ними, нет?

В десятом классе Блэр, Серена и компания провели не одну безумную ночь в люксе Чака, напивались, танцевали, смотрели фильмы, заказывали еду и купались в ванне. Они засыпали всей гурьбой на огромной кровати, чтобы протрезветь до такой степени, что не стыдно было идти домой.

Во время одной такой ночи Серена и Блэр вместе отмокали в ванне, и внезапно Блэр поцеловала Серену в губы. Казалось, наутро Серена ничего не помнила, но Блэр не забыла тот поцелуй. Он был случайным, импульсивным и ничего не значащим, но в глубине души Блэр чувствовала тревогу и возбуждение, вспоминая о нем. Еще одна причина, по которой Блэр так радовалась отъезду Серены.

— Да, люкс по-прежнему за Бассами, — сказала Блэр, поднимаясь с кресла. — Но там теперь не место для пьянки. Мы уже не в десятом классе, — сухо сказала она.

— Ясно, — сказала Серена. Почему каждое ее слово вызывало такое негодование? Дело в ней или в Блэр?

— Ну ладно. Желаю хорошо провести выходные, — сказала Блэр с холодной улыбкой, будто они были едва знакомы. Будто не знали друг друга всю жизнь. Она бросила на стол двадцатку. — Разрешите, — сказала она троим парням, перегородившим путь. — Пропустите меня.

Серена поболтала соломинкой в стакане и допила остатки коктейля, глядя, как удаляется Блэр. Коктейль казался соленым, потому что ей на глаза вновь навернулись слезы.

— Блэр! — крикнула Серена вслед подруге. Быть может, ей стоит рассказать все как есть, вытянуть из Блэр, на что она злится, признаться, как однажды переспала с Нейтом, и все снова будет, как прежде. Они начнут все заново. Серена даже возьмет курс по подготовке к экзаменам, чтобы они зубрили на пару, да что угодно.

Но Блэр не обернулась, протиснулась сквозь толпу и вышла на улицу.

Она вышла на Шестую авеню, чтобы поймать такси. Накрапывал дождь. Ее волосы начали топорщиться. Мимо промчался автобус с фотографией Серены на борту. Что это, пупок? Похоже на персик с вынутой косточкой. Блэр отвернулась и махнула рукой, подзывая такси. Ей не терпелось уехать. Но на крыше первого же такси красовался тот же подсвеченный плакат. Блэр забралась внутрь и яростно хлопнула дверцей. Она не могла скрыться: Серена преследовала ее повсюду.

Серена достала новую сигарету и дрожащими пальцами поднесла ее к губам. Внезапно сбоку протянулась рука с розовым перстнем, щелкнула «Зиппо» и дала ей прикурить. Зажигалка была золотой, с монограммой «ЧБ», как и перстень.

— Здорово, Серена. Выглядишь на все сто, — сказал Чак Басс. — Почему ты одна?

Серена глубоко затянулась, сдерживая слезы, и улыбнулась:

— Привет, Чак. Ты как раз вовремя. Блэр меня кинула, и теперь я одна. А еще будет народ?

Чак защелкнул зажигалку и спрятал ее в карман. Он оглядел зал.

— Кто знает? — равнодушно сказал он. — Может, кто подвалит, может, и нет. — Он сел в кресло, где раньше сидела Блэр. — Нет, ну ты выглядишь на все сто, — повторил он, пожирая взглядом ноги Серены.

— Спасибо, — сказала Серена со смешком.

Какое облегчение видеть, что хотя бы Чак остался прежним, тогда как остальные ведут себя как придурки. Полюбишь и Чака.

— Повторить! — крикнул Чак Мисси. — Запиши все на мой счет. — Он сунул Серене двадцатку, оставленную Блэр. — Забери, я плачу.

— Это деньги Блэр, — сказала Серена, разглядывая купюру.

— Вот и верни ей, — сказал Чак.

Серена кивнула и спрятала деньги в красную бархатную сумочку.

— Поехали, — сказал Чак, когда Мисси принесла выпивку. — До дна! — Он чокнулся с Сереной и залпом проглотил виски.

— Черт! — Серена пролила коктейль на платье. — Вот дерьмо.

Чак схватил салфетку и принялся тереть пятно, которое образовалось на бедре Серены. — Ну вот, почти незаметно, — сказал он, продвигая пальцы выше.

Серена поймала его руку и уложила к нему на колени.

— Спасибо, Чак, сказала она. — Правда, уже незаметно.

Чак ни капли не смутился. Он был непробиваем.

— Давай еще по одной, но пить будем в люксе, договорились? — предложил он. — Я скажу бармену, чтобы посылал всех наверх, если объявится народ. Здесь все знают моих друзей.

Серена поколебалась, вспоминая слова Блэр о том, что люкс Бассов уже не место для тусовки.

— Ты уверен, что нам можно? — спросила она. Чак расхохотался и встал, подавая ей руку.

— Ну конечно, можно. Идем.

На улице шел дождь, Нейт продрог до костей, но к Блэр он не торопился. Вот забавно. Семнадцатилетний парень, который в первый раз (по крайней мере, для нее) вот-вот займется долгожданным сексом со своей подружкой, должен был бы мчаться к ней, разве не так?

«Она уже знает», — думал он вновь и вновь, вновь и вновь. Как же иначе? Да уже весь город наверняка знает, что он трахался с Сереной. Но если Блэр узнала, что же она молчит? Эти мысли сводили Нейта с ума. Он нырнул в винный магазин на Мэдисон-авеню и купил бутылку «Джека Дэниелса». Дома он уже покурил травку, но перед встречей с Блэр ему надо было набраться храбрости. Он не знал, чего ожидать.

Остаток пути Нейт еле передвигал ноги, то и дело прикладываясь к бутылке. Перед тем как свернуть с Семьдесят второй к дому Блэр, он купил ей розу.