Настала очередь следующего пункта.
К гала-концерту я готовилась тщательно: посетила все-таки салон красоты и привела себя в порядок с головы до ног. Блеск ногтей в такой день не будет выглядеть странно, а ухоженные волосы добавят моим последующим признаниям весомости.
В зале консерватории собралась уйма народу – студенты со многих вузов пришли поддержать своих участников. Среди моих фанатов предсказуемо оказались Юра и Настя, но еще два ряда галдящей молодежи приветливо махали мне и советовали не волноваться – где-то я упустила ту точку перехода, после которой они перестали вжимать головы в плечи, а начали относиться ко мне как к соратнице, отстаивающей честь вуза. Ладно, потом всех на место поставлю, если руки дойдут. А пока пусть галдят, поддерживают свою звезду.
Но я и не думала волноваться. Жаль, что песенка была все та же, идиотская. Наверное, на меня было приятнее смотреть, чем слушать, но отыграла я как умела. Улыбнулась на последних аккордах шикарно, заставила замереть зал и на том посчитала миссию выполненной. Если повезет, попадет этот кадр в репортаж о мероприятии. А не повезет – так у меня знакомый журналист имеется, буду вынуждена надавить на связи, чтобы хотя бы он заметкой осветил.
Волноваться я начала уже после выступления. Концерт еще продолжался, и когда на сцене блеялись какие-то частушки, вышла в холл, где заранее договорилась встретиться с Юрой. Сейчас он обнимет, поцелует и заявит, что если я и не сразила зал талантом, то определенно додавила харизмой. И сразу после я выдам заготовленную еще вчера речь – обо всем, с самого начала и до текущего момента, когда мы счастливая влюбленная пара.
Но в холле Юра был не один. Присутствие Насти мне ничуть не мешало, однако ее встревоженный вид озадачил. С ними же стояли Юлиана с Камиллой, щебетали что-то – то ли о плясках, то ли о частушках. Было очень странно видеть их здесь, на каком-то студенческом концертике, – почти так же странно, как меня на сцене…
– Марта! – Камилла разглядела меня первой. – Ты пела потрясающе!
– А какое платье! – подхватила Юлиана. – Тебе прямой путь в шоу-бизнес! Попроси папу – пусть купит тебе студию! Так все делают.
– Ну да, – снова первая. – И это ведь намного интереснее, чем заниматься гигантской промышленностью. Особенно с твоей внешностью!
Остановилась перед ними, улыбку с лица не сняла. Похоже, завистливые сучки решили так закончить эту историю, когда убедились, что прошлыми маневрами ее не остановили. Ну, ничего страшного – пусть говорят. Речь только зря готовила. И они продолжали разгоняться, видя недоумение Юры:
– Не зря тебе вокал итальянские профи ставили – виден результат! А помнишь, Мирон Анатольевич еще шутил, что на этом поприще ты добьешься успеха только при условии, что будешь выбирать репертуар попроще? Как он ошибался!
«Итальянские профи» мне вокал ставили на совсем непрофессиональном уровне – никто из меня певицу не пытался вырастить. Примерно так же меня учили играть на фортепиано и рисовать – обычная программа развития талантов и поиска хобби, принятая в нашем кругу. Но в их словах всё специально звучало преувеличенно:
– А как ты держалась, загляденье! В каком году твоя мама стала мисс Россией? Не думала повторить ее победу?
– Кстати, а Яшка Лабовский машину новую у отца выпросил! Конечно, по сравнению с твоей – дешевый хлам, но ты уж сделай вид, что поздравляешь. Мы вчера весь вечер делали! – и звонкий хохот. – Это было даже смешнее, чем когда ты изображала, как ешь хот-дог!
Перебор. Особенно со смехом – этой неестественностью. Ничего, гадюки, не боятся. Я им кто? Сиротка из пригорода или Марта Акимова? Неужели они думают, что я изменилась настолько, что не раскатаю их ровным слоем по всей Москве? Едва заметно прищурилась – смех тут же стих, будто его заглушкой заткнули. И Камилла сообразила первой:
– Ой… Мы что-то не то сказали? Поздравить же хотели… подругу… лучшую…
– Что происходит? – всё же подал голос и Юра.
