- Прости. Я вчера уронила телефон. Он сломался.

Пока не выдохнул, Логан даже не понял, что задержал дыхание. И это всё? Слава Богу, что причина не была серьезнее, и что никто не причинил ей вреда. Как минимум пока. Он смотрел, не понимая, как объяснить своё поведение. Не понимая, как долго он может стоять, и не прикасаться к ней. И внезапно понял, что не должен даже стоять рядом с ней. И не должен говорить.

Под его пристальным взглядом, её кожа покрылась румянцем и заметно выделялась на фоне её белого кардигана. Она нервно теребила медальон на шее, в форме сердечка. Возможно, она вспоминала вчерашний день, после школы? Когда они отдались друг другу? Логан мечтал вернуться в тот прекрасный миг, когда он испытывал ощущение любви, еще не зная ужаса, ожидающего в дальнейшем. Видение того, что с Тарой могут сделать тоже, что с его мамой, было словно ушат ледяной воды. Если он не хочет увидеть подобное в реальности - он должен уйти.

Черт подери, парень стоял в двух шагах от неё, и едва мог остановить себя, от того, чтобы её коснуться. Насколько ужасно будет видеть её каждый день, но осознавать, что она вне досягаемости?

Логан сглотнул.

- Мне надо идти.

Она схватила его за руку. Этим одним движением девушка успокоила Логана. Он закрыл глаза, и еще одну бесконечно долгую и эгоистичную секунду, позволил себе насладиться её теплом. После этого он выдернул руку из ее хватки.

- Извини, что не смогла вчера прийти, - она извинялась, её милое лицо буквально просило о понимании. - Ты нуждался во мне, а я…

- Всё нормально.

То, что она всё-таки не успела, это к лучшему. Вишенка всегда была заботливой и добросовестной. Возможно, её отчим узнал, что вчера они занимались любовью, и, возможно была наказана. Логан нахмурился.

- Нет, не нормально. Логан, вчера ты нашел свою мать убитой. Почему ты сегодня здесь?

- Папа настаивал на том, чтобы всё было как всегда. Ты знаешь Полковника. Эмоции нужно держать под контролем.

Логан осознавал, что будет лучше, если их не увидят вместе. Ведь кто угодно, даже убийца, может сейчас за ними наблюдать.

- Мне пора идти.

- Логан, ты выглядишь… опустошённым. Извини, что не смогла побыть с тобой, когда тебе это было нужно.

Её глаза полны слез. О нём.

- Но теперь я здесь. Я знаю, что такое потерять маму. Я помогу тебе. Мы поговорим… или я просто буду рядом.

Он сглотнул. В этом была вся его Вишенка: жертвенная, готовая на всё, чтобы унять его боль, и как-то улучшить его состояние. Но парень хотел, чтобы она прожила подольше.

- Мне от тебя ничего не нужно, - он развернулся.

- Подожди! - девушка схватила его за плечо. - Позволь мне объяснить, что случилось вчера. Я улизнула, схватила свой велосипед и направилась к тебе, в парк. Не доехав двух кварталов до парка, я чуть не угодила под авто.

Сердце Логана ушло в пятки.

- О Бо….. С тобой всё в порядке?

Она повернулась, и медленно вытянула руку из-под свитера. Вся рука была в гипсе, и держалась на ремне через плечо.

- Машина появилась в переулке, и кто бы не был за рулем, он не заметил отражателей. Я вильнула в сторону, чтобы он на меня не наехал. В итоге врезалась в забор и упала. Телефон вылетел и разбился, а тот козел уехал. Плечо вывихнуто, а рука сломана. Так что, я провела в больнице с отчимом все время до полуночи.

“Ты меня не послушал. Тара расплатилась.” Предупреждение всплыло в памяти Логана. Он попытался унять страх.

- Водитель не остановился, чтобы помочь?

- Нет, - она посмотрела вниз и помотала головой. - Он торопливо нажал на газ и скрылся.

Или кто-то просто не хотел, чтобы были свидетели. “Несчастный случай” Тары был предупреждением для Логана, он это очень хорошо понял. Даже сейчас, стоя с нею в коридоре, он мог подписывать ей приговор. Кто бы ни написал письмо, это был хладнокровный убийца. Искромсал тело его матери, и явно этим наслаждался. Логан понимал, что если он останется с Тарой…

Чёрт, он даже предложение не хотел завершать. Картинки, возникшие в голове, заставили похолодеть кровь.

Он заставил себя отстраниться от её прикосновения и отойти на шаг.

- Тогда не важно, - прошептал Логан, развернулся и захлопнул свой ящик.

На секунду парень закрыл глаза, он так не хотел этого делать… без Вишенки - ему будет непередаваемо тяжело и больно. Он нуждался в ней, любил её. Но сейчас дело не в нём.

Логан глубоко вдохнул. После его следующих слов она вряд ли заговорит с ним вновь. Господи, она будет его ненавидеть. Это буквально разрывало его на части.

Логан на секунду замешкался, плотно сжал губы. Неважно насколько это сложно, но… но надо положить этому конец. Лучше его разбитое сердце, чем её смерть.

Замявшись на мгновение, он произнес:

- Сожалею о твоей руке, но то, что ты не пришла, ничего не меняет. Тара, мы не можем быть вместе.

Черты её лица моментально утратили мягкость.

- Ты, наконец, понял что, такие качки как ты, не могут быть с такими заучками, как я?

Тара смотрела на него так, будто была готова ударить, а он при этом чувствовал горькую гордость за неё. Ему хотелось пригласить её на выпускной вечер. Да, он встречался с самой умной девушкой и любил её. И если кому-то что-то не нравилось, они могли поцеловать Логана в задницу и валить.

Но теперь у него вряд ли появится возможность показать всем, что она принадлежит ему.

Тара тыкнула в него пальцем.

- Я тебе не верю! Ты три месяца меня убеждал, что это только мои заскоки! Ты не мог внезапно изменить свое мнение!

- Просто для меня это не вариант. Я привык общаться с другим типом девушек.

Ага, с тупыми, ограниченными и примитивными. Боже, как же он будет скучать по Вишенке.

Её красивые карие глаза были полны слёз.

- Без меня тебе не сдать тест по Ромео и Джульетте.

Еще как не сдать. И он провалит семестр. Но учеба сейчас занимала его меньше всего.

Прозвучал звонок на четвертый урок. Тара оглянулась, внезапно осознав, что холл опустел.

- Я опаздываю на урок. Мы можем об этом поговорить после занятий?

Через силу он окинул её холодным взглядом.

- Зачем напрягаться?

Она начала дрожать, судорожно глотая воздух.

- Но после вчерашнего….

Вчерашний день… когда он отбросил книги на пол, уложив её на кровать, стал целовать её и снимать свитер, футболку, обувь, джинсы… добрался до лифчика и трусиков…

- Приветик, Логан.

Мимо них проплыла Бриттани Фуллер, бывшая девушка Эджингтона.

- Брит, - кивнул он, надеясь, что та не остановится.

Она была хорошенькой, и с большими буферами, а еще любила разные виды секса, и чем жестче, тем лучше. Но Тара открыла глаза Логану, на то, что у женщины еще могут быть сердце и мозги. У Бриттани не было ни того, ни другого.

К счастью она прошла дальше, к нужному ей кабинету.

Лицо Вишенки исказила гримаса ревности. Она на дух не переносила черлидершу. Брит была ленивой и получала хорошие отметки только благодаря смазливому личику. В то время, как Тара трудилась не покладая рук, и была очень умной. Она сделала всё, чтобы дать понять, как она относится к таким дамам, как Брит. Как только Логан подумал об этом, тут же понял, что Тара была права. А это сделало его следующий поступок еще более гнусным.

Он сжал ладони в кулаки.

- Всё кончено. Учеба. Секс. Не звони мне больше.

Она резко вдохнула, её кремовая кожа побледнела. В уголках ее глаз блестели слезы.

- Ты… Ты расстроен. Твоя мама только что погибла. Прошлой ночью ты так нуждался во мне, а я так и не пришла.

- Ты неделями говорила мне, что мы не пара. Вот, я, наконец, это понял, - он вздрогнул. - Я возвращаюсь к Брит.

Та была последней девушкой, с которой он бы хотел вновь оказаться, но потаскаться с ней пару недель стоило того, чтобы Тара держалась от него, как можно дальше.

- Н-но вчера мы….

- Трахались. И что?

Она сглотнула, в глазах отразился шок непонимания.

- Ты сказал, что любишь меня.