— Леня, — друг немного замялся. — Здесь Танька. Ее Баркас привел, говорит, она его девушка.

Еще в первом классе, делясь впечатлениями о любимом кино, мальчишки на месте сымпровизировали сцену гибели таможенника из фильма «Белое солнце пустыни», быстро разобрав все значимые роли. Суховым стал Ленька, Ванька — Верещагиным, пара пацанов вызвалась быть басмачами, а вот Борьке Самохину, растерявшемуся и не успевшему вставить и слова, грозило сделаться зрителем, пока кто-то находчивый не выкрикнул: «Баркасом будешь!».

Представление вышло на славу, потому как Ванька взгромоздился на Борьку и с остервенением дубасил басмачей, а краснолицый «баркас», сгибаясь под тяжестью не маленького Верещагина, изображал мерный ход, а потом и памятный взрыв.

В общем, кличка Баркас, как и геройская слава, приклеились к нему надолго.

Татьяна сидела у окна в кресле. Рядом стоял Баркас, по-хозяйски положив ладонь на плечо девушки, этим жестом обозначая, что она принадлежит ему.

Когда Леонид зашел в комнату, Таня подняла глаза, и бывший друг сразу отметил бледность лица и припухлость век, словно она совсем недавно плакала, но красноту удалось скрыть под слоем косметики.

Как ни старался Леонид не смотреть, всякий раз ловил себя на том, что останавливает взгляд на лице давней знакомой. За прошедшие годы Татьяна изменилась не сильно, только формы стали круглее, женственнее.

Ленька покраснел, когда Таня поймала его за тем, что он рассматривает ее грудь, плотно обтянутую тонкой тканью платья. Ему показалось, что за цветным рисунком проступают очертания сосков.

Начались танцы, яркий свет потушили, оставив лишь тот, что исходил от слабого ночника. Двигаясь в толпе, они задевали друг друга, но оба — и Леонид, и Татьяна, воспринимали случайные соприкосновения, как что-то запретное, а потому дергались, словно от удара током.

Леонид не хотел даже себе признаться, что близость той, чьи губы он когда-то целовал, прижимая к себе юное тело, сейчас как никогда возбуждала, заставляла желать большего. Большего, чем случайные прикосновения. Появились даже мысли набить морду Баркасу, хотя вроде бы бить было не за что.

От агрессивных действий останавливал лишь Ванька. Не хотелось портить другу день рождения. Вон как зажигает с бывшими одноклассницами.

Окно, открытое настежь на лестничной клетке, облегчения не принесло. Летний воздух не был способен остудить горячее тело Леньки. Расстегнул рубашку до конца, но она словно прилипла.

«Нырнуть бы сейчас в реку», — вспомнился дедовский дом в деревне, который мама стыдливо называла «дача» и холодная вода небольшой речки, что текла, огибая полуразрушенную мельницу.

— Пойдем! — такая же горячая ладонь ухватила за руку. Таня.

Он не спросил, куда его ведут, просто шел как теленок. Три этажа вниз по лестнице, потом машина, которая поприветствовала хозяйку светом фар, и поездка на опасной скорости по ночному городу, во время которой ни он, ни она не произнесли ни слова.

Чужая квартира, ведь Таня не сразу нашла нужный ключ, чужая постель, заранее застеленная свежими простынями, и два дня безумного секса. Они поднимались лишь для того, чтобы сходить в душ. Они даже ели в постели, холодильник был забит продуктами.

В мыслях не мелькнуло, что нужно позвонить родным. Ничего и никого в этом мире не существовало, кроме обезумевшей от желания пары любовников. Они словно торопились восполнить все то, что было когда-то отнято.

— Я всегда любила тебя.

— А почему молчала и проходила с видом снежной королевы?

— Ты был не один.

— И ты не одна.

— Даже если нас разлучат, все равно буду любить тебя.

— Второй раз я, наверное, не переживу.

— Клянусь, если такое случиться, однажды я отыщу тебя.

— И мы опять восполним утраченное?

— Да.

Поцелуи, стоны, смятые, влажные от пота простыни, скрип кровати, смех и шепот. И крепкий сон, когда не осталось сил двигаться.

Его сдернули с кровати и сразу же ударили по лицу. Таня закричала, но на нее набросили простыню, еще хранящую запах секса, и утащили, взвалив, словно мешок, на плечо.