И Юлиана запричитала, изображая полуобморок:
– Так ты не знал?! Не знал про нашу Марточку?! И про папу ее?.. Да как такое возможно? Об этом же все знают! Ой… кажется, мы… лишнего…
Напрасно меня Игорь расхваливал, особенно неверным было указание на умение бороться с эмоциями. Оказывается, изображать кого-то можно очень долго, но в самый стрессовый момент на первый план выползает истинная натура. Я с тем же прищуром медленно растянула губы, а голос мой прозвучал почти забытым металлом по стеклу:
– Девочки, подружки мои дорогие, чтобы сегодня же забрали документы из института и больше не попадались мне на глаза. Закончите где-нибудь в другом месте – благо столица резиновая. Еще раз увижу – и начну с того, что уже во вторник ваши семьи не получат приглашения на выставку, – я повернулась к Камилле, которую считала более сообразительной, и добавила для нее: – А на презентацию твоей матери я приду в том же платье от Гуччи, которое купила она. Ты бы ей передала, что хвастаться такой мелочью в фонде – пошлость. Но я использую ее болтливость, она даже на сцену выйти не осмелится. И это будет только начало, – по двум парам глаз я видела, что до них всё дошло, а озвученное – только мелкие детали из всего арсенала, на который я способна. Потому просто закончила: – Испаритесь.
Акимовская магия – испарились за полсекунды, даже следа от телепорта не оставили. Перевела взгляд на Юру – он отшатнулся. Не улыбался и выглядел спокойным, да и заговорил ровным тоном:
– Ничего себе, какое изменение. Ни разу не видел, как жутко Золушки обращаются в принцесс.
Я взяла себя в руки и вспомнила о том, что собиралась говорить. Попыталась изменить выражение лица на привычное ему, но он в ответ не улыбнулся.
– Юра, я как раз сегодня собиралась тебе обо всем рассказать…
– О том, что врала? – он перебил.
– Врала, – я пока не теряла самообладания. – А разве ты не врал? Или будешь притворяться, что на самом деле не богат?
– Я – нет. Мои родители богаты, – он говорил как-то слишком спокойно, лучше бы разозлился. – А о себе я не врал – у меня нет ничего, поскольку я ничего не заработал. Похоже, в твоем случае ситуация совсем иная.
– И что? – я сделала к нему шаг. – Это отменяет остальное? Да, был обман. Да, мы оба притворялись, но уж точно не в том, что происходило между нами. Юра, не делай, пожалуйста, вид, что этот обман портит всё остальное.
– Не он, – он опустил голову, уставился в пол. Я ощущала кожей его злость и даже восхищалась, с каким успехом он ее сдерживал. – Хотя… черт, мне же Ульяна почти открытым текстом… Но я тогда решил, что даже если я о тебе многого не знаю, так со временем разберемся. Это перестало иметь значение.
– Тогда нам надо спокойно всё обсудить и закрыть пробелы, – я немного расслабилась.
– Что там было про хот-доги? – он начал хмуриться. – Это не про тот день, когда ты ко мне подошла?
– О, очень забавная история! Пойдем в кафе, там расскажу.
– Не сейчас, – он отступил. – Надо подумать. Кажется, я о тебе вообще ничего не знал – о самой тебе, а не о твоей жизни. Я влюбился… но в какого-то принципиально другого человека. Тут видишь ли, какое дело, я журналистику бросать не намерен, тянусь к простой и понятной жизни. Все отели Невских в будущем могут приносить мне доход, но управлять ими я не стану. Как не стану возражать, если родители решат передать их кому-то более достойному. Но ты… А твой отец, похоже, в деле? Ничего себе махинация. Даже красиво. Вот только я в эту красивую картинку со своим путем никак не вписываюсь. Придется расстроить папочку – объяснить ему, что никакого объединения капиталов не будет, потому что нет у меня капиталов. Обнимитесь, семейка махинаторов, и поищите другую кандидатуру.
– Да не нужны мне твои деньги, – мой голос стал суше папиросной бумаги. – У меня их будет столько, что я и журналиста прокормлю.
– О-о! Трансформация принцессы в стерву? Еще страшнее.
Я застыла – прозвучало приговором. Меня раздавило до невозможности сформулировать еще доводы, но начала одолевать ярость – мы оба обманывали друг друга, оба! Зачем теперь из этого делать катастрофу? Неожиданно на помощь пришла Настя, которая все это время наблюдала со стороны:
– Юра, ну ты зря так, серьезно. Марточка наша, конечно, не подарок, но не настолько же, чтобы прямо к месту ее гвоздить.