Леонид не различал лиц бьющих его людей, а вскоре уже и не мог различать: глаза заплыли, и дышать было нечем. Он кашлял кровью, стоя на коленях, а вокруг замерли незнакомцы и тихо ждали, когда он сдохнет. Получив сообщение по рации, так же тихо покинули квартиру, оставив Леньку валяться на полу. Голого, как ребенок, и такого же беспомощного.

Татьяну он больше не видел. Две недели в больнице и ненавистный белый потолок, в который он смотрел, желая ослепнуть от этой белизны.

Приходил навещать Ванька и, пряча глаза, вертя в руках бейсболку, рассказал, что Баркас исполнял роль ухажера Татьяны по ее же просьбе. Она его использовала так же, как Леню. И скорее всего, если бы Ленька не пришел на день рождения, то сейчас на больничной койке лежал бы Борька Самохин. А все потому, что Татьяна не хотела выходить замуж за сына друга семьи, и устроила такой демарш, чтобы тот отказался от нее, застав в постели с другим. Но он не отказался. Свадьба состоялась в Греции десять дней назад.

Ванька все бубнил и бубнил, а у Леньки в голове звучал тихий шепот: «Даже если нас разлучат, все равно буду любить тебя».

Мама спала тут же в палате, разговаривала с сыном, смеялась и плакала, но он молчал и слушал голос, который обещал: «Клянусь, если такое случиться, однажды я отыщу тебя».

Белый потолок, запах хлорки, писк мониторов.

И через несколько дней, как аккорд, ошеломивший еще больше:

— Ленечка, поднимайся, умер твой отец.

Леонид никогда не видел отца. Ни наяву, ни даже на фотографии. Он где-то существовал, даже в одном с сыном городе, но никогда не изъявлял желания встретиться с ним. По мальчику, когда он осознал, что не нужен отцу, била обида, потом появилась злость, за ней последовало равнодушие. Мама тоже уходила от разговора. Единственное, что Леня знал, он носит фамилию и отчество отца. В его свидетельстве о рождении не было прочерка, а отсутствие имени одного из родителей казалось ему еще более унизительным.

«Я бы хотела, чтобы ты был Гавриловым, как я и наш дед, но тетя Саша настояла».

Какую роль Александра Михайловна играла в их семье, Ленька не задумывался. Она находилась рядом столько лет, сколько он себя помнил. Но, взрослея, начал понимать, что мать и тетя Саша не были простыми подругами, их связывала какая-то тайна, разгадать которую мальчишке было не по силам.

Но настал тот день, когда семейные скелеты вывалились на свет.

Он стоял перед гробом, в котором лежал совсем еще не старый человек. Лет пятьдесят от силы. Теперь Леня понимал, на кого он был похож: густые темные волосы, тронутые на висках сединой, такой же прямой нос. И даже родинка на скуле, чуть ниже уха.

«Умер в одночасье. Кровоизлияние в мозг», — услышал он шепот за спиной. А с другой стороны гроба женщина в черном и две девочки. По их лицам можно было догадаться, что это дочери Скворцова-старшего. Сестры по отцу.

Леониду хотелось уйти. Он чувствовал кожей, что его рассматривают. Кто-то с любопытством, кто-то с ненавистью. У матери дрожали руки, поэтому Леня взял ее за пальцы, чтобы успокоить и самому почувствовать тепло родного человека. Если бы не Александра Михайловна, стрельнувшая в предупреждении глазами, он ушел бы и увел растерянную мать, которая даже ростом стала меньше.

Распорядитель указал на три места, Леня сел посередине. Александра Михайловна успокоительно похлопала его по колену, которое начало нервно отплясывать.

А за спиной шелестел шепот. Спрятавшись за носовыми платочками и черными вуалями, сплетничали те, кто тоже должно быть входил в местную «знать».

— Сын! Сын пришел!

— Вылитый Скворцов. Такой же красивый.

— А я не знала, что у него есть сын. А рядом с ним кто?

— Слева жена. Она врачом работает.

— А Клавдия тогда кто ему?

— Она гражданская, а та настоящая, он так и не развелся. Все потом, да потом. Теперь Клавка локти кусает.

— Девчонкам достаточно перепадет, ничего выживут. Катались, как сыр в масле, теперь малость поприжмутся